Fuga delle tartarughe: mettere in sicurezza l'habitat, trovare una tartaruga smarrita e i controlli successivi

Risposta rapida

Una tartaruga sul pavimento non sta esplorando. Si sta asciugando, raffreddando e dirigendo verso l'angolo più buio che riesce a trovare.

Le tartarughe scappano più spesso di quanto la maggior parte dei proprietari si aspetti e non sono lente quando sono motivate. La fuga da una vasca avviene solitamente perché una piattaforma, un tubo del filtro o un cavo del riscaldatore hanno fornito all'animale una via verso il bordo, mentre una fuga all'esterno avviene solitamente perché una femmina era alla ricerca di un posto dove deporre le uova.

Una tartaruga libera in casa è silenziosa, rimane vicina al suolo ed è attratta da spazi chiusi e bui, quindi la ricerca richiede una torcia a livello del pavimento piuttosto che camminare guardandosi intorno. Una tartaruga libera all'esterno si muove verso l'acqua e segue muri e recinzioni.

• Cerca prima in basso e al buio: dietro e sotto gli elettrodomestici, sotto letti e divani, all'interno di pile di scarpe, dietro i battiscopa dei mobili.
• Prepara una trappola calda durante la notte: una lampada riscaldante sopra una vaschetta poco profonda d'acqua in una stanza chiusa e silenziosa, abbastanza bassa da evitare che la tartaruga anneghi.
• All'esterno, cerca in discesa e verso qualsiasi specchio d'acqua, controlla lungo le recinzioni e la vegetazione bassa e densa piuttosto che in spazi aperti.
• Quando la recuperi, riscaldala gradualmente e reidratala prima di fare qualsiasi altra cosa. Non mettere una tartaruga fredda direttamente in acqua calda.
• Osserva se compaiono Sintomi di infezione respiratoria per le due o tre settimane successive, poiché il raffreddamento sopprime la risposta immunitaria e la polmonite si manifesta tardi.

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Non liberare mai una tartaruga domestica e non dare mai per scontato che una tartaruga che non riesci a trovare all'esterno stia bene nel suo ambiente naturale.

Le tartarughe dalle orecchie rosse e diverse altre specie domestiche comuni sono invasive in Europa, Asia e Australia, dove gli esemplari fuggiti competono con le tartarughe autoctone e sono soggetti a restrizioni legali su possesso, vendita e rilascio. Un animale domestico fuggito è sia un problema di benessere dell'Animale che, in molti paesi, un problema legale. Segnala la fuga alle autorità locali o all'ente per la fauna selvatica se la tua regione lo richiede.
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Decidi in 60 secondi

Come fanno le tartarughe a uscire

Si arrampicano meglio di quanto sembri.

Una tartaruga acquatica può fare leva verso l'alto usando gli arti anteriori e il bordo di una piattaforma. Qualsiasi oggetto solido che arrivi a meno di una lunghezza del corpo dal bordo della vasca è una via di fuga: una piattaforma galleggiante, una rampa, un pezzo di legno inclinato, l'aspirazione del filtro, il supporto del riscaldatore o una pila di rocce spostata.

Livello dell'acqua più piattaforma uguale altezza.

Alzare il livello dell'acqua in modo che la piattaforma galleggi più in alto accorcia la distanza dal bordo senza che nessuno noti il cambiamento.

I coperchi ricevono troppa fiducia.

Un coperchio a rete non fissato può essere spinto verso l'alto da una tartaruga adulta determinata. Il guscio è resistente e l'animale può spingere con tutto il corpo.

L'istinto alla nidificazione supera tutto.

Una femmina gravida tenterà di lasciare l'acqua per cercare un terreno asciutto e scavabile. Si arrampicherà su oggetti che ha ignorato per anni. Le femmine possono essere gravide senza essere mai state vicino a un maschio, quindi "non ha un compagno" non è un motivo per escludere questa possibilità.

La vaschetta temporanea.

La fuga più comune all'interno avviene durante la pulizia della vasca, quando la tartaruga viene messa in una bacinella sul pavimento per quelli che dovevano essere cinque minuti.

Recinti e laghetti esterni.

Le tartarughe scavano sotto le barriere, si arrampicano sugli angoli retti e usano la vegetazione come rampa. La pioggia forte alza il livello dei laghetti e permette alla tartaruga di nuotare semplicemente fuori dal bordo. Le tartarughe di terra seguono i percorsi delle recinzioni finché non trovano un punto debole e spingono più forte di quanto la loro taglia suggerisca.

Cosa accade realmente a una tartaruga che si è allontanata

Il vetro luminoso sembra una via d'uscita. Un davanzale è anche un rischio di caduta e un luogo in cui una tartaruga può surriscaldarsi al sole diretto senza ombra o acqua.

Si sta raffreddando.

La temperatura ambiente è ben al di sotto del range necessario per la maggior parte delle specie tenute in casa. Un ectotermo alla temperatura sbagliata non può digerire, non può attivare una normale risposta immunitaria e diventa progressivamente più lento, motivo per cui una tartaruga scomparsa durante la notte viene spesso ritrovata al mattino immobile all'aperto.

Si sta disidratando.

Le specie acquatiche perdono umidità attraverso la pelle e gli occhi molto più velocemente di una tartaruga di terra. L'essiccazione corneale e la disidratazione sono le prime vere lesioni e avvengono nel giro di ore in casa, più velocemente vicino a un termosifone.

Sta cercando riparo e calore.

Le due attrazioni che dominano la ricerca sono gli spazi chiusi e bui e le superfici calde. Questa combinazione porta le tartarughe dietro i frigoriferi, sotto le caldaie, nell'incavo dietro una lavatrice e all'interno delle basi dei divani. Dietro un elettrodomestico, una tartaruga può rimanere sia intrappolata che surriscaldata.

È a rischio a causa della casa stessa.

Porte che si chiudono sul guscio, il rischio di essere calpestata, cadute dall'alto, bere o annegare in un secchio o in un water, masticare o ingerire fibre di tappeti e piccoli oggetti, camminare su residui di prodotti per la pulizia che poi lecca via.

All'esterno, il tempo corre più veloce.

Cani, volpi, ratti, gabbiani e uccelli rapaci possono predare tartarughe o danneggiare gli arti. I ratti in particolare attaccano le estremità di una tartaruga che non può ritirarsi. Aggiungi il traffico, piscine dai bordi ripidi, scarichi, reti da giardino e decespugliatori, e la necessità di una ricerca rapida e sistematica è ovvia.

Ricerca in casa

Chiudi prima le porte. Ogni porta chiusa riduce l'area di ricerca e impedisce all'animale di spostarsi in una stanza che hai già controllato.

Spegni i rumori di sottofondo e ascolta. Una tartaruga che si muove su un pavimento duro emette un rumore di sfregamento caratteristico, ed è più facile sentirlo di notte.

Scendi al livello del pavimento con una torcia e scansiona lateralmente piuttosto che guardare direttamente in basso. Un guscio riflette la luce della torcia da un angolo basso in un modo che non accade stando in piedi.

Cerca in questo ordine: dietro e sotto frigo, congelatore, lavatrice, lavastoviglie, caldaia e termosifoni; sotto e dentro divani e letti; dietro e sotto mobili con battiscopa; dentro scatole, borse e pile di scarpe a terra; dietro le porte che di solito sono aperte; e in ogni bagno, perché una tartaruga in bagno si dirigerà verso l'acqua ferma.

Prepara una trappola calda per la notte. In una stanza silenziosa e chiusa, metti a terra una vaschetta bassa di acqua tiepida con una fonte di calore vicina e una scatola di riparo posizionata lateralmente. L'acqua deve essere abbastanza bassa da permettere all'animale di stare in piedi con la testa fuori, poiché una tartaruga debole può annegare in pochissima acqua.

Usa il cibo. Una tartaruga abituata a essere nutrita a mano associa già una persona al cibo; del cibo dal profumo intenso posizionato vicino ai probabili nascondigli nelle ore più calde della giornata è un richiamo legittimo.

Ricerca all'esterno

Le tartarughe di terra scappano diversamente da quelle acquatiche: camminano costantemente lungo i confini e spingono nei punti deboli, e il cibo è ciò che le riporta in vista.

Muoviti velocemente e cerca in un'area ampia. Le tartarughe coprono più terreno di quanto si pensi, specialmente col clima caldo, e quelle di terra si muovono in linee notevolmente dritte.

Cerca in discesa e verso l'acqua. Le specie acquatiche si orientano verso laghetti, fossati, scarichi e piscine.

Segui i bordi. Sia le tartarughe d'acqua che quelle di terra viaggiano lungo muri, recinzioni e bordi stradali piuttosto che attraversare terreni aperti, quindi cerca lungo il perimetro di ogni giardino a cui puoi accedere.

Guarda sotto coperture basse e dense: basi di siepi, erba alta, cumuli di compost, cataste di legna, sotto le pedane e all'interno di capanni e garage rimasti aperti.

Cerca nel momento giusto della giornata. Cerca durante la parte calda della giornata, quando l'animale è più propenso a muoversi, e di nuovo al crepuscolo quando si stabilizza.

Avvisa subito le persone: vicini, chiunque abbia un cane, veterinari locali, rifugi e gruppi comunitari. Una fotografia del disegno del guscio rende l'identificazione inequivocabile, ed è importante anche nel caso qualcun altro dichiari che l'animale è suo.

Controlla prima i pericoli legati all'acqua se sono presenti piscine o laghetti dai bordi ripidi, poiché è il luogo dove ogni minuto conta.

I controlli quando la ritrovi

Riscaldala gradualmente.

Metti la tartaruga in un luogo caldo e asciutto anziché in acqua calda. Lascia che la temperatura corporea si alzi nel giro di poche ore verso l'estremità inferiore del range normale, quindi offri acqua bassa. L'immersione improvvisa in acqua calda aumenta la richiesta metabolica più velocemente di quanto la circolazione di un animale raffreddato possa supportare.

Reidrata.

Una volta calda, un bagno basso in acqua tiepida permette a una tartaruga acquatica di bere e reidratarsi attraverso le membrane cloacali. Osservala anziché lasciarla incustodita.

Guarda gli occhi.

Occhi asciutti, opachi o parzialmente chiusi sono comuni dopo un periodo fuori dall'acqua. Gonfiori persistenti o secrezioni richiedono attenzione veterinaria piuttosto che colliri domestici.

Esamina guscio e pelle con una buona luce.

Cerca crepe, scheggiature, forature, graffi sul piastrone dovuti al camminare su pavimenti ruvidi, dita mancanti o punta della coda, ed eventuali tracce di sangue. Lesioni al carapace e al piastrone sembrano minori ma non lo sono, poiché il guscio è osso vivente coperto da cheratina e l'infezione si insinua al di sotto di esso.

Presumi che il contatto con un predatore sia peggiore di quanto sembri.

Un cane può schiacciare un guscio senza romperne la superficie. Le ferite da morso iniettano batteri della saliva nell'osso. Qualsiasi contatto animale noto giustifica un appuntamento.

Controlla movimento e comportamento nei giorni successivi.

Nuoto irregolare, pendenza su un lato, galleggiamento con un lato più alto, collo esteso, respirazione a bocca aperta, bolle dalle narici o un suono di scatto sono tutti segni di un'infezione respiratoria che si sviluppa dopo il raffreddamento.

Osserva l'appetito.

Una tartaruga che è rimasta fuori al freddo potrebbe non mangiare per diversi giorni. Mantieni le temperature corrette e offri cibo quotidianamente. Se il rifiuto continua oltre alcuni giorni, diventa un motivo per una Visita.

Per una femmina trovata a scavare.

Fornisci un'area di nidificazione adeguata e falla controllare. Una femmina gravida che non riesce a deporre tratterrà le uova, il che diventa una vera emergenza.

Mettere in sicurezza, correttamente

Una tartaruga che viene regolarmente verso una mano durante l'orario di alimentazione è molto più facile da recuperare e molto più facile da controllare regolarmente.

Cosa non fare mai

Non sigillare un guscio incrinato con resina, colla o smalto per unghie. Intrappola l'infezione sotto una copertura rigida e produce un ascesso all'interno dell'osso vivo.

Non mettere una tartaruga fredda in acqua calda per "riscaldarla velocemente".

Non versare disinfettante su una ferita. Acqua pulita e un appuntamento in giornata sono la sequenza corretta.

Non liberare una tartaruga che non riesci a trovare presumendo che sopravviverà e non rilasciarne mai una deliberatamente.

Non rimandare la ricerca al giorno dopo se fa freddo. Una notte all'esterno è ciò che trasforma un inconveniente in un caso medico.

Non dare per scontato che sia tutto a posto perché mangia il giorno dopo. Le malattie respiratorie dopo il raffreddamento appaiono con ritardo.

Non fare affidamento su un coperchio che si limita a poggiare in posizione o sulla convinzione che una tartaruga non possa arrampicarsi.

Quando chiedere aiuto

Contatta un Veterinario esperto in esotici o rettili in giornata per qualsiasi crepa sul guscio, scheggiatura o sanguinamento, qualsiasi morso o graffio da parte di un altro animale, una tartaruga trovata fredda e senza risposta, una tartaruga rimasta fuori durante la notte con clima fresco, o una femmina trovata a scavare che non ha deposto.

Prenota tempestivamente se nelle due o tre settimane successive la tartaruga non mangia, nuota in modo irregolare o galleggia storta, respira a bocca aperta, presenta bolle o muco alle narici, o ha occhi gonfi o persistentemente chiusi.

Porta all'appuntamento:

• Per quanto tempo l'animale è rimasto scomparso e dove è stato ritrovato
• La temperatura interna o esterna durante quel periodo e durante la notte se rilevante
• Se qualsiasi altro animale avrebbe potuto raggiungerla
• Fotografie del guscio scattate al momento del recupero, incluso il piastrone
• Le temperature del tuo habitat, temperatura dell'acqua e zona di riscaldamento, misurate anziché stimate
• Specie, età approssimativa, sesso se noto e se l'animale è una femmina che ha già deposto

Le regole sul possesso, trasporto e segnalazione di alcune specie di tartarughe differiscono notevolmente tra i paesi e alcune specie che sono normali animali domestici in un luogo sono limitate in un altro. Se devi coinvolgere un rifugio o un'autorità, conoscere la tua specie per nome rende la conversazione molto più breve.