Viaggiare con un serpente: alimentazione, calore e rischio di rigurgito

Risposta rapida

Il piano di alimentazione per un serpente in viaggio consiste principalmente nel non alimentarlo. Un serpente che viene spostato, maneggiato o raffreddato mentre ha ancora un pasto nello stomaco corre un rischio reale di rigurgitarlo, e il rigurgito in un serpente non è un inconveniente di poco conto. Danneggia il rivestimento intestinale, comporta una perdita di liquidi ed elettroliti, e un serpente che ha rigurgitato necessita di un ritorno all'alimentazione attento e graduale anziché di un altro pasto.

La seconda metà del piano riguarda il calore. I serpenti digeriscono usando tutto il loro corpo a una temperatura che scelgono muovendosi lungo un gradiente termico. Se mette un serpente che ha appena mangiato in un trasportino fresco e in un'auto fresca, il pasto non digerisce lentamente, ma sosta e decompone. È così che un viaggio di routine si trasforma in una malattia grave.

Nutra il serpente molto prima o molto dopo il viaggio, mai durante. Un serpente con un pasto nello stomaco non dovrebbe essere spostato.

• Non alimenti nei giorni precedenti il viaggio. Lasci che il serpente digerisca completamente ed espella il pasto prima.
• Non alimenti nemmeno immediatamente all'arrivo. Lasci prima che il serpente si ambienti.
• Saltare i pasti è normale per un serpente. Saltare le somministrazioni attorno a un viaggio non causa alcun danno.
• Gli scaldini non devono mai toccare il serpente o la parete interna contro cui si appoggia. Le ustioni termiche sono un infortunio comune durante il trasporto.
• Per la maggior parte delle assenze brevi, il piano migliore è lasciare il serpente a casa con qualcuno che lo controlli.

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Il rigurgito è un evento medico, non un disordine da pulire.

Quando un serpente espelle un pasto parzialmente digerito, il rivestimento intestinale e il sistema degli enzimi digestivi sono stati compromessi, e l'animale perde liquidi ed elettroliti. Alimentarlo di nuovo immediatamente, con il ragionamento che ha bisogno del pasto, causa molto spesso un secondo rigurgito e avvia una spirale negativa. L'approccio corretto è un periodo di riposo seguito da un pasto molto più piccolo e un ritorno graduale alla dimensione normale, idealmente pianificato con un veterinario esperto in rettili. Il rigurgito ripetuto in un serpente è un segnale grave e deve essere indagato per escludere infezioni, parassiti e problemi di gestione.
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Decida in 60 secondi

Perché la tempistica dell'ultimo pasto è così importante

A snake ingoia la preda intera e la digerisce con acidi forti ed enzimi in un periodo di giorni. Durante quel tempo lo stomaco è disteso e l'animale è relativamente vulnerabile. In natura troverebbe un nascondiglio sicuro e vi rimarrebbe.

Tre fattori interrompono questo processo.

Movimento e manipolazione. Il disturbo fisico mentre lo stomaco è pieno è il modo più sicuro per innescare il rigurgito. Un serpente che verrebbe maneggiato felicemente in altri momenti espellerà un pasto dopo essere stato trasportato, scosso o girato.

Raffreddamento. Ogni reazione enzimatica avviene a un ritmo stabilito dalla temperatura. Al di sotto dell'intervallo necessario alla specie, la digestione rallenta bruscamente e può interrompersi. Il pasto sosta quindi in un ambiente caldo e umido con un carico batterico sostanziale e, invece di essere digerito, decompone. Il serpente potrebbe rigurgitarlo o ammalarsi sistemicamente.

Stress. Un serpente in un nuovo ambiente, in un contenitore in cui non può nascondersi correttamente, con vibrazioni e rumori non familiari, ha una risposta allo stress fisiologico che contrasta la digestione.

La regola pratica che ne deriva è semplice. Alimenti il serpente abbastanza tempo prima del viaggio affinché il pasto sia stato completamente digerito e l'animale lo abbia espulso, oppure non alimenti affatto e nutra dopo l'arrivo una volta che si sarà ambientato.

Quanto tempo sia necessario dipende dalla specie, dalla dimensione del pasto e dalla temperatura a cui il serpente è stato tenuto, quindi invece di basarsi su un numero, si basi sull'osservazione: la circonferenza è tornata normale e il serpente ha defecato.

Alimentazione attorno a un viaggio: la sequenza

Prima di partire.

Alimenti normalmente, quindi lasci abbastanza tempo per la digestione completa e la defecazione. Se ha dubbi, lasci più tempo. Un serpente che salta un pasto non è nulla di grave.

Pesare il serpente prima del viaggio e annoti il numero.

Si assicuri che il serpente sia ben idratato prima di metterlo nel contenitore, dato che l'acqua di solito non è disponibile durante il tragitto.

Non trasporti un serpente che è in muta, che ha rigurgitato di recente, che è sottopeso o che non sta bene senza consiglio veterinario.

Durante.

Non offra cibo in un contenitore da viaggio. Un serpente che mangia durante il tragitto rigurgiterà molto probabilmente.

Non offra una ciotola dell'acqua in un contenitore in movimento. Si rovescia, inzuppa il substrato, raffredda l'animale e, in un contenitore piccolo, il serpente può correre rischi in acqua stagnante. Usi invece carta assorbente leggermente umida per l'umidità e offra acqua durante una sosta se il viaggio è lungo.

Dopo.

Metta il serpente nel suo terrario e lo lasci in pace. Non lo maneggi, non lo alimenti e lasci che trovi i suoi nascondigli e la sua zona calda.

Offra cibo dopo che il serpente si sarà ambientato, il che per la maggior parte degli animali significa dopo diversi giorni piuttosto che la sera stessa. Offra la normale dimensione del pasto, non una più grande per compensare.

Si aspetti un rifiuto. Un serpente che ha cambiato casa potrebbe non mangiare per settimane, e a patto che il Peso sia costante e la gestione corretta, questa è una risposta comportamentale piuttosto che una malattia.

Pesare settimanalmente dopo un trasloco in modo che il rifiuto con perdita di Peso possa essere distinto da quello senza.

Pesare il serpente e il pasto. Il Peso è la misura che le dice se un digiuno post-trasloco è un comportamento normale o un problema in via di sviluppo.

Calore, e come le cose possono andare male

L'errore che la maggior parte dei proprietari commette è un'ustione.

Gli scaldini del tipo usato per la spedizione di rettili producono calore prolungato e sono realmente utili con tempo freddo, ma non devono mai essere a diretto contatto con l'animale o con la superficie su cui l'animale si appoggerà. I serpenti non si allontanano in modo affidabile da una superficie troppo calda; si appoggiano contro di essa e si bruciano. Le ustioni delle squame ventrali sono dolorose, si infettano e richiedono mesi di cicli di muta per guarire.

Avvolga lo scaldino, lo posizioni all'esterno di un contenitore interno o contro l'esterno della scatola, tenga carta di giornale o uno strato isolante tra esso e il serpente, e provi la temperatura superficiale a mano e con un termometro prima che il serpente entri.

Il fallimento che la maggior parte dei proprietari teme è il freddo, ed è reale.

Un serpente tenuto al di sotto dell'intervallo della sua specie diventa immunosoppresso, smette di digerire e, se ha un pasto in corpo, incorre nel problema descritto sopra. In inverno, non lasci mai un serpente nel bagagliaio di un'auto, non carichi mai il contenitore in un veicolo freddo per poi tornare dentro, e riscaldi il veicolo prima che il serpente entri.

Il calore in estate è più pericoloso del freddo.

I serpenti non hanno modo di sfuggire al calore in un contenitore sigillato e non hanno raffreddamento evaporativo. Un'auto parcheggiata raggiunge temperature letali rapidamente. Non lasci mai un serpente in un veicolo fermo con clima caldo, nemmeno per poco tempo, e non posizioni mai il contenitore sotto la luce diretta del sole attraverso un finestrino.

Misuri, non indovini.

Un termometro digitale con una sonda all'interno del contenitore, o un termometro a infrarossi usato a ogni sosta, è l'unico modo per sapere cosa sta vivendo il serpente. La temperatura al posto di guida non è la temperatura nella scatola nello spazio per i piedi.

Il contenitore

Usi un contenitore sicuro, rigido e ventilato con un coperchio che si chiuda saldamente. I serpenti sono eccezionali nel trovare e allargare le fessure, e la forza necessaria per spingere via un coperchio è inferiore a quanto le persone si aspettino.

Usi due strati di contenimento per tutto ciò che non sia il viaggio più breve. Un sacchetto di stoffa legato saldamente, all'interno di una scatola rigida ventilata, è l'approccio tradizionale ed efficace. Dà anche al serpente lo spazio chiuso, buio e aderente che trova meno stressante.

Rivesta con semplice carta assorbente o carta di giornale. Nessun substrato sciolto che possa essere inalato, nessuna lettiera bagnata.

Includa qualcosa contro cui premersi. I serpenti si calmano quando sono a contatto con le superfici su diversi lati, quindi un contenitore troppo grande è più stressante di uno aderente.

I fori di ventilazione dovrebbero essere abbastanza piccoli da impedire che il serpente possa far passare il muso e iniziare a spingere.

Etichetti il contenitore chiaramente con la specie e i suoi dettagli di contatto, e dica a chiunque altro si trovi nel veicolo cosa c'è nella scatola.

Fissi il contenitore in modo che non possa scivolare, ribaltarsi o cadere.

Non trasporti mai un serpente sciolto in un veicolo, in una federa da sola o in un contenitore con un coperchio tenuto fermo solo dall'attrito.

Il terrario in cui il serpente torna è più importante della scatola in cui ha viaggiato. Nascondigli su entrambe le estremità, calore corretto e acqua pulita sono ciò che permette a un serpente stressato di ambientarsi e mangiare di nuovo.

L'opzione che le persone dimenticano: lasciare il serpente a casa

Per la maggior parte delle assenze brevi e medie, un serpente è uno degli animali più facili da lasciare a casa, e spostarlo è più stressante che rimanere.

I serpenti mangiano raramente, quindi un viaggio che richiederebbe attente disposizioni di alimentazione per un mammifero spesso non ne richiede nessuna. Ciò di cui hanno bisogno è calore stabile, acqua pulita e sicurezza.

Si organizzi affinché qualcuno controlli il terrario, confermi che il termostato e la fonte di calore stiano funzionando, rabbocchi l'acqua e guardi il serpente. Fornisca istruzioni scritte, una fotografia della configurazione normale e un'istruzione chiara di non maneggiare l'animale o aprire il terrario oltre quanto necessario.

Lasci un termometro che possano leggere facilmente e chieda loro di inviarle la lettura.

Preveda un piano di emergenza per un guasto al calore, che è l'unica cosa che trasforma un'assenza incustodita in un'emergenza, e si assicuri che sappiano chi chiamare.

Controlli legali e pratici prima di un viaggio più lungo

Le compagnie aeree che trasportano rettili sono l'eccezione piuttosto che la regola, e il trasporto in cabina è raramente consentito. Verifichi con la specifica compagnia aerea per iscritto, con largo anticipo.

Attraversare un confine internazionale con un rettile comporta regole di importazione, possibili permessi, Documenti sanitari e, per alcune specie, controlli sul commercio internazionale. Alcune giurisdizioni vietano del tutto determinate specie.

Le regole cambiano. Non faccia affidamento su ciò che si applicava in un viaggio precedente o su consigli da un forum.

Se si sta trasferendo permanentemente con un rettile, inizi questo processo con settimane o mesi di anticipo e chieda al suo veterinario per rettili quali Documenti può fornire.

Cosa non fare mai

Non alimenti un serpente nei giorni precedenti il viaggio.

Non alimenti un serpente in un contenitore da viaggio.

Non alimenti un serpente che è appena arrivato in un nuovo posto.

Non alimenti di nuovo immediatamente dopo un rigurgito.

Non metta una fonte di calore a diretto contatto con il serpente o la superficie su cui poggia.

Non lasci mai un serpente in un veicolo parcheggiato con qualsiasi condizione atmosferica.

Non metta una ciotola dell'acqua in un contenitore in movimento.

Non trasporti un serpente in muta se può evitarlo.

Non usi un contenitore che si affida all'attrito o al nastro adesivo per rimanere chiuso.

Non maneggi il serpente ripetutamente durante il viaggio per controllarlo. Ogni controllo è un ulteriore disturbo.

Quando cercare aiuto

Contatti un veterinario per rettili in giornata per rigurgito, per respirazione a bocca aperta o bolle alle narici, per un'ustione o una macchia scolorita sulle squame della pancia, per un serpente che non riesce a raddrizzarsi, o per qualsiasi serpente che sia stato esposto a calore o freddo estremo durante il tragitto.

Prenoti entro pochi giorni per un serpente che rifiuta il cibo e perde Peso dopo un trasloco, per una muta incompleta a seguito del viaggio, o per letargia che non si risolve una volta che l'animale è tornato alle temperature corrette.

Parli con un veterinario per rettili prima di viaggiare se il serpente è sottopeso, ha una storia di rigurgiti, è molto giovane o molto vecchio, o se il viaggio comporta un volo o l'attraversamento di un confine.

L'obiettivo dopo ogni viaggio è un serpente che abbia trovato il suo nascondiglio, mantenga il suo Peso e assuma il pasto successivo normalmente.

Porti il Peso prima e dopo il viaggio, la data e la dimensione dell'ultimo pasto e se sia stato espulso, le temperature registrate all'interno del contenitore, la specie e l'Età, e una fotografia di qualsiasi cosa anomala. Se il serpente ha rigurgitato, porti una fotografia di ciò che è stato espulso, perché il suo grado di digestione dice al veterinario approssimativamente da quanto tempo il pasto si trovasse nello stomaco.