Trasportare un pesce in sicurezza: il sacchetto, il viaggio e l'arrivo

Risposta rapida

Un pesce sistemato nella propria vasca. Tutto sotto spiega come portarlo in un'altra senza che il viaggio lo uccida.

I pesci non soffrono di mal d'auto: non ne hanno il meccanismo. Ciò che nuoce a un pesce trasportato è l'esaurimento dell'ossigeno, l'ammoniaca che diventa tossica all'apertura del sacchetto, oscillazioni di temperatura in un piccolo volume d'acqua, danni fisici da scatti e una risposta allo stress che compare come malattia da tre a sette giorni dopo.

Tutte e cinque si possono prevenire, e la maggior parte della prevenzione avviene prima di mettere il pesce nel sacchetto.

• Fate digiunare il pesce uno o due giorni prima. Meno cibo equivale a meno ammoniaca nel sacchetto.
• Riempite il sacchetto con circa un terzo di acqua di vasca e due terzi di aria. L'aria non è spazio vuoto: è la riserva di ossigeno.
• Tenete il sacchetto sigillato, al buio, in verticale e isolato, e non apritelo per controllare.
• Non versate mai l'acqua di trasporto nella vasca di destinazione.
• Dopo l'arrivo osservate punti bianchi, pinne chiuse e marciume delle pinne per una o due settimane. Il grilletto è lo stress del trasporto, non la destinazione.

:::danger
Non aprite mai un sacchetto di trasporto lasciando il pesce dentro.

In un sacchetto sigillato l'anidride carbonica della respirazione del pesce si accumula e abbassa il pH dell'acqua. A quel pH basso quasi tutta l'ammoniaca accumulata è in forma ionizzata, relativamente innocua. Aprite il sacchetto e l'anidride carbonica si disperde in pochi minuti, il pH risale e quell'ammoniaca diventa ammoniaca libera, che brucia il tessuto branchiale.

Per questo a volte un pesce sopravvive a un viaggio lungo e muore durante un'acclimatazione lenta e attenta. Se il sacchetto è rimasto sigillato per ore, equalizzate la temperatura a sacchetto ancora chiuso, poi estraete il pesce con il retino senza indugio.
:::

Decidere in 60 secondi

Perché un pesce in un sacchetto è in difficoltà, e da cosa

Ossigeno.

Un sacchetto sigillato contiene una quantità fissa di ossigeno: parte disciolta nell'acqua, molto di più nell'aria sopra. Il pesce lo consuma senza rifornimento.

Due cose accelerano il conto alla rovescia. L'acqua calda trattiene meno ossigeno disciolto di quella fresca, e un pesce caldo ha metabolismo più alto. Un'auto calda attacca l'ossigeno da entrambe le estremità: per questo i viaggi estivi uccidono pesci che a marzo sarebbero stati a posto.

Lo spazio d'aria è la riserva. Un sacchetto a tre quarti d'acqua e un quarto d'aria sembra più gentile ed è peggio.

Il ribaltamento dell'ammoniaca.

Già trattato sopra, ed è la parte più fraintesa dello spostamento dei pesci. Regole pratiche: digiunare prima per meno ammoniaca; usare un condizionatore che lega l'ammoniaca oltre un tragitto breve; tenere il sacchetto chiuso; scegliere il metodo di acclimatazione in base a quanto tempo è rimasto sigillato, non per abitudine.

Temperatura.

Uno o due litri d'acqua seguono in fretta la temperatura ambiente. Un sacchetto sul sedile al sole può salire a livelli pericolosi in mezz'ora, e nel bagagliaio non riscaldato in inverno scendere altrettanto in fretta. Il pesce non ha via di fuga comportamentale.

Lesione fisica.

Un pesce spaventato si agita. In un sacchetto stretto produce pinne spaccate, scaglie graffiate, barbigli e occhi danneggiati; le pinne lunghe soffrono di più perché c'è più da impigliare e strappare. Alcuni stressati mordono le proprie pinne lunghe nel sacchetto.

Le specie spinose sono un altro problema: pesci gatto, pleco, alcuni cobitidi e molti ciclidi bloccano le spine delle pinne verso l'esterno quando maneggiati; quelle spine forano i sacchetti e si impigliano nella rete fino a ferire il pesce al distacco.

Stress, e cosa fa dopo.

Maneggio, confinamento e cattiva acqua scatenano una risposta ormonale allo stress che sopprime l'immunità e altera lo strato di muco, prima barriera fisica del pesce. Parassiti e batteri che teneva a bada si insediano.

Il risultato è lo schema classico: arriva in apparenza bene e quattro giorni dopo scoppia il punto bianco. Il proprietario incolpa la vasca nuova. La causa era il viaggio.

Prima del viaggio

Condizionatore, acqua pulita di vasca, retino morbido e contenitore. Preparate tutto prima di catturare il pesce, non mentre aspetta in un sacchetto.

Far digiunare il pesce.

Uno o due giorni senza cibo per la maggior parte degli adulti di comunità; meno per molto piccoli o molto giovani; chiedete consiglio per avannotti e specie ad alto metabolismo. Un pesce con l'intestino vuoto produce molta meno ammoniaca e rifiuti nel sacchetto. Questo passo fa più di qualsiasi prodotto.

Cambio d'acqua il giorno prima.

L'acqua con cui imbustate esce dalla vasca, quindi sia pulita. Il cambio il giorno prima, non la mattina del viaggio, perché la vasca sia stabile.

Preparate prima la destinazione.

La vasca ricevente deve essere in funzione, alla temperatura giusta, ciclata e con luci spente. Arrivare con un pesce e montare dopo è come i pesci restano nei sacchetti.

Riunite il materiale.

Sacchetti per pesci con angoli arrotondati, o quadrati con angoli nastrati. Elastici. Contenitore rigido con coperchio per spinosi o grandi. Scatola isolante o borsa termica. Asciugamano. Termometro. Condizionatore e legante di ammoniaca. Pompa ad aria a batterie per viaggi lunghi. Retino a maglia fine e morbida, e contenitore trasparente per ciò che non va preso con la rete.

Catturate il pesce correttamente.

Due mani, o retino e contenitore. Guidate il pesce in un contenitore immerso piuttosto che sollevarlo in aria nella rete quando potete. Un pesce sollevato nella rete perde muco contro la maglia e va in panico.

Non retinate mai un pesce gatto o pleco spinoso. Usate un contenitore, o un sacchetto aperto sott'acqua.

Il sacchetto, e come riempirlo

Un terzo d'acqua, due terzi d'aria.

Acqua sufficiente a coprire il pesce con agio e tenerlo eretto, e quanta più aria sopra il sacchetto permette.

Usate acqua di vasca.

Mai acqua di rubinetto fresca, anche condizionata. Il pesce è già adattato alla sua chimica e non c'è motivo di cambiare due variabili insieme.

Un pesce per sacchetto.

Soprattutto per territoriali, spinosi e grandi. I piccoli di banco possono condividere, ma l'affollamento è la via più rapida alla mancanza di ossigeno.

Doppio sacchetto per tutto ciò che ha spine, e sigillate interno ed esterno separatamente così una foratura non svuota entrambi.

Sigillate con un elastico, con aria imprigionata dentro.

Torcete il collo, ripiegate, legare. Nessuna fessura, e non spremete l'aria.

Mettete in una scatola.

Il buio riduce l'attività e quindi il consumo di ossigeno, e abbassa molto lo stress. Una scatola isolante gestisce anche la temperatura. Calzate i sacchetti in verticale con asciugamani perché non rotolino.

Viaggi lunghi.

Sacchetti riempiti di ossigeno puro anziché aria, o sacchetti traspiranti che consentono scambio gassoso attraverso la parete. Aggiungete legante di ammoniaca. Oltre un giorno, considerate seriamente un corriere specializzato in vivo invece di farlo da soli.

Il viaggio

Viaggiate nell'abitacolo, non nel bagagliaio. Il bagagliaio è caldo d'estate, freddo d'inverno e mal ventilato tutto l'anno.

Non aprite il sacchetto. Né per controllare, né per «dare aria», né per rassicurarvi. Ognuna di queste cose peggiora, per i motivi sopra.

Non fermatevi se potete evitarlo. Il tempo nel sacchetto è la variabile che controllate.

Tenete la scatola fuori dal sole diretto e impostate il clima dell'auto su ciò di cui il pesce ha bisogno, non su ciò che preferite voi.

Guidate con dolcezza. Una frenata brusca sbatte il sacchetto e chi assorbe è il pesce.

Se il viaggio è inevitabilmente lungo e avete una pompa ad aria a batterie, aerate l'acqua con un tubo in un contenitore rigido con coperchio invece di aprire e risigillare i sacchetti più volte.

L'arrivo

Luci spente.

La vasca di destinazione resta al buio per il resto della giornata. Abbassa lo stress e, se ci sono residenti, riduce l'attenzione su un nuovo arrivato.

Viaggio breve, sotto una o due ore.

Fate galleggiare il sacchetto sigillato nella vasca di destinazione quindici-venti minuti per equalizzare la temperatura. Aprite, aggiungete un po' d'acqua di vasca ogni cinque minuti per venti-trenta minuti, poi estraete il pesce con retino o a mano nella vasca.

Viaggio lungo, diverse ore o più.

Fate galleggiare il sacchetto sigillato per equalizzare la temperatura. Aprite e togliete il pesce subito. Non passate un'ora a gocciolare acqua di vasca in acqua che ha accumulato ammoniaca tutto il giorno: avete appena alzato il pH e reso tossica quell'ammoniaca.

Non versate mai l'acqua di trasporto nella vasca.

Va nel lavandino. Porta ammoniaca, rifiuti e ciò che è arrivato col pesce.

Non date da mangiare il primo giorno.

L'intestino è stato fermo e il pesce non è pronto. Nutrire un pesce stressato sporca l'acqua e non serve.

Poi osservate una o due settimane.

Pinne chiuse, punti bianchi, chiazze cotonose, bordi di pinna irregolari, strofinarsi sul decor, restare in superficie o in un angolo, rifiuto del cibo. La quarantena, se il pesce entra in una vasca stabilita, tiene un pesce malato come un pesce malato e non come un'intera vasca.

Cosa cambia secondo il pesce

La pinna lunga è il tessuto che si strappa nel sacchetto. I pesci a pinne lunghe servono un sacchetto più grande, un viaggio più corto e uno sguardo attento ai bordi all'arrivo.

Pesci a pinne lunghe.

Betta, code di velo e altri pesci rossi d'ornamento, angelfish, tetra e barbo a pinne lunghe. Le pinne si spaccano e si strappano sul sacchetto, e un pesce stressato può mordere le proprie. Usate un sacchetto chiaramente più grande di quanto suggerisca la taglia, accorciate il viaggio e ispezionate i bordi la settimana successiva: una pinna strappata è la porta d'ingresso del marciume delle pinne.

Pesci ad alto corpo e grandi.

Un pesce rosso d'ornamento è sia a pinne lunghe sia grande consumatore di ossigeno, tra i più difficili da spostare bene.

Pesci rossi, koi, oscar e altri di corpo grande consumano molto ossigeno per la taglia. Date molto più spazio d'aria, meno pesci per contenitore e un secchio rigido con coperchio invece del sacchetto oltre una certa taglia.

Specie spinose.

Pesci gatto, pleco, cobitidi e molti ciclidi. Non retinateli mai. Contenitore o sacchetto aperto sott'acqua. Doppio sacchetto.

Pesci labirintidi.

Betta, gourami e affini respirano aria atmosferica in superficie oltre alle branchie. Devono poter raggiungere la superficie nel sacchetto: non riempite mai fino all'orlo. Uno dei pochi casi in cui troppa acqua è subito letale e non solo gradualmente dannosa.

Avannotti e pesci molto piccoli.

Restano intrappolati negli angoli del sacchetto e nel film di superficie. Sacchetti arrotondati o nastrati e numeri bassi.

Pesci marini e invertebrati.

Meno permissivi su temperatura e salinità; coralli e molti invertebrati non devono mai essere esposti all'aria. Chiedete consiglio specialistico invece di adattare la pratica d'acqua dolce.

Stagione e clima

Caldo.

Il rischio dominante. Raffreddate l'auto prima di mettere il pesce. Borsa termica con pack freddo avvolto in un asciugamano, mai a contatto diretto col sacchetto — il contatto diretto raffredda un lato di un piccolo volume in modo irregolare. Partite presto o tardi. Non lasciate mai la scatola in un'auto parcheggiata, nemmeno un attimo, nemmeno all'ombra.

Gelo.

Riscaldate l'auto prima. Pack di calore da spedizione per vivi, avvolto, posizionato per scaldare l'aria nella scatola e non il sacchetto. Mai borsa d'acqua calda né sedile riscaldato. Controllate che la vasca di destinazione non si sia raffreddata perché la casa era vuota.

Entrambi.

L'isolamento taglia in entrambe le direzioni e costa poco. Una scatola di polistirolo, o una borsa termica con un asciugamano, è l'attrezzatura più utile per spostare pesci con qualsiasi tempo.

Nota sul trasloco.

Spostare un pesce e traslocare un intero acquario sono problemi diversi. I pesci sono la parte lineare. Tenere viva la popolazione batterica del filtro durante il trasloco, perché la vasca non riavvii il ciclo all'arrivo con pesci già dentro, è la parte difficile — e merita una pianificazione a parte.

Cosa non fare mai

Non trasportate un pesce in un secchio aperto. Schizza, si raffredda e i pesci saltano.

Non usate un sacchetto del supermercato. Plastica morbida, angoli taglienti e possibile residuo chimico.

Non imbustate un pesce in acqua di rubinetto fresca.

Non aprite il sacchetto durante il viaggio.

Non spremete l'aria dal sacchetto prima di sigillarlo.

Non lasciate la scatola in un'auto parcheggiata con qualsiasi tempo.

Non mettete un pack di calore o di freddo a contatto diretto col sacchetto.

Non retinate un pesce gatto o pleco spinoso.

Non fate acclimatazione a goccia su un sacchetto sigillato per molte ore.

Non aggiungete acqua di trasporto alla vasca.

Non spostate un pesce che già ansima o pende senza chiedere prima a un veterinario, e non assumete che lo spostamento sia l'unica opzione: un campione d'acqua e un video spesso rispondono senza che il pesce esca di casa.

Quando chiedere aiuto

Contattate un veterinario di acquatici o esotici se un pesce arriva ansimando in superficie, di lato, incapace di restare eretto o sanguinante, e non si calma in poche ore in buona acqua.

Contattateli la settimana successiva per punti bianchi, crescite cotonose, bordi di pinna irregolari o in ritiro, strofinarsi sul decor, rifiuto di cibo oltre il primo giorno o qualsiasi cambiamento respiratorio.

Chiedete consiglio prima di trasportare un pesce già malato. Per molti problemi un campione d'acqua in contenitore pulito sigillato, i vostri risultati di test e un breve video che nuota danno a un veterinario acquatico più del pesce stesso, e il viaggio è un rischio reale per un animale già compromesso.

Se andate, portate: durata del viaggio, che acqua c'era nel sacchetto, se è stato aperto, temperatura dell'acqua a entrambe le estremità, quanto ha digiunato, ammoniaca, nitrito, nitrato, pH, durezza e temperatura della vasca di destinazione, e la foto prima.

Aspettatevi domande sul viaggio e sull'acqua più che sul pesce. In medicina acquatica la storia dell'acqua è la storia del paziente, e un fallimento di trasporto lascia una firma che un buon clinico legge in quei numeri.