Malattia renale e gotta nei serpenti: disidratazione, urati gessosi e sforzi al livello della cloaca

Risposta rapida

L'accesso all'acqua e l'umidità non sono elementi di comfort per un serpente. Sono la differenza tra un rene che funziona e uno che presenta cicatrici.

I serpenti non producono urina liquida. Convertono i rifiuti azotati in acido urico e li espellono come una pasta bianca o color crema semisolida, che è il modo in cui un animale adattato agli ambienti desertici sopravvive con pochissima acqua.

Questo design ha un costo. L'acido urico si scioglie a stento, quindi quando un serpente è cronicamente a corto di acqua o i suoi reni non funzionano correttamente, i cristalli di acido urico precipitano all'interno del corpo e danneggiano permanentemente i tessuti. Questa è la gotta e, nei rettili, è una causa di morte comune e in gran parte prevenibile.

• Urati spessi, gessosi e granulosi, espulsi meno spesso del solito, sono un Sintomo precoce di disidratazione o di problemi ai reni.
• Un serpente che fa sforzi alla cloaca senza espellere nulla necessita di un Veterinario, non di un lassativo.
• I reni ingrossati si trovano nel terzo posteriore del corpo e premono sul colon, quindi la stitichezza può essere il primo segnale che il Proprietario nota.
• Il danno renale nei rettili non è reversibile. Ogni intervento utile deve avvenire nella fase iniziale.
• La maggior parte dei casi inizia con un problema di gestione: nessuna ciotola d'acqua utilizzabile, umidità bassa, un terrario freddo o pasti troppo grandi somministrati troppo spesso.

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Non somministrare mai a un serpente disidratato o poco in Salute un Farmaco avanzato da un altro animale.

Diverse classi di farmaci usati nei rettili vengono smaltite dai reni e risultano tossiche se l'animale è disidratato. Per questo motivo, ai rettili viene fornito un supporto di fluidi insieme alla terapia.

I serpenti possiedono anche un sistema portale renale: il sangue che ritorna dalla metà posteriore del corpo passa attraverso i reni prima di raggiungere il resto della circolazione. Ciò significa che qualsiasi cosa venga iniettata nella metà posteriore di un serpente arriva prima a un rene danneggiato e a piena potenza. Ecco perché le iniezioni nei rettili vengono eseguite nel terzo anteriore del corpo e perché il dosaggio per un serpente è una decisione del Veterinario, non un intervento domestico.
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Come un serpente gestisce effettivamente acqua e scarti

Un mammifero scioglie i rifiuti azotati nell'acqua e li espelle come urea. È un processo dispendioso: un mammifero deve bere per espellere. Un serpente invece produce acido urico, che richiede quasi zero acqua per essere eliminato, e lo spinge fuori attraverso la cloaca insieme alle feci.

Il rene non concentra l'urina come quello di un mammifero. I serpenti non hanno l'ansa di Henle e non possono produrre urina più concentrata del loro sangue. Il risparmio idrico avviene più a valle, nella cloaca e nel colon, che riassorbono l'acqua dagli scarti prima che vengano espulsi. Ecco perché l'urato arriva come una pasta e perché lo stato di quella pasta ti informa sul bilancio idrico dell'animale.

La vulnerabilità deriva direttamente da questo. L'acido urico è vicino al suo limite di solubilità in circostanze normali. Se si riduce l'acqua disponibile, si aumenta il carico proteico, si raffredda l'animale rallentando il lavoro del rene, o si danneggia il tessuto renale, l'acido urico precipita all'interno del corpo.

Dove cristallizza determina ciò che vedi. I depositi sulle superfici di cuore, fegato e reni, chiamati gotta viscerale, producono un serpente che sta morendo silenziosamente senza indizi esterni. I depositi nelle articolazioni e attorno ad esse, chiamati gotta articolare, producono gonfiori duri e dolorosi e un serpente che rifiuta di essere toccato o spostato.

Entrambe sono permanenti. I cristalli non si sciolgono e il tessuto danneggiato non si rigenera. Questo è il motivo fondamentale per agire sui segni precoci piuttosto che su quelli evidenti.

Cosa causa il problema

Nessuna acqua da bere utilizzabile.
Una ciotola troppo piccola per bere comodamente, una ciotola posizionata direttamente sulla fonte di calore che rende l'acqua sgradevolmente calda, o una ciotola regolarmente vuota o sporca. I serpenti bevono più di quanto i Proprietari si aspettino e alcuni bevono quasi esclusivamente di notte.

Umidità inferiore alle esigenze della specie.
I serpenti perdono acqua attraverso la pelle e la respirazione. In un terrario secco, questa perdita è continua e l'animale non può bere abbastanza per compensare se il deficit è elevato. La specie è fondamentale qui, e un setup che si adatta a un colubride desertico disidraterà lentamente un pitone tropicale.

Temperatura cronicamente bassa.
La funzione renale dipende dalla temperatura. Un serpente tenuto al di sotto del suo intervallo preferito ha reni e intestino che lavorano a rilento, motivo per cui i terrari freddi causano sia stitichezza che problemi agli urati.

Pasti troppo grandi o troppo frequenti.
Ogni pasto è un carico proteico che il rene deve smaltire. Sovralimentare o nutrire un serpente adulto come se fosse ancora in crescita aumenta quel carico anno dopo anno. È un fattore che contribuisce lentamente piuttosto che in modo drammatico, ma è un fattore reale.

Digiuni prolungati.
Poiché la maggior parte dell'acqua di un serpente proviene dalla preda, un lungo periodo di rifiuto del cibo comporta anche una lenta disidratazione. Per questo motivo un serpente che non mangia da mesi necessita di una valutazione dell'idratazione, non solo del Peso.

Malattie precedenti o farmaci nefrotossici.
Un singolo episodio di grave disidratazione o un Farmaco somministrato in modo inappropriato può cicatrizzare il tessuto renale, che fallirà anni dopo.

Età.
La malattia renale è più frequente nei serpenti anziani, in parte a causa del danno accumulato.

Stadi: come appare all'inizio, nella fase conclamata e in quella avanzata

Inizio.
Gli urati sono più sodi e secchi del solito. L'intervallo tra le evacuazioni si allunga. Le mute vengono via a pezzi anziché intere, o la punta della coda e gli occhiali trattengono la pelle. Per il resto il serpente mangia e si comporta normalmente. Quasi tutto ciò che puoi modificare è modificabile in questa fase.

Fase conclamata.
Il serpente inizia a rifiutare i pasti o li prende senza entusiasmo. Il Peso cala nel corso dei mesi. La pelle appare opaca tra una muta e l'altra e rimane segnata se ne formi una piega. Gli occhi possono sembrare leggermente infossati. La tolleranza alla manipolazione diminuisce. Potrebbe esserci un gonfiore sodo nel terzo posteriore del corpo.

Fase avanzata.
Notevole perdita di Peso con la spina dorsale che diventa prominente. Sforzi persistenti alla cloaca, a volte con tessuto prolassato. Noduli duri sotto la pelle o attorno alle articolazioni se la gotta è diventata articolare. Riluttanza a muoversi. Accumulo di liquidi. A questo punto il Trattamento riguarda il comfort e il rallentamento del declino piuttosto che la guarigione.

L'intervallo tra l'inizio e la fase avanzata può durare anni. Un serpente mostra pochissimo e i Proprietari descrivono abitualmente un collasso "improvviso" in un serpente che in realtà mostrava da tempo silenziose alterazioni agli urati e alla muta.

Occhi infossati, pelle opaca e una piega che rimane segnata dopo che l'hai lisciata sono l'aspetto esteriore della disidratazione.

Sforzi alla cloaca: le diagnosi differenziali

Lo sforzo è uno dei pochi segni drammatici forniti da un serpente e ha diverse cause che appaiono identiche dall'esterno.

Impatto di urati o feci.
Materiale indurito alloggiato nel colon terminale o nella cloaca. Comune nei serpenti disidratati o tenuti al freddo e in animali che hanno ingerito il substrato.

Impatto da substrato.
Lettiera sciolta ingerita, specialmente con un substrato ingombrante e un serpente che si nutre su una superficie non idonea.

Reni ingrossati che premono sul colon.
I reni si trovano accanto al colon, quindi l'ingrossamento renale produce un'ostruzione dall'esterno. L'indizio è un serpente che mostra anche alterazioni degli urati e perdita di Peso.

Uova o ovuli ritentuti in una femmina.
Consideralo in ogni femmina adulta, a prescindere dal contatto con un maschio. I rettili ritengono ovuli non fertili.

Tappi spermatici ritentuti in un maschio.
Materiale seminale indurito nelle tasche emipeniche. Solitamente appare come un gonfiore su entrambi i lati della base della coda piuttosto che alla cloaca stessa.

Prolasso.
Il tessuto è già al di fuori del corpo. Questa è un'emergenza e cambia tutto: tieni il tessuto pulito e umido e vai subito dal Veterinario.

Le informazioni distintive raramente sono disponibili con la sola osservazione. Provengono dall'anamnesi, dalla palpazione da parte di qualcuno esperto e dalla diagnostica per immagini. Ecco perché la risposta allo sforzo è un appuntamento dal Veterinario piuttosto che un intervento casalingo.

Cosa varia a seconda della specie e del setup

Specie tropicali e di foresta.
I pitoni reali, i boa, i pitoni verdi, i pitoni ematici e animali simili si sono evoluti in aria umida e si disidratano silenziosamente nelle case con riscaldamento centralizzato. In queste specie, una muta cronicamente difficile è il segno che precede più spesso i problemi renali.

Specie adattate ad ambienti aridi.
Boa delle sabbie, alcuni colubridi e serpenti di origine desertica tollerano l'aria secca ma hanno comunque bisogno di acqua da bere affidabile e di un rifugio umido per la muta. Secco non significa senza acqua.

Specie semi-acquatiche.
I serpenti giarrettiera e i serpenti d'acqua vengono solitamente tenuti con abbondante acqua e sono meno inclini alla disidratazione, ma sono più inclini a problemi batterici se quell'acqua non viene cambiata.

Grandi costrittori.
Le ciotole d'acqua abbastanza grandi per immergersi mancano spesso semplicemente per le dimensioni coinvolte. Il peso della ciotola e la facilità di pulizia determinano se viene effettivamente riempita, il che determina se il serpente beve.

Animali anziani.
Un serpente adulto nutrito secondo la tabella che aveva da giovane accumula sia grasso che carico renale. I piani alimentari dovrebbero cambiare con l'Età.

La routine che individua il problema precocemente

Cosa chiederà il Veterinario

• Specie, Età e da quanto tempo hai l'animale.
• Peso attuale e tendenza negli ultimi sei-dodici mesi.
• Temperature misurate sul lato caldo e freddo, rilevate con una sonda anziché con una striscia adesiva.
• Umidità misurata e presenza di un rifugio umido.
• Dimensioni della ciotola dell'acqua, posizione e frequenza di pulizia e riempimento.
• Tipo di substrato e se il serpente viene nutrito sopra di esso.
• Storia alimentare: tipo di preda, dimensioni della preda rispetto al serpente e intervallo.
• Storia della muta negli ultimi cicli, idealmente con le mute stesse.
• Registro degli scarti, incluso l'intervallo tra le evacuazioni e l'aspetto degli urati.
• Eventuali farmaci che il serpente ha ricevuto, da qualsiasi fonte.

Aspettati degli esami del sangue. L'acido urico, insieme ai livelli di fosforo, calcio e proteine, è ciò che trasforma un sospetto in una Diagnosi e indica anche quanta funzionalità renale rimane. Spesso viene aggiunta la diagnostica per immagini per valutare le dimensioni dei reni e cercare ostruzioni.

Cosa non fare mai

Non dare per scontato che la pasta bianca sia un problema in sé. L'urato bianco è normale. La sua consistenza, frequenza e ciò che lo accompagna sono ciò che conta.

Non trattare la disidratazione rimuovendo la ciotola dell'acqua e usando solo lo spruzzino. Lo spruzzino aumenta l'umidità ambientale, non sostituisce l'acqua da bere.

Non aumentare l'umidità bagnando il substrato. La lettiera bagnata contro la pelle causa vesciche e marciume delle scaglie, che è un problema diverso e altrettanto grave.

Non forzare l'assunzione di liquidi per bocca. La glottide di un serpente si trova nella parte anteriore della bocca e il fluido somministrato maldestramente finisce nei polmoni.

Non somministrare alcun farmaco umano o avanzato da altri animali.

Non lasciare un serpente non in Salute incustodito in acqua a qualsiasi profondità.

Non aumentare l'alimentazione per far recuperare un serpente. Un rene che non funziona gestisce male un carico proteico elevato, e la rialimentazione di un rettile debilitato va fatta in modo deliberato e lento.

Non accettare una singola muta normale come prova che il problema è risolto.

Quando cercare aiuto

Vai lo stesso giorno se vedi tessuto alla cloaca, sforzi persistenti, collasso, incapacità di raddrizzarsi o se il serpente ha smesso di muoversi e non risponde.

Prenota entro la settimana per urati gessosi, intervalli crescenti tra le evacuazioni, mute ripetute e difficili, pelle che rimane segnata, perdita di Peso inspiegabile o un gonfiore sodo lungo il corpo.

Scegli un Veterinario esperto in rettili. La malattia renale nei serpenti viene diagnosticata tramite chimica del sangue interpretata rispetto ai range di riferimento dei rettili e tramite diagnostica per immagini di un animale dalla conformazione completamente diversa da un cane; una visita generica per piccoli animali spesso non è sufficiente.

Mentre aspetti, correggi l'ovvio: una ciotola d'acqua pulita e piena in cui il serpente possa entrare, un rifugio umido genuinamente tale, temperature misurate all'estremità superiore del range della specie affinché reni e intestino possano lavorare, e nessuna alimentazione finché l'animale non è stato valutato.