Rettili e bambini: salmonella, igiene e zone domestiche

Risposta rapida

Il terrario è la parte semplice. Il rischio in una casa di famiglia è tutto ciò che il rettile e la sua acqua toccano all'esterno.

Il principale pericolo che i rettili rappresentano per i bambini non sono i morsi. È la Salmonella, trasportata nell'intestino di rettili sani ed espulsa con le feci, che raggiunge i bambini attraverso le superfici molto più spesso che attraverso il contatto diretto con l'animale.

Questo cambia l'aspetto di una casa sicura per i bambini. Si tratta meno di regole per toccare il rettile e più di decidere quali stanze, lavandini, pavimenti e superfici possono essere raggiunti dal rettile e dalla sua acqua.

• I rettili sani trasportano la Salmonella. Un Animale pulito e ben tenuto proveniente da un buon allevatore non è un Animale sicuro sotto questo aspetto.
• L'espulsione è intermittente, quindi un risultato negativo ai test su un rettile non significa nulla per la settimana successiva.
• Le tartarughe acquatiche sono il gruppo a maggior rischio in una casa di famiglia, perché la contaminazione è nell'acqua e l'acqua finisce nel lavandino.
• Le linee guida di sanità pubblica in molti paesi sconsigliano di tenere rettili nelle case con bambini sotto i cinque anni.
• I rettili lasciati liberi su divani e tappeti portano la contaminazione esattamente dove i bambini piccoli trascorrono il loro tempo.

:::danger
Non pulisca mai il terrario, la ciotola dell'acqua, la vasca o l'acquario delle tartarughe nel lavandino della cucina e non faccia mai il bagno a un rettile nella vasca di famiglia o nel lavandino del bagno.

Questo è il percorso più comune attraverso il quale la Salmonella dei rettili raggiunge un bambino. L'organismo sopravvive sulle superfici, il lavandino o la vasca vengono poi utilizzati per lavare il cibo, le mani o per fare il bagno a un bambino, e una passata con una salvietta sulla superficie non è sufficiente. Utilizzi una vasca dedicata o un lavandino di servizio che non viene utilizzato per cibo, stoviglie o persone, e smaltisca l'acqua nel WC o in uno scarico esterno.
:::

Decida in 60 secondi

Perché i rettili sono diversi dagli altri animali

La Salmonella è una parte normale della flora intestinale della maggior parte delle specie di rettili. Non fa ammalare il rettile, non produce alcun segno visibile e non è una mancanza di igiene da parte del Proprietario.

Ne conseguono tre implicazioni e tutte e tre sorprendono i Proprietari.

Non è possibile fare test per risolvere il problema. L'espulsione è intermittente. Un rettile che risulta negativo oggi potrebbe espellere grandi quantità di batteri il mese prossimo, quindi un risultato negativo offre una falsa rassicurazione piuttosto che un'informazione utile.

Non è possibile eliminarla con un trattamento. I cicli di antibiotici mirati ad eliminare il trasporto solitamente falliscono e selezionano ceppi resistenti che sono poi più difficili da trattare se una persona viene infettata.

La pulizia dell'Animale non è la variabile. Un drago barbuto immacolato proveniente da un terrario perfetto espelle lo stesso organismo di uno trascurato. Ciò che si può controllare è dove va, non se esiste.

Ecco perché l'intero approccio si basa sul contenimento e sull'igiene delle mani, piuttosto che sul trattamento dell'Animale.

I percorsi che le persone trascurano

Il contatto diretto è il percorso a cui tutti pensano, ma non è il principale.

Lavandini e vasche. L'acqua proveniente da un terrario, una vasca per l'immersione o un acquario per tartarughe trasporta l'organismo in un luogo utilizzato per la preparazione del cibo, il lavaggio delle stoviglie o il bagno dei bambini. Sopravvive lì.

Pavimenti. Un rettile lasciato camminare su un tappeto o un divano lascia contaminazione sulla superficie dove un bambino che gattona trascorre la giornata e dove un bambino piccolo fa cadere il cibo.

Mani al viso. I bambini toccano l'esterno del terrario, il coperchio, le pinze per l'alimentazione, la ciotola dell'acqua e il sacco del substrato, poi toccano il proprio viso. Il rettile stesso non è mai stato coinvolto.

Attrezzature condivise. Pinze per l'alimentazione sciacquate nel lavandino della cucina, ciotole dell'acqua messe in lavastoviglie o una paletta per il substrato lasciata su un piano di lavoro.

Insetti da pasto e prede congelate. Le vaschette di insetti vivi e i roditori in fase di scongelamento sono entrambe fonti di contaminazione. Scongelare un roditore in cucina o su un piatto usato per il cibo umano è un errore comune ed evitabile.

Il Pet sitter. Un adulto che maneggia il rettile e poi prepara un biberon o taglia del cibo trasporta l'organismo al bambino direttamente.

Zone: dove possono andare il rettile e la sua acqua

Tutto ciò che tocca il terrario rimane con il terrario. Nulla passa in cucina.

Tracci una linea netta e la mantenga abbastanza semplice da essere seguita da tutti in casa, compresi ospiti e Pet sitter.

Mai: cucina, superfici di preparazione del cibo, tavolo da pranzo, lavandino del bagno, vasca da bagno di famiglia, qualsiasi lavandino usato per le stoviglie e le aree del pavimento dove un bambino gattona o gioca.

Zona rettile: la stanza in cui vive il terrario, con la porta chiusa, più una stazione di pulizia dedicata. Un locale di servizio, un lavatoio, un rubinetto esterno o una vasca di plastica etichettata usata per nient'altro.

Attrezzature: pinze, ciotole, palette, termometri, panni per la pulizia, secchi e asciugamani rimangono permanentemente nella zona rettile. Nulla viene preso in prestito dalla cucina e nulla vi viene riportato.

Area di maneggiamento: una superficie lavabile nella zona rettile, non un letto, un divano, un tappeto o un tavolo da pranzo. Lavi le mani prima e dopo, in un lavandino non usato per il cibo.

Lavaggio, drenaggio e pulizia

Cambiare l'acqua delle tartarughe e pulire i terrari con un contenitore dedicato e versare l'acqua di scarico nel WC o in uno scarico esterno piuttosto che in un lavandino.

Lavare e disinfettare il contenitore, gli strumenti e le superfici circostanti dopo l'uso, quindi lavare le mani con sapone e acqua corrente.

Se non ha altra scelta che utilizzare una vasca o un grande lavandino, quell'accessorio deve essere disinfettato dopo l'uso e non dovrebbe essere un lavandino usato per lavarsi le mani o una vasca usata per i bambini. Passare uno straccio non è disinfettare; la superficie necessita di un prodotto idoneo lasciato a contatto per il tempo indicato.

Il gel alcolico per le mani è un pessimo sostituto in questo caso. Sapone e acqua corrente rimuovono fisicamente gli organismi e sono lo standard per il contatto con i rettili.

Per fasce di Età

I membri della famiglia immunosoppressi, le persone in chemioterapia o in trattamento con farmaci immunomodulatori, gli anziani e le donne in gravidanza dovrebbero seguire le regole previste per i bambini sotto i cinque anni, indipendentemente dall'Età.

I rischi fisici, in entrambe le direzioni

I controlli quotidiani sono compiti per adulti. Il compito del bambino è osservare, registrare e imparare come appare un comportamento Normale.

Morsi e graffi. I morsi dei rettili come Animale domestico sono raramente un problema di tossine e quasi sempre un problema di ferita e infezione. Le bocche dei rettili sono pesantemente colonizzate, quindi qualsiasi morso che rompe la pelle necessita di pulizia e valutazione medica. Le lucertole monitor e le iguane causano anche graffi profondi con gli artigli, e una grande iguana può ferire con la coda.

Peso e forza. Qualsiasi costrittore abbastanza grande da raggiungere il petto o il collo di un bambino non deve mai essere maneggiato senza un secondo adulto competente presente, e mai da o vicino a un bambino.

Animali fatti cadere. Questo è il rischio che si concretizza più spesso, e il rettile è la vittima. Un bambino spaventato lascia cadere l'Animale, e una caduta dall'altezza di una persona frattura gli arti, incrina un guscio o rompe organi.

Perdita della coda. I gechi leopardini, i gechi crestati e molte altre lucertole perdono la coda quando vengono afferrati o spaventati. La coda di un geco crestato non ricresce. Un bambino che afferra una coda causa un danno permanente in un secondo.

Stress e malattia. I rettili non mostrano paura come i mammiferi. Il ripetuto maneggiamento da parte dei bambini produce Animali che smettono di mangiare, si nascondono costantemente e si ammalano, e la connessione viene raramente fatta perché accade nel corso di settimane.

Cosa cambia in base al tipo di rettile

Tartarughe acquatiche. Il gruppo a maggior rischio in una casa di famiglia, perché la contaminazione è sciolta nell'acqua che deve essere smaltita regolarmente. Sono anche longeve, crescono molto e vengono spesso acquistate come Animale da compagnia per bambini per poi essere trascurate.

Draghi barbuti e altre lucertole lasciate libere. Il problema della contaminazione è il vagabondaggio stesso. In una casa con un bambino che gattona, lasciarli liberi sul pavimento e su mobili imbottiti non è compatibile con il piano igienico.

Serpenti. Contatto di routine inferiore, ma la questione della sicurezza del terrario è più critica perché un serpente fuggito in una casa di famiglia è sia un'emergenza di benessere che domestica. Il giorno dell'alimentazione è il giorno di maneggiamento a rischio più elevato.

Tartarughe di terra. Spesso tenute in giardino, dove le feci finiscono esattamente sull'erba dove giocano i bambini. Designi l'area per la tartaruga e mantenga separate le aree di gioco.

Grandi lucertole monitor e iguane. Il rischio di lesioni fisiche è reale, non teorico. Queste non sono specie per una casa con bambini piccoli.

Se un bambino non si sente bene

La salmonellosi associata ai rettili si presenta solitamente come diarrea, a volte con sangue, con febbre, vomito e dolore addominale. Nei neonati può diffondersi oltre l'intestino, motivo per cui viene trattata più seriamente in quella fascia di Età.

Dica al medico che c'è un rettile in casa. Quella singola frase cambia ciò che viene testato e quanto velocemente, e i medici non sempre lo chiedono.

Non ceda o faccia sopprimere il rettile in risposta. L'infezione viene gestita nella persona e ciò che deve cambiare è la routine domestica.

Cosa non fare mai

Non lavi nulla di legato al rettile nel lavandino della cucina o in lavastoviglie.

Non faccia il bagno o immerga un rettile nella vasca di famiglia o nel lavandino del bagno.

Non lasci che un bambino piccolo baci, tenga vicino al viso o condivida spazi alimentari con un rettile.

Non faccia affidamento sul disinfettante per le mani al posto di sapone e acqua corrente.

Non presuma che un Animale nato in cattività da un buon allevatore sia privo di Salmonella. L'allevamento in cattività non cambia la flora intestinale.

Non faccia testare un rettile per poi rilassare le regole perché il risultato è stato negativo.

Non lasci mai un bambino solo con un rettile fuori dal suo terrario, a qualsiasi Età, per il bene del rettile tanto quanto per quello del bambino.

Non compri una piccola tartaruga come primo Animale per un bambino. È la scelta a più alto rischio, in un mondo pieno di opzioni a rischio inferiore.

Quando chiedere aiuto

Consulti un medico per qualsiasi bambino con diarrea e febbre in una casa con un rettile e riferisca che c'è un rettile in casa. Si rechi urgentemente dal medico per un neonato, in caso di sangue nelle feci, segnali di disidratazione o per un bambino insolitamente sonnolento.

Consulti un medico per qualsiasi morso o graffio di rettile che rompe la pelle, perché queste ferite sono pesantemente contaminate e si infettano facilmente.

Contatti un Veterinario esperto in rettili se l'Animale smette di mangiare, si nasconde costantemente o perde Peso dopo un cambiamento nella gestione domestica. Solitamente si tratta di stress ed è la versione del rettile dello stesso problema.

Un rettile che si scalda, mangia ed esplora secondo i propri tempi è un Animale che non viene maneggiato eccessivamente.