Idratazione dei rettili: perché le specie desertiche, tropicali, arboricole e acquatiche hanno esigenze opposte

Risposta rapida

Non esiste un unico modo per idratare un rettile. Una lucertola del deserto, un serpente tropicale, un geco della foresta pluviale e una tartaruga acquatica perdono e acquisiscono acqua tramite percorsi completamente diversi, e i consigli che aiutano una specie possono danneggiarne un'altra.

Nebulizzare il terrario di un drago barbuto fino a mantenere alta l'umidità causa malattie respiratorie. Mantenere un geco crestato in un ambiente troppo secco causa muta incompleta e morte. La stessa azione, risultati opposti, perché gli animali si sono evoluti in luoghi opposti.

Per molte lucertole del deserto, gran parte dell'acqua giornaliera arriva attraverso il cibo piuttosto che da una ciotola.

• Scopra a quale gruppo di umidità appartiene la Sua specie prima di modificare qualsiasi cosa. Questo singolo fatto determina tutto il resto.
• La disidratazione nei rettili si manifesta con pelle rugosa o che rimane sollevata, occhi infossati, saliva densa e filamentosa, membrane della bocca secche e appiccicose, e feci dure e secche con urati gessosi.
• I rettili non hanno gengive e non hanno un tempo di riempimento capillare. Quel controllo appartiene a cani e gatti e non esiste qui.
• La temperatura determina la perdita d'acqua. Un rettile tenuto a una temperatura troppo alta, o su un tappetino riscaldante senza gradiente, si disidrata anche con una ciotola d'acqua piena.
• Il danno renale causato da una disidratazione cronica lieve è il killer silenzioso, ed è solitamente invisibile finché non è in fase avanzata.

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Non lasci mai un rettile in ammollo senza supervisione e mai in acqua in cui non possa stare in piedi.

I rettili possono annegare. Un animale debole, freddo o malato posto in un contenitore profondo non ha la forza né la coordinazione per sollevare la testa, e una vaschetta per l'ammollo chiusa in una stanza calda può anche causare il surriscaldamento dell'animale. Esegua l'ammollo in acqua abbastanza bassa da permettere alle narici dell'animale di rimanere sopra la superficie mentre resta in posizione piana, e rimanga nella stanza.
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Decida in 60 secondi

A quale gruppo appartiene il Suo rettile

Questa è la sezione che determina tutto il resto. Se sbaglia qui, ogni altra azione sarà sbagliata.

Specie aride e desertiche.

Draghi barbuti, gechi leopardini, uromastyx, molte agame e la maggior parte delle lucertole di origine desertica.

Si sono evolute dove l'umidità ambientale è bassa e l'acqua arriva stagionalmente. Tollerano bene l'aria secca e sono danneggiate da un'umidità elevata prolungata, che causa infezioni respiratorie e malattie cutanee.

Hanno comunque bisogno di acqua. Essa proviene da cibo ad alto contenuto di umidità, da una ciotola che alcuni individui usano e altri ignorano, e da un rifugio umido: una scatola chiusa con substrato umido all'interno di un terrario altrimenti secco, in cui l'animale entra quando preferisce. Questa singola caratteristica risolve la maggior parte dei problemi di idratazione e muta delle specie aride senza bagnare il terrario.

Si noti che i gechi leopardini, nonostante il nome, provengono da terreni rocciosi aridi con tane umide e hanno realmente bisogno di quel rifugio umido.

Specie tropicali e terrestri umide.

Pitoni reali, boa, serpenti del grano (nelle varietà più secche), molti scinchi, tegu.

L'umidità ambientale nel terrario è il controllo principale. Una grande ciotola d'acqua, un substrato che trattiene l'umidità e una copertura del terrario sufficiente a evitare che l'aria si secchi fanno la maggior parte del lavoro. I serpenti in questo gruppo si immergono anche volontariamente nella ciotola, specialmente prima di una muta, e una ciotola troppo piccola in cui non possono arrotolarsi elimina questa opzione.

La ventilazione conta ancora. Umido e stagnante è il modo in cui iniziano le infezioni respiratorie e la putrefazione delle squame. Umido con flusso d'aria è l'obiettivo.

Specie arboricole e della foresta pluviale.

Gechi crestati, gechi gargoyle, gechi diurni, camaleonti, pitoni verdi.

Molti di questi non bevono mai da una ciotola, perché nella volta della foresta l'acqua stagnante non esiste. Bevono goccioline dalle foglie e dai loro volti. Se fornisce solo una ciotola, si disidrateranno accanto ad essa.

Hanno bisogno di un ciclo umido-secco piuttosto che di una umidità costante: una nebulizzazione intensa che bagni il fogliame, poi un periodo di asciugatura prima di quella successiva. Ai camaleonti in particolare viene solitamente offerto un gocciolatore o un sistema di nebulizzazione automatizzato attivo per un periodo definito, perché hanno bisogno di una fornitura costante di goccioline in movimento per bere correttamente.

Una saturazione costante senza una fase secca produce la stessa malattia respiratoria che causa nelle specie desertiche.

Specie acquatiche e semi-acquatiche.

Tartarughe acquatiche, draghi d'acqua, alcuni scinchi.

Questi animali solitamente non sono disidratati. Il loro problema legato all'acqua è l'opposto: la qualità dell'acqua e il rischio di annegamento per un animale malato. Una tartaruga completamente acquatica che non sta bene può perdere il controllo del galleggiamento e non essere in grado di raggiungere la superficie, il che rappresenta un rischio di annegamento piuttosto che di disidratazione.

Le tartarughe di terra sono un caso a parte e sono trattate nella guida specifica.

Che aspetto ha realmente la disidratazione in un rettile

Nessuno di questi è un controllo tipico dei mammiferi. Possono tutti essere effettuati a casa.

Turgore cutaneo e rughe.

Sollevi delicatamente una piega di pelle sul fianco. In un rettile idratato si appiattisce immediatamente. In uno disidratato rimane sollevata per un momento. Nelle lucertole, la pelle tra le costole e lungo i fianchi assume un aspetto lasso e increspato.

Occhi infossati.

Gli occhi si posizionano più in profondità nelle orbite e perdono la loro pienezza arrotondata. In gechi e serpenti questo è uno dei primi segnali affidabili.

Saliva e membrane della bocca.

Le membrane devono essere umide e lucide. Una saliva densa, filamentosa e appiccicosa che si tende tra le mascelle è un forte segnale di disidratazione, ed è chiaramente visibile nei serpenti.

Non forzi l'apertura della bocca del rettile per controllare. In un serpente si danneggiano i denti e la mascella, e in una lucertola si stressa un animale già compromesso. Osservi quando l'animale spalanca la bocca o sbadiglia naturalmente.

Feci e urati.

La porzione bianca degli urati dovrebbe essere morbida e pastosa. Urati duri, granulosi e gessosi che vengono espulsi come un grumo solido indicano che l'animale sta conservando acqua. Feci molto dure e secche indicano lo stesso problema e preannunciano un'impazione.

Muta.

La muta incompleta sulle dita, sopra le membrane oculari nei serpenti e gechi, o che si stacca a pezzi invece che intera, è un segnale di idratazione e umidità.

La muta incompleta su un dito o sulla punta della coda non è un problema estetico. Un anello di pelle secca agisce come un laccio emostatico e il dito o la punta della coda vengono persi.

Peso e attività.

La perdita di peso su una bilancia di precisione, la ridotta attività e un rettile che smette di usare la zona calda sono tutti segnali tardivi.

Il peso registrato su una bilancia, insieme all'umidità e alle temperature superficiali, trasforma un'impressione in dati che un veterinario esperto in rettili può utilizzare.

Perché la temperatura è un problema di idratazione

I rettili sono ectotermi e la temperatura corporea imposta il tasso metabolico. Il tasso metabolico imposta la frequenza respiratoria. La respirazione è la via principale attraverso cui un rettile terrestre perde acqua.

Un rettile tenuto al massimo della sua fascia termica senza una zona fresca in cui ritirarsi sta quindi perdendo acqua continuamente e non può farci nulla. Questo è il meccanismo alla base della maggior parte delle disidratazioni croniche di basso grado in cattività, ed è invisibile perché la ciotola dell'acqua è piena.

L'altra metà del problema sono le attrezzature di riscaldamento. Un tappetino o una lampadina non regolati, o privi di termostato, producono una superficie molto più calda del previsto e seccano l'animale e il substrato sovrastante.

Misuri un gradiente di temperatura, non una temperatura singola. Dovrebbe esserci una zona calda che l'animale può usare e una zona fresca in cui può fuggire, e l'animale sceglie.

Il surriscaldamento causa anche l'apertura della bocca. Un rettile che tiene la bocca aperta nella zona di basking sta spesso termoregolando, non è malato, ma Le sta dicendo che la zona calda è troppo calda.

Reidratazione sicura a casa

Tutto ciò che segue è di supporto. Nulla sostituisce i fluidi veterinari in un animale che è realmente disidratato.

Corregga prima il terrario.

Quasi ogni caso è un problema del terrario. Fissi l'umidità, il gradiente e la ventilazione e l'animale si reidrata da solo.

Offra un ammollo basso supervisionato.

Per la maggior parte delle lucertole terrestri, serpenti e tartarughe di terra, questa è la misura domestica utile. Acqua tiepida, abbastanza bassa da permettere all'animale di riposare in piano con le narici libere, in un contenitore da cui non possa uscire, in una stanza calda, per un breve periodo, con Lei presente.

Molti rettili bevono durante un ammollo e molti espellono feci, il che è un risultato normale e utile.

Non immerga un animale troppo debole per tenere la testa sollevata. Non usi acqua calda. Non aggiunga nulla all'acqua.

Aumenti l'umidità nel cibo.

Per le specie erbivore e onnivore, le verdure a foglia ben sciacquate trasportano una grande quantità d'acqua. Per gli insettivori, gli insetti da pasto ben idratati che hanno avuto accesso a una fonte d'acqua contengono più liquidi rispetto a quelli secchi.

Fornisca l'acqua nel modo in cui la specie la riconosce.

Una ciotola per le specie che le usano. Un rifugio umido per le specie aride. Goccioline sul fogliame, un gocciolatore o un nebulizzatore per le specie arboricole. Una ciotola abbastanza grande per i serpenti.

Non somministri mai acqua con una siringa in bocca.

Questa è la pratica domestica più pericolosa tra quelle ben intenzionate nell'allevamento di rettili. La glottide di un rettile si trova nella parte anteriore della bocca e il fluido somministrato da un proprietario finisce facilmente nei polmoni. La polmonite ab ingestis in un rettile è spesso fatale ed è del tutto evitabile. La reidratazione orale, tramite sondino, iniezione o nel celoma è una procedura veterinaria.

L'acqua somministrata nel modo in cui la specie la riconosce conta più della quantità offerta. Alcuni animali non useranno mai una ciotola.

La routine che permette un intervento precoce

Cosa non fare mai

Non somministri o versi acqua nella bocca di un rettile. L'aspirazione è fatale e la glottide si trova proprio nella parte anteriore.

Non immerga un rettile non supervisionato, debole o malato, e mai in acqua profonda.

Non rimuova la muta incompleta a secco. Alzi l'umidità, esegua un ammollo e lasci che si stacchi da sola.

Non nebulizzi un terrario arido per alzare l'umidità. Usi un rifugio umido.

Non usi una fonte di calore senza un termostato.

Non aggiunga polveri di elettroliti, bevande sportive o prodotti per la reidratazione umana all'acqua del rettile di propria iniziativa.

Non presuma che una ciotola piena significhi che l'animale sta bevendo. Molte specie non ne usano mai una.

Non tratti l'apertura della bocca come un semplice segno di disidratazione. Spalancare la bocca nella zona di basking solitamente significa troppo caldo, mentre spalancarla con bolle o rumori indica un'infezione respiratoria.

Quando chiedere aiuto

Consulti un veterinario esperto in rettili in giornata per occhi infossati con letargia, un animale che non riesce a rimettersi in piedi, saliva densa e filamentosa, sforzi prolungati senza defecazione o qualsiasi respirazione a bocca aperta con rumori o bolle.

Prenoti un appuntamento entro la settimana per muta incompleta persistente, urati duri e gessosi, perdita di peso o segni di disidratazione che non si risolvono una volta corretto il terrario.

La disidratazione cronica lieve danneggia i reni silenziosamente, e l'animale che è rimasto leggermente troppo secco e troppo caldo per due anni è quello che si presenta con insufficienza renale. Un rettile che continua a produrre urati duri merita un'indagine anche se sembra stare bene.

Un rettile ben idratato mostra pelle liscia e senza rughe, occhi pieni e rotondi, mute complete e urati morbidi e pastosi.

Porti la specie, le dimensioni del terrario, le letture dell'igrometro e della temperatura superficiale, le fonti di calore e se sono termostatate, il substrato, la dieta, la storia della muta e un peso recente. Nei casi di disidratazione, i dati sulla stabulazione identificano quasi sempre la causa prima dell'esame fisico.