Rettili con gusti difficili: quanto costa davvero una dieta basata su un solo alimento

Risposta rapida

L'obiettivo è una ciotola che contenga più di un alimento. La maggior parte dei rettili che si trova in difficoltà mangia con entusiasmo, ma non in modo vario.

Un rettile che mangia con entusiasmo ma solo un alimento non ha gusti difficili. È un animale che segue una dieta carente di qualcosa, e ciò che manca solitamente non si nota per mesi.

La varietà della dieta conta più del volume della dieta. Un geco leopardino che mangia camole della farina ogni sera, un drago barbuto che mangia solo insetti e sputa le verdure, una tartaruga palustre che mangia solo pellet e rifiuta tutto il resto, e una testuggine che accetta solo lattuga del supermercato rappresentano tutti lo stesso problema, declinato in modi diversi.

• Le diete fisse causano malattie attraverso il rapporto tra minerali, vitamina A e grassi, non attraverso le calorie.
• I rettili imparano le preferenze alimentari e i proprietari li addestrano accidentalmente cedendo.
• Corregga la temperatura e l'illuminazione prima di cambiare qualsiasi cosa nel cibo.
• Ampli la dieta cambiando una variabile alla volta, nel corso di settimane, con l'animale pesato.
• Un integratore spolverato sul cibo sbagliato non corregge una dieta sbagliata nella forma.

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Perché una dieta limitata diventa una malattia

Un singolo alimento non è automaticamente negativo. Il problema è che nessun singolo alimento comunemente usato dai proprietari contiene un profilo completo per l'animale che lo mangia.

Calcio e fosforo corrono nella direzione sbagliata.

Grilli, camole della farina, locuste e blatte contengono una quantità di fosforo molte volte superiore al calcio. Un rettile che assorbe tale rapporto sottrae calcio dal proprio scheletro per bilanciare il sangue. L'obiettivo comune di gestione è circa due parti di calcio per una parte di fosforo nella dieta complessiva, e una dieta di soli insetti finisce molto lontano dal lato corretto. La spolverata esiste per correggere questo, motivo per cui una dieta a base di insetti senza integratore è diversa da una con integratore.

La vitamina A è la carenza per cui nessuno usa integratori.

I proprietari pensano costantemente al calcio e quasi mai alla vitamina A. La vitamina A mantiene il rivestimento delle palpebre, i dotti lacrimali, l'orecchio medio, le vie respiratorie e i reni. Quando diminuisce, quei rivestimenti si ispessiscono e smettono di produrre correttamente secrezioni, i dotti si bloccano e le infezioni prendono piede in tessuti che hanno perso le loro difese normali. Ecco perché palpebre cronicamente gonfie, gonfiori auricolari e infezioni respiratorie ricorrenti in cheloniani e lucertole sono così spesso un problema dietetico che si presenta come un'infezione.

Le specie differiscono nel modo in cui la ottengono. Alcuni rettili usano i carotenoidi delle piante in modo efficiente; altri, come i camaleonti pantera tra gli esempi più noti, si pensa che li convertano male e abbiano bisogno di una fonte preformata. Questa è una vera ragione per porsi una domanda specifica sulla specie piuttosto che presumere che una carota sia una carota.

Il grasso si accumula dove non dovrebbe.

Camole del miele, camole della farina giganti e baby topi sono densi di energia. Un rettile alimentato principalmente con questi accumula grasso nel celoma e nel fegato molto prima di apparire grasso dall'esterno, perché il grasso dei rettili va nei depositi adiposi interni anziché sotto la pelle. Segue la lipidosi epatica, che si presenta come letargia e perdita di appetito, che i proprietari trattano offrendo di nuovo il cibo preferito.

Alcuni cibi distruggono attivamente i nutrienti.

I pesci rossi da pasto e alcuni altri pesci contengono tiaminasi, un enzima che decompone la tiamina. Una tartaruga alimentata per lungo tempo con questi può diventare carente di tiamina e mostrare segni neurologici. Spinaci, bietole e foglie di barbabietola sono ricchi di ossalati che legano il calcio nell'intestino, quindi sono scarse fonti di calcio anche quando una tabella dice che ne contengono molto. Le brassicacee contengono goitrogeni, che sono importanti per una testuggine che non mangia nient'altro.

Un intero gruppo alimentare può essere semplicemente assente.

Una lucertola onnivora che mangia solo insetti non riceve fibre vegetali. Una testuggine erbivora che mangia solo verdure morbide da supermercato non riceve quasi nessuna fibra indigeribile, e la sua fermentazione nell'intestino posteriore, l'usura del becco e la motilità intestinale dipendono da materiale duro e fibroso. La conseguenza non è una carenza vitaminica, è un intestino e un becco che smettono di funzionare correttamente.

Come un rettile si fissa su un cibo

Questo è un problema di apprendimento tanto quanto un problema di nutrizione, e comprendere il meccanismo è ciò che rende efficace la soluzione.

La neofobia è normale e tipica della specie.

I rettili sono cauti riguardo agli elementi non familiari. Un cibo nuovo che appare una volta, viene ignorato e rimosso, non insegna nulla. Lo stesso cibo che appare ripetutamente in modo non stressante è il modo in cui si costruisce l'accettazione.

La risposta alimentare è condizionata al contesto, non solo al gusto.

Un serpente che colpisce il coperchio di un contenitore, un varano che si avvicina a una ciotola particolare, una tartaruga che emerge quando si apre il frigorifero: tutte queste sono associazioni apprese con la somministrazione, non con il sapore. Questo è utile, perché significa che è possibile associare un nuovo cibo a un segnale esistente invece di combattere frontalmente la preferenza dell'animale.

I proprietari addestrano al rifiuto.

Questo è il ciclo che intrappola la maggior parte dei detentori. Vengono offerte verdure. L'animale le ignora. Il proprietario si preoccupa, aspetta, si preoccupa di più e alla fine offre l'alimento ad alto valore. L'animale è stato ora ricompensato per aver aspettato. Ripeta questo una dozzina di volte e il rifiuto diventerà il modo più affidabile che l'animale ha per ottenere il suo cibo preferito.

Pesare ciò che entra e pesare l'animale trasforma un cambio di dieta da un'ipotesi in qualcosa che può vedere funzionare o fallire.

Le finestre di novità si chiudono con l'età.

I rettili giovani generalmente accettano nuovi elementi più facilmente degli adulti. Un animale che ha mangiato una cosa per cinque anni non è impossibile da cambiare, ma la scala temporale è più lunga e il piano deve essere più delicato.

Com'è fatta una dieta sufficientemente varia, per tipo di alimentazione

"Varia" significa cose diverse per rettili diversi. La domanda utile non è quanti elementi, ma se ogni parte funzionale della dieta è presente.

L'ultima riga è importante. Un serpente che mangia una specie di roditore intero di dimensioni appropriate non ha una dieta limitata nel senso inteso da questo articolo, perché la preda intera contiene ossa, organi e contenuto intestinale. Il problema equivalente nei serpenti è la preda che non è intera o non è appropriata, non la preda che è ripetitiva.

Cambiamenti che richiedono un'azione oggi

Mandibola gommosa, colonna vertebrale arcuata, tremori o riluttanza a sollevare la pancia dal substrato.

Si tratta di malattia metabolica dell'osso. L'osso si è già demineralizzato. Questo richiede un veterinario, esami diagnostici per immagini e solitamente un trattamento iniettabile, non un programma di spolverata più intenso.

Palpebre gonfie, incollate o crostose, in un animale con una dieta limitata.

Lo tratti come carenza di vitamina A fino a prova contraria e si aspetti che il veterinario chieda della dieta prima di ogni altra cosa. Correggerla richiede cura, perché sia la carenza che l'eccesso causano malattie.

Una cupola soda sul lato della testa in un cheloniano.

Quello è un ascesso auricolare, ed è un problema chirurgico, non qualcosa da bagnare o spremere. La carenza cronica di vitamina A è solitamente lo sfondo.

Peso che cala settimana dopo settimana.

Qualsiasi perdita di peso durante un cambio di dieta pianificato significa che il piano è sbagliato. I rettili non hanno le riserve per superare una lunga protesta.

Improvviso rifiuto del cibo preferito.

Quando un animale che mangiava sempre una cosa smette di mangiare anche quella, la causa è cambiata. Pensi a temperatura, stagione, malattia, dolore alla bocca o gravidanza, e smetta di attribuirlo al piano dietetico.

La transizione che funziona

L'accettazione di solito inizia con un singolo boccone preso di passaggio. È quello il momento di mantenere la routine identica e non cambiare nient'altro.

Primo passo: corregga l'ambiente prima del cibo.

Un rettile al di sotto dell'intervallo di temperatura attiva della sua specie non può digerire e non sperimenterà. Verifichi la temperatura della superficie di basking, la zona fresca, il calo notturno e l'età e la distanza della lampada UVB. Più cambi di dieta falliti derivano da un tubo UVB esausto e da un punto di basking fresco che da testardaggine.

Secondo passo: crei appetito senza creare disperazione.

Passi a pasti definiti piuttosto che alla disponibilità costante. Un rettile che bruca il suo preferito tutto il giorno non è mai abbastanza affamato da considerare nient'altro. I pasti definiti le consentono anche di vedere chiaramente il rifiuto invece di tirare a indovinare.

Terzo passo: cambi una variabile alla volta.

Presenti il nuovo elemento accanto a quello accettato, nello stesso piatto, alla stessa ora del giorno, dalla stessa mano o pinza. Non cambi contemporaneamente la ciotola, la posizione, l'ora e il cibo. Se fallisce, non saprà quale cambiamento l'abbia causato.

Quarto passo: usi i sensi dell'animale.

Per gli insettivori, il movimento guida l'attacco, quindi un nuovo insetto che si muove bene è più facile da introdurre di uno statico. Per erbivori e onnivori, il trasferimento dell'odore funziona: strofini o schiacci un elemento preferito sul nuovo, o li tagli insieme in modo che gli odori si mescolino. Per le tartarughe, offrire in acqua e lasciare che il nuovo elemento galleggi è più vicino all'alimentazione naturale che metterlo in un piatto.

Quinto passo: diluisca, non ritiri.

Riduca gradualmente la proporzione del preferito anziché rimuoverlo. Un rettile a cui viene tolto frequentemente il suo unico cibo accettato smette semplicemente di mangiare, e un rettile a digiuno ha meno appetito per la novità, non di più.

Sesto passo: misuri.

Pesi settimanalmente sulla stessa bilancia nello stesso punto del ciclo alimentare e lo scriva. Registri cosa è stato offerto e cosa è stato effettivamente consumato, non cosa è stato messo nella ciotola. La differenza tra quei due è l'intera storia.

Settimo passo: si aspetti settimane.

Una transizione realistica per un adulto con una preferenza fissa si svolge nell'arco di molte settimane. La giudichi sulla tendenza degli elementi accettati e sul peso stabile, non su un singolo pasto.

Variazioni che cambiano la risposta

Per età. Gli animali in crescita hanno il margine più ridotto. Una dieta di soli insetti, senza integratori, danneggia un giovane in pochi mesi e un adulto nel corso degli anni. I giovani accettano anche più facilmente la novità, quindi lo stesso piano funziona più velocemente in un animale giovane.

Per specie e tipo di alimentazione. Una testuggine erbivora non può essere persuasa con insetti, e un geco leopardino non svilupperà interesse per le verdure. Ampliare significa ampliare all'interno della categoria corretta, non aggiungere la categoria sbagliata.

Per stagione. Molte specie temperate riducono o smettono di nutrirsi quando la durata del giorno e la temperatura diminuiscono. Tentare una transizione dietetica durante un naturale rallentamento pre-letargo sembrerà un fallimento e potrebbe spingere l'animale in un digiuno di cui non aveva bisogno.

Per stato riproduttivo. Una femmina gravida potrebbe rifiutare completamente il cibo, e questo non è il momento di cambiare la sua dieta. La sua richiesta di calcio è al massimo, tuttavia, che è esattamente quando una dieta cronicamente limitata si manifesta.

Per origine. Un animale catturato in natura o recentemente importato ha spesso una forte preferenza per qualunque cosa gli sia stata data nella catena di approvvigionamento, oltre a un carico di parassiti e disidratazione. Risolva l'idratazione, faccia un esame delle feci e stabilizzi l'animale prima di toccare la dieta.

Per temperamento. Le specie che si nutrono per imboscata e le specie che foraggiano necessitano di una presentazione diversa. Un animale nascosto che si nutre solo di notte non sarà mai persuaso dal cibo presentato sotto una luce intensa nel bel mezzo della giornata.

Cosa non fare mai

Non affami un rettile per fargli accettare un nuovo cibo.

Questo è un consiglio standard sui forum ed è sbagliato per la maggior parte delle specie. Piccole lucertole, cheloniani e animali giovani hanno riserve limitate, e un digiuno che dura abbastanza a lungo da forzare un cambiamento spesso dura abbastanza a lungo da causare mobilitazione dei grassi e danni al fegato. La diluizione graduale ottiene lo stesso fine senza il rischio.

Non tratti gli integratori come un sostituto della forma della dieta.

La spolverata corregge un rapporto minerale. Non aggiunge fibre a una dieta onnivora di soli insetti, non trasforma una verdura ricca di ossalati in una fonte di calcio e non mette materiale vegetale in una tartaruga. L'eccesso di spolverata con prodotti vitaminici comporta i propri rischi, perché le vitamine liposolubili si accumulano.

Il cibo lasciato nella ciotola è un dato. Registri ciò che è stato effettivamente mangiato piuttosto che ciò che è stato offerto, o non sarà in grado di distinguere un piano efficace da uno in stallo.

Non offra insetti catturati in natura con leggerezza.

Gli insetti raccolti all'aperto possono trasportare residui di pesticidi e parassiti. In alcune parti delle Americhe, le lucciole sono note per essere letali per i draghi barbuti e altri rettili insettivori a causa dei composti difensivi che contengono, e un solo esemplare può essere sufficiente. Se raccoglie insetti, conosca le sue specie locali e sappia cosa è stato spruzzato nelle vicinanze.

Non offra cibo per cani o gatti come scorciatoia per gli onnivori.

È formulato per un mammifero con un fabbisogno minerale completamente diverso e una durata di esposizione molto più breve. L'uso a lungo termine nei rettili è associato a malattie renali e squilibri minerali.

Non cambi cinque cose contemporaneamente perché è preoccupato.

La preoccupazione produce una gestione a tappeto: nuova ciotola, nuova lampada, nuovo cibo, nuovo programma, nuovo integratore, tutto in una settimana. L'animale smette di mangiare e lei non ha idea di quale cambiamento l'abbia causato.

Cosa chiederà il veterinario

Porti questi e l'appuntamento diventerà diagnostico piuttosto che speculativo.

• Uno storico scritto della dieta: ogni alimento offerto, con quale frequenza e cosa è stato effettivamente mangiato
• Le marche degli integratori usate, con quale frequenza vengono usate e quanto è vecchio il barattolo
• Pesi nel tempo, idealmente di diversi mesi
• Il tipo di lampada UVB, la sua età in mesi, la sua distanza dal punto di basking e se c'è una rete di mezzo
• Temperatura della superficie di basking e temperatura della zona fresca, misurate, non l'impostazione del termostato
• Fotografie degli occhi, della bocca, della mandibola e degli arti con luce normale
• Per cheloniani e specie acquatiche, fonte d'acqua ed eventuali risultati dei test dell'acqua

Si aspetti che il veterinario richieda analisi del sangue e spesso radiografie. Le radiografie mostrano la densità ossea e la deformità scheletrica che un esame fisico non rileva, e le analisi del sangue separano un problema dietetico da una malattia renale, che può sembrare simile dall'esterno.

Quando chiedere aiuto

Contatti prontamente un veterinario esperto in esotici o rettili per uno qualsiasi di questi sintomi:

• Tremori, contrazioni o una mandibola o un arto che appaiono o si sentono anormali
• Palpebre gonfie, secrezioni o un occhio che l'animale non riesce ad aprire
• Un gonfiore sodo sul lato della testa in una tartaruga o testuggine
• Perdita di peso in due pesate consecutive
• Rifiuto completo di tutto il cibo che dura oltre quanto normale per la specie e la stagione
• Qualsiasi dieta limitata in un animale sotto l'anno di età che non è mai stato integrato

Prenoti un controllo di routine, senza aspettare i segnali, se il suo animale ha mangiato un singolo alimento per più di un anno. Un esame del sangue di base e una serie di radiografie su un rettile dall'aspetto sano le danno un punto di confronto che vale molto in seguito, e frequentemente trovano cambiamenti scheletrici precoci mentre sono ancora completamente correggibili.

Porti il registro della dieta, i barattoli degli integratori e i dettagli della lampada a quell'appuntamento. Nella malattia nutrizionale, la storia clinica è la diagnosi molto più spesso di quanto non lo sia l'esame fisico.