Alimentazione notturna dei rettili: calo di temperatura, prede vive e alimentazione libera

Risposta rapida

Un rettile nutrito che trascorre la serata senza calore ha cibo che ristagna in un intestino troppo freddo per digerirlo.

Un rettile digerisce tramite enzimi e l'attività enzimatica dipende dalla temperatura corporea. Se nutri un rettile e poi lo lasci raffreddare, il pasto non si limita a digerire più lentamente: ristagna, fermenta e, nei casi peggiori, marcisce all'interno dell'animale.

Questo è il vero problema dell'alimentazione serale. Non è l'ora in sé, ma se rimangono abbastanza ore calde e illuminate affinché l'animale possa termoregolarsi e processare il pasto.

• Somministra il cibo abbastanza presto durante la giornata affinché l'animale abbia ore di esposizione al calore prima dello spegnimento delle luci.
• Un normale calo di temperatura notturno è salutare. Un calo notturno subito dopo un pasto fresco non lo è.
• Non lasciare mai insetti vivi nel terrario durante la notte. Potrebbero mordere il rettile mentre dorme.
• Non lasciare mai un roditore vivo incustodito con un serpente, in nessun momento.
• Il cibo lasciato sempre a disposizione causa obesità e steatosi epatica nei predatori d'agguato evolutisi per mangiare raramente.

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Un roditore vivo lasciato con un serpente può ucciderlo.

Ratti e topi si difendono. In un terrario chiuso, senza via di fuga, un roditore morderà il serpente se questo non è in modalità caccia; le lesioni sono spesso gravi: morsi profondi alla colonna vertebrale, occhi danneggiati e ferite che formano ascessi. Offri prede abbattute preventivamente o decongelate correttamente oppure, se devi alimentare con prede vive, resta a guardare ogni secondo e rimuovi l'animale non appena non viene catturato.
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Decidi in 60 secondi

Perché il momento del pasto conta più della sua dimensione

La digestione è una reazione chimica e le reazioni hanno una curva di temperatura.

Gli enzimi intestinali di un rettile funzionano entro un intervallo specifico per la specie. Sopra e sotto tale intervallo, la reazione rallenta. Al di sotto della soglia minima, si arresta efficacemente.

Cosa accade dopo dipende dall'animale. Una lucertola può gonfiarsi, diventare letargica ed espellere cibo non digerito giorni dopo. Un serpente solitamente rigurgita il pasto, a volte giorni dopo aver mangiato.

Se il cibo rimane in un intestino freddo abbastanza a lungo, la fermentazione batterica prende il sopravvento sulla digestione. L'animale deve ora affrontare gas, tossine e un carico batterico anziché un pasto.

Ecco perché il pasto serale è un problema nella pratica.

La maggior parte dei terrari è impostata per avere un calo notturno, correttamente, poiché molte specie necessitano di una diminuzione delle temperature di notte. Se l'animale mangia un'ora prima dello spegnimento delle luci, la sua finestra digestiva si chiude immediatamente.

La soluzione è semplice e gratuita: sposta il pasto a un orario precedente, in modo che rimangano diverse ore di temperatura di esposizione al calore completa dopo aver mangiato.

La specie cambia i dettagli, non il principio.

Gli animali diurni come i draghi barbuti e gli uromastyx dovrebbero mangiare al mattino o nel primo pomeriggio, così che il calore della giornata faccia il lavoro.

Le specie crepuscolari e notturne come i gechi leopardo, i gechi crestati e molti serpenti mangiano naturalmente di sera. Hanno comunque bisogno di mantenere il calore successivamente, il che per loro significa un rifugio caldo o una fonte radiante termostatata piuttosto che una lampada riscaldante luminosa.

I grandi serpenti digeriscono in giorni anziché in ore, quindi un rifugio caldo deve rimanere disponibile per l'intero periodo, non solo la notte del pasto.

Il rettile che dorme sul divano

Il tempo fuori dal terrario va bene. Il tempo fuori dal terrario dopo un pasto, o durante la notte, non va bene.

I Proprietari descrivono spesso un rettile che cerca il letto, scava sotto una coperta o si sistema sulle ginocchia e rimane lì. È facile interpretarlo come affetto. Quello che l'animale sta facendo è cercare buio e calore, che è esattamente ciò per cui il suo corpo è progettato.

I problemi nel lasciarlo lì sono pratici.

Raffreddamento. Un letto umano è caldo in superficie ma non raggiunge minimamente una temperatura di esposizione al calore. Un rettile che ha mangiato e poi trascorre la notte nelle coperte ha l'intestino freddo per otto o più ore.

Schiacciamento. Le persone si girano nel sonno. Le sedie reclinabili si chiudono. I rettili sotto le coperte sono invisibili e silenziosi, e questa è una causa ricorrente di morte.

Cadute e fughe. Letti e divani sono alti e una lucertola spaventata si muove velocemente. Un rettile libero in casa durante la notte si raffredda, si nasconde in una cavità inaccessibile e potrebbe non essere trovato per giorni.

Ingestione di tessuti. Le lucertole che leccano e assaggiano le superfici ingeriscono fibre sciolte, e il tessuto non è digeribile.

Igiene. I rettili espellono Salmonella a intermittenza, senza apparire malati. Lenzuola, divani e superfici dove dormono gli umani non sono posti adatti.

Il tempo fuori dal terrario è un ottimo arricchimento per molte specie. La regola che lo rende sicuro è che avvenga mentre sei sveglio e attento, in una stanza calda e non nelle ore immediatamente successive a un pasto.

Prede vive e cosa costa realmente l'alimentazione libera

Scavare sotto le coperte significa cercare calore e oscurità, e non fornisce il gradiente di cui un rettile in digestione ha bisogno.

Insetti lasciati durante la notte.

Grilli e locuste sono onnivori con apparati boccali funzionali. Un rettile che dorme è una fonte di cibo stazionaria e i danni tipici riguardano dita, punta della coda, palpebre e qualsiasi area di pelle in muta.

Ferite come queste introducono batteri nella pelle di un animale che guarisce lentamente, e un dito morso può andare perso.

Gli insetti non mangiati si nascondono anche nel substrato, creano problemi e muoiono dove non possono essere trovati.

La routine corretta è offrire un numero conteggiabile di insetti, guardarli mentre vengono mangiati e rimuovere ciò che resta prima che le luci si spengano.

Ciotole di tenebrioni e blatte lasciate permanentemente.

Un piatto fisso di prede trasforma una specie che si è evoluta per cacciare in una che pascola. Il risultato è l'obesità e, nei rettili, ciò significa deposizione di grasso attorno agli organi e un rischio reale di lipidosi epatica.

Distrugge inoltre qualsiasi capacità di monitorare l'appetito, che è il singolo indicatore precoce di malattia più utile che tu abbia.

Gli insetti spolverati perdono il rivestimento.

Le polveri di calcio e vitamine cadono dagli insetti in pochi minuti mentre si muovono e i componenti vitaminici si degradano con calore e luce. Gli insetti lasciati in un terrario caldo per ore forniscono molto meno di quanto suggerito dalla spolverata.

Spolvera immediatamente prima dell'offerta e offri una porzione conteggiabile.

Insalata lasciata durante la notte.

Le verdure appassite fermentano, attirano mosche e muffe nei terrari umidi. Rimuovi la ciotola a fine giornata e inserisci cibo fresco il mattino successivo.

Quando la digestione va male

Rigurgito nei serpenti.

Non è equivalente a un mammifero che vomita. Il pasto torna indietro dopo che lo stomaco ha iniziato a lavorarci, portando con sé flora intestinale e acido, e l'animale rimane debilitato e irritato. Il rigurgito ripetuto è una spirale negativa.

Le cause comuni sono: temperature troppo basse, manipolazione troppo ravvicinata al pasto, preda troppo grande, stress da nuovo ambiente o da un vicino visibile e malattie sottostanti, inclusa la criptosporidiosi.

Dopo un rigurgito, non offrire cibo prontamente. L'intestino ha bisogno di tempo per riprendersi e l'intervallo comunemente usato è di circa due settimane, ma verifica con un Veterinario per rettili, poiché un serpente che rigurgita ha bisogno che ne venga trovata la causa, non un altro pasto.

Gonfiore e mancanza di feci.

Un addome disteso e sodo senza feci dopo un pasto suggerisce che il cibo non si sta muovendo. I fattori contribuenti sono basse temperature, disidratazione, ingestione di substrato e preda di dimensioni eccessive. Ciò richiede una valutazione veterinaria anziché un bagno caldo e speranza.

Cibo non digerito nelle feci.

Un segno chiaro che il transito è stato troppo veloce o le temperature troppo basse. Controlla il gradiente con una sonda prima di cambiare qualsiasi cosa nella dieta.

Letargia e odore sgradevole.

Il contenuto intestinale in fermentazione ha un odore decisamente sbagliato. Combinato con un animale abbattuto, questa è una presentazione urgente.

Calore notturno, fatto correttamente

Molte specie necessitano e beneficiano di un calo notturno e fornire temperature diurne costanti ventiquattro ore su ventiquattro è di per sé un errore.

Ciò che conta è che il calo rientri nell'intervallo della specie e che non sia applicato a un animale che ha appena mangiato.

Dove è necessario calore notturno supplementare, usa una fonte di calore termostatata che non emetta luce visibile, come un emettitore ceramico o un pannello radiante. Le lampadine notturne colorate sono visibili ai rettili e disturbano il ciclo giorno-notte che guida alimentazione, attività e, in molte specie, il comportamento stagionale.

Ogni fonte di calore necessita di un termostato. I tappetini riscaldanti non regolati sono una delle cause più comuni di ustioni termiche nei rettili e un'ustione sul ventre di un animale che vi giace sopra può essere grave prima ancora che venga notata.

La routine che evita tutto questo

L'obiettivo è un animale caldo e indisturbato con un pasto definito alle spalle e ore di calore davanti a sé.

Cosa non fare mai

Non alimentare un rettile immediatamente prima dello spegnimento delle luci e dell'interruzione del calore.

Non lasciare insetti vivi nel terrario durante la notte.

Non lasciare un roditore vivo con un serpente e allontanarti.

Non lasciare che un rettile dorma in un letto umano, sotto una coperta o su un divano.

Non offrire di nuovo cibo a un serpente che ha appena rigurgitato.

Non usare un tappetino riscaldante senza termostato, una roccia calda o una lampadina non regolata come calore notturno.

Non usare una luce notturna colorata presumendo che l'animale non possa vederla.

Non lasciare cibo sempre a disposizione credendo che l'animale si autoregolerà. I predatori d'agguato non lo fanno.

Quando cercare aiuto

Contatta prontamente un Veterinario esperto in rettili per rigurgiti ripetuti, addome gonfio o sodo, sforzi o assenza di feci per un periodo insolitamente lungo dopo un pasto.

Vai urgentemente se il rettile è abbattuto, non reattivo o presenta una ferita evidente causata da insetti da pasto o da un roditore, poiché le ferite da morso nei rettili si infettano e formano ascessi facilmente.

Vai urgentemente per sospette ustioni da una fonte di calore non regolata, che spesso sembrano minori all'inizio e sono più profonde di quanto appaiano.

Porta il registro. Il veterinario vorrà sapere cosa è stato somministrato e quando, la dimensione della preda rispetto alla circonferenza dell'animale, le temperature misurate di esposizione, zona fresca e notturna, il fotoperiodo, se l'animale è stato maneggiato dopo aver mangiato, il substrato utilizzato e l'andamento del peso.