Brumazione e ibernazione dei rettili: il controllo pre-stagionale e gli errori fatali

Risposta rapida

Un rettile in buone condizioni, che mangia bene e mantiene il suo Peso, è l'unico tipo che dovrebbe essere raffreddato per una stagione

Ogni autunno, si commettono due errori opposti con gli animali domestici rettili. Le specie di clima temperato vengono tenute artificialmente al caldo e non viene mai consentito loro il rallentamento stagionale previsto dalla loro fisiologia. Le specie tropicali vengono raffreddate da Proprietari che credono che tutti i rettili vadano in ibernazione, e alcuni di essi non sopravvivono.

Per fare le cose nel modo giusto, bisogna partire da una domanda: la Sua specie lo fa in natura e questo individuo è abbastanza in Salute per tentare?

• Le testuggini mediterranee vanno in ibernazione. Le testuggini africane come la testuggine sulcata, la testuggine leopardo e la testuggine pancake non lo fanno, e raffreddarle è pericoloso.
• Le specie tropicali, inclusi camaleonti, geco crestato e la maggior parte dei pitoni, non dovrebbero mai essere raffreddate deliberatamente.
• L'intestino deve essere vuoto prima del raffreddamento. Il cibo lasciato in un intestino freddo non viene digerito, ma marcisce.
• Un Animale sottopeso, disidratato, che presenta scolo nasale o oculare, o che ha un carico parassitario non trattato, non deve essere affatto raffreddato.
• Un rettile che urina durante l'ibernazione ha perso la sua riserva d'acqua e deve essere svegliato e reidratato.

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Non raffreddare mai un rettile che non sia in perfetta Salute.

La funzione immunitaria in un rettile diminuisce con la temperatura corporea. Un Animale freddo non può combattere le infezioni, quindi una Lieve infezione respiratoria, un carico parassitario non trattato o un problema alla bocca che era gestibile a settembre diventa letale entro febbraio. Ogni grave perdita durante l'ibernazione è riconducibile a un Animale che è entrato nel freddo con un problema preesistente.
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Decida in 60 secondi

La brumazione non è ibernazione, e non è nemmeno sonno

L'ibernazione dei mammiferi comporta un calo attivamente regolato della temperatura corporea e del metabolismo, guidato dall'interno.

Un rettile non ha un termostato interno da abbassare. Il suo tasso metabolico semplicemente cala quando la sua temperatura corporea cala, e quel calo è imposto dall'ambiente. Le giornate che si accorciano e le temperature che scendono suggeriscono il cambiamento comportamentale: l'Animale smette di mangiare, cerca riparo e diventa inattivo.

Tre conseguenze pratiche.

L'animale non è incosciente. Può muoversi, e lo farà, occasionalmente. Il movimento in sé non è un allarme.

Perde comunque acqua. La disidratazione, non la fame, è la causa abituale di morte durante l'inverno dei rettili. Questo è il motivo per cui l'idratazione prima, durante e subito dopo conta più delle riserve di grasso nella maggior parte dei casi.

La temperatura è l'intero sistema di controllo. Un po' troppo caldo e l'Animale brucia riserve a un ritmo che non può sostenere, senza essere abbastanza caldo per digerire o bere normalmente. Quella zona intermedia è il posto più pericoloso in cui lasciare un rettile in ibernazione.

Quali specie, e quali assolutamente no

Due regole coprono la maggior parte della confusione. La provenienza della specie decide la risposta, non il fatto che sia un rettile. E una specie che va in brumazione in natura non deve essere forzata in cattività, se l'Animale non è nelle condizioni adatte.

Dovrebbe far andare l'animale in brumazione?

Per le specie temperate c'è un dibattito valido da entrambe le parti, ed è bene comprenderlo piuttosto che seguire una regola.

A favore. Fa parte del ciclo annuale con cui questi animali si sono evoluti. È necessario per il normale ciclo riproduttivo nella maggior parte delle specie temperate. Molti proprietari segnalano una condizione a lungo termine migliore negli animali che ricevono un riposo stagionale adeguato.

Contro. Comporta rischi, e il rischio ricade quasi interamente sugli animali che non erano in forma per iniziare. Un nato dell'anno ha riserve minime. Un Animale con un problema non diagnosticato peggiorerà al freddo, non migliorerà.

La posizione corretta è questa: un adulto sano di una specie temperata può e generalmente dovrebbe godere di una stagione fresca. Un giovane, un Animale sottopeso o uno con problemi non risolti dovrebbe saltarla, e saltarla non causa danni.

Il controllo pre-stagionale

Questa è la parte che decide l'esito, e avviene settimane prima che faccia freddo.

L'idratazione, il Peso e un'osservazione corretta dell'Animale prima che inizi la stagione valgono più di qualsiasi cosa tu possa fare una volta che fa freddo

Perché un naso che cola esclude categoricamente un Animale.

Lo scolo nasale in una testuggine non è un raffreddore. Indica una malattia delle vie aeree superiori che un Animale caldo sta tenendo a bada con un sistema immunitario attivo. Raffreddi quell'Animale per mesi e l'infezione prenderà il sopravvento. Gli animali con scolo nasale che hanno comunque fatto l'ibernazione sono tra le perdite più comuni.

Perché il Peso conta in entrambe le direzioni.

Troppo leggero e non c'è nulla di cui vivere. Un peso insolitamente elevato rispetto alla dimensione dell'Animale può indicare fluidi, una massa o uova piuttosto che una buona condizione, motivo per cui il parere del Veterinario è superiore a un numero isolato.

Svuotare l'intestino, e perché non è opzionale

Alle temperature normali, un rettile digerisce il cibo ed espelle gli scarti. Alle temperature di ibernazione la digestione si blocca effettivamente.

Il cibo lasciato nell'intestino quando l'Animale si raffredda non rimane inerte. Fermenta e decompone, producendo gas e crescita batterica in un intestino il cui proprietario non può muoverlo e il cui sistema immunitario è ridotto. Il risultato è un Animale gravemente malato o morto a metà inverno.

Il processo.

Smetta di somministrare cibo mantenendo l'Animale alla temperatura e all'illuminazione normali. Deve rimanere abbastanza caldo da completare la digestione ed espellere tutto.

Continui finché le feci non sono cessate completamente. Questo è il punto finale, non una data sul calendario. Una testuggine grande richiede molto più tempo di una piccola, e una stanza autunnale fresca allunga ulteriormente i tempi.

Per le testuggini, bagni caldi e bassi giornalieri durante questo periodo incoraggiano a bere ed espellere gli scarti. L'acqua dovrebbe essere abbastanza bassa da permettere alla testa dell'Animale di restare sempre fuori.

Solo una volta che l'intestino è vuoto e l'Animale è ben idratato inizia il raffreddamento.

Raffreddamento e gestione della stagione

Riduci gradualmente, non spegnere.

Riduci la temperatura e la durata del giorno gradualmente nell'arco di settimane. Un calo brusco è uno shock, e lo shock in un rettile causa esattamente quel tipo di risposta allo stress che sopprime l'immunità.

L'intervallo target è specifico per la specie e più stretto di quanto le persone si aspettino.

Troppo caldo e l'Animale brucia riserve senza poter mangiare o bere correttamente. Troppo freddo e il tessuto gela, con danni oculari permanenti documentati nelle testuggini. Ottenga l'intervallo corretto per la Sua specie esatta da un Veterinario esperto in rettili o da uno specialista, e lo verifichi con un termometro dotato di sonda e memoria di minimo e massimo.

Dove.

I due approcci comuni per le testuggini sono un frigorifero controllato dedicato allo scopo e una scatola isolata dentro un'altra in uno spazio non riscaldato ma al riparo dal gelo. Un frigorifero dedicato offre una temperatura stabile ed è il metodo più affidabile dei due, a patto che lo sportello venga aperto quotidianamente per lo scambio d'aria e che la temperatura venga registrata.

Un garage o una tettoia non riscaldati che dipendono dal meteo esterno sono l'opzione meno controllabile, ed è qui che si verificano la maggior parte degli incidenti legati alla temperatura.

Proteggi dai roditori.

Una testuggine in ibernazione non può difendersi. Ratti e topi rosicchieranno arti e guscio. Il contenitore deve essere realmente a prova di roditore, non solo coperto.

Monitora senza disturbare.

Pesare settimanalmente, velocemente e delicatamente. Registri la temperatura giornalmente. Cerchi lettiere bagnate o sporche a ogni controllo.

Il Peso dovrebbe scendere solo molto lentamente durante tutta la stagione. Un calo rapido significa che l'Animale è troppo caldo o non sta bene, e la risposta corretta è svegliarlo piuttosto che regolare e sperare.

L'allarme urinazione.

Una testuggine in ibernazione che urina ha perso la riserva d'acqua su cui faceva affidamento. Questo è uno dei motivi più chiari per terminare immediatamente l'ibernazione, scaldare l'Animale e reidratarlo. Non lo rimetta dentro.

La brumazione del drago barbuto e la distinzione dalla malattia

Condizione, colore e prontezza sono ciò che separa un rettile in brumazione da uno che non sta bene

La brumazione del drago barbuto sembra allarmante per un proprietario alle prime armi. Il drago si nasconde, si seppellisce, dorme per giorni, ignora il cibo e potrebbe non uscire per settimane.

L'approccio sicuro con un drago che sembra andare in brumazione è misurare prima le temperature del terrario, pesarlo settimanalmente, lasciare a disposizione una ciotola d'acqua bassa, offrire occasionalmente un bagno per l'idratazione e lasciar stare l'Animale per il resto del tempo.

Non alimenti forzatamente un drago in brumazione. Non sta morendo di fame, e maneggiarlo ripetutamente è il modo più veloce per trasformare una stagione normale in un problema da stress.

Perdita di Peso, secrezioni, respirazione affannosa o un Animale che non può essere svegliato sono tutti motivi per abbandonare l'ipotesi e consultare un Veterinario.

Risveglio

Scaldi adeguatamente e abbastanza velocemente.

Riporti l'Animale alle temperature normali nel corso di una giornata o poco più. Un rettile mezzo scaldato è nella posizione peggiore: abbastanza sveglio da usare energia, non abbastanza caldo per digerire.

Reidrati prima, alimenti dopo.

Per le testuggini, bagni caldi e bassi fin dal primo giorno. Bere è la priorità. L'appetito generalmente segue l'idratazione.

Ripristini immediatamente la piena illuminazione.

Temperatura corretta e emissione ultravioletta corretta dal primo giorno. Questo è uno dei fattori principali che determinano se l'Animale inizia a mangiare.

Si aspetti che l'alimentazione riprenda entro un periodo ragionevole, e agisca se ciò non avviene.

Una testuggine che si è svegliata, è calda, viene lavata, ha l'illuminazione corretta e ancora non mangia dopo un paio di settimane ha un'anoressia post-ibernazione. Questo è un problema riconosciuto con cause reali, tra cui disidratazione, stress epatico, malattie della bocca e infezioni presenti prima dell'ibernazione. Richiede una Visita dal Veterinario piuttosto che ulteriore pazienza.

Pesi, e continui a pesare.

Confronti con il Peso pre-ibernazione. Il recupero del Peso nelle settimane successive è la misura del successo della stagione.

Cosa non fare mai

Non faccia andare in ibernazione una testuggine sulcata, leopardo, a zampe rosse o gialle, o qualsiasi specie tropicale.

Non raffreddi un Animale con secrezioni nasali o oculari, per quanto Lievi.

Non raffreddi un Animale che non ha completamente svuotato l'intestino.

Non faccia andare in ibernazione un piccolo nel suo primo anno senza consulenza specifica per la specie.

Non si affidi al meteo esterno per impostare la temperatura.

Non controlli un Animale in ibernazione maneggiandolo ripetutamente. Pesi settimanalmente e altrimenti lo lasci stare.

Non rimetta in ibernazione un Animale che si è svegliato, ha urinato o ha perso peso rapidamente.

Non alimenti forzatamente un rettile in brumazione.

Non salti il controllo di recupero del Peso post-ibernazione perché l'Animale sta mangiando di nuovo. Mangiare un po' non è uguale a recuperare la condizione.

Quando cercare aiuto

Un rettile che ha superato la stagione caldo, idratato e di nuovo alimentato è l'obiettivo dell'intero processo

Si rivolga a un Veterinario esperto in rettili prima che la stagione inizi, non dopo. La Visita pre-ibernazione e lo screening fecale prevengono la maggior parte dei disastri qui descritti.

Contatti un Veterinario durante la stagione per rapida perdita di Peso, minzione, una scatola bagnata o sporca, secrezioni dal naso o dagli occhi, o un Animale che non può essere svegliato.

Contatti un Veterinario dopo il risveglio se l'Animale non beve, non mangia entro un paio di settimane dall'essere completamente caldo e illuminato, o non ha iniziato a riprendere Peso. L'anoressia post-ibernazione ha cause trattabili, e prima vengono trovate, meglio starà l'Animale.