Conigli e altezza: saltare sui mobili e le cadute che causano fratture alla schiena

Risposta rapida

Rizzarsi per raggiungere qualcosa tenuto in alto è la prima metà di un salto. Un coniglio che si alza in questo modo Le sta dicendo esattamente cosa ha intenzione di fare.

I conigli domestici salgono su divani, letti, sedie, tavoli e piani di lavoro della cucina molto più spesso di quanto i nuovi proprietari si aspettino. Salire è facile. Scendere non lo è, e la conformazione fisica dei conigli fa sì che un atterraggio sbagliato o un movimento di panico possano spezzare la schiena.

Il problema non è tanto l'altezza. È la combinazione di uno scheletro leggero, zampe posteriori estremamente potenti, pavimenti scivolosi e percorsi a senso unico su cui il coniglio può salire ma da cui non può scendere in sicurezza.

• La lesione spinale grave più comune nei conigli è causata dalla forza muscolare dell'animale stesso, non dall'impatto.
• Laminato, piastrelle e vinile trasformano un atterraggio che sarebbe altrimenti gestibile in una scivolata.
• I conigli si arrampicano per osservare, per il cibo e per sfuggire a qualcosa, quindi rimuovere la motivazione funziona meglio che bloccare il percorso.
• Qualsiasi coniglio che sia caduto deve essere tenuto sotto osservazione per almeno un giorno, anche se sembra stare bene, perché il dolore blocca l'alimentazione e ciò porta alla stasi gastrointestinale.
• La punizione non funziona su una specie preda. Insegna al coniglio a evitare Lei, non il piano di lavoro.

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Un coniglio può fratturarsi la colonna vertebrale senza colpire nulla.

Lo scheletro di un coniglio è insolitamente leggero rispetto alle dimensioni e alla potenza dei muscoli degli arti posteriori. Un calcio forte contro una resistenza, un movimento di torsione mentre viene tenuto in braccio o un atterraggio in cui le zampe posteriori scivolano lateralmente possono lussare o fratturare la parte inferiore della colonna lombare. Il risultato è una paralisi improvvisa degli arti posteriori, perdita del controllo di vescica e intestino e, in molti casi, la decisione dell'eutanasia nel giro di poche ore. Questa è la lesione catastrofica più prevenibile nei conigli come animale da compagnia.
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Perché il corpo del coniglio è il pericolo

Lo scheletro è costruito per la leggerezza, le zampe per il lancio.

I conigli si sono evoluti per allontanarsi rapidamente da un predatore. La selezione ha prodotto muscolatura degli arti posteriori e della parte bassa della schiena molto potente attaccata a uno scheletro comparativamente fine e leggero. Quella combinazione è eccellente per uno scatto da fermo ma scarsa nell'assorbire forza in qualsiasi direzione l'animale non abbia scelto.

Il punto debole è la colonna lombare inferiore, vicino al punto in cui incontra il bacino. Un singolo calcio potente sferrato mentre il corpo è trattenuto, bloccato o angolato in modo goffo può trasmettere più forza attraverso quella regione di quanto le vertebre possano sopportare.

Ecco perché i conigli si feriscono mentre vengono presi in braccio, mentre vengono portati giù per le scale, mentre lottano in un trasportino e mentre atterrano male. È anche il motivo per cui la lesione si verifica spesso in una casa senza incidenti evidenti: il Proprietario riferisce che il coniglio "ha solo scalciato".

La discesa è la parte difficile.

Un coniglio sale con un unico movimento deciso. Scendere richiede giudicare la distanza, controllare la discesa e atterrare in modo coordinato, e i conigli sono considerevolmente peggiori in questo rispetto ai gatti. Un coniglio che è saltato su un letto a velocità spesso scende saltando, scivolando o cadendo.

I pavimenti scivolosi eliminano la possibilità di recupero.

Su moquette o tappeto, un atterraggio leggermente maldestro viene assorbito e il coniglio si rimette in posizione. Su laminato, piastrelle o vinile, le zampe posteriori scivolano verso l'esterno all'impatto. Quell'apertura è il movimento che stressa la colonna vertebrale e le anche, ed è anche il meccanismo alla base delle lesioni da zampe divaricate nei conigli giovani.

Atterrare sul muso rompe i denti.

Un coniglio che atterra di naso può fratturare un incisivo o danneggiare la radice del dente. I denti del coniglio crescono continuamente, quindi una radice danneggiata produce una vita di crescita errata e ripetuti interventi dentali.

Il dolore blocca l'alimentazione, e questo diventa un'emergenza a sé stante.

Questo è il meccanismo che i proprietari sottovalutano di più. L'intestino del coniglio si basa su un transito costante. Il dolore riduce l'appetito e la motilità intestinale, il cibo smette di muoversi, si accumula gas e nel giro di un giorno circa il coniglio presenta una stasi gastrointestinale oltre alla lesione originale. Un coniglio contuso che smette di mangiare può diventare un coniglio gravemente malato prima ancora che il livido sia visibile.

Perché i conigli si arrampicano

Non lo fanno per dispetto. Ogni motivazione ha una soluzione diversa.

Vantaggio.

I conigli sono animali preda con occhi posizionati per una visione ampia e bassa. L'altezza offre loro una visuale della stanza e di chi sta arrivando. Molti conigli salgono sul divano appositamente per sedersi sullo schienale e osservare la porta.

Cibo.

Qualsiasi cosa che odori di cibo merita di essere investigata, e un'incursione riuscita è sufficiente. Un coniglio che una volta ha trovato un sacchetto di pane su un piano di lavoro controllerà quel punto per settimane.

Novità e territorio.

I conigli in libertà esplorano e marcano. Una superficie appena disponibile è una nuova parte del territorio, e un coniglio non sterilizzato in particolare vorrà strofinare il mento e marcare.

Fuga.

L'altezza è una via d'uscita da una situazione. Un coniglio inseguito da un compagno, molestato da un cane o inseguito da un bambino salirà perché salire significa allontanarsi.

Perché Lei è lassù.

Un coniglio che ha imparato che le persone, il cibo e l'attenzione si trovano sul divano renderà il divano un obiettivo.

Tutto ciò di cui il coniglio ha bisogno a livello del suolo: fieno, acqua, riparo e cose da masticare. Un coniglio i cui bisogni sono soddisfatti a terra ha molte meno ragioni per andare a guardare in alto.

Com'è un comportamento normale

Un coniglio adulto sano si alza sulle zampe posteriori, fa binky, corre e salta su mobili bassi con sicurezza. Nulla di tutto ciò è un problema in sé.

Ciò che Le dice che qualcosa non va è un cambiamento:

Un coniglio che saltava sul divano e ora siede sotto di esso. Questo è uno dei segni precoci più affidabili di artrite o dolore spinale nei conigli anziani, e i proprietari lo interpretano abitualmente come il coniglio che si calma con l'età.

Un coniglio che esita, si concentra e poi va. L'esitazione prima di un salto che faceva abitualmente è un segnale di dolore.

Un coniglio che atterra e poi rimane fermo per un momento. Faccia attenzione a questo. Di solito significa che l'atterraggio ha fatto male.

Un coniglio che sale sempre e aspetta di essere tirato giù. Comune, e significa che ogni discesa è ora un evento di manipolazione, il che comporta il suo rischio di lotta.

I quattro pericoli legati all'altezza

Uno: la caduta e l'atterraggio.

Discusso sopra. La superficie conta quanto l'altezza.

Due: la discesa di panico.

Un coniglio spaventato mentre si trova su una superficie rialzata non pianifica l'uscita. Va, e va veloce, in qualsiasi direzione fosse rivolto. Ecco perché i piani di lavoro accanto a scale aperte e i letti accanto a pavimenti duri sono peggiori di quanto suggerisca la loro altezza.

Tre: cosa c'è sulla superficie.

Questa è la parte a cui i proprietari pensano per ultima. Piani di lavoro e tavoli contengono comunemente farmaci umani, cioccolato, pane e cereali, piante d'appartamento, strofinacci, fornelli caldi, coltelli e cavi. Un coniglio che raggiunge uno di questi ha un problema più grande dell'altezza. I conigli non possono vomitare, quindi tutto ciò che viene ingerito rimane lì.

Quattro: la via d'uscita.

Un piano di lavoro porta a un davanzale. Un davanzale porta a una finestra aperta o a un balcone. I mobili posizionati vicino a un'apertura convertono un'abitudine al salto in una fuga e una caduta da un'altezza pericolosa.

La configurazione che elimina la motivazione

Gestione prima, addestramento dopo. Questo ordine è importante, perché un coniglio che non può più essere premiato per essersi arrampicato smette di provare molto più velocemente di uno con cui si sta discutendo.

Offra un'altezza legittima, a terra.

Fornisca una piattaforma stabile e bassa su cui il coniglio possa salire e scendere in sicurezza, con una superficie antiscivolo. Una scatola robusta, uno scaffale basso all'altezza di un salto o una vera piattaforma per conigli soddisfa la motivazione di osservazione senza la caduta. Un coniglio con una postazione che gli piace usa meno il divano.

Fissi il pavimento sul lato di atterraggio.

Tappeti e zerbini dove il coniglio atterra e gira abitualmente. Si tratta di una modifica economica con un grande effetto, che riduce anche le lesioni alle zampe e aiuta i conigli artritici a muoversi con sicurezza.

Trasformi i percorsi a senso unico in percorsi a doppio senso.

Se il coniglio salirà comunque sul divano, fornisca una rampa o un gradino in modo che la discesa sia controllata. Una rampa larga, leggermente inclinata e con una superficie aderente viene utilizzata prontamente dalla maggior parte dei conigli una volta scoperta. Rampe strette, ripide o scivolose vengono ignorate, quindi la costruisca bene o non si disturbi.

Sposti il premio.

Liberi cibo, confezioni di cibo e tutto ciò che odora di cibo dalle superfici raggiungibili. Pulisca le superfici in modo che smettano di profumare in modo interessante. Nutra il coniglio a livello del suolo secondo un programma, in modo che il cibo accada in un posto prevedibile e basso.

Il cibo che appare su una superficie rialzata insegna al coniglio a continuare a controllare quella superficie. Spostare il cibo è solitamente più veloce che spostare il coniglio.

Rompa la scala di mobili.

I conigli saltano raramente direttamente su un piano di lavoro. Usano una sedia, poi uno sgabello, poi il bancone. Rimuovere il gradino intermedio è spesso tutto ciò che serve. Avvicini le sedie, sposti la pattumiera e smetta di lasciare il cesto della biancheria accanto al bancone.

Chiuda le vie di fuga.

Finestre con limitatori, balconi recintati o fuori portata, scale bloccate se il coniglio le usa, e forni, lavatrici e lavastoviglie aperti trattati come pericoli.

Sterilizzi, se è un problema di marcatura.

I conigli non sterilizzati sono molto più spinti a reclamare e marcare il nuovo territorio, e la sterilizzazione risolve gran parte della motivazione alla scalata in molti conigli, oltre alle sue più importanti ragioni di Salute.

Addestramento che funziona davvero

I conigli imparano bene. Imparano cosa conviene.

Rafforzi un posto alternativo.

Insegni al coniglio che un tappetino o una piattaforma specifica è il posto dove arrivano cose buone. Somministri cibo lì, elogi lì e metta il masticativo preferito del coniglio lì. Un coniglio che ha una posizione gratificante la sceglierà rispetto a una non gratificante.

Rimuova la ricompensa dal posto che non vuole.

Ogni incursione che finisce con un boccone di qualcosa di interessante finanzia la successiva. Le ricompense intermittenti producono il comportamento più persistente di tutti, quindi "l'ha avuto solo una volta" è esattamente lo schema che crea uno scalatore determinato.

Interrompa senza spaventare.

Se deve interrompere, usi un suono neutro e poi diriga immediatamente il coniglio verso il posto alternativo e lo premi lì. L'obiettivo è reindirizzare, non spaventare un animale preda inducendolo a un salto di panico da un piano di lavoro.

Il tempismo batte il volume.

Il rinforzo deve arrivare entro un secondo o due dal comportamento che desidera. Le ricompense tardive non insegnano nulla.

Cosa non fare mai

Non usi spray, urla, rumori forti o schiaffi.

I metodi avversivi su una specie preda producono paura di Lei, non evitamento del piano di lavoro, e un coniglio spaventato su una superficie rialzata la lascia a velocità in una direzione incontrollata. Questa è una via autentica verso la lesione che sta cercando di prevenire.

Non tiri giù un coniglio prendendolo per la collottola o per le orecchie.

Entrambi sono pericolosi. Supporti il torace e il treno posteriore insieme, tenga il coniglio contro il corpo e mantenga la schiena supportata. Se un coniglio inizia a lottare, si accovacci e lo lasci andare invece di stringere più forte. Quasi ogni lesione spinale grave causata dalla manipolazione accade perché qualcuno ha stretto troppo.

Non porti un coniglio giù per le scale.

Se scalcia, cadete entrambi e la colonna vertebrale del coniglio subisce la forza. Lo sposti invece in un trasportino a livello del suolo.

Non presuma che un coniglio che salta su possa scendere in sicurezza.

L'abilità in una direzione non dice nulla sull'altra. Verifichi che aspetto abbia realmente la sua discesa prima di decidere che un mobile vada bene.

Non aspetti a vedere dopo una caduta.

Il coniglio che "sembra stare bene" e che silenziosamente non mangia è quello che finisce in ospedale. Monitori appetito e feci per almeno un giorno.

Non lasci che un coniglio e un cane condividano mobili rialzati.

Anche un cane amichevole che salta su un divano dove è seduto un coniglio produce un'uscita di panico.

Variazione che cambia la risposta

Per dimensioni e Razza. Le razze piccole e nane sono agili e arrivano ovunque, ma cadono anche da più lontano rispetto alla loro taglia. Le razze grandi e giganti come i Giganti delle Fiandre e i Giganti continentali saltano meno ma atterrano molto più pesantemente, e le loro articolazioni e colonne vertebrali portano più carico. Le razze ariete sono spesso meno inclini ad arrampicarsi ma sono inclini a problemi alle orecchie e ai denti che rendono peggiore un atterraggio di muso.

Le razze Rex e a pelo corto hanno il pelo più sottile sui garretti e soffrono di più per i pavimenti duri e scivolosi in generale, quindi il fissaggio del pavimento li aiuta due volte.

Per Età. I conigli giovani sono spericolati e la loro coordinazione è ancora in fase di sviluppo; le lesioni da divaricate sui pavimenti scivolosi sono più comuni nei giovani. I conigli più anziani hanno spesso spondilosi, artrite o visione ridotta, quindi lo stesso salto che hanno fatto per anni diventa una caduta. Un coniglio anziano che salta ancora ha bisogno di una zona di atterraggio sistemata con più urgenza di uno giovane.

Per Peso. Un coniglio in sovrappeso atterra più pesantemente, gira meno bene ed è meno in grado di correggere un brutto atterraggio.

Per stato ormonale. I conigli non sterilizzati di entrambi i sessi sono più spinti a reclamare territorio, marcare ed esplorare verticalmente.

Per compagnia. In una coppia affiatata, l'inseguimento è normale ed è comune che un coniglio salga per sfuggire all'altro. Se un coniglio viene ripetutamente spinto sui mobili, quello è un problema di legame da osservare piuttosto che un problema di arrampicata.

Per nucleo familiare. Le case con bambini, cani o gatti producono più eventi di spavento, e gli eventi di spavento su superfici rialzate sono dove accadono le lesioni.

Cosa chiederà il Veterinario

Un tappeto davanti ai mobili che il coniglio usa gli dà qualcosa su cui atterrare e girare. Il pavimento duro nudo è dove gli atterraggi vanno male.

Se il Suo coniglio è caduto o mostra segni di dolore, porti:

• Da cosa è caduto, su quale superficie e come è atterrato se l'ha visto
• Esattamente quando ha mangiato l'ultima volta e quanto
• Feci dell'ultimo giorno, o una fotografia della cassetta igienica, incluse dimensioni e numero
• Se ha urinato e se la parte posteriore è pulita o sporca
• Un video del coniglio che si muove, preso a livello del suolo di lato e da dietro
• Peso, idealmente uno recente per confronto
• Se è in coppia e se il compagno si sta comportando in modo diverso nei suoi confronti

Si aspetti che il Veterinario esamini la colonna vertebrale e gli arti posteriori, controlli la risposta al dolore, valuti il riempimento della vescica e spesso effettui una radiografia. Si aspetti che siano interessati all'intestino quanto alla lesione, perché l'analgesia e il supporto intestinale solitamente iniziano immediatamente in un coniglio sofferente piuttosto che aspettare una Diagnosi.

Sposti un coniglio ferito il meno possibile e lo tenga piatto e supportato su una superficie rigida all'interno di un trasportino, piuttosto che cullarlo.

Quando cercare aiuto

Tratti come un'emergenza e vada immediatamente se:

• Zampe posteriori che trascinano, divaricate o che non portano peso
• Incapacità di stare in piedi o muoversi normalmente dopo una caduta
• Perdita di urina o feci, o parte posteriore sporca in un coniglio solitamente pulito
• Respirazione affannosa dopo una caduta
• Sanguinamento dalla bocca o dal naso
• Collasso totale o mancata risposta

Contatti un Veterinario esperto in conigli in giornata per:

• Postura curva, digrignamento dei denti o pressione della pancia sul pavimento
• Inappetenza per diverse ore o un calo improvviso delle feci
• Testa inclinata, girare in tondo o movimenti oculari dopo una caduta
• Incisivo rotto o spostato
• Riluttanza a muoversi o lamenti quando toccato

Prenoti un appuntamento di routine se un coniglio che saltava ha smesso. Non è un comportamento buono, è un cambiamento nella mobilità e, in un coniglio anziano, è solitamente il primo segno di dolore che può essere trattato.