Conigli e freddo: cosa li uccide davvero in inverno e i controlli per prevenirlo

Risposta rapida

Un coniglio sano, acclimatato e ben alloggiato affronta il freddo molto meglio di quanto la maggior parte dei Proprietari si aspetti. Ciò che lo uccide in inverno sono l'umidità, il vento e una ciotola dell'acqua vuota.

I conigli non sono fragili al freddo. Un adulto sano che ha sviluppato un mantello invernale, rimane asciutto, è al riparo dal vento e ha fieno illimitato gestisce bene le basse temperature.

Ciò che uccide i conigli in inverno è raramente la temperatura in sé. Si tratta di una riserva d'acqua ghiacciata che impedisce al coniglio di bere, il che interrompe l'assunzione di cibo, bloccando l'intestino. La stasi gastrointestinale può uccidere un coniglio nel giro di un giorno o due, e inizia con una ciotola vuota.

• Controlli l'acqua due volte al giorno con temperature sotto lo zero, e verifichi che scorra, non solo che la bottiglia sembri piena.
• Non sposti mai un coniglio che ha vissuto al chiuso in una conigliera esterna durante l'autunno o l'inverno.
• L'umidità unita al freddo è la combinazione pericolosa. Un coniglio asciutto in una conigliera senza correnti d'aria si trova in una situazione diversa rispetto a uno umido.
• Un coniglio che ha smesso di tremare ed è diventato silenzioso non si sta stabilizzando. Sta peggiorando.
• Non alloggi mai i conigli in un garage dove viene utilizzata un'auto. I gas di scarico uccidono i conigli.

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Un coniglio freddo, silenzioso e non reattivo è un'emergenza e il riscaldamento deve essere lento.

I conigli non vanno in letargo. Non esiste una versione di un coniglio sano che diventa assonnato e non reattivo al freddo. Il tremore che cessa mentre il coniglio si raffredda è un segno di deterioramento, non di ripresa.

Sposti l'animale in un luogo caldo ma non bollente, lo avvolga in asciugamani asciutti e lo riscaldi gradualmente per un'ora o più usando il proprio calore corporeo o una borsa dell'acqua calda coperta, dalla quale possa allontanarsi. Non usi un asciugacapelli, un cuscinetto termico diretto, una borsa dell'acqua calda scoperta, l'immersione in acqua calda o un termosifone.

Il riscaldamento rapido di un animale gravemente raffreddato può innescare un pericoloso calo della pressione sanguigna e un calo degli zuccheri nel sangue. Si rechi dal Veterinario mentre riscalda il coniglio, non dopo.
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Decida in 60 secondi

Come i conigli affrontano davvero il freddo

Un coniglio selvatico vive in una tana, dove la temperatura è molto più stabile rispetto alla superficie, e non subisce direttamente vento o pioggia. Ha anche un gruppo di compagni, un mantello invernale e un accesso costante a cibo fibroso.

I conigli domestici mantengono la fisiologia ma perdono la tana. Se fornisce loro gli equivalenti, se la caveranno bene.

Il mantello.
I conigli sviluppano un mantello invernale più denso nel corso di diverse settimane, stimolati dall'accorciamento della durata del giorno. Ecco perché un coniglio che ha trascorso l'autunno in una stanza riscaldata non ha alcun mantello invernale quando il clima cambia, e perché uno spostamento all'esterno a metà inverno è pericoloso anche per un adulto sano.

Calore di fermentazione.
Il cieco del coniglio è una grande camera di fermentazione e la fermentazione produce calore continuamente. Un coniglio che mangia fieno illimitato ha una fonte di calore interna attiva tutto il giorno. Un coniglio che smette di mangiare fieno la perde, motivo per cui un coniglio che smette di mangiare in inverno peggiora più velocemente di uno che smette in estate.

Comportamento.
I conigli si raggruppano, scavano nella lettiera profonda e scelgono punti riparati. Dia loro la possibilità di fare tutte e tre le cose e si autoregoleranno.

Circolazione alle orecchie.
I conigli disperdono calore attraverso le orecchie. Nella stagione fredda, il flusso sanguigno in quell'area si riduce, motivo per cui orecchie fredde in un coniglio vispo che mangia non sono un allarme di per sé. Orecchie fredde insieme a piedi freddi e un coniglio abbattuto sono un'altra cosa.

Cosa va storto in inverno

Acqua ghiacciata.
L'elemento più importante di questo elenco. Le bottiglie si congelano prima dal beccuccio e la pallina si blocca, quindi la bottiglia può essere piena per tre quarti e non erogare nulla. Le ciotole si coprono di ghiaccio. Un coniglio che non può bere riduce l'assunzione di cibo nel giro di poche ore, e un ridotto consumo di cibo significa rallentamento del movimento intestinale.

Usi ciotole di ceramica pesanti invece di fare affidamento sulle bottiglie, controlli due volte al giorno azionando il beccuccio o rompendo il ghiaccio, e riempia con acqua tiepida anziché fredda, così impiegherà più tempo a congelare.

Umidità.
Il pelo umido perde quasi tutto il suo potere isolante, poiché l'isolamento deriva dall'aria intrappolata. Un coniglio che è umido a causa della pioggia che entra, di un tetto che perde, di condensa o di una lettiera sporca si trova in una situazione completamente diversa rispetto a uno asciutto alla stessa temperatura.

Correnti d'aria e vento.
L'aria fredda ferma è gestibile. L'aria in movimento sottrae calore molto più velocemente. Una conigliera in cui soffia il vento è pericolosa a temperature che lo stesso coniglio affronterebbe comodamente in una posizione riparata.

Condensa e scarsa ventilazione.
L'istinto di sigillare completamente una conigliera crea il suo problema: si accumulano umidità e ammoniaca, la lettiera diventa umida e ne conseguono malattie respiratorie. I conigli hanno bisogno di un riparo da vento e pioggia con l'aria che circola ancora.

Uno spostamento improvviso.
Da dentro a fuori, o un cambio di sistemazione, con tempo freddo. L'acclimatazione richiede settimane e non può essere accelerata.

Riduzione dell'esercizio fisico.
I conigli si muovono meno con il maltempo. Meno movimento significa intestino più lento, aumento di peso in alcuni e perdita di condizioni in altri, e più tempo seduti su pavimenti umidi, il che causa piaghe ai garretti.

Rimanere soli.
Un coniglio singolo non ha nessuno con cui raggrupparsi ed è anche più soggetto allo stress e all'inattività che peggiorano tutto il resto.

Predatori.
Volpi e altri predatori sono più affamati in inverno e premono di più contro le conigliere. I conigli possono morire per lo stress di un predatore contro la rete senza essere mai toccati.

Garage.
Un garage sembra una soluzione ovvia ed è una delle più pericolose. Il monossido di carbonio e altri componenti degli scarichi di un'auto avviata in uno spazio chiuso sono letali per un coniglio. Un garage è accettabile solo se nessun veicolo viene mai avviato al suo interno.

Pesare settimanalmente durante l'inverno. La perdita di condizione sotto un folto mantello invernale è quasi invisibile a occhio nudo.

Riconoscere l'ipotermia, stadio per stadio

Stadio iniziale.
Il coniglio cerca riparo, si infila nella lettiera, siede rannicchiato con il pelo gonfio e i piedi infilati sotto. Le orecchie sembrano fredde. Mangia ancora ed è reattivo.

Stadio moderato.
Tremori. Sia le orecchie che i piedi sembrano freddi. Il coniglio è più silenzioso del solito, più lento a rispondere e mangia meno. Questo è lo stadio in cui l'intervento è diretto ed efficace.

Stadio grave.
I tremori cessano. Questo è il punto critico e viene regolarmente interpretato erroneamente come se il coniglio si stesse calmando. L'animale diventa flaccido, non reattivo o semi-cosciente, la bocca e le gengive sembrano fredde, la respirazione è lenta e superficiale, e il battito cardiaco diminuisce.

Riscaldamento.
Lento e delicato. Asciugamani asciutti, una stanza calda ma non bollente, contatto corporeo o una borsa dell'acqua calda avvolta in asciugamani dalla quale il coniglio potrebbe allontanarsi se potesse. Mirare a un processo graduale nell'arco di un'ora o più. Non usare fonti di calore dirette.

La ragione di tale cautela è reale. Riscaldare rapidamente la pelle e gli arti apre i vasi sanguigni periferici e abbassa la pressione sanguigna mentre il nucleo è ancora freddo, e gli animali gravemente raffreddati sono spesso anche ipoglicemici. Ecco perché l'ipotermia grave è un caso veterinario piuttosto che domestico.

Cos'altro rende un coniglio rannicchiato e silenzioso in inverno

Il freddo è una spiegazione tra le tante, e spesso si sovrappongono.

Stasi gastrointestinale.
Nessun escremento o sensibilmente meno, postura rannicchiata, digrignamento dei denti, rifiuto del cibo. È l'emergenza più comune nei conigli e il clima freddo è un forte fattore scatenante a causa della ridotta assunzione di acqua e della riduzione del movimento.

Dolore dentale.
Un coniglio con punte dentali molari mangia meno fieno, produce meno calore di fermentazione e perde condizioni. L'inverno spesso smaschera un problema dentale che era al limite.

Infezione respiratoria.
Una sistemazione umida e scarsamente ventilata è la causa principale. Cerchi scolo dal naso o dagli occhi, starnuti e pelo arruffato all'interno delle zampe anteriori dove il coniglio si è pulito il muso.

Artrite.
I conigli più anziani si irrigidiscono con il freddo, si muovono meno, siedono nello stesso posto e sviluppano piaghe ai garretti e un posteriore sporco.

Dermatite da urina e fondo sporco.
Un coniglio che non riesce a raggiungere il proprio posteriore, o che è seduto su una lettiera umida, sviluppa pelle irritata. Con il freddo questo è doloroso e guarisce lentamente.

Encephalitozoon cuniculi e altre condizioni.
Un coniglio con inclinazione della testa, debolezza degli arti posteriori o incontinenza deve essere valutato per conto proprio, indipendentemente dalla stagione.

La distinzione casalinga più utile sono gli escrementi. Un coniglio che è semplicemente freddo continua a produrre escrementi. Un coniglio che ha smesso è un'emergenza immediata.

Separi il pelo sulle spalle e sulla groppa. Un folto mantello invernale asciutto si presenta diversamente da uno umido o rado.

Prepararsi adeguatamente all'inverno

Sollevi la conigliera da terra.
Freddo e umidità risalgono dal terreno, e una conigliera rialzata è anche più difficile da raggiungere per i predatori.

Giri il lato aperto lontano dai venti dominanti e dalla pioggia.
Quindi aggiunga una copertura notturna che permetta comunque il passaggio dell'aria. Coperture per conigliere apposite, teloni sistemati in modo da lasciare uno spazio per la ventilazione o una posizione riparata contro un muro.

Disponga abbondante paglia.
La paglia è un isolante migliore del fieno perché gli steli sono cavi. Il fieno è cibo; la paglia è lettiera. Un letto di paglia profondo all'interno di uno scomparto notte chiuso permette al coniglio di rintanarsi.

Fornisca un'area notte chiusa.
Una scatola all'interno della conigliera, con un piccolo ingresso, trattiene il calore in un modo che una conigliera aperta non può.

Fornisca fieno illimitato, e più del solito.
Il clima freddo aumenta il fabbisogno energetico. La risposta corretta è più fieno, non più pellet.

Usi ciotole per l'acqua e le controlli due volte al giorno.
Ceramica pesante affinché non vengano rovesciate, e riempite con acqua tiepida.

Mantenga utilizzabile l'area di sgambamento.
I conigli hanno bisogno di muoversi. Una sezione coperta, una superficie asciutta e un'area pulita consentono l'esercizio fisico senza inzupparsi.

Li tenga in coppia.
I conigli legati tra loro condividono il calore e se la cavano meglio. L'inverno non è il momento di separare una coppia.

Prenda in considerazione di spostarli in un capanno o un edificio esterno.
Un capanno non riscaldato con luce e spazio è spesso la soluzione migliore per entrambi, a patto che non venga utilizzato alcun veicolo al suo interno e che sia adeguatamente ventilato.

Cosa cambia per età, razza e condizioni

Piccoli e conigli giovani.
Scarsa termoregolazione e massa corporea ridotta. Non dovrebbero stare all'aperto durante il loro primo inverno senza una sistemazione attenta, e una cucciolata ha bisogno che la madre e il nido non vengano disturbati.

Conigli anziani.
Minore grasso corporeo, meno mobilità, artrite che si irrigidisce con il freddo e ridotta capacità di pulirsi e raggiungere i ciecotrofi. Molti conigli anziani stanno meglio al chiuso per l'inverno, in modo permanente.

Conigli sottopeso o malati.
Qualsiasi coniglio che sta perdendo peso, ha malattie dentali o si sta riprendendo da una malattia ha un margine ridotto e dovrebbe essere portato al chiuso.

Razze Rex e a pelo corto.
Minore isolamento del mantello, e i mantelli rex in particolare forniscono meno protezione. Hanno anche meno imbottitura sui garretti, il che conta quando un coniglio siede immobile su un pavimento freddo e duro.

Razze giganti.
Miglior rapporto superficie-massa per trattenere il calore, ma molto più inclini a piaghe ai garretti e ad artrite, entrambe le quali peggiorano con il freddo e l'inattività.

Razze Lop.
Più inclini a problemi dentali e auricolari in generale, e un ambiente freddo e umido tende ad aggravare entrambi.

Cosa non fare mai

Non sposti un coniglio da interno all'esterno in autunno o inverno.

Non faccia fare la spola a un coniglio tra una casa calda e una conigliera esterna.

Non alloggi i conigli in un garage dove viene utilizzato un veicolo.

Non sigilli completamente una conigliera per tenere fuori il freddo.

Non faccia affidamento su una bottiglia d'acqua con temperature gelide.

Non usi un asciugacapelli, una borsa dell'acqua calda scoperta, un cuscinetto termico contro la pelle o acqua calda per riscaldare un coniglio freddo.

Non presuma che un coniglio silenzioso che ha smesso di tremare si sia calmato.

Non riduca il fieno o lo sostituisca con più pellet per aggiungere calorie.

Non lasci un coniglio solo all'aperto per l'inverno senza riconsiderare seriamente la sistemazione.

Un coniglio che mangia, produce escrementi normali e si muove se la cava, indipendentemente da ciò che dice il termometro.

Quando chiedere aiuto

Si rechi immediatamente da un Veterinario per un coniglio freddo, non reattivo, flaccido o che ha smesso di tremare, e inizi il riscaldamento lento durante il tragitto.

Si rechi il giorno stesso per un coniglio che ha smesso di mangiare, non ha prodotto escrementi o sensibilmente meno, è rannicchiato e digrigna i denti, trema con orecchie e piedi freddi, o ha una respirazione faticosa o rumorosa.

Prenoti entro pochi giorni per perdita di peso per settimane consecutive, sporcizia intorno al posteriore, garretti dolenti o arrossati, scolo dagli occhi o dal naso o ridotta assunzione di fieno.

Porti il registro del peso, lo storico degli escrementi, la temperatura all'interno dello scomparto notte se l'ha misurata, e com'è la sistemazione e la lettiera. In un caso di coniglio in inverno, il dettaglio della sistemazione di solito spiega la malattia.