Aggressione territoriale del coniglio: difendere la conigliera, la ciotola e le Sue mani

Risposta rapida

La maggior parte dell'aggressività del coniglio è difesa di uno spazio, non difesa di un oggetto. Cambi la posizione delle Sue mani e la maggior parte del problema svanirà.

Un coniglio che grugnisce, scatta o morde quando Lei infila la mano nella sua conigliera quasi mai sta facendo la guardia al cibo. Sta difendendo una tana, e una mano che scende verso l'ingresso di una tana ha esattamente la forma della cosa che un coniglio è costruito per respingere.

Le tre cause sembrano identiche dall'esterno e richiedono risposte diverse. La difesa territoriale si ferma nel momento in cui il coniglio è fuori dal suo spazio. L'aggressività ormonale appare durante l'adolescenza e svanisce settimane dopo la castrazione. L'aggressività guidata dal dolore appare improvvisamente in un coniglio che in precedenza era tollerante, e richiede un Veterinario piuttosto che un piano di addestramento.

• Il cambiamento singolo più efficace è smettere di infilare le mani nel recinto. Lasci prima uscire il coniglio, poi pulisca e dia da mangiare.
• La castrazione risolve o riduce notevolmente la maggior parte dell'aggressività territoriale ormonale, e rimuove un serio rischio di cancro uterino nelle femmine.
• Un coniglio che diventa aggressivo improvvisamente, dopo essere stato amichevole, prova dolore finché un Veterinario non dice il contrario.
• Mai punire, spruzzare, afferrare per la collottola, dare colpetti o urlare. Per un animale preda, questo conferma che le mani sono predatori.
• I morsi di coniglio sono profondi e si infettano. Lo stesso vale per i graffi delle zampe posteriori, che tagliano peggio dei denti.

Decida in 60 secondi

Perché la conigliera non è una gabbia per un coniglio

Un coniglio selvatico vive in una tana, in un gruppo sociale con una gerarchia, e difende gli ingressi della tana, le camere del nido e le aree di alimentazione. Il territorio non è un'astrazione per un coniglio. È la differenza tra avere un posto dove scappare e l'essere mangiati.

Una conigliera, una gabbia, un recinto o un angolo di una stanza diventano quella tana. Contiene il nido, il cibo, la latrina e la via di fuga, ed è l'unica parte del mondo che il coniglio controlla.

Ora consideri come appare la pulizia dall'interno. Un grande predatore appare all'ingresso. Un arto si infila. Il coniglio non può superarlo, perché l'arto occupa l'unica uscita. Combattere è la risposta corretta, e funziona, perché la mano si ritira.

Quest'ultimo punto conta più di qualsiasi altra cosa in questo articolo. Ogni volta che un coniglio scatta e la mano si ritrae, il coniglio impara che scattare funziona. L'aggressività alla porta del recinto è uno dei comportamenti più efficientemente rinforzati nella detenzione di animali, ed è rinforzato dalla persona che ne è turbata.

La soluzione è rimuovere la situazione piuttosto che vincerla. Se le mani non entrano mai nello spazio occupato, il comportamento non ha nulla su cui esercitarsi.

Un recinto con nascondigli, una vaschetta per i bisogni, cibo e giochi è una tana vista dall'interno. Lo pulisca e lo rifornisca mentre il coniglio è fuori, non mentre è dentro.

Le tre cause, e come distinguerle

Difesa territoriale.

Legata alla posizione. Il coniglio è aggressivo alla porta della conigliera, al bordo del recinto o nel suo angolo preferito sotto il divano, ed è un animale completamente diverso a tre metri di distanza.

Spesso peggiore durante la pulizia e il momento del pasto, perché sono i momenti in cui una mano entra. Frequentemente accompagnata dallo sfregamento del mento sugli oggetti, dallo spargimento di feci lungo il confine e dallo scavare negli angoli.

Aggressività ormonale.

Appare con la maturità sessuale, che nella maggior parte dei conigli avviene nella prima metà del primo anno e prima nelle razze piccole che in quelle grandi. Di solito è peggiore in primavera.

Nelle femmine non sterilizzate si presenta come furia territoriale, scavo del nido, strappo del pelo, comportamento di falsa gravidanza e scatti verso tutto ciò che entra nello spazio. Nei maschi non castrati si presenta più come spruzzi di urina, monta e circoli con un grugnito o un ronzio, con pizzicotti quando la monta viene interrotta.

Il circolare e il grugnire è ampiamente letto erroneamente come affetto. È corteggiamento, è guidato dagli ormoni e molto spesso finisce con un pizzicotto quando il coniglio diventa frustrato.

Aggressività da paura.

Situazionale e basata sulla postura. Il coniglio si appiattisce, orecchie premute all'indietro, occhi sbarrati con il bianco visibile, corpo rigido. Poi, quando arriva la mano, esplode.

L'errore critico qui è leggere l'appiattimento come rilassamento. Un coniglio rilassato è sciolto, ha le orecchie in posizione neutrale ed è spesso allungato o disteso su un fianco. Un coniglio spaventato è compresso, teso e completamente immobile, cosa che le persone descrivono come "mi ha lasciato fare".

Le cause mediche che le persone perdono

Il consiglio comportamentale per un coniglio che è cambiato è peggio che inutile se il coniglio prova dolore.

Malattia dentale.

I denti delle guance del coniglio crescono continuamente e possono sviluppare punte affilate che tagliano la lingua e la guancia. Il coniglio prova quindi dolore costante alla bocca, e una mano che si avvicina al suo viso è intollerabile. Cerchi pelo bagnato sul mento, cibo fatto cadere, alimentazione selettiva di articoli morbidi, un calo nell'assunzione di fieno, feci più piccole o meno numerose e perdita di Peso.

Artrite e dolore spinale.

Comuni nei conigli anziani e facilmente perse perché un coniglio che prova dolore semplicemente si muove meno invece di zoppicare in modo evidente. Un coniglio che ha smesso di saltare sulla sua piattaforma abituale, o che ha sviluppato un sedere sporco perché non riesce più a pulirsi, Le sta dicendo qualcosa.

Piaghe ai garretti.

Le piaghe da pressione sulla parte inferiore delle zampe posteriori rendono la manipolazione e l'essere spinti a muoversi genuinamente dolorosi.

Malattia auricolare.

I conigli dalle orecchie pendule sono inclini a canali uditivi ristretti e infezioni. Un coniglio con una base dell'orecchio dolorante non vuole che la sua testa venga toccata.

Malattia uterina.

L'adenocarcinoma uterino è comune nelle femmine non sterilizzate con l'avanzare dell'età, e un cambiamento nel temperamento può essere la prima cosa che un Proprietario nota, prima di qualsiasi sanguinamento o segno fisico.

Problemi di vista.

I conigli hanno una visione monoculare ampia sui lati e un'area cieca direttamente davanti al naso. Aggiunga la cataratta, o l'infiammazione all'interno dell'occhio che può accompagnare l'infezione da E. cuniculi, o la linea visiva limitata di un coniglio con orecchie pendule, e una mano che si avvicina dal davanti scompare interamente prima del contatto. L'esperienza del Proprietario è che il coniglio ha morso senza motivo, che è esattamente ciò che si prova anche dal lato del coniglio.

Malattia neurologica.

E. cuniculi e altre cause di cambiamento neurologico possono produrre autentici cambiamenti di personalità insieme a inclinazione della testa, barcollamento o debolezza degli arti posteriori.

La regola empirica che vale la pena tenere a mente: il cambiamento improvviso in un coniglio adulto equilibrato è di natura medica finché non viene esaminato. Lo sviluppo graduale in un adolescente è solitamente ormonale. Il comportamento legato alla posizione che è sempre esistito è solitamente territoriale.

Leggere un coniglio prima che morda

I conigli segnalano chiaramente. Il problema è che i segnali sono silenziosi e veloci, e la maggior parte delle persone guarda la ciotola del cibo invece delle orecchie.

Il grugnito.

Una breve espirazione forzata, a volte descritta come un ringhio. Significa stare indietro. È l'avvertimento educato e dovrebbe essere rispettato ogni volta, perché un coniglio i cui avvertimenti vengono ignorati smette di darli.

Orecchie ruotate in avanti e poi piegate all'indietro con un corpo teso.

Orecchie ruotate in avanti con un corpo teso, proteso in avanti e la coda sollevata è intenzione aggressiva. Orecchie piatte contro la schiena con l'intero corpo premuto a terra è paura.

Lo scatto.

Un breve colpo in avanti con le zampe anteriori, spesso senza contatto. Questo è l'ultimo avvertimento.

Boxare.

In piedi sulle zampe posteriori, colpendo con le zampe anteriori. Impegno totale.

Sfregamento del mento.

Strofinare la parte inferiore del mento sugli oggetti deposita il profumo da una ghiandola presente lì. È una normale marcatura territoriale, non aggressività, e aumenta quando un coniglio sente che il suo territorio viene sfidato.

Feci sparse attorno a un confine, e spruzzi di urina.

Marcatura piuttosto che un fallimento della toilette. Vale la pena distinguerlo dalla vera regressione della vaschetta, che ha le sue cause mediche.

Digrignamento dei denti.

Due suoni completamente diversi. Un digrignamento leggero, quasi come fusa, mentre il coniglio viene accarezzato è contentezza. Un digrignamento rumoroso e deliberato, solitamente con una postura curva, è dolore. Confonderli è uno degli errori più consequenziali nella cura del coniglio.

Il colpo di zampa.

Un segnale di allarme per il gruppo. Significa che il coniglio ha rilevato qualcosa che non gli piace, che potrebbe essere Lei.

Cosa cambiare, in ordine

1. Castrazione, se il coniglio è intero.

Questo è l'intervento singolo più efficace per l'aggressività territoriale e ormonale, e nelle femmine rimuove anche il rischio di cancro uterino che si sviluppa con l'età. Il comportamento non cambia il giorno dell'intervento; gli ormoni si eliminano nell'arco di settimane e le abitudini apprese richiedono più tempo, quindi si aspetti un miglioramento nell'arco di settimane fino a pochi mesi piuttosto che immediatamente.

La disponibilità, il costo e lo standard dell'anestesia per conigli differiscono sostanzialmente tra paesi e tra cliniche. Scelga un Veterinario che esegue regolarmente interventi chirurgici su conigli.

2. Smetta di infilare le mani nel recinto occupato.

Apra la porta e aspetti. Lasci che il coniglio esca da solo. Pulisca, riempia e riorganizzi mentre lui è altrove. Questo rimuove completamente il fattore scatenante e impedisce che il comportamento venga provato.

3. Cambi la geometria del Suo approccio.

Si abbassi al livello del pavimento. Si avvicini di lato piuttosto che frontalmente, in modo da non essere nel punto cieco. Tenga la mano bassa e lasci che il coniglio si avvicini ad essa piuttosto che allungarla sopra la sua testa. I predatori arrivano dall'alto; le mani non dovrebbero farlo.

4. Aggiunga cibo, non lo rimuova mai.

Se deve stare vicino a un coniglio che sta mangiando, metta giù qualcosa di meglio nelle vicinanze. Non prenda mai la ciotola mentre il coniglio ha la testa dentro. Un coniglio che impara che le mani aggiungono cibo non difende la ciotola da esse.

5. Dia al recinto due uscite e nascondigli con due porte.

Un nascondiglio con un solo ingresso è un vicolo cieco, e un coniglio messo all'angolo combatte perché non può fare altro. Scatole di cartone e tunnel con un'apertura a ogni estremità permettono a un coniglio di andarsene piuttosto che difendersi.

6. Dia più spazio e più tempo fuori.

I conigli in spazi angusti sono conigli territoriali. Aumentare l'area calpestabile e il tempo giornaliero fuori dal recinto riduce l'intensità della difesa nella maggior parte dei casi, perché il territorio smette di essere l'intero mondo del coniglio.

7. Dia da mangiare a mano lontano dallo spazio protetto.

Si sieda sul pavimento, stia fermo e lasci che il coniglio si avvicini per qualcosa che gli piace. Questo costruisce un'associazione mano-significa-bene in un luogo senza carica territoriale.

Stare al livello del coniglio, di lato, con una mano bassa, rimuove sia la sagoma del rapace che il punto cieco in una sola mossa.

La routine che individua i problemi precocemente

Un video fatto con il telefono vale più di qualsiasi descrizione durante la consultazione. I conigli si comportano in modo completamente diverso in una stanza di consultazione, e un Veterinario che può guardare la sequenza reale a casa può spesso identificare dolore o un problema di vista dall'approccio a cui il coniglio reagisce.

Cosa non fare mai

Non punisca, non urli, non spruzzi acqua, non picchietti il naso, né spinga la testa di un coniglio verso il basso. Ognuna di queste azioni dice a un animale preda che le mani causano cose spiacevoli, che è precisamente la convinzione che guida il comportamento.

Non afferri un coniglio per la collottola. I conigli non sono gatti, ed essere sollevati dalla pelle è doloroso e terrificante.

Non tenga fermo un coniglio finché non smette di dimenarsi. Oltre al rischio di frattura spinale, l'immobilità è una risposta alla paura e insegna al coniglio che dimenarsi è inutile piuttosto che la manipolazione sia sicura.

Non metta un coniglio sulla schiena per farlo stare fermo. Quello stato è un'immobilità guidata dalla paura, non rilassamento, e indurlo ripetutamente danneggia la fiducia e può causare al coniglio di ferirsi quando esce da esso.

Non infili le mani in una conigliera per afferrare un coniglio che Le ha grugnito contro. La successiva escalation è un morso, e i morsi di coniglio sono forature profonde che si infettano prontamente.

Non presuma che l'aggressività sia la personalità del coniglio. Pochissimi conigli sono semplicemente aggressivi. Quasi tutti sono ormonali, territoriali, spaventati o provano dolore, e le prime tre sono risolvibili a casa.

Non metta insieme un maschio intero e una femmina intera per "calmarli". Avrà sia aggressività che una cucciolata.

Ecco come appare il rilassamento: corpo sciolto invece che compresso, orecchie neutrali e una via di fuga a portata di mano che non ha avuto bisogno di usare.

Quando chiedere aiuto

Prenoti un appuntamento dal Veterinario, presso una clinica che vede conigli regolarmente, per uno qualsiasi di questi motivi:

• Un coniglio adulto precedentemente tollerante che è diventato aggressivo
• Qualsiasi aggressività insieme a ridotta assunzione di fieno, feci più piccole o meno numerose, perdita di Peso o mento bagnato
• Un coniglio che sembra spaventato da una mano fino al momento del contatto, il che suggerisce un problema di vista
• Inclinazione della testa, barcollamento, debolezza degli arti posteriori o un cambiamento nella coordinazione
• Una femmina anziana non sterilizzata con qualsiasi cambiamento comportamentale
• Aggressività che non è migliorata diversi mesi dopo la castrazione
• Aggressività abbastanza grave che il coniglio non può essere maneggiato in sicurezza per le cure di base

Porti questi dati all'appuntamento: l'età del coniglio, lo stato di castrazione e la data dell'intervento, quando è iniziato il comportamento e se è apparso improvvisamente o gradualmente, esattamente dove e quando accade, un video col telefono della sequenza includendo il Suo approccio, il Peso attuale e qualsiasi Peso recente, cosa e quanto sta effettivamente mangiando con particolare attenzione al fieno, e una descrizione delle feci.

Se l'esame non trova nulla, chieda specificamente delle punte dentali sui denti delle guance e degli occhi. Entrambi necessitano di un esame adeguato con l'attrezzatura giusta ed entrambi sono facili da perdere con un'occhiata veloce a un coniglio che non vuole che il suo viso venga toccato.