Pappagalli e bambini: suddivisione della casa, supervisione e sicurezza dai morsi

Risposta rapida

Un animale sul suo trespolo, all'altezza del petto, con spazio libero intorno. La disposizione degli ambienti è più efficace di qualsiasi istruzione nel mantenere al sicuro un pappagallo e un bambino.

Non è possibile rendere sicuro il rapporto tra un pappagallo e un bambino piccolo semplicemente insegnando loro a comportarsi bene l'uno con l'altro. Il bambino è troppo piccolo per essere affidabile e l'animale è troppo veloce, quindi la sicurezza deve essere integrata nella disposizione della stanza.

Le due cose che funzionano davvero sono la separazione fisica di base e un insieme di regole che cambiano man mano che il bambino cresce. Tutto il resto, incluso un animale ben socializzato e un bambino gentile, è un vantaggio aggiuntivo.

• Il becco di un pappagallo è uno strumento capace di rompere gusci duri con un nucleo osseo. Un morso che provoca un livido a un adulto può fratturare, scorticare o recidere il dito di un bambino.
• Le lesioni al volto si verificano perché i bambini portano il viso all'altezza dell'animale. Non lasciare mai che il pappagallo si sieda sulla spalla quando c'è un bambino nella stanza.
• Il contatto attraverso le sbarre della gabbia è lo scenario più comune per i morsi. Posizionare la gabbia in modo che nessun bambino possa raggiungere le sbarre e non lasciare mai che il bambino dia da mangiare attraverso di esse.
• La polvere delle piume e gli escrementi essiccati sono più rilevanti per le vie respiratorie dei più piccoli. La gabbia dell'animale non deve stare nella camera da letto di un bambino.
• L'altezza per un pappagallo è status. Un animale posato sopra la testa di un bambino è un animale in posizione ideale per lanciarsi contro di lui.

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Se un pappagallo ha afferrato un bambino e non vuole lasciare la presa, non tirare.

Il morso di un pappagallo è una presa, non uno scatto. La mandibola superiore si aggancia e trattiene, mentre quella inferiore schiaccia e taglia. Tirare contro quella pressione trasforma un insieme di forature in uno strappo, e può spellare la pelle di un dito piccolo.

Rimanere immobili, sostenere il corpo dell'animale in modo che non si senta instabile e smettere di opporre resistenza. La maggior parte degli animali lascia la presa una volta che la tensione cessa. Coprire la testa dell'animale con un asciugamano spesso pone fine alla situazione più rapidamente. Non colpire, scuotere o soffiare verso l'animale, poiché tutte e tre le azioni stringono la presa in quel momento e rendono peggiore l'incontro successivo.

Trattare poi la ferita come una foratura che si è sigillata, non come un graffio. Qualsiasi morso di pappagallo che rompa la pelle di un bambino necessita di una valutazione medica, e i morsi al volto, alla mano o sopra un'articolazione la richiedono lo stesso giorno.
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Decidere in 60 secondi

Perché il rapporto tra pappagallo e bambino è realmente difficile

Il becco è uno strumento per distruggere oggetti duri.

La mandibola superiore di un pappagallo non è fusa al cranio. Si articola contro di esso, permettendo all'animale di applicare forza attraverso un ampio arco e usare la punta uncinata come leva. Le specie grandi aprono noci dure, strappano corteccia e tagliano legno con essa.

Si pensi a un bambino. Il dito di un bambino di quattro anni ha ossa piccole, tendini vicini alla superficie e un letto ungueale che la punta di un becco attraversa facilmente. Lo stesso morso che lascia a un adulto un livido e un graffio può fratturare una falange o scorticare la punta di un dito di un bambino.

I volti sono peggio. Palpebre, labbra e orecchie sono le zone colpite che finiscono in chirurgia ricostruttiva, e accade per un motivo del tutto prevedibile: i bambini si sporgono per guardare l'animale e un pappagallo sulla spalla si trova già all'altezza del volto.

L'altezza è informazione sociale.

I pappagalli rispondono all'altezza relativa. Un animale posato sopra il livello degli occhi di una persona si comporta con maggiore sicurezza ed è più incline ad essere assertivo. Non si tratta di dominanza nel senso dell'addestramento dei cani, ma è un effetto reale e ripetibile.

Un bambino piccolo è all'altezza o sotto l'altezza della maggior parte delle gabbie, trespoli e binari delle tende. Ciò pone ogni volatile che vola libero nella stanza sopra il bambino, che è la configurazione meno utile per chiunque.

I bambini si muovono come prede agli occhi di un pappagallo.

Movimenti rapidi e imprevedibili, suoni acuti, correre e apparire improvvisamente dietro gli angoli sono precisamente gli stimoli che un animale abituato a essere preda considera allarmanti, e precisamente gli stimoli che un animale eccitabile considera un gioco. Entrambi finiscono con un morso.

Gli animali in fase ormonale difendono la persona prescelta.

Molti pappagalli da compagnia formano un legame di coppia con un umano. In condizioni di riproduzione, l'animale difende la persona scelta contro i rivali, e il rivale spesso è chiunque altro si trovi nella stanza. I bambini sono piccoli, vicini al suolo e lenti a spostarsi, quindi subiscono l'aggressività reindirizzata.

Le dita alle sbarre sembrano cibo.

Un bambino che infila un dito tra le sbarre, o che offre un seme lì, insegna all'animale che le dita che arrivano alle sbarre meritano di essere indagate con il becco. L'animale non distingue il dito dal seme a quella distanza e non ha bisogno di farlo.

Anche un piccolo pappagallo ha un becco costruito per rompere i semi. La taglia cambia quanto danno fa un morso, non se questo avvenga, e le specie piccole mordono più spesso di quelle grandi.

Le zone e come costruirle

Si pensi a tre spazi: lo spazio dell'animale, lo spazio condiviso e lo spazio del bambino. Ognuno ha la sua regola.

Lo spazio dell'animale.

La gabbia e l'area immediatamente circostante appartengono all'animale. Niente mani di bambino, niente volti di bambino, niente infilare le mani, niente alimentazione attraverso le sbarre e niente colpi alla gabbia.

Posizionare la gabbia in modo che le sbarre non siano raggiungibili da nessun punto in cui un bambino possa stare o arrampicarsi. Misurare con il braccio del bambino esteso, poi verificare quali mobili potrebbero essere spostati per fare un gradino, perché un bambino di tre anni determinato troverà il modo.

Per una famiglia con un bambino sotto i cinque anni circa, una barriera fisica intorno alla gabbia, come un pannello da box o una stanza con porta chiusa, vale più di qualsiasi regola che si possa insegnare.

Posizionare la gabbia contro una parete solida piuttosto che al centro della stanza, e lontano dai percorsi principali. Un animale che viene spaventato ripetutamente da dietro diventa un animale che morde quando spaventato.

Lo spazio condiviso.

È qui che avviene il contatto supervisionato, e funziona meglio con l'animale su un trespolo autoportante piuttosto che su una persona.

Mantenere il trespolo all'incirca all'altezza del petto di un adulto. Si trova sopra il bambino, così il bambino non può afferrarlo facilmente, e sotto il livello degli occhi dell'adulto, così l'animale non guarda dall'alto verso il basso la stanza.

Far sedere il bambino per l'intera sessione. Un bambino seduto si muove lentamente, è a un'altezza prevedibile e non può correre.

Mantenere le sessioni brevi e terminarle prima che l'animale si ecciti troppo. Un pappagallo che interagisce da venti minuti con un bambino che strilla nella stanza non si sta calmando, si sta caricando.

Lo spazio del bambino.

Camere da letto, culle, seggioloni, aree gioco a terra e ovunque si mangi all'altezza del bambino devono essere privi di uccelli. L'animale non deve volare lì e non deve posarsi lì.

Questo non vale solo per il bambino. Piccoli giocattoli, monete, batterie a bottone, magneti, perline, plastiche dipinte e gomma morbida sono tutte cose che un pappagallo troverà e masticherà, e diverse di queste sono letali per l'animale.

Un trespolo da gioco con il proprio cibo e acqua dà all'animale un posto dove stare che non sia la spalla e non sia la gabbia. È il singolo pezzo di equipaggiamento più utile in una famiglia con bambini.

Età per età, cosa può fare realmente un bambino

Questa è la parte che la maggior parte dei consigli omette, ed è dove risiedono le decisioni reali.

Sotto i due anni.

Nessun contatto, e il contenimento è interamente compito dell'adulto. Un bambino di quest'età non può imparare una regola che regga sotto eccitazione. Barriera o porta chiusa, sempre, e non lasciare mai i due nella stanza insieme, nemmeno per la durata di una telefonata.

Da due a cinque anni.

Guardare, a distanza, seduti. La regola è "guardiamo, non tocchiamo", e va ripetuta ogni singola volta piuttosto che insegnata una sola volta.

Un bambino di quest'età può aiutare in modo significativo senza contatto: lavando le verdure per il cibo dell'animale, scegliendo quale giocattolo inserire, portando la ciotola vuota. Questo costruisce il rapporto senza mettere una mano vicino al becco.

Nessuna alimentazione a mano, niente dita alle sbarre, niente prendere l'animale, niente trasportarlo.

Da sei a nove anni.

Può imparare a offrire un pezzo di cibo su un palmo aperto e piatto, con un adulto a portata di mano, da un trespolo piuttosto che attraverso le sbarre. Un palmo piatto tiene le punte delle dita fuori portata.

Può imparare a leggere i segnali di avvertimento dell'animale e, soprattutto, ad agire di conseguenza allontanandosi. Questa è l'età in cui il bambino diventa un partecipante attivo nella sicurezza invece di un pericolo da gestire.

Può intraprendere compiti di cura reali: preparare il cibo, cambiare la carta, riempire l'acqua, pesare l'animale se sta fermo su una bilancia.

Da dieci a tredici anni.

Può imparare a far salire l'animale (step-up) con uno specifico, calmo e familiare soggetto, sotto diretta supervisione, e può gestire l'animale in un'area definita. Non dovrebbe comunque tenere l'animale sulla spalla.

Può imparare le basi mediche: com'è fatto un escremento normale, cosa significa la tendenza del Peso, cosa significa un animale gonfio e silenzioso.

Dai quattordici anni in su.

Può essere un gestore primario per molti uccelli, con supervisione adulta per le decisioni che richiedono fondi o giudizio veterinario.

L'avvertenza che si applica a ogni età: un pappagallo comunemente sopravvive all'infanzia e, in diverse specie grandi, può sopravvivere a una carriera professionale. L'adulto è il Proprietario dell'animale, è responsabile del suo benessere e deve avere un piano per quando il bambino lascerà casa. Gli animali comprati per i bambini sono tra i motivi più comuni per cui i pappagalli vengono ricollocati.

Insegnare al bambino a leggere l'animale

I bambini imparano questo più velocemente di quanto gli adulti si aspettino, perché è visivo e concreto.

Pupille che si contraggono (pinning).

La pupilla si contrae e si dilata rapidamente. Significa alta eccitazione. Potrebbe essere entusiasmo o potrebbe star per mordere, e la risposta corretta in entrambi i casi è smettere di tendere la mano.

Piume aderenti e corpo proteso in avanti.

Piume tese e aderenti con il corpo angolato verso di Lei significano un animale che sta per agire. Allontanarsi.

Coda a ventaglio, nuca sollevata, becco aperto, testa abbassata.

Una dimostrazione di minaccia. Nei cenerini e nei cacatua spesso arriva con un basso ringhio. Questo è un animale che comunica chiaramente di aver esaurito le opzioni.

Posizione della cresta, nei cacatua e nelle calopsitte.

Una cresta completamente sollevata può essere eccitazione o allarme, e il resto del corpo dice quale dei due. Una cresta appiattita contro la testa, con sibili, è difensiva e precede un morso.

Allontanarsi, spostarsi lungo il trespolo, muoversi verso il retro della gabbia.

Evitamento. L'animale ha chiesto di essere lasciato solo. Quasi ogni morso che i proprietari descrivono come non provocato è arrivato dopo diversi di questi segnali.

Pulirsi il becco, stiracchiarsi, lisciarsi le piume, cinguettii silenziosi, postura rilassata su una zampa.

Un animale a proprio agio. Questo è ciò che si cerca durante una sessione, e il punto in cui fermarsi è mentre appare ancora così.

Insegnare ai bambini una regola riassuntiva che copra tutto: se l'animale sembra teso, o guarda dritto verso di loro e ha smesso quello che stava facendo, allontanarsi.

Problemi di salute specifici per una casa con bambini

Psittacosi.

La Chlamydia psittaci si diffonde inalando polvere da escrementi essiccati e secrezioni respiratorie, non attraverso il morso. Nelle persone si presenta come una malattia simil-influenzale o una polmonite atipica, e può essere grave.

I bambini, le donne in gravidanza e chiunque sia immunosoppresso sono a maggior rischio di esiti negativi. I bambini sono anche più esposti, perché siedono e giocano su pavimenti dove si deposita la polvere e mettono le mani in bocca.

I punti pratici: tenere la gabbia fuori dalle camere da letto e lontano dalle aree di preparazione del cibo, pulire con un panno umido piuttosto che spazzare a secco sotto e intorno alla gabbia, lavarsi le mani dopo aver maneggiato l'animale o le sue attrezzature, e non lasciare che i bambini bacino l'animale o condividano cibo bocca a becco.

Il punto più importante è questo: se qualcuno in casa sviluppa febbre persistente, mal di testa e tosse, dire al medico che in casa c'è un pappagallo. La psittacosi non viene diagnosticata a meno che non venga presa in considerazione, e non viene presa in considerazione a meno che qualcuno non menzioni l'animale.

Polvere delle piume e asma.

I cacatua, i cenerini africani e le calopsitte producono polvere di piume, una polvere fine che rimane nell'aria e si deposita ovunque. Anche le specie che non producono tale polvere generano forfora e frammenti di piume.

In una casa con un bambino asmatico o allergico, questo conta e dovrebbe essere discusso con il medico del bambino prima di prendere un animale, non dopo. I passaggi pratici sono tenere l'animale fuori dalle camere da letto, usare un filtro HEPA nella stanza dell'animale, ventilare bene, fare il bagno o nebulizzare regolarmente l'animale per ridurre la polvere nell'aria e pulire con panni umidi.

Infezione da ferita da morso.

I morsi degli uccelli si sigillano sopra. La ferita visibile si chiude mentre il canale profondo rimane contaminato, ed è lì che le ferite a mano e volto diventano problematiche. Qualsiasi morso che rompa la pelle di un bambino giustifica una valutazione medica, e lo stato del tetano dovrebbe essere controllato.

Contaminazione alimentare.

I bambini condividono il cibo. Avocado, cioccolato, caffeina, alcol e cibi molto salati sono genuinamente pericolosi per i pappagalli, e un bambino piccolo che offre un pezzo del suo snack è la via quotidiana. Tenere l'animale lontano dalle aree in cui si mangia invece di fare affidamento sulla vigilanza.

Le ciotole d'acqua a livello del pavimento in una stanza condivisa rappresentano un problema igienico in una casa con un bambino che gattona. Mantenere il cibo e l'acqua dell'animale all'interno della zona dell'animale e pulirli dove i bambini non giocano.

Dove falliscono i soliti consigli

"Insegna al bambino a essere gentile con l'animale."

Necessario, ma per nulla sufficiente. Il morso avviene in una frazione di secondo, solitamente mentre il bambino è gentile. La disposizione e la supervisione sono ciò che lo previene.

"Socializza l'animale ai bambini così si abitua a loro."

Un animale può imparare a sentirsi a proprio agio con un bambino specifico in una routine specifica. Non si generalizza ai bambini come categoria, e un bambino in visita resetta interamente la situazione. Pianificare per i visitatori come se l'animale non avesse mai incontrato un bambino.

"Taglia le ali così non può volare contro il bambino."

Il taglio non ferma il morso e rimuove la capacità dell'animale di lasciare una situazione che non gradisce, il che aumenta il morso. Causa anche le sue lesioni quando un animale che non può volare cade. Questo è lo strumento sbagliato per questo problema.

"Non ha mai morso nessuno."

Quasi ogni morso grave è un primo morso in un nuovo contesto. Un animale che non ha mai incontrato un neonato che gattona non ha precedenti che si applichino.

"Lascia che il bambino lo nutra attraverso le sbarre così legano."

Questa è la procedura di addestramento per un morso alle sbarre della gabbia. Se si vuole che un bambino nutra l'animale, farlo da un palmo piatto, su un trespolo, con un adulto presente.

"L'animale si calmerà una volta che il bambino sarà più grande."

A volte. Spesso il contrario, perché un bambino che cammina è più provocatorio di un neonato statico, e un animale che entra nella stagione ormonale può cambiare da tollerante a territoriale in quindici giorni.

La routine che mantiene il funzionamento

Cosa non fare mai

Non lasciare un bambino in età prescolare da solo con un pappagallo, dentro o fuori dalla gabbia, per alcun periodo di tempo.

Non lasciare che un animale si sieda sulla spalla di nessuno mentre un bambino è nella stanza.

Non lasciare che un bambino metta un dito, un viso o cibo attraverso le sbarre della gabbia.

Non punire, afferrare o spruzzare un animale che ha morso. Non riduce il morso, danneggia il rapporto e produce un animale che morde senza preavviso perché i segnali di avvertimento sono stati puniti.

Non mettere la gabbia in una camera da letto, una cucina o un bagno. Le cucine comportano il rischio aggiuntivo e separato di fumi da rivestimenti antiaderenti surriscaldati, che uccidono rapidamente gli animali.

Non trattare l'improvvisa aggressività verso un bambino come un problema comportamentale finché dolore e malattia non sono stati esclusi da un Veterinario aviario.

Non dare la responsabilità di un pappagallo a un bambino. Interesse, compiti e coinvolgimento sì. Responsabilità, no.

Quando cercare aiuto

Cercare assistenza medica per il bambino, lo stesso giorno, per:

• Qualsiasi morso di pappagallo al viso, a un occhio o a un orecchio
• Qualsiasi morso a una mano o a un dito, o sopra un'articolazione, per quanto piccolo possa sembrare
• Qualsiasi ferita che diventi rossa, gonfia, calda o dolorosa nei giorni seguenti
• Febbre persistente, mal di testa e tosse in chiunque in casa, menzionando esplicitamente l'animale

Contattare un Veterinario aviario per:

• Un animale che è diventato aggressivo, irritabile o intollerante senza una causa ovvia
• Qualsiasi cambiamento nel peso, negli escrementi, nella postura o nella voce insieme a un cambiamento comportamentale
• Guida sulla gestione ormonale se l'aggressività è stagionale
• Un controllo sanitario pre-acquisto o post-arrivo, incluso lo screening per la psittacosi, in una casa con bambini

Portare questo all'appuntamento veterinario:

• Pesi settimanali, con date
• Una descrizione di esattamente cosa è successo prima, durante e dopo l'incidente
• Fotografie o un breve video della disposizione della stanza e delle solite posizioni di appollaiamento dell'animale
• Età dell'animale, specie, sesso se noto e se è in condizioni riproduttive
• Cosa mangia l'animale e il suo programma di luce e sonno, poiché entrambi guidano il comportamento ormonale

Se la risposta onesta è che la casa non può essere resa sicura, dirlo presto. Ricollocare un pappagallo in una casa adatta è un esito molto migliore di una grave lesione facciale o anni di un animale spaventato in un angolo recintato.