Il pappagallo improvvisamente spaventato: comportamento fobico, cause mediche e ricostruzione della fiducia

Risposta rapida

Un pappagallo che il mese scorso era sicuro di sé e ora si agita quando si avvicina alla gabbia, si rifiuta di salire sulla mano o va nel panico per una persona o un oggetto specifico non è diventato difficile. Qualcosa è cambiato e, in un numero significativo di casi, quel qualcosa è medico piuttosto che emotivo.

L'istinto di forzare il contatto è ciò che trasforma un pappagallo spaventato in uno permanentemente fobico. I pappagalli imparano la paura in un singolo evento e la disimparano nel corso di settimane di piccoli passi volontari. Forzare il contatto per dimostrare che non c'è nulla da temere ottiene l'opposto di ciò che intende.

Un improvviso cambio di comportamento in un pappagallo è un Sintomo. Lo tratti come tale prima di trattarlo come un problema di addestramento.

• Faccia visitare l'Animale dal Veterinario prima di iniziare il lavoro comportamentale. La perdita della vista, il dolore e i metalli pesanti si presentano tutti come paura improvvisa.
• Non afferri, non avvolga mai in un asciugamano e non forzi mai un pappagallo spaventato per rassicurarlo.
• Lavori alla distanza in cui l'uccello riesce ancora a mangiare. Quella distanza è l'intero piano di addestramento.
• I cenerini e i cacatua sono particolarmente inclini a una paura duratura e generalizzata.
• Restituisca la scelta all'uccello: esce lui dalla gabbia, Lei non deve allungare la mano all'interno.

Decida in 60 secondi

Perché succede

Un singolo evento.

L'apprendimento della paura è veloce. Un taglio delle ali, una contenzione con asciugamano, una caduta da un posatoio, un gatto alla finestra, l'ombra di un falco, un allarme antincendio, una pentola fatta cadere o un taglio delle unghie andato male possono installare un'associazione duratura in una sola esposizione. Ciò che rende i pappagalli difficili è che l'associazione non è ristretta: tutto ciò che è presente al momento viene incluso, motivo per cui un uccello che ha avuto una brutta esperienza dal Veterinario può in seguito temere l'asciugamano, il trasportino, la persona che lo ha tenuto e la stanza in cui è accaduto.

Un cambiamento che l'uccello può vedere e Lei no.

La neofobia è alta in diverse specie di pappagalli, specialmente nei cenerini. Nuovi mobili, una gabbia riposizionata, una nuova tenda, uno specchio, un quadro, un cappello, occhiali, una barba rasata, una divisa, un pacco lasciato nel corridoio. Dal punto di vista di una preda, un cambiamento inspiegabile nell'ambiente è un motivo ragionevole per essere allarmati.

Perdita di scelta.

Molte paure "improvvise" sono l'accumulo di manipolazione forzata. Un uccello che è stato ripetutamente preso quando non voleva uscire impara che la porta della gabbia aperta prevede la perdita di controllo e inizia a rifiutarsi all'ingresso.

Ormoni.

Gli uccelli in condizioni riproduttive diventano territoriali riguardo alla gabbia, al sito di nidificazione e alla persona scelta, e possono diventare aggressivi o paurosi verso tutti gli altri. Il cambiamento può essere brusco e stagionale, guidato dalla lunghezza del giorno, dal cibo ricco, dalle cavità buie e dal contatto fisico lungo la schiena e la coda.

Cause mediche.

Questa è la parte solitamente assente nei consigli comportamentali.

La vista è il fattore principale. Cataratte e malattie della retina si sviluppano gradualmente, ma il comportamento cambia improvvisamente quando viene superata una soglia. Un uccello che non riesce a valutare la distanza manca i posatoi, si rifiuta di salire su una mano in movimento, trasale ai suoni che non riesce a localizzare e diventa riluttante a muoversi con luce scarsa.

Il dolore è il secondo. Anche artriti alle anche e alle zampe, pododermatite, una vecchia frattura, una massa nell'addome. Una manipolazione che prima era neutra diventa qualcosa da evitare, e l'uccello morde la mano che gli causa dolore.

L'esposizione a metalli pesanti da zinco nelle componenti della gabbia o piombo in oggetti domestici causa ansia, debolezza e barcollamento oltre al vomito, ed è abbastanza comune che i veterinari aviari la cerchino di routine.

Qualsiasi tipo di malattia sistemica abbassa la tolleranza. Un pappagallo che non si sente bene vuole essere lasciato solo, e una specie preda che si sente vulnerabile diventa difensiva.

Che aspetto ha la paura in un pappagallo

Piume tenute strette al corpo, inclinazione, una zampa sollevata e occhi fissi sulla minaccia. Questo è il momento di aumentare la distanza, non di persistere.

Inizio.

Piume appiattite contro il corpo, l'uccello che si inclina, il peso che si sposta sulla zampa lontana, la testa che gira per tenere un occhio su di Lei, una pausa nel mangiare o nel pulirsi, il movimento verso il lato opposto della gabbia.

Stadio consolidato.

Rifiuto di salire, allontanamento lungo il posatoio, ringhio nelle specie che ringhiano, affondo verso la mano, urla mentre Lei si avvicina, arrampicata verso il punto più alto.

Grave.

Agitazione, volo cieco contro le sbarre, caduta sul fondo della gabbia, appeso al tetto con il becco, rifiuto totale di lasciare la gabbia o di entrarvi.

Lo stadio grave causa lesioni fisiche. Piume del sangue rotte, chiglia spaccata, punte delle ali danneggiate e traumi cranici accadono durante gli episodi di panico, e un uccello che si è ferito mentre era spaventato ha un secondo motivo per essere spaventato la volta successiva.

Il piano di ricostruzione

Tutto ciò che segue presuppone che sia stata effettuata una Visita veterinaria, o che sia prenotata.

Passo uno: fermi ogni contatto forzato.

Nessun inserimento della mano nella gabbia, niente avvolgimento in asciugamani, niente sollevamento, niente inseguimento dell'uccello per la stanza. Non per una settimana, non finché l'uccello non migliora, ma come regola fissa da ora in poi. Nulla in questo piano funziona finché l'uccello viene ancora forzato.

Passo due: trovi la distanza in cui l'uccello può mangiare.

Si sieda a una distanza in cui l'uccello continui a mangiare, pulirsi o giocare. Quella è la Sua distanza di lavoro, e potrebbe essere dall'altra parte della stanza. Se l'uccello smette di fare ciò che sta facendo e la guarda, è troppo vicino. Questa è la misurazione singola più importante dell'intero processo.

Passo tre: faccia sì che la Sua presenza preveda qualcosa di eccellente.

Da quella distanza, lanci o depositi un alimento preferito, poi si ritiri. Usi parte della razione giornaliera anziché aggiungere premi, e usi la cosa che piace di più all'uccello, non quella che Lei pensa dovrebbe piacergli. Ripeta per un minuto o due, diverse volte al giorno.

Passo quattro: riduca la distanza in minuscoli incrementi.

Si avvicini solo della larghezza di una mano quando l'uccello ha mangiato comodamente alla distanza attuale per diverse sessioni. Se l'uccello si blocca o smette di mangiare, è andato troppo lontano; torni dove stava lavorando e resti lì più a lungo.

Passo cinque: ricostruisca un linguaggio condiviso senza contatto.

L'addestramento al target offre un modo per muovere l'uccello senza una mano. L'uccello tocca con il becco un bastoncino, Lei segna il momento con un suono e lo premia. Da lì può chiedere all'uccello di muoversi lungo un posatoio, di venire alla porta, di entrare in un trasportino, il tutto senza mai allungare la mano. Questa è la base della cura cooperativa e ripristina il senso dell'uccello di controllare ciò che accade.

Passo sei: lasci che sia l'uccello a scegliere di uscire.

Apra la porta e si allontani. Fornisca un luogo attraente fuori dalla gabbia, un trespolo con cibo e giochi. Un uccello che esce alle sue condizioni è un uccello che non impara che la porta prevede la cattura.

Passo sette: tutti seguono le stesse regole.

Un membro della famiglia che allunga la mano e afferra l'uccello annulla settimane di lavoro in un pomeriggio.

Uno spazio ben rifornito che l'uccello controlla, con foraggiamento, altezza e copertura, fa più per la sicurezza di qualsiasi esercizio di manipolazione.

Il problema della singola persona

Quando un pappagallo ha preso di mira una persona, il piano è controintuitivo: quella persona smette del tutto di interagire per un po'.

Non si avvicina alla gabbia, non parla direttamente all'uccello, non stabilisce un contatto visivo e soprattutto non tenta di maneggiarlo. Ciò che fa invece è passare a distanza di lavoro, far cadere un pezzo di cibo preferito nella ciotola o sul fondo della gabbia e andarsene senza guardare. Diverse volte al giorno, per settimane.

L'esperienza dell'uccello con quella persona diventa: arrivano, appare qualcosa di buono, non viene chiesto nulla, se ne vanno. Da lì si applica lo stesso approccio graduale di cui sopra, e la persona che era temuta è spesso quella con cui l'uccello alla fine lavora più prontamente, perché il processo è stato più lento e coerente.

Nel frattempo, chiunque l'uccello accetti dovrebbe evitare di diventare l'unico gestore e non dovrebbe intervenire in modo protettivo, perché ciò rinforza la separazione.

Temporali, fuochi d'artificio e terrori notturni

Gli eventi improvvisi e rumorosi meritano una preparazione specifica, perché un uccello che va nel panico in una gabbia si ferisce.

Mantenga la routine ordinaria. Chiuda le tende in modo che i lampi siano nascosti. Lasci un livello normale di rumore domestico acceso invece del silenzio, che rende ogni scoppio più sorprendente. Non apra la gabbia durante l'evento: un pappagallo spaventato libero in una stanza con finestre, specchi, ventilatori e porte aperte è in pericolo molto maggiore di uno nella sua gabbia.

I terrori notturni sono un fenomeno separato, più familiare nei calopsitte ma osservato in altre specie. L'uccello si sveglia nel buio totale, non riesce a orientarsi e si agita. Una luce notturna Bassa nella stanza, in modo che ci sia abbastanza illuminazione affinché l'uccello veda dove si trova, previene la maggior parte degli episodi. Lo stesso vale per una gabbia coperta in modo sicuro in una stanza silenziosa lontano da porte esterne, e la rimozione di altalene e accessori duri che l'uccello può colpire.

Controlli attentamente l'uccello dopo ogni episodio notturno. Le piume del sangue rotte sanguinano, e un uccello può perdere un volume significativo prima del mattino.

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Un pappagallo che sanguina da un calamo rotto dopo un panico è un'emergenza.

Le piume in crescita trasportano un'arteria e una vena lungo il calamo, e il volume totale di sangue di un uccello è ridotto. Applichi una ferma pressione diretta alla base della piuma con una garza pulita, mantenga l'uccello caldo e tranquillo e vada da un Veterinario aviario. Non applichi polvere emostatica in un calamo aperto come sostituto della pressione, e non tenti di strappare la piuma da solo a meno che un Veterinario non glielo abbia indicato e mostrato come fare.
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Cosa cambia per specie ed Età

I cenerini sono la specie fobica classica. Alta neofobia, forte apprendimento della paura in un singolo evento e una tendenza a generalizzare. Hanno bisogno della versione più lenta e prevedibile di tutto ciò che è sopra.

I cacatua formano legami intensi e reagiscono drammaticamente ai cambiamenti, incluso l'allontanamento di un partner in casa. La loro paura spesso sembra un comportamento urlante e distruttivo piuttosto che di ritiro.

I calopsitte sono la specie più associata ai terrori notturni.

Amazzoni e ara mostrano più spesso aggressività ormonale che fobia, e il modello stagionale è un indizio utile.

Gli uccelli giovani che sono stati scarsamente socializzati, o che hanno lasciato il nido senza imparare a volare e atterrare, sono più paurosi in generale perché la loro fiducia di base nei propri movimenti non è mai stata costruita.

Gli uccelli più anziani che sviluppano nuove paure sono quelli con maggiori probabilità di avere una causa medica, e le cataratte in particolare sono abbastanza comuni da meritare un esame specifico.

Cosa non fare mai

Non afferri, non avvolga in asciugamani e non metta all'angolo un pappagallo spaventato se non in una vera emergenza medica, e in quel caso chieda aiuto per farlo correttamente.

Non forzi il salire sulla mano. Un uccello che si rifiuta le sta dando la risposta.

Non usi spruzzi d'acqua, voce alta, rumore di gabbia o qualsiasi deterrente basato sullo spavento.

Non tagli le ali dell'uccello per renderlo più facile da maneggiare. Elimina l'opzione di fuga senza eliminare la paura, e aggiunge il rischio di lesioni.

Non rimuova e sostituisca ripetutamente l'oggetto spaventoso mentre l'uccello osserva da vicino.

Non insista in una sessione perché l'uccello si è "calmato". Un uccello che è diventato immobile e silenzioso è spesso bloccato piuttosto che rilassato.

Non concluda che un uccello è indomabile dopo poche settimane. Questo lavoro si misura in mesi.

Quando chiedere aiuto

Prenoti una Visita veterinaria aviaria per qualsiasi cambio improvviso di comportamento, e la segni come urgente se c'è perdita di Peso, arruffamento, voce cambiata, barcollamento, debolezza, atterraggi mal valutati o feci alterate.

Vada immediatamente per sanguinamento, collasso, crisi epilettiche o una lesione subita durante un panico.

Chieda al Veterinario un riferimento a un professionista del comportamento con esperienza in pappagalli se l'uccello si autolesiona, se la paura si sta generalizzando nonostante un lavoro coerente, o se c'è aggressività che mette chiunque a rischio di un morso serio.

Un uccello che continua a mangiare e pulirsi mentre Lei è nella stanza è il traguardo che conta, molto prima che risalga su una mano.

Porti la data in cui è iniziato il cambiamento, un elenco di tutto ciò che è cambiato in casa in quel periodo, la dieta esatta, il programma di luce giornaliero, l'andamento del Peso dell'uccello, fotografie della gabbia inclusa ogni componente metallica e video della reazione dell'uccello ripreso a distanza. Si aspetti un esame fisico completo che includa zampe e occhi, Peso e condizione corporea, e a seconda dei risultati, radiografie, esami del sangue e livelli di metalli pesanti.