Pappagalli e un nuovo partner: legame di coppia, comportamento ormonale e aggressività reindirizzata

Risposta rapida

Un pappagallo che si scaglia contro il Vostro nuovo partner non è geloso nel senso umano del termine. Ha formato un legame di coppia con Voi e sta difendendo tale legame e il territorio circostante da un rivale, esattamente come farebbe in uno stormo.

Questa prospettiva è importante, perché la gelosia non ha un trattamento, mentre il legame di coppia sì. Il comportamento è guidato dagli ormoni, dal territorio e dai modi specifici in cui le persone gestiscono i pappagalli senza rendersi conto di cosa segnalino quei contatti.

Un pappagallo che ha scelto una persona si sta comportando normalmente per la sua specie. Il problema è l'ambiente domestico, non il carattere dell'animale.

• I pappagalli formano legami di coppia forti, spesso esclusivi, e li difendono.
• L'aggressività appare solitamente dentro o vicino alla gabbia, che è il territorio del nido, e si riduce in un territorio neutrale.
• L'aggressività reindirizzata significa che l'animale morde spesso più forte la persona con cui ha il legame, perché il rivale è fuori portata.
• Accarezzare la schiena, la coda e sotto le ali di un pappagallo rappresenta un contatto sessuale per l'animale e rafforza il legame sbagliato.
• Un'aggressività improvvisa in un animale precedentemente calmo può essere causata da dolore o malattia e deve essere esclusa per prima.

Decidete in 60 secondi

Perché succede

I pappagalli non sono animali domestici solitari che tollerano una famiglia. Sono animali da stormo che formano un legame primario con un individuo e lo trattano come un compagno.

In una casa, quell'individuo è solitamente una persona. Tutto ne consegue: l'animale desidera la vicinanza, nutre la persona legata rigurgitando, difende lo spazio che condividono e tratta un nuovo arrivato che si avvicina a quella persona come un competitore.

L'intensità varia a seconda della specie. Cacatua e amazzoni ne sono particolarmente noti. Alcuni individui di qualsiasi specie creano legami ampi e non lo mostrano mai.

La stagione e la luce sono importanti. Giornate lunghe, cibo ricco e abbondante e l'accesso a spazi bui e chiusi segnalano condizioni di riproduzione, e in una casa riscaldata centralmente con le luci accese fino a tardi, queste condizioni possono persistere tutto l'anno.

Aggressività reindirizzata, e perché l'animale Vi morde

Questo è lo schema che i Proprietari trovano più confuso. Il nuovo partner entra nella stanza e l'animale, seduto felicemente sulla mano della persona legata, si gira e morde quella persona con forza.

L'animale è eccitato dalla presenza del presunto rivale e non può raggiungerlo. L'aggressività si scarica sul bersaglio disponibile più vicino.

Non è una punizione o un messaggio. È un sovraccarico e significa che l'animale era già oltre la soglia prima del morso.

La conseguenza pratica è che dovete agire sull'eccitazione, non sul morso. Mettete l'animale giù con calma sul suo supporto nel momento in cui appare l'altra persona, prima che la tensione aumenti. Farlo costantemente elimina la situazione in cui avviene il morso.

Occhi contratti, nuca sollevata, coda a ventaglio e un corpo rigido inclinato in avanti precedono il morso. Quello è il momento di cambiare ciò che sta accadendo.

Leggere i segnali di avvertimento

I pappagalli segnalano chiaramente prima di mordere, e la maggior parte dei Proprietari non li ha notati invece di essere colti di sorpresa.

La contrazione oculare, dove la pupilla si contrae e si dilata rapidamente, indica un'alta eccitazione. Accompagna l'eccitazione, l'aggressività e il corteggiamento allo stesso modo, quindi leggetela insieme al resto del corpo.

Piume sollevate sulla nuca e sulle spalle, con un corpo piatto e teso, è una postura di minaccia.

Una coda a ventaglio e ali leggermente aperte rendono l'animale più grande.

Un'inclinazione in avanti con il becco aperto, a volte con un basso ringhio o sibilo in alcune specie.

Sollevamento del piede, affondi senza contatto e schiocchi del becco sono tutti avvertimenti.

Un pappagallo rilassato ha piume lisce, un corpo rilassato, un becco che digrigna silenziosamente e spesso sta su una zampa sola. Imparare a vedere la differenza è la maggior parte del lavoro.

Cosa cambia effettivamente il comportamento

Spostate tutto fuori dalla gabbia.

La gabbia è il nido. L'aggressività è massima lì. Le interazioni con la nuova persona avvengono in una stanza diversa, su un supporto portatile, dove l'animale non ha territorio da difendere.

La nuova persona diventa la fonte di cose positive.

All'inizio, non deve maneggiare l'animale. Deve fornire il cibo preferito, far cadere una noce nella ciotola e allontanarsi, e più tardi tenere un premio a distanza di becco su un bastoncino o un cucchiaio. L'animale stabilisce il ritmo.

La persona legata diventa noiosa durante quelle sessioni.

Se continuate a essere la fonte di tutto, non c'è incentivo a cambiare. Fate un passo indietro e lasciate che la nuova persona nutra, addestri e premi.

Entrambe le persone addestrano l'animale.

Comportamenti semplici basati sui premi, salire sulla mano, toccare un bersaglio, stazionare su un posatoio, danno all'animale un modo per interagire con la nuova persona che non riguarda l'essere maneggiato.

Fermate il contatto che segnala l'accoppiamento.

Limitate il tocco alla testa e al collo. Accarezzare la schiena, la base della coda, sotto le ali e intorno alla cloaca è un contatto di corteggiamento e guida direttamente lo stato ormonale che state cercando di ridurre.

Gestite gli inneschi ormonali.

Accorciate la giornata e fornite una lunga notte genuinamente buia. Rimuovete nidi, capanni, tende e qualsiasi cavità buia, inclusi armadi e spazi sotto i mobili. Riducete cibi morbidi e caldi. Rimuovete o ruotate via uno specchio o un giocattolo che l'animale sta corteggiando.

Non punite mai.

Niente urla, niente coperture della gabbia come punizione, niente "colpi sul becco", niente cadute dell'animale. Tutto ciò aumenta l'aggressività, e l'ultima rischia lesioni.

Il lavoro di ricerca del cibo assorbe l'energia che altrimenti andrebbe a guardia di una persona, e dà al nuovo membro della casa qualcosa di utile da fornire.

Cronologia e aspettative

Settimane o mesi, non giorni. Un animale che è stato legato a una persona per anni non lo riassegnerà in una quindicina di giorni.

Il progresso si misura nell'eccitazione ridotta piuttosto che nell'affetto. Il primo obiettivo è un animale che non si irrigidisce quando la nuova persona entra. Accettare la manipolazione arriva molto più tardi, e per alcuni animali non arriva mai completamente.

La coerenza tra le due persone conta più della tecnica. Se una di loro continua a lasciare che l'animale stia su una spalla e gli accarezza la schiena, il lavoro dell'altra viene continuamente annullato.

Le ricadute durante una stagione ormonale sono normali e non sono un fallimento del piano.

Escludere prima le spiegazioni mediche

Un pappagallo precedentemente calmo che diventa aggressivo nel corso di giorni o settimane necessita di una Visita veterinaria aviaria prima di qualsiasi piano comportamentale.

Il dolore da artrite, una vecchia frattura, l'infiammazione del follicolo della piuma o un problema interno rendono la manipolazione sgradevole e il morso razionale.

La perdita della vista rende spaventosa una mano che si avvicina.

Le malattie riproduttive, inclusa la deposizione cronica delle uova e problemi all'ovidotto nelle femmine e malattie testicolari nei maschi, guidano l'aggressività ormonale che il lavoro comportamentale da solo non risolverà.

L'avvelenamento da metalli pesanti e le malattie epatiche producono cambiamenti comportamentali.

Cosa non fare mai

Non ricollocate l'animale presumendo che non accetterà mai il nuovo arrivato. La maggior parte di questi casi migliora sostanzialmente con la gestione.

Non forzate il contatto tra l'animale e la nuova persona. Essere maneggiati da qualcuno contro cui l'animale si sta difendendo rallenta il processo.

Non lasciate che l'animale salga sulle spalle durante una fase ormonale o aggressiva.

Non usate punizioni di alcun tipo. Rende l'aggressività del pappagallo decisamente peggiore.

Non incoraggiate il rigurgito su una persona, o trattatelo come affetto da ricambiare. È un'alimentazione di corteggiamento e rafforza il legame di coppia che state cercando di allentare.

Non fornite un nido "così l'animale si sente al sicuro". Fa l'opposto di ciò che volete.

Quando ottenere aiuto

Prenotate un Veterinario aviario se l'aggressività è nuova, se è aumentata rapidamente, o se ci sono segni fisici insieme ad essa, inclusa la deposizione di uova, variazione di Peso, un gonfiore persistente o un cambiamento negli escrementi.

Ottenete aiuto da un professionista qualificato nel comportamento dei pappagalli se i morsi rompono la pelle, se qualcuno in casa ha paura dell'animale, o se non ci sono progressi dopo diverse settimane di gestione coerente.

Cercate consulenza medica per qualsiasi morso di un pappagallo che rompe la pelle, in particolare sul viso o sulle mani, perché i morsi degli uccelli si infettano facilmente.

L'obiettivo realistico è un animale rilassato che tollera la nuova persona con calma, non un animale che ama tutti allo stesso modo.

Portate un video del comportamento, una nota di quando è iniziato, il programma di luce, la dieta e una descrizione onesta di come l'animale viene solitamente toccato. Queste quattro cose spiegano la maggior parte dei casi.