Mito: Gli uccelli hanno cicli di leccamento compulsivo. Cosa è davvero l'eccesso di toelettatura

Risposta rapida

Gli uccelli curano le piume con il becco e la lingua. Sembra un leccamento, ma il comportamento importante è la toelettatura e la sua frequenza.

Gli uccelli non leccano e non esiste il concetto di ciclo di leccamento compulsivo in un pappagallo o in un fringillide. La lingua dell'uccello lavora all'interno del becco per gestire il cibo e manipolare oggetti, non per pulire una superficie corporea.

Ciò che i proprietari vedono solitamente quando descrivono cicli di leccamento è la toelettatura. Quando la toelettatura si trasforma in danno, viene chiamata eccesso di toelettatura o comportamento di autodistruzione delle piume, e questo è un problema reale, comune e grave negli uccelli da compagnia.

• La toelettatura normale è breve, distribuita durante la giornata e lascia le piume intatte.
• L'eccesso di toelettatura lascia bordi sfilacciati, segni di tosatura o una zona diradata.
• Il comportamento di autodistruzione delle piume significa piume strappate o masticate interamente.
• La testa e la parte posteriore del collo sono le aree che un uccello non può raggiungere, quindi le zone calve lì non sono autoinflitte.
• Le cause mediche devono essere escluse prima che qualsiasi cosa venga definita comportamentale.

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Perché il mito del leccamento persiste

Un uccello fa scorrere ogni piuma attraverso il becco dalla base alla punta. La lingua è visibile durante questo processo e, da lontano, sembra esattamente un leccamento.

I proprietari che cercano una spiegazione si imbattono poi in materiale su cani e gatti riguardo al leccamento compulsivo, e il mito si diffonde.

L'osservazione di base è spesso corretta. Qualcosa di ripetitivo sta accadendo e sta aumentando. Solo l'etichetta è sbagliata e l'etichetta sbagliata spinge le persone verso soluzioni errate.

La toelettatura non è un'abitudine igienica che può essere semplicemente scoraggiata. È una manutenzione essenziale. Ogni piuma è una rete di barbe e barbule che deve essere ricongiunta dopo l'uso, e l'uccello distribuisce anche l'olio della ghiandola dell'uropigio o la polvere su tutto il piumaggio mentre procede.

Un uccello a cui viene impedito di pulirsi si deteriora. L'obiettivo non è mai fermare il comportamento, ma solo rimuovere ciò che lo spinge all'eccesso.

Com'è la toelettatura normale

I giochi di foraggiamento, il materiale distruttibile e il trespolo vario danno all'uccello un posto dove dirigere l'attività del becco diversa dalle proprie piume.

Le sessioni sono brevi e distribuite durante la giornata, spesso dopo aver mangiato, dopo il bagno e prima di prepararsi per dormire.

L'uccello lavora metodicamente su tutto il corpo piuttosto che ritornare ossessivamente su un unico punto.

Le piume dopo appaiono lisce e piatte, con bordi puliti e senza spazi vuoti.

Un uccello in muta si pulisce molto di più, lavora sugli involucri delle nuove piume a cannello e può essere irritabile se toccato. Questo è temporaneo e normale.

Molti uccelli puliscono anche un compagno con cui hanno un legame, o i capelli e le dita del proprietario. Questo è un comportamento sociale, non un problema.

Cambiamenti che richiedono un'azione immediata

Osservi i bordi delle piume. Piume sfilacciate, masticate o accorciate su una parte raggiungibile del corpo sono il primo segno di eccesso di toelettatura.

Piume sfilacciate, accorciate o masticate anziché perse.

Questa è una tosatura ed è un eccesso di toelettatura piuttosto che uno strappo. È lo stadio iniziale e il più facile da invertire.

Una chiazza nuda che può ricondurre ad aree raggiungibili.

Petto, fianchi, zampe, sotto le ali e spalle sono tutte aree raggiungibili. Un modello che si ferma nettamente alla testa è il segno di un danno autoinflitto.

Una chiazza nuda sulla testa o sulla nuca.

L'uccello non può raggiungere quel punto. Controlli i compagni di gabbia e consideri cause mediche tra cui malattie della pelle e carenze nutrizionali.

Qualsiasi pelle rotta o sanguinamento.

Questo è il punto in cui il problema diventa urgente, e potrebbero essere necessari un collare protettivo e un antidolorifico mentre si indaga la causa.

Un esordio improvviso legato a un cambiamento.

Nuova casa, nuova persona, un compagno perso, un cambiamento nel sonno, un nuovo deodorante per ambienti, una ristrutturazione. L'esordio improvviso in seguito a un cambiamento è indicativo e vale la pena annotarlo.

La routine che riduce la pressione

Le fotografie settimanali sono il singolo Registro più utile qui, perché il cambiamento delle piume è lento e la memoria è inaffidabile.

Cosa non fare mai

Non applichi spray amari, prodotti deterrenti o rimedi casalinghi sulle piume. Danneggiano la struttura della piuma e non risolvono la causa.

Non presuma che sia un problema comportamentale. Malattie della pelle, parassiti, malattie interne e dolore causano tutti danni alle piume, e un controllo dal Veterinario è prioritario.

Non reagisca in modo drammatico quando l'uccello si becca. L'attenzione può rinforzare il comportamento in un uccello socialmente motivato.

Non applichi un collare senza la guida del Veterinario. Un collare mal posizionato impedisce di mangiare, bere e mantenere l'equilibrio.

Non compri un secondo uccello come cura. Le introduzioni aggiungono stress e una coppia incompatibile peggiora i problemi alle piume.

Quando chiedere aiuto

Un uccello sereno con piumaggio intatto riposa con piume lisce e leggermente rilassate, e si pulisce in brevi sessioni piuttosto che continuamente.

Contatti un Veterinario aviare lo stesso giorno per qualsiasi pelle rotta, sanguinamento o se l'uccello si morde persistentemente in un punto.

Prenoti un appuntamento non appena nota piume sfilacciate o masticate, invece di aspettare una chiazza nuda.

Porti fotografie datate, una descrizione della dieta, l'orario del sonno, la posizione della gabbia e un elenco di tutto ciò che è cambiato in casa prima che iniziasse.

I casi di piume vengono risolti tanto dalla storia clinica quanto dall'esame, e i dettagli domestici sono la parte che solo lei può fornire.