Lucertole: preparare un'insalata per una lucertola erbivora

Risposta rapida

Leggere l'etichetta su una confezione di pellet non ti dice quasi nulla sul fatto che una lucertola erbivora si stia nutrendo correttamente, poiché è nell'insalata che si vince o si perde la sfida della dieta. Per draghi barbuti, uromastici e iguane verdi adulti, la ciotola giornaliera di verdure è la dieta stessa, e le malattie gravi più comuni in questi animali derivano da un errore in questo ambito.

Due errori dominano. Somministrare troppe proteine animali a un erbivoro, il che carica l'organismo di acido urico e provoca gotta e danni ai reni. E comporre l'insalata con alimenti che contengono più fosforo che calcio, o con alimenti che legano il calcio, il che produce la malattia metabolica dell'osso anche quando si utilizza un integratore di calcio.

L'insalata è più importante di qualsiasi confezione. Per una lucertola erbivora adulta è l'intera dieta, non un contorno.

• Un drago barbuto giovane e uno adulto necessitano di diete quasi opposte.
• Gli uromastici e le iguane verdi adulti non dovrebbero mangiare insetti, cibo per cani, cibo per gatti o qualsiasi proteina animale.
• I rettili espellono l'azoto sotto forma di acido urico, che è scarsamente solubile. Un eccesso di proteine unito alla disidratazione equivale alla gotta.
• Spinaci, bietole e foglie di barbabietola legano il calcio e non dovrebbero mai essere la base di un'insalata.
• Una lucertola fredda non può digerire un'ottima insalata. La temperatura è parte della dieta.

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Perché le proteine sono il nutriente pericoloso

I mammiferi convertono l'azoto in eccesso in urea ed espellono sciolto nell'urina. I rettili lo convertono in acido urico, che espellono come urato semi-solido bianco o biancastro. Questo adattamento consente di risparmiare un'enorme quantità di acqua ed è il motivo per cui i rettili del deserto possono vivere dove vivono.

Il costo è che l'acido urico si scioglie a malapena. Se se ne produce più di quanto possa essere escreto, o se l'animale è disidratato così che ciò che viene espulso è più concentrato, l'acido urico esce dalla soluzione e forma cristalli.

Questi cristalli si depositano in due luoghi. Nelle articolazioni, producendo gotta articolare: articolazioni gonfie e doloranti, riluttanza a muoversi e una lucertola che se ne sta ferma e rifiuta di arrampicarsi. E attorno agli organi interni, producendo gotta viscerale, che solitamente è silenziosa finché l'animale non sta molto male.

L'eccesso di proteine alimentari guida il lato della produzione. La disidratazione guida il lato della concentrazione. Una lucertola erbivora nutrita con cibo per cani in un recinto asciutto senza acqua da bere viene spinta da entrambe le direzioni contemporaneamente.

Una volta depositati, i cristalli di urato sono estremamente difficili da rimuovere e il danno renale che accompagna il processo non si inverte. Questa è una malattia da prevenire piuttosto che da trattare.

Calcio, fosforo e perché l'integratore non basta

Le ossa richiedono calcio e fosforo in proporzione. La guida ampiamente utilizzata per i rettili fissa l'obiettivo a circa il doppio del calcio rispetto al fosforo nell'intera dieta.

La maggior parte delle verdure e quasi tutta la frutta ha il rapporto invertito, con più fosforo che calcio. Un'insalata composta da frutta, zucchine, pomodori e peperoni è invertita, e un rapporto invertito estrae calcio dallo scheletro, non importa quanto calcio in polvere venga spolverato sopra.

L'ossalato è la seconda trappola. Spinaci, bietole, foglie di barbabietola e rabarbaro sono ricchi di ossalato, che lega il calcio nell'intestino in un composto insolubile che l'animale non può assorbire. Un'insalata di spinaci spolverata con calcio in polvere fornisce meno calcio utilizzabile di un'insalata di cavolo riccio senza nulla.

Il terzo componente è la vitamina D3, senza la quale il calcio alimentare non viene assorbito. Nella maggior parte delle lucertole in cattività, ciò deriva da un'illuminazione UVB appropriata piuttosto che dal cibo, motivo per cui un articolo sulla nutrizione deve parlare della lampada. Un'insalata perfetta in un recinto con una lampadina UVB scaduta provoca comunque una malattia metabolica dell'osso.

Quindi ci sono quattro cose che devono essere corrette insieme: il contenuto di calcio del cibo, il contenuto di fosforo del cibo, l'assenza di grandi quantità di ossalato e degli UVB funzionali. Fare tre cose giuste non basta.

Taglia a una dimensione che l'animale possa deglutire facilmente, offri in una ciotola bassa e larga e metti dopo che il basking è iniziato invece che appena svegli.

Preparare l'insalata

Basala su foglie ricche di calcio e a basso contenuto di ossalati.

Cavolo riccio e cavolo verde, foglie di rapa, foglie di senape, foglie di tarassaco, indivia e scarola, e pale di fico d'india dove puoi trovarle. Questi sono gli alimenti che offrono un rapporto calcio-fosforo favorevole senza un grande carico di ossalati, e uno o più di questi dovrebbero costituire la maggior parte della ciotola.

Alterna le brassicacee invece di fare affidamento su una sola.

Cavolo riccio, cavolo, broccoli, bok choy e foglie di senape sono tutti utili, e contengono tutti composti che interferiscono con l'assorbimento dello iodio se uno di essi diventa l'unico alimento quotidiano. La rotazione risolve questo problema. L'esclusione non è necessaria.

Aggiungi verdure per varietà e fibre.

Zucca butternut e altre zucche, fagiolini, taccole, peperoni, gombo, pastinaca con moderazione. Questi ampliano il profilo nutritivo e aggiungono consistenza.

Mantieni la frutta in piccole quantità e occasionale.

La frutta è ricca di zuccheri, ha un rapporto calcio-fosforo invertito e, nei draghi barbuti, contribuisce alle feci molli. Usala per rendere interessante una nuova insalata, non come componente della ciotola quotidiana.

Non basare un'insalata sulla lattuga.

L'iceberg è quasi priva di nutrienti. La romana è meglio ma è comunque per lo più acqua e non dovrebbe essere la base.

Non somministrare mai avocado, rabarbaro o la famiglia delle cipolle.

Nutri gli uromastici come gli erbivori del deserto che sono.

Materiale vegetale ad alto contenuto di fibre, legumi secchi e semi come usano molti proprietari, e niente frutta. Gli adulti non hanno bisogno di insetti di routine, e nutrirli regolarmente spinge esattamente il problema proteico descritto sopra.

Non somministrare alle iguane alcuna proteina animale.

A nessuna età. La pratica storica di nutrire le iguane con cibo per cani o biscotti per scimmie è responsabile di un'enorme quantità di malattie renali.

Presentazione e tempistica

Taglia tutto abbastanza piccolo da permettere alla lucertola di ingoiarlo senza masticare a lungo, e mescola piuttosto che stratificare, altrimenti l'animale sceglierà solo i preferiti.

Usa una ciotola bassa e larga invece di una profonda.

Offrila dopo che l'animale si è riscaldato e ha iniziato il basking, non prima. Una lucertola fredda non mangerà e non digerirà.

Toglila prima che appassisca o si asciughi, specialmente in un recinto caldo, e non lasciare mai l'insalata vecchia durante la notte dove potrebbe ammuffire e attirare insetti.

Spolvera con un integratore di calcio come consigliato. Il programma dipende dalla specie, dall'età dell'animale, dalla fornitura di UVB e dal prodotto specifico, quindi segui il parere di un veterinario esperto in rettili o le indicazioni del produttore per quella specie piuttosto che una regola generale.

Nebulizza leggermente le verdure. Le lucertole erbivore ottengono gran parte della loro acqua dal cibo, e le verdure umide contribuiscono in modo significativo all'idratazione in una specie che potrebbe non bere da una ciotola.

La temperatura è parte della dieta

Le lucertole erbivore non digeriscono da sole le fibre vegetali. Ospitano popolazioni microbiche in un intestino posteriore allargato, e quei microbi fermentano le fibre e rilasciano nutrienti che l'animale può assorbire.

Quella fermentazione dipende dalla temperatura. Sotto l'intervallo corretto rallenta e alla fine si ferma, e il materiale vegetale non digerito resta nell'intestino.

Le conseguenze pratiche sono dirette. Una lucertola tenuta troppo al freddo mangerà meno, digerirà meno di ciò che mangia, produrrà feci anomale e perderà peso con una dieta che sembra corretta sulla carta. Una lucertola senza un punto di basking adeguato non può alzare la sua temperatura corporea abbastanza da iniziare il processo.

Quindi la prima cosa da controllare quando una lucertola erbivora non sta bene mangiando un'ottima insalata non è l'insalata. È la temperatura nella zona calda, misurata con uno strumento sulla superficie dove l'animale si siede effettivamente, il gradiente in tutto il recinto e la temperatura notturna.

La varietà visibile nella ciotola è l'obiettivo. Un'insalata che sembra uguale ogni giorno è solitamente composta da uno o due ingredienti e porta con sé qualsiasi squilibrio abbiano quegli ingredienti.

Far accettare le verdure a una lucertola riluttante

I draghi barbuti adulti cresciuti a insetti spesso rifiutano l'insalata, e i proprietari cedono perché l'animale è chiaramente affamato e vuole chiaramente i grilli.

Offri l'insalata prima, gli insetti dopo. Metti l'insalata non appena inizia il basking e offri gli insetti solo dopo che è stata disponibile per un po'.

Falla muovere. Alcune lucertole rispondono al movimento. Posizionare un insetto vivo sopra l'insalata, o agitare delicatamente la ciotola, innesca una risposta alimentare che poi include ciò che c'è sotto.

Usa il trasferimento dell'odore. Mescolare una piccola quantità di un alimento accettato e dal sapore forte nelle verdure, riducendolo poi nel corso delle settimane, funziona per molti animali.

Riduci gradualmente la porzione di insetti piuttosto che rimuoverla. Un ritiro brusco produce uno scontro, e una lucertola adulta può resistere più a lungo di quanto la maggior parte dei proprietari possa tollerare.

Controlla prima la temperatura. Una lucertola che non mangia l'insalata potrebbe non rifiutarla, potrebbe essere troppo fredda per aver voglia di mangiare.

Sii paziente. Le transizioni dietetiche nei rettili adulti richiedono da settimane a mesi. È normale e non è un segno che non stia funzionando.

Cosa monitorare

Il peso, su una bilancia digitale, a intervalli regolari. Le tendenze contano più delle singole letture.

La condizione corporea, che nei draghi barbuti si legge in parte dai depositi di grasso alla base della coda e dietro la testa, e nella maggior parte delle specie dal fatto che le ossa dell'anca e la colonna vertebrale siano prominenti.

Feci e urati. Gli urati dovrebbero essere bianchi o biancastri e morbidi. Urati gessosi, duri, gialli o arancioni suggeriscono disidratazione e richiedono un intervento prima che accada altro.

Movimento e presa. Una lucertola che ha smesso di arrampicarsi, è riluttante a camminare o tiene un arto in modo diverso dovrebbe essere visitata, perché sia la gotta che la malattia metabolica dell'osso si presentano in questo modo.

La mandibola e gli arti. Rammollimento della mandibola inferiore, gonfiori lungo gli arti, tremori o una sensazione gommosa delle ossa indicano la malattia metabolica dell'osso e richiedono attenzione urgente.

Temperatura della superficie di basking, temperature dell'aria nelle zone calda e fredda e data di installazione della lampadina UVB.

Dove i consigli abituali sbagliano

"Dai un pellet commerciale per erbivori come dieta principale."

I pellet possono essere un componente ma non sostituiscono il materiale vegetale fresco, che fornisce fibre, umidità e varietà di cui questi animali hanno bisogno.

"Gli spinaci sono un superalimento, devono fargli bene."

Gli spinaci sono ricchi di ossalati, che bloccano il calcio. È una delle peggiori basi possibili per l'insalata di un rettile.

"Aggiungi calcio in polvere extra e il rapporto si corregge da solo."

La polvere non può correggere un problema di ossalati, non può riparare una lampadina UVB assente e non compensa una dieta basata su cibi ricchi di fosforo. Correggi prima il cibo.

"I draghi barbuti adulti amano ancora i grilli, quindi dovrebbero averli."

È vero, e un adulto nutrito come un giovane diventa sovrappeso, sviluppa grasso nel fegato e aumenta il carico proteico. Gli adulti sono a base vegetale.

"Un po' di cibo per cani dà a un'iguana un po' di proteine."

Questo singolo consiglio datato ha probabilmente ucciso più iguane in cattività di qualsiasi altro. Niente proteine animali.

"La frutta è naturale, quindi va bene."

La maggior parte della frutta ha un rapporto calcio-fosforo invertito e un alto contenuto di zuccheri. Occasionale va bene. Ogni giorno no.

"Non mangia l'insalata, quindi do ciò che mangia."

Un erbivoro adulto che mangia solo insetti subisce danni da questo accordo. La transizione richiede settimane e vale la pena farla correttamente.

Cosa non fare mai

Non somministrare proteine animali a una lucertola erbivora adulta.

Non basare un'insalata su spinaci, bietole, foglie di barbabietola o lattuga iceberg.

Non somministrare avocado, rabarbaro o nulla della famiglia delle cipolle.

Non fare affidamento su un integratore di calcio per correggere una dieta invertita.

Non presumere che la lampadina UVB funzioni perché emette luce visibile. L'emissione cala molto prima che la lampada si guasti.

Non offrire cibo a una lucertola fredda e non lasciare insalata non mangiata in un recinto caldo.

Non apportare un rapido cambio di dieta in un rettile adulto. Settimane, non giorni.

Non dare un integratore, un vermifugo o un farmaco destinato a un'altra specie.

Quando chiedere aiuto

Consulta un veterinario per rettili tempestivamente per articolazioni gonfie, riluttanza a muoversi o arrampicarsi, un arto tenuto in modo diverso, rammollimento della mandibola inferiore, tremori o sensazione gommosa delle ossa.

Consulta un veterinario per urati gessosi, duri, gialli o arancioni, per perdita di peso con una dieta apparentemente adeguata, per una lucertola che ha smesso di espellere feci e per qualsiasi animale a cui siano state somministrate proteine animali come erbivoro per un periodo prolungato.

Prenota un controllo di routine per rivedere la dieta e l'installazione UVB quando prendi una lucertola adulta di cui non conosci la storia, e prima di apportare un cambiamento importante nella dieta di un animale che è stato nutrito in un modo per anni.

Una lucertola che fa basking, mangia la sua insalata, espelle feci normali con urati bianchi morbidi e mantiene un peso stabile ti sta dicendo che la dieta e il calore sono entrambi corretti.

Porta la specie esatta, l'età dell'animale e da quanto tempo lo hai, una fotografia di una tipica ciotola di insalata, un elenco di tutto ciò che è stato somministrato in una settimana normale compresi insetti e premi, i prodotti integratori e la frequenza di utilizzo di ciascuno, le temperature misurate della superficie di basking e della zona fredda, il tipo di lampadina UVB e la sua data di installazione, il registro del peso e una fotografia di una feci recente compreso l'urato. Aspettati che il veterinario valuti l'idratazione e consideri analisi del sangue e diagnostica per immagini se si sospetta gotta o malattia renale.