Accorciare gli artigli di una lucertola: trovare il vivo e cosa fare in caso di sanguinamento

Risposta rapida

Prima di usare le tronchesine, la lucertola deve essere abituata a essere toccata e tenuta su una superficie piana. Una spazzola morbida è un ottimo primo oggetto: è innocua e insegna all'animale che uno strumento vicino al corpo non significa nulla di male.

La maggior parte degli accorciamenti di artigli che portano a sanguinamento avviene perché il proprietario ha tagliato dove l'artiglio appare sottile, piuttosto che dove finisce effettivamente l'apporto di sangue. Il vaso sanguigno e il nervo corrono all'interno dell'artiglio per una distanza sorprendente e, in un artiglio scuro, non è possibile vederli affatto.

Il metodo sicuro consiste nel rimuovere solo la punta fine e affilata, un dito alla volta, più spesso anziché più in profondità, mantenendo l'intero corpo della lucertola supportato e avendo già a portata di mano sul tavolo qualcosa per fermare un eventuale sanguinamento.

• Prenda solo la punta, mai la parte curva più spessa dove l'artiglio cambia angolazione.
• Supporti il corpo completamente. Non tenga mai una lucertola per una zampa e non contenga mai un geco o uno scinco per la coda.
• Effettui la transilluminazione sugli artigli chiari con una luce intensa dietro di essi per vedere dove termina il nucleo rosa.
• Tenga a portata di mano della polvere emostatica, o della semplice farina di mais, prima di iniziare.
• Le specie arboricole che si arrampicano con gli artigli solitamente non dovrebbero essere accorciate affatto.

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Perché gli artigli crescono troppo e perché alcuni non dovrebbero essere accorciati

La cheratina dell'artiglio cresce continuamente e viene consumata dal contatto con superfici ruvide. Una lucertola selvatica che si arrampica sulla corteccia, scava in un substrato grossolano e corre sulle rocce consuma i suoi artigli tanto velocemente quanto crescono. Una lucertola in cattività su carta assorbente, tappetino per rettili o vetro nudo non consuma nulla.

Ecco perché la crescita eccessiva è quasi sempre un problema legato al terrario. Una lucertola tenuta su un pavimento liscio per un anno avrà bisogno di accorciamenti finché vivrà su quel pavimento, e gli accorciamenti gestiscono solo un sintomo.

Esiste una seconda causa meno evidente. Una lucertola fredda, obesa, artritica o nelle prime fasi di una malattia metabolica ossea si muove meno e carica il peso in modo diverso, consumando gli artigli in modo non uniforme. Se sono lunghi solo gli artigli di una zampa, o se il modello di usura è cambiato improvvisamente, osservi come cammina l'animale prima di guardare le tronchesine.

Le eccezioni sono importanti. I camaleonti hanno artigli specializzati usati come uncini da arrampicata, e la loro intera locomozione dipende dalla presa su rami sottili. Accorciarli causa cadute, e una caduta in una lucertola arboricola è un reale rischio di infortunio. I geco crestati, i geco gargoyle e altre specie che si arrampicano con i cuscinetti usano sia le lamelle delle dita che gli artigli, e generalmente non necessitano di alcun intervento. Per questi animali, l'unico accorciamento giustificato è la rimozione di un frammento spezzato e affilato che si è impigliato in qualcosa.

Com'è fatto un artiglio sano

Controlli l'animale, non solo la zampa. Un occhio rilassato, una barba piatta e una respirazione regolare significano che può procedere. Bocca spalancata, barba gonfia, mento scuro o spinte frenetiche significano fermarsi e riprovare domani.

Osservi la zampa di lato, all'altezza degli occhi, con la lucertola in piedi su una superficie piana.

Un artiglio normale si trova in linea con il dito e si assottiglia fino a una punta fine. Quando l'animale è in piedi, il cuscinetto del dito sostiene il peso e la punta dell'artiglio tocca la superficie leggermente o per nulla. L'intero dito punta in avanti.

Un artiglio troppo lungo fa due cose: solleva leggermente il cuscinetto del dito e costringe il dito a ruotare poiché l'artiglio tocca terra con un'angolazione. Nel corso dei mesi, questo cambia il modo in cui l'intero piede carica il peso, motivo per cui artigli molto lunghi sono spesso accompagnati da dita divaricate e un'andatura strana.

Il colore varia in base alla specie e all'individuo. Le pogone e molti agamidi hanno artigli da scuri a neri senza una struttura interna visibile. I piccoli, molti gechi e alcuni scinchi hanno artigli ambrati traslucidi in cui il vivo appare come una linea rosa o rossastra che corre lungo parte dell'artiglio e termina prima della punta.

Laddove l'artiglio è traslucido, tenga una piccola torcia luminosa dietro di esso. Il nucleo si illumina e la sua fine è ovvia. Questo trucco elimina la maggior parte delle incertezze e vale la pena farlo anche sugli artigli chiari quando l'animale ne ha anche di scuri, poiché la proporzione di artiglio occupata dal vivo è sostanzialmente simile su tutta la zampa.

Cambiamenti che richiedono un intervento immediato

Un dito che è gonfio, viola, nero o freddo.

Si tratta di circolazione, non di toelettatura. La muta trattenuta forma una fascia stretta attorno a un dito e agisce come un laccio emostatico; il tessuto oltre di essa muore. Accorciare un artiglio su quel dito non ottiene nulla e rischia di completare l'infortunio.

Un artiglio che si è ripiegato nel cuscinetto o nella pelle.

Nel momento in cui ha penetrato, c'è una puntura contaminata sotto un coperchio di cheratina. È necessario tagliare l'artiglio sotto un adeguato contenimento e solitamente somministrare antibiotici.

Un artiglio strappato alla base.

Il letto ungueale esposto è una via diretta all'osso dell'ultima falange. L'osteomielite in un dito di rettile è lenta, ostinata e spesso termina con l'amputazione del dito. Tenga l'animale su carta assorbente pulita, lo tenga al caldo entro il suo intervallo normale e lo faccia vedere.

Sanguinamento che non si è fermato dopo diversi minuti di pressione costante.

I trombociti dei rettili sono cellule nucleate anziché piastrine dei mammiferi, e la coagulazione dei rettili è più lenta e fortemente dipendente dalla temperatura. Una lucertola fredda sanguina più a lungo. Riscaldi l'animale fino al centro del suo intervallo preferito mentre mantiene la pressione.

L'accorciamento in sé

Prepari tutto prima, poi tiri fuori la lucertola. Un asciugamano ripiegato offre presa e impedisce all'animale di agitarsi su un tavolo scivoloso, e tutto ciò che serve si trova a portata di mano, così non dovrà mai lasciare un animale contenuto per andare a prendere qualcosa.

Scelga il momento, non la data.

Per una specie diurna, più tardi nel giorno è solitamente più facile rispetto alla mattina: l'animale ha fatto basking, ha mangiato e si è stabilizzato, ed è meno incline a scappare. Non raffreddi deliberatamente una lucertola per renderla docile. Un rettile freddo è un rettile con una coagulazione più lenta, riflessi più lenti e una risposta immunitaria soppressa, e questa pratica è una scorciatoia con costi reali.

Prepari la superficie.

Un asciugamano ripiegato sul tavolo offre alle zampe qualcosa su cui fare presa. Una lucertola che non riesce a fare presa va nel panico, e una lucertola che va nel panico è quella che si tira un arto. Tenga a portata di mano le tronchesine, una torcia, polvere emostatica o farina di mais e una garza pulita.

Usi tronchesine per piccoli animali o uccelli, o tagliaunghie umani per le specie piccole.

Non esistono tronchesine specificamente per rettili, e quelle vendute come tali sono comuni tronchesine per piccoli animali con un ricarico. Ciò che conta è che le lame siano affilate e abbastanza piccole da rimuovere una punta fine in modo netto. Le tronchesine smussate schiacciano e spaccano l'artiglio per il lungo, il che è doloroso e lascia un bordo ruvido che si impiglia.

Eviti le tronchesine a ghigliottina su qualsiasi animale che non sia la lucertola più grande. Schiacciano l'artiglio prima di tagliare.

Supporti l'intero animale.

Faccia sedere la lucertola sull'asciugamano con il palmo della mano sopra il dorso e le spalle, o la tenga contro l'avambraccio con le zampe in piano. Alcune specie si calmano notevolmente quando gli occhi sono coperti da una mano o un panno leggero, ma molte lucertole lottano di più quando sono completamente avvolte, quindi provi prima con una copertura visiva leggera e abbandoni l'idea dell'involtino se peggiora le cose.

Prenda una zampa, isoli un dito tra indice e pollice e lasci le altre tre zampe sull'asciugamano. Non lasci mai che la lucertola rimanga appesa o faccia leva col peso contro la presa su una singola gamba.

Prenda solo la punta.

Tagli nel punto in cui l'artiglio è ancora un ago fine, prima che inizi la sezione curva più spessa. Segua l'angolazione naturale della punta anziché tagliare dritto, in modo che il bordo rimanente non sia lasciato come uno scalpello affilato.

Se non è sicuro, tolga meno. Due sessioni conservative a una settimana di distanza sono più sicure di una sola e sicura; inoltre, piccoli accorciamenti frequenti fanno sì che il vivo si ritiri verso il dito nel tempo, rendendo ogni operazione successiva più facile.

Lavori in sessioni brevi.

Due o tre dita, poi rimetta a posto l'animale. Una lucertola che viene riportata nel suo terrario mentre è ancora calma impara che essere maneggiata finisce bene. Una lucertola tenuta finché non va nel panico impara l'opposto, e ne pagherà le conseguenze a ogni futuro controllo di salute.

Se taglia il vivo

Rimanga sulla zampa. Prema una garza pulita e asciutta con decisione contro la punta dell'artiglio e la tenga lì senza sollevare per sbirciare. La maggior parte dei sanguinamenti si ferma con la sola pressione costante.

Se continua, applichi della polvere emostatica sulla punta e prema di nuovo. La semplice farina di mais o la normale farina funzionano come sostituto ed è ciò che la maggior parte dei proprietari ha effettivamente in casa; è ampiamente usata per questo scopo ed è sicura su un artiglio.

Non usi una matita emostatica umana o uno stick di nitrato d'argento. Entrambi sono caustici ed entrambi non necessari su un sanguinamento dell'artiglio.

Una volta terminato, sposti la lucertola su carta assorbente pulita per i giorni successivi, anziché su substrato sfuso, fibra di cocco o corteccia. Il nucleo esposto è una via aperta nel dito, e il particolato sciolto è esattamente ciò che causa l'infezione del dito in seguito.

Controlli il dito quotidianamente per una settimana. Gonfiore, calore, un cambiamento di colore o la lucertola che non appoggia quella zampa significano un appuntamento dal veterinario anziché un'attesa vigile.

Variazioni di specie che cambiano la risposta

Pogone, uromastyx, scinchi dalla lingua blu.

Terrestri, artigli scuri, dita robuste. Accorciare la punta è diretto e appropriato. La crescita eccessiva in queste specie è quasi sempre un problema di substrato.

Iguane verdi, tegu e varani.

Artigli a crescita rapida e potenti che causano graffi profondi ai proprietari. Gli accorciamenti sono di routine e spesso necessari per la sicurezza umana tanto quanto per l'animale. Poiché queste specie sono forti, due persone e una presa di contenimento corretta sono sensate, e i grandi varani sono spesso gestiti meglio in clinica.

Gechi leopardo e altri gechi terrestri.

Solitamente si consumano naturalmente su un substrato ruvido. La crescita eccessiva suggerisce un pavimento liscio o un animale inattivo, e l'inattività in un geco leopardo merita un'indagine a sé stante.

Camaleonti.

Non accorciare. I loro artigli sono attrezzatura da arrampicata e smussarli causa cadute.

Gechi crestati e gargoyle.

Raramente necessitano di qualcosa. La loro pelle è fragile e le code si autotomizzano, quindi maneggiarli per un accorciamento comporta più rischi di quelli che l'artiglio troppo lungo solitamente rappresenta.

Qualsiasi specie con autotomia caudale, inclusi molti gechi e scinchi.

Non contenga o stabilizzi mai l'animale per la coda. La coda è progettata per staccarsi e lo farà, e la ricrescita è esteticamente e strutturalmente diversa.

La gestione che elimina la necessità di accorciamenti

Fotografi le zampe da questa angolazione una volta al mese. La lunghezza dell'artiglio è molto difficile da giudicare a memoria e molto facile da giudicare da due fotografie affiancate.

Cosa non fare mai

Non accorci secondo un programma. Il consiglio di accorciare ogni quattro-sei settimane è inventato; la crescita e l'usura dell'artiglio variano in base alla specie, temperatura, attività e pavimento. Accorci quando gli artigli sembrano lunghi, e se ciò accade spesso, cambi il terrario.

Non immerga la zampa per ammorbidire l'artiglio prima. La cheratina ammorbidita si schiaccia e si spacca sotto la lama invece di tagliare in modo netto.

Non usi uno strumento rotante su una piccola lucertola. L'attrito genera calore che conduce dritto lungo la cheratina fino al nucleo vivo, e la vibrazione è intensamente avversiva per un animale che interpreta la vibrazione come un segnale di minaccia.

Non tiri via una lucertola da una superficie a cui è aggrappata. Supporti il corpo, poi sollevi una zampa alla volta e lasci che rilasci la presa. Forzarla è il modo in cui gli artigli vengono strappati alla base.

Non continui perché le rimangono due dita. Un rettile stressato non si abitua durante una sessione; si sensibilizza. Fermarsi prima è ciò che rende possibile la sessione successiva.

Non salti il lavaggio delle mani perché è "solo un graffio". I rettili trasportano comunemente Salmonella nell'intestino e sulla pelle, e un graffio da artiglio è un'inoculazione diretta. Questo è importante soprattutto nelle famiglie con bambini piccoli, anziani o chiunque sia immunosoppresso.

Quando chiedere aiuto

Prenoti un veterinario per rettili o animali esotici per uno dei seguenti casi:

• Un artiglio cresciuto nel cuscinetto o un artiglio strappato con un letto ungueale esposto
• Un dito gonfio, scolorito o freddo, con o senza anello di muta trattenuta
• Sanguinamento che non si è fermato dopo dieci minuti di pressione ed emostatico
• Qualsiasi lucertola con una storia di malattia metabolica ossea che necessita di accorciare gli artigli
• Usura non uniforme degli artigli, dita divaricate o un'andatura cambiata, che indicano un problema all'arto o metabolico piuttosto che uno di toelettatura

Porti questi elementi all'appuntamento: una fotografia di tutte e quattro le zampe di lato, una fotografia del pavimento del terrario e della superficie di basking, la temperatura della superficie di basking, il tipo di lampada UVB e da quanti mesi è in uso, il programma di integrazione e da quanto tempo gli artigli hanno questo aspetto.

Un veterinario che può vedere il pavimento su cui vive l'animale identificherà solitamente la causa nel primo minuto, e l'accorciamento in sé diventerà la parte minore della visita.