Arrampicata e cadute nel riccio: perché scalano le sbarre e quali sono le conseguenze

Risposta rapida

Un riccio che lavora sulle pareti del suo recinto ti sta comunicando qualcosa riguardo al recinto. Graffiare, scavare negli angoli e arrampicarsi sono tutte versioni dello stesso messaggio.

I ricci domestici si arrampicano molto meglio di quanto la maggior parte dei proprietari si aspetti. Hanno arti anteriori forti e artigli ricurvi, e una gabbia con sbarre metalliche è per loro una scala. Ciò che non sono in grado di fare è scendere, valutare un'altezza o atterrare in sicurezza; un riccio spaventato si appallottola a mezz'aria e arriva al suolo come un peso privo di controllo.

Questa combinazione rende il graffiare e l'arrampicarsi sulle pareti del recinto sia un segnale di benessere compromesso che un rischio di infortunio. Il comportamento indica che c'è qualcosa che non va nello spazio, nella temperatura, nella routine o nell'animale, e la caduta che ne segue spesso causa la rottura delle zampe.

• Recinti con pareti solide, non con sbarre. Questo singolo cambiamento elimina la maggior parte degli infortuni da arrampicata.
• Dai priorità alla superficie calpestabile rispetto all'altezza. I ricci sono animali di terra e una gabbia alta è spazio sprecato con un rischio di caduta.
• L'arrampicata persistente di solito significa che il recinto è troppo piccolo, troppo freddo, troppo luminoso, troppo noioso o che il riccio ha fame.
• Maneggialo stando seduto sul pavimento. Le cadute dall'altezza di una persona in piedi sono l'altro modo comune in cui i ricci si rompono gli arti.
• Un riccio che non vuole aprirsi, che non appoggia l'arto o che appare silenzioso il giorno dopo una caduta ha bisogno di un Veterinario.

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Un riccio che cade dall'alto o che rimane con una zampa incastrata tra le sbarre della gabbia o in una ruota può subire una frattura, una lussazione o una lesione da scollamento (degloving) invisibile sotto gli aculei.

I ricci si appallottolano quando sono spaventati o provano dolore, il che nasconde completamente gli arti, e non vocalizzano in modo coerente quando feriti. Un riccio che è caduto e si è poi arrotolato strettamente rifiutandosi di aprirsi non è imbronciato. Non forzarlo ad aprirsi, non tentare di applicare una steccatura, tienilo al caldo e tranquillo in un piccolo contenitore e portalo da un Veterinario esperto in esotici lo stesso giorno. Il freddo e lo stress spingono un riccio ferito in torpore, il che peggiora ogni cosa.
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Perché i ricci si arrampicano e perché va male

Gli arti anteriori di un riccio sono potenti e i suoi artigli sono curvi e affilati perché in natura scava e si fa strada nel sottobosco. Applicati a una sbarra metallica orizzontale, quegli stessi artigli si agganciano perfettamente. L'animale si tira su usando le zampe alternativamente.

Salire è intenzionale. Scendere non lo è. I ricci non hanno una coda per bilanciarsi, nessuna presa prensile per controllare una discesa e nessun riflesso per raddrizzarsi in aria. La maggior parte perde semplicemente la presa e cade, e molti si appallottolano durante la caduta, il che li trasforma in una palla che atterra sulla parte che capita a trovarsi sotto.

La struttura corporea rende la situazione peggiore. Gli aculei si trovano sul dorso e sui fianchi e sono un'eccellente protezione contro la bocca di un predatore. Non fanno nulla per assorbire un impatto attraverso un arto. Le zampe sono relativamente sottili rispetto alla massa che portano, motivo per cui le fratture sono il risultato tipico piuttosto che le contusioni.

Esiste un secondo meccanismo di infortunio che non ha nulla a che fare con la caduta. Un arto spinto attraverso uno spazio tra le sbarre e poi caricato dal peso stesso dell'animale può fratturarsi o subire uno scollamento, e un dito incastrato in uno spazio della ruota, o avvolto con un filo di un rivestimento in pile, può essere strappato o perso. Questi infortuni sono silenziosi perché la ferita è sotto gli aculei e il riccio non te la mostrerà.

Cosa ti sta effettivamente comunicando l'arrampicata

L'arricchimento a livello del suolo compete con le pareti. Nascondigli, tunnel, una scatola per scavare e cibo che deve essere trovato danno al riccio un posto dove trascorrere la notte che non siano le sbarre della gabbia.

Troppo poco spazio sul pavimento. La causa più comune. I ricci coprono molto terreno di notte e una superficie ridotta produce un comportamento di delimitazione persistente. Aumenta l'area calpestabile, non l'altezza.

Nessuna ruota, o la ruota sbagliata. Una ruota troppo piccola costringe la colonna vertebrale in una curva e il riccio la eviterà, quindi l'energia si sfogherà sulle pareti. Una ruota con superficie di corsa a rete o a sbarre incastra le zampe e verrà rifiutata una volta che farà male. Una ruota di grande diametro a superficie solida è l'elemento di arricchimento più efficace per questa specie.

Temperatura al di sotto del range di comfort. I ricci che sentono freddo diventano irrequieti prima di diventare lenti, e un riccio che tenta di andare in letargo spesso cammina avanti e indietro, cerca e si arrampica per primo. Qualsiasi arrampicata che compare con l'abbassamento della temperatura dovrebbe spingerti a controllare il termometro prima di ogni altra cosa.

Calore posizionato sopra il recinto. Una fonte di calore montata sopra dà all'animale un motivo per arrampicarsi verso di essa. Il riscaldamento ambientale che riscalda l'intero recinto, controllato da un termostato, elimina l'incentivo.

Problemi con il ciclo luce. Troppa luce, o un ciclo irregolare, interrompe i ritmi di attività e produce notti irrequiete.

Fame. Una porzione troppo piccola, o un cibo che il riccio non gradisce, produce un comportamento di foraggiamento che diventa diretto verso le pareti quando non c'è nulla da trovare.

Noia. Una scatola vuota con un nascondiglio e una ciotola non offre nulla da fare per otto ore a un foraggiatore notturno. Cibo sparso, scatole per scavare, tunnel e oggetti nuovi a rotazione riducono tutti i comportamenti di delimitazione.

Ricerca del nido e pulsione ormonale. Le femmine che trasportano materiale per il nido e sminuzzano possono stare nidificando. I maschi in condizione di accoppiamento vagano. Entrambi aumentano i tentativi di fuga.

Qualcosa di avverso nelle vicinanze. Una televisione, una lavatrice, un gatto seduto fuori dal recinto, una corrente d'aria, un odore forte. I ricci cercano di allontanarsi dai posti che percepiscono come sbagliati.

Dolore o malattia. Meno comune come causa specifica dell'arrampicata, ma ogni cambiamento improvviso nel comportamento notturno merita un controllo di Salute piuttosto che solo una revisione della gestione.

Le diagnosi differenziali per un riccio irrequieto

Acari e malattie della pelle. Si presentano come grattamento del corpo, perdita di aculei, pelle desquamata e croste piuttosto che come arrampicata. Gli animali con prurito si sfregano e si grattano; gli animali che scappano si arrampicano e scavano negli angoli. Le due cose sembrano simili a prima vista su una telecamera.

Tentativo di letargo. Irrequietezza, poi instabilità, poi pancia fredda e un animale strettamente appallottolato che è difficile da risvegliare. Questa è una vera emergenza in un riccio domestico ed è causata dalla temperatura.

Surriscaldamento. Sdraiarsi piatti, ansimare, cercare l'angolo più fresco e restare distesi piuttosto che appallottolati. Quadro diverso, soluzione opposta.

Sindrome del riccio traballante (Wobbly hedgehog syndrome). Debolezza progressiva e incoordinazione, che solitamente inizia dalla parte posteriore, con l'animale che cade invece di arrampicarsi. Non è un problema comportamentale.

Gravidanza. Trasporto di materiale per il nido, costruzione del nido, aumento di appetito e Peso, in una femmina che ha avuto contatti con un maschio.

Attività notturna normale. I ricci sono attivi per gran parte della notte e coprono terreno. Un riccio che usa la ruota per ore, cerca cibo, poi dorme, non è irrequieto, è notturno.

Costruire un recinto che elimina il rischio

Pareti solide. Un contenitore grande con pareti solide o un recinto appositamente costruito. Niente sbarre orizzontali. Questo singolo cambiamento elimina contemporaneamente l'arrampicata e l'arto incastrato.

Superficie calpestabile superiore all'altezza. Più spazio utilizzabile a terra batte sempre un secondo livello. Le gabbie a più livelli sono progettate per specie che si arrampicano e hanno la forma sbagliata per un riccio.

Un coperchio sicuro se c'è la minima possibilità di arrampicarsi sui mobili all'interno, ma il coperchio è una protezione, non la soluzione.

Rampe fatte correttamente. Se usi un cambio di livello, mantieni la pendenza dolce, fornisci pareti solide e copri la superficie con qualcosa che offra presa. Una rampa aperta sopra il pavimento è una caduta in attesa di accadere.

Una ruota a superficie solida di grande diametro, pulita regolarmente, senza spazi che possano incastrare una zampa.

Biancheria senza fili. I rivestimenti in pile devono essere orlati o i bordi sigillati, perché i fili sciolti si avvolgono attorno alle dita e bloccano la circolazione. Controlla zampe e dita a ogni sessione di manipolazione.

Calore ambientale, controllato termostaticamente, mantenuto nel range di comfort per la specie, così l'animale non ha mai motivo di arrampicarsi verso un punto caldo o tentare il letargo. Usa un termometro all'interno del recinto a livello del riccio piuttosto che fidarti della stanza.

Arricchimento sul pavimento. Tunnel, nascondigli, una scatola per scavare, cibo sparso, cartone da sminuzzare e oggetti sicuri e nuovi ruotati regolarmente.

Maneggiare senza far cadere

Un riccio che è a suo agio si aprirà ed esplorerà. Uno che rimane appallottolato ti sta dicendo che non è pronto, e un riccio che non è pronto è un riccio che si muoverà improvvisamente.

Le cadute dalle mani causano tanti infortuni quante le cadute all'interno dei recinti.

Siediti sul pavimento. Ogni sessione di manipolazione, specialmente con un riccio nuovo o nervoso. Se scivola dalle tue mani, cade per una breve distanza su una superficie morbida invece di una lunga distanza su una superficie dura.

Raccogli dal basso con entrambe le mani, non afferrare. Un riccio afferrato si irrigidisce e poi scatta.

Aspettati il movimento improvviso. I ricci passano da fermi a veloci senza una fase di avvertimento. Dai per scontato che accadrà.

Non trasportare mai un riccio mentre cammini per casa. Usa un contenitore.

Non dare un riccio a un bambino all'altezza di una persona in piedi. Fate sedere tutti sul pavimento per prima cosa.

Non sollevare mai dagli aculei o dalla collottola.

Dopo una caduta

Non forzare l'apertura della palla. Non otterrai nulla e forzare rischia di peggiorare una frattura.

Contienilo in piccolo e al caldo. Una scatola ventilata con un asciugamano senza fili sciolti, in un posto caldo, tranquillo e buio. I ricci feriti perdono rapidamente calore corporeo e un riccio freddo diventa torpido.

Non applicare steccature, bende o manipolare l'arto.

Non offrire antidolorifici. Gli analgesici umani sono tossici per i ricci e la Dose non è qualcosa su cui tirare a indovinare.

Non forzare il cibo o l'acqua.

Osserva il quadro ritardato. Alcune cadute sembrano a posto per ore. Ridotto appetito, mancato uso della ruota durante la notte, un arto tenuto sollevato, un cambiamento nell'andatura, una ferita che appare sotto gli aculei, gonfiore di una zampa o un animale che rimane appallottolato, tutto indica un infortunio che necessita di valutazione.

Fotografa e annota l'altezza, la superficie e l'ora. È importante dal punto di vista clinico.

La routine che individua i problemi precocemente

Cosa non fare mai

Non alloggiare mai un riccio in una gabbia con sbarre, indipendentemente dalla base.

Non usare mai una ruota con superficie di corsa a rete o a sbarre, e mai una abbastanza piccola da curvare la colonna vertebrale.

Non lasciare mai pile non orlato o asciugamani con fili sciolti nel recinto.

Non maneggiare mai un riccio sopra l'altezza delle ginocchia mentre sei in piedi.

Non montare mai l'unica fonte di calore sopra il recinto.

Non dare mai per scontato che un riccio che è scappato dopo una caduta non sia ferito. Gli aculei nascondono tutto.

Non forzare mai un riccio appallottolato ad aprirsi e non cercare mai di srotolarlo mettendolo in acqua.

Non somministrare mai un antidolorifico umano.

Quando chiedere aiuto

Vai in giornata per un riccio che non vuole aprirsi dopo una caduta, che non appoggia il peso su un arto, che ha una zampa gonfia o angolata, che ha una ferita ovunque o che ha avuto un arto incastrato tra sbarre, ruota o tessuto.

Vai in giornata per un riccio freddo, lento e strettamente appallottolato, perché un tentativo di letargo è un'emergenza in un riccio domestico.

Prenota un appuntamento entro pochi giorni per prurito persistente con perdita di aculei, per un cambiamento nell'andatura, per perdita di Peso o per un riccio che ha smesso di usare la sua ruota.

Porta il tuo Registro del Peso, le tue letture della temperatura, una nota dell'altezza e della superficie di qualsiasi caduta e il video del comportamento se ne hai uno.

L'obiettivo è un riccio che trascorra la sua notte sul pavimento di uno spazio che valga la pena esplorare, e dorma tranquillamente di giorno. L'arrampicata si ferma quando il suolo è più interessante delle pareti.