Palline da esercizio, pettorine e guinzagli per criceti: perché sono dannosi e cosa usare in alternativa

Risposta rapida

I criceti non possono essere portati a passeggio con il guinzaglio e le pettorine in vendita per loro non funzionano. La testa di un criceto è appena più stretta del corpo, le sue spalle non hanno una clavicola fissa e la sua gabbia toracica è flessibile, quindi qualsiasi pettorina abbastanza larga da essere sicura scivola via, mentre una abbastanza stretta da rimanere in posizione preme sul torace di un animale che respira espandendolo.

Le palline da esercizio sono l'altro prodotto verso cui vengono indirizzati i Proprietari e presentano una serie di problemi specifici: il criceto non può fermarsi, non può allontanarsi da nulla di spaventoso, non può raggiungere l'acqua e le sue dita rimangono incastrate nelle fessure di ventilazione. Ciò di cui un criceto ha realmente bisogno è spazio a terra, lettiera profonda in cui scavare, una grande ruota solida e un recinto di gioco sicuro al livello del suolo.

Un criceto che si avvicina volontariamente a una mano fa molto meglio al suo cervello rispetto a qualsiasi accessorio su ruote.

• Non portare mai un criceto all'aperto con una pettorina o un guinzaglio. Scapperà e un criceto scappato all'aperto non sopravvive.
• Elimina del tutto le palline da esercizio. Non ne esiste una versione sicura.
• Lo spazio a terra e la profondità della lettiera contano più di piani, tubi e accessori.
• Un criceto che è caduto, è stato all'aperto o zoppica necessita di un Veterinario esperto in piccoli mammiferi, non di semplice osservazione.
• I criceti hanno una scarsa visione delle distanze e cammineranno oltre il bordo di una mano. Tieni le mani basse sopra una superficie morbida.

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Un criceto scappato all'aperto è un'emergenza che mette in pericolo la vita.

I criceti domestici non possono sopravvivere all'esterno. I criceti siriani provengono da una regione calda e secca e non hanno tolleranza al freddo; le specie nane sono abbastanza piccole da essere catturate da un gatto, una cornacchia, una volpe o un rapace in pochi minuti. L'erba bagnata provoca un rapido raffreddamento perché un corpo piccolo perde calore velocemente, e i pesticidi da giardino e i lumachicidi vengono mangiati facilmente. Se un criceto scappa da una pettorina o da un trasportino in un giardino, trattalo come una ricerca di emergenza: isola l'area, cerca in basso lungo i muri e sotto i ripari, e prepara una trappola a secchio con lettiera, cibo e una rampa per la notte se non viene trovato. Non aspettare il mattino per iniziare.
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Perché una pettorina non può adattarsi a un criceto

Osserva la forma dell'animale. Un cane o un furetto hanno un collo più stretto della testa e un torace più profondo che largo, quindi una pettorina ha qualcosa su cui posizionarsi e contro cui poggiare. Un criceto non ha nulla di tutto ciò. La testa, il collo e il corpo formano un cilindro continuo e, in un esemplare siriano in ottima forma, il punto più largo è spesso il centro del corpo piuttosto che il cranio.

Oltre alla forma, i criceti sono strutturati per passare attraverso le fessure. I roditori che vivono in tane hanno un cingolo scapolare non sostenuto da una clavicola rigida, quindi gli arti anteriori possono essere ritratti verso l'interno e l'animale può passare attraverso qualsiasi foro in cui entri la testa. Una pettorina fa affidamento sul fatto che l'animale non sia in grado di liberarsi andando all'indietro, e un criceto si libera quasi da tutto facendo questo movimento.

Ciò porta a doverla stringere, ed è qui che nasce il danno. La gabbia toracica di un criceto è flessibile e la sua respirazione dipende dalla sua espansione, quindi una cinghia abbastanza stretta da impedire la fuga limita la respirazione. Le tasche guanciali complicano ulteriormente la situazione: si estendono all'indietro lungo il collo e sopra le spalle, e una cinghia in quella posizione provoca contusioni o lacerazioni a una tasca che potrebbe essere piena in quel momento.

Poi c'è l'ambiente. L'esterno è un terreno aperto sotto un cielo aperto, che per una preda che scava è la definizione di pericolo. L'erba è fredda e umida, pesticidi e lumachicidi vengono mangiati facilmente, i roditori selvatici lasciano parassiti e gatti, cani, cornacchie e rapaci sono tutti più veloci di un criceto.

Perché le palline da esercizio falliscono

Nessuna possibilità di fermarsi.

Una volta in movimento, la pallina continua a rotolare con il criceto dentro. L'animale non può fermarsi per annusare, non può ritirarsi al riparo quando spaventato e non può scegliere di fermarsi. La corsa continua viene spesso interpretata come divertimento quando invece è l'esatto opposto.

Ventilazione e calore.

Le fessure di ventilazione in una sfera di plastica chiusa non fanno circolare molta aria e un animale che corre genera calore. La combinazione produce un interno caldo e umido.

Zampe e dita.

Le fessure di ventilazione hanno esattamente la dimensione capace di intrappolare un dito o una zampa durante la corsa. Lesioni alle dita, avulsioni delle unghie e fratture degli arti dovute alle palline sono un problema riconosciuto.

Cadute e collisioni.

Una pallina rotola verso le scale, cade dai gradini, viene colpita da porte e inseguita da gatti e cani. Un criceto all'interno di una pallina che cade lungo una rampa di scale subisce l'impatto completo.

Niente acqua, niente cibo, niente toilette.

Il tempo passato in una pallina è tempo senza accesso a nessuna di queste necessità.

Orario sbagliato.

Le palline vengono usate quando le persone sono sveglie, ovvero quando i criceti dovrebbero dormire.

Non esiste una versione di pallina che risolva questi problemi. Il problema è il design, non le dimensioni.

Tutto ciò di cui un criceto ha bisogno per fare esercizio avviene a terra, al riparo, nella parte buia della giornata.

Di cosa ha bisogno realmente un criceto

Spazio a terra, non livelli.

I criceti corrono e cercano cibo lungo il terreno. Un'area a terra continua e senza interruzioni è la caratteristica più preziosa di un recinto e favorisce l'attività molto più di qualsiasi numero di piattaforme e tubi. L'altezza oltre un certo punto aggiunge il rischio di cadute piuttosto che fornire spazio utilizzabile.

Lettiera abbastanza profonda per scavare.

Scavare e creare tunnel sono comportamenti fondamentali, e un criceto che può costruire un vero sistema di tane consuma molta più energia e mostra molti meno comportamenti da stress rispetto a uno su un sottile strato di substrato. Mescola un substrato a base di carta o aspen con qualcosa che mantenga la forma di un tunnel, in modo che la tana non crolli.

Una grande ruota a superficie solida.

Abbastanza grande da far correre il criceto con la schiena dritta, con una superficie di corsa solida e senza traverse o rete. Una schiena curva verso l'alto nella ruota significa che la ruota è troppo piccola e la corsa prolungata in quella postura è un problema di Salute.

Un recinto di gioco supervisionato.

Un recinto a livello del suolo con lati lisci e alti è la versione sicura del tempo fuori dalla gabbia. Rendilo abbastanza alto da impedire al criceto di raggiungere la cima stando in piedi, usa un materiale che non può afferrare e controlla che non ci siano fessure alla base. Supervisiona tutto il tempo, perché i criceti rosicchiano e si arrampicano sugli angoli.

Ricerca del cibo (foraging) invece della ciotola.

Spargi parte del cibo giornaliero sul substrato, nascondi porzioni in tubi di cartone e carta e lascia che il criceto cerchi. La ricerca di cibo occupa molto più tempo del semplice mangiare ed è quanto di più vicino all'attività naturale tu possa offrire al chiuso.

Rosicchiare e sminuzzare.

Cartone semplice, legni non trattati e carta non profumata per il nido. Questi sono bisogni, non arricchimenti opzionali.

Un bagno di sabbia.

Una ciotola di sabbia sicura per rettili, priva di polvere, permette al criceto di curare il mantello in modo naturale. Sabbia, non polvere, e non da mangiare in quantità per le specie nane.

Allestire un recinto di gioco in sicurezza

Scegli una stanza piccola e chiudibile, liberando il pavimento da cavi, spazi sotto i mobili e qualsiasi cosa possa essere rosicchiata. Controlla il lato inferiore di divani e letti, che sono i due posti in cui i criceti scompaiono più spesso.

Usa un recinto con una base solida o stendi un telo lavabile sotto di esso, affinché il criceto non sia su un pavimento duro e freddo. Includi un nascondiglio, un tunnel e del cibo sparso in modo che ci sia un motivo per restare lì.

Non lasciare mai il recinto incustodito e non distogliere mai lo sguardo per più di un momento. I criceti si arrampicano sugli angoli, rosicchiano le giunture e possono sparire in pochi secondi.

Allontana completamente gatti e cani dalla stanza e chiudi la porta. Un criceto non ha bisogno di essere catturato per essere ferito; la presenza di un predatore è sufficiente a causare uno stress grave.

Termina la sessione prima che il criceto sia stanco e rimettilo nel recinto dove si trova l'acqua.

Corpo rilassato, orecchie in su, vibrisse attive e movimento con pause: questo è un criceto che esplora, non che scappa.

Differenze tra specie che cambiano il piano

I siriani sono i più grandi, rigorosamente solitari, e necessitano della ruota più grande e della maggiore area a terra. Sono anche i più propensi a essere maneggiati.

I Campbell e i Winter White sono più piccoli e veloci, più inclini a mordicchiare quando spaventati e abbastanza piccoli da scivolare attraverso una fessura alla base di un recinto che tratterrebbe un siriano.

I Roborovski sono estremamente veloci ed è meglio considerarli animali da osservare piuttosto che da maneggiare. Il tempo a terra in un recinto aperto solitamente significa un criceto scappato.

I criceti cinesi sono slanciati e sono ottimi scalatori, quindi l'altezza e il materiale del recinto contano più per loro che per qualsiasi altra specie.

Per tutti loro, più il criceto è anziano più ha bisogno di un ambiente pianeggiante e non ingombro. I criceti che invecchiano perdono condizione, diventano meno sicuri nei movimenti e si feriscono con cadute che un animale giovane gestirebbe.

Cosa non fare mai

Non utilizzare pettorine, guinzagli o "giacche da passeggio per criceti" di alcun tipo.

Non portare un criceto all'aperto, nemmeno in un trasportino, se non per viaggiare verso il Veterinario, e solo all'interno di un contenitore sicuro a prova di fuga.

Non utilizzare una pallina da esercizio, un'auto, un piattino con uno spazio sul bordo o qualsiasi ruota con pioli o rete.

Non maneggiare un criceto sopra l'altezza della vita o sopra un pavimento duro. Scendono dalle mani senza esitazione e una caduta sulle piastrelle causa lesioni gravi.

Non svegliare un criceto che dorme per il tempo a terra. Le sessioni appartengono alla sera, quando l'animale è emerso da solo.

Non mettere un criceto su un letto o un divano "per correre un po'". Scompaiono nella tappezzeria e vengono schiacciati lì.

Non fasciare o mettere stecche a una sospetta lesione a un arto a casa. Gli arti dei criceti sono minuscoli, le bende vengono masticate rapidamente e il materiale può costringere l'arto.

Quando chiedere aiuto

Contatta un Veterinario con esperienza in piccoli mammiferi lo stesso giorno se il tuo criceto è caduto dall'alto, è stato libero all'aperto, zoppica o tiene un arto sollevato, respira con uno sforzo visibile, è bagnato o sporco intorno alla coda, oppure è freddo e non reattivo.

Prenota una visita per un criceto che ha smesso di usare la ruota, ha perso Peso nelle settimane consecutive, ha sviluppato piaghe sulle zampe o presenta un gonfiore in qualsiasi parte del corpo.

Porta il Registro del Peso settimanale, una descrizione del recinto incluse le dimensioni del pavimento, la profondità della lettiera e il diametro della ruota, cosa mangia il criceto, quanto tempo sta fuori dalla gabbia e dove, e un breve video del comportamento o dell'andatura che ti preoccupa. Dì chiaramente se una pallina o una pettorina sono state utilizzate, perché cambia ciò che il Veterinario deve cercare.

Un criceto che emerge al crepuscolo, cerca cibo attraverso il substrato aperto e scava i propri tunnel sta facendo l'esercizio di cui ha bisogno.