Il primo anno con le cavie: cosa pianificare, mese per mese

Risposta rapida

Il primo anno con le cavie è molto intenso. Quasi tutto l'allestimento e le decisioni principali avvengono nel primo mese, e quasi tutti i disastri evitabili si verificano nei primi tre.

Due di questi disastri ne rappresentano la maggior parte: tenere una sola cavia e una gravidanza non pianificata da una coppia venduta come dello stesso sesso. Entrambi sono interamente prevenibili ed entrambi sono molto più comuni di quanto i nuovi Proprietari si aspettino.

Il primo anno riguarda principalmente l'allestimento dell'alloggio, la compagnia e la dieta corretta. Tutto il resto dipende da questi tre elementi.

• Le cavie sono animali obbligatoriamente sociali. Una sola cavia rappresenta un problema di benessere, non una semplificazione.
• Faccia confermare il sesso di ogni Animale da un Veterinario o da un esperto nel corso della prima settimana. Il sessaggio nei negozi di animali è spesso errato.
• Il fieno non è una lettiera e non è un integratore. È la base della dieta, deve essere disponibile in ogni momento e rappresenta la voce di spesa ricorrente più importante.
• Le cavie non possono produrre vitamina C e ne hanno bisogno ogni giorno attraverso il cibo, non tramite gocce nell'abbeveratoio.
• Pesare l'Animale settimanalmente fin dalla prima settimana e conservare i dati. È l'abitudine di Salute più utile per questa specie.

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Faccia confermare il sesso delle Sue cavie in modo indipendente, immediatamente.

I giovani maschi diventano fertili molto prima di quanto la maggior parte dei Proprietari realizzi, e le cucciolate prodotte da fratelli tenuti insieme dopo lo svezzamento sono comuni. Una femmina che rimane incinta molto giovane, o una che viene fatta accoppiare per la prima volta quando è più adulta, corre seri rischi. In una femmina non accoppiata, la sinfisi pubica si fonde con la maturazione e una prima gravidanza dopo tale momento spesso termina con un parto ostruito che richiede un taglio cesareo d'emergenza.

La tossiemia gravidica è un ulteriore rischio nelle fasi avanzate della gravidanza, in particolare nelle femmine in sovrappeso e in quelle sotto stress, ed è spesso fatale.

Se c'è una minima possibilità che gli Animali siano una coppia mista, li separi oggi e li faccia controllare. Non attenda l'appuntamento della prossima settimana.
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Decida in 60 secondi

Mese uno: le decisioni che plasmano l'anno

Compagnia.

Le cavie sono animali da branco che utilizzano un costante contatto vocale e fisico di basso livello. Tenere una cavia sola produce animali più timorosi, meno attivi e più difficili da monitorare, poiché gran parte del comportamento utilizzato per giudicare la loro Salute è di natura sociale. In alcuni paesi, tenere una cavia da sola è vietato dalla legge per questo motivo.

Una persona non può sostituire un compagno. Il tempo fuori dalla gabbia è prezioso ma non invia gli stessi segnali e non è disponibile alle tre del mattino.

Conferma del sesso.

Lo faccia per primo. Un errore nel sesso è comune al momento dell'acquisto ed è la causa della maggior parte delle cucciolate non pianificate. Confermi ogni Animale individualmente e, se esiste la possibilità di una coppia mista, li separi finché non sarà chiaro.

Alloggio.

Lo spazio a terra è la specifica che conta, e i kit iniziali venduti come gabbie per cavie sono quasi sempre troppo piccoli. Le cavie corrono a brevi scatti, chiamati "popcorning" quando sono eccitate, e hanno bisogno di distanza per farlo. Un livello singolo con molto spazio a terra è meglio di una gabbia alta con ripiani, perché le cavie non si arrampicano bene e le cadute causano fratture.

La superficie deve essere solida. I pavimenti in rete o a doghe larghe intrappolano le zampe, causano fratture e, col tempo, pododermatite.

Per due cavie servono due rifugi, ognuno con due uscite, affinché nessun Animale possa essere messo all'angolo.

Allestimento della dieta.

Fieno d'erba illimitato, tutto il giorno, ogni giorno. Fieno di timoteo, prato o frutteto per gli adulti. Una quantità misurata di pellet semplice per cavie, non un mix tipo muesli con pezzi colorati, che viene mangiato in modo selettivo lasciando indietro la fibra. Verdure fresche quotidianamente come fonte principale di vitamina C.

Acqua.

Sia le bottiglie che le ciotole funzionano, ma entrambe hanno degli svantaggi. Verifichi quotidianamente che la bottiglia funzioni, poiché una valvola a sfera bloccata è una causa comune e silenziosa di disidratazione.

Prima Visita veterinaria.

Entro la prima o la seconda settimana. Conferma il sesso, controlla denti, occhi e pelle, pesa gli Animali e stabilisce un rapporto con una Clinica che tratti animali esotici prima di averne bisogno in un'emergenza.

Mesi due e tre: crescita e primi problemi comuni

Un pavimento solido, antiscivolo e assorbente previene sia fratture che piaghe ai garretti. È la decisione più importante che prenderà sulla superficie.

Le giovani cavie crescono rapidamente e mangiano proporzionalmente di più. Il consumo di fieno nei primi mesi sorprende la maggior parte dei Proprietari, e rimanerne senza non è un'opzione, quindi lo acquisti in quantità e lo conservi in un luogo asciutto e sollevato da terra.

La pesata settimanale inizia ora e continua per tutta la vita. Usi una bilancia da cucina, pesi alla stessa ora del giorno e registri ogni numero. La crescita dovrebbe essere costante. Un plateau o un calo in un Animale in crescita è un segnale molto prima che appaia evidente qualcosa.

Tre problemi si concentrano in questi mesi.

Acari. Gli acari della rogna causano prurito intenso, grattamento fino a escoriare la pelle e, nei casi gravi, episodi simili a convulsioni dovuti all'irritazione. Spesso si manifestano quando un Animale è stressato o appena trasferito. Sono trattabili con un Farmaco veterinario, non con uno spray da negozio.

Tigna. Un'infezione fungina della pelle che produce chiazze crostose e senza pelo, spesso iniziando intorno al naso e agli occhi. Si trasmette alle persone, in particolare ai bambini, quindi richiede una Diagnosi corretta invece di supposizioni.

Infezione respiratoria. Le cavie sono suscettibili alla polmonite batterica e il rischio aumenta con scarsa ventilazione, accumulo di ammoniaca dalla lettiera, umidità e correnti d'aria. I Sintomi sono sottili all'inizio: ridotto appetito, un Animale più silenzioso, poi scolo nasale o oculare e respirazione rumorosa o sibilante. Progredisce rapidamente e richiede attenzione in giornata.

L'ammoniaca merita particolare attenzione. L'urina che si decompone nella lettiera produce ammoniaca all'altezza della cavia, molto più in basso di dove Lei la sentirebbe stando in piedi. Pulisca le macchie giornalmente e cambi la lettiera completamente abbastanza spesso affinché il recinto non abbia mai odore a livello del pavimento.

Mesi da quattro a sei: adolescenza

La maturità sessuale porta cambiamenti comportamentali che i Proprietari spesso interpretano come malattia o litigio.

Il "rumbling", un richiamo vibrante a bassa frequenza accompagnato da una camminata ondeggiante, è un normale corteggiamento e una dimostrazione di dominanza. Anche il montare tra Animali dello stesso sesso è un normale comportamento di dominanza piuttosto che un atto sessuale.

Le coppie di maschi attraversano comunemente un periodo di tensione in questa fase. Digrignare i denti, alzare la testa e stare dritti sono avvertimenti. Combattimenti reali con lesioni significano che la coppia deve essere separata, e le reintroduzioni in questa specie richiedono cura e spazio. Alcune coppie di maschi non tornano mai a legare.

È anche il momento in cui si affronta il discorso sulla sterilizzazione. Castrare un maschio per permettergli di vivere con una femmina è una decisione di routine. La sterilizzazione delle femmine è una procedura più significativa ed è solitamente riservata a motivi medici come le cisti ovariche, comuni in questa specie, che producono perdita di pelo lungo i fianchi, capezzoli crostosi e cambiamenti comportamentali.

La sterilizzazione non cambia i tratti fondamentali del temperamento e non risolve un conflitto tra due maschi, che è un malinteso comune.

Mesi da sei a dodici: assestamento e primi modelli di Salute

Zampe, unghie e il modo in cui un Animale si siede meritano di essere controllati ogni settimana insieme al Peso.

La crescita rallenta, il Peso si stabilizza e il Registro settimanale diventa una linea di base con cui confrontarsi per il resto della vita dell'Animale.

Tagliare le unghie diventa un lavoro regolare. Le unghie della cavia crescono continuamente e si spaccano o si curvano nel cuscinetto se trascurate. Poco e spesso è più facile di un grande taglio ogni pochi mesi, e le unghie chiare rendono visibile la parte viva (il vaso sanguigno).

La salute dentale è una partita a lungo termine. I denti della cavia crescono continuamente e vengono consumati dal movimento laterale della fibra lunga. Il fieno è il meccanismo, non una preferenza. Gli Animali con una dieta ricca di pellet sviluppano denti molari troppo cresciuti che bloccano la lingua, e quando un Proprietario nota bava e cibo fatto cadere, il problema è ben consolidato.

Faccia attenzione ai Sintomi specifici: fieno lasciato non mangiato, cibo che cade dalla bocca, mento umido, perdita di Peso, stare seduti in posizione curva, digrignamento dei denti e un cambiamento nella dimensione o nel numero delle feci.

Il calore diventa il rischio stagionale. Le cavie sopportano molto meglio il freddo rispetto al caldo, e una conigliera in veranda, in serra o contro una finestra soleggiata è pericolosa. Pianifichi la posizione estiva prima che il tempo cambi.

Dove va effettivamente il budget del primo anno

I prezzi variano troppo tra i paesi per essere citati, ma la forma della spesa è coerente e merita di essere compresa.

Una tantum, nel primo mese. Recinto, rifugi, bottiglie e ciotole per l'acqua, rastrelliera per il fieno, trasportino, tagliaunghie, bilancia da cucina e un recinto per il tempo a terra o all'aperto.

Ricorrente, ogni settimana. Fieno, che è l'elemento continuo più importante per volume, verdure fresche, pellet e lettiera.

Prevedibile, una o due volte l'anno. Controllo iniziale della Salute, sterilizzazione se scelta e uno o due cicli di Trattamento per i problemi comuni di cui sopra.

Imprevedibile. Assistenza veterinaria per malattia. Le cavie sono pazienti esotici e solitamente sono visitate da Cliniche con competenze specifiche, che non sono l'opzione più economica disponibile. Cure dentali, malattie respiratorie, calcoli urinari e stasi intestinale sono eventi realistici del primo anno.

Il consiglio pratico è di decidere nel primo mese come finanzierà un'emergenza, che sia tramite un'assicurazione o una riserva dedicata. La versione peggiore di questa situazione è scoprire la risposta alle otto di sera con una cavia che ha smesso di mangiare.

Cosa non fare mai

Non tenga una sola cavia.

Non alloggi cavie con conigli. I conigli scalciano, portano batteri dannosi per le cavie e hanno bisogni dietetici completamente diversi.

Non faccia affidamento sulle gocce di vitamina C nell'abbeveratoio.

Non usi cibo misto tipo muesli. Insegna a mangiare in modo selettivo e lascia la fibra non consumata.

Non usi pavimenti in rete o a doghe larghe.

Non usi trucioli di cedro o di pino non essiccato. La polvere di legno tenero aromatico è un irritante respiratorio.

Non metta la conigliera in un punto raggiungibile dal sole diretto.

Non lavi una cavia abitualmente e non la lasci mai umida.

Non dia alcun Farmaco destinato a un'altra specie e non somministri mai antibiotici orali di tipo penicillina, che sono letali per le cavie.

Non attenda la notte quando una cavia smette di mangiare.

Quando cercare aiuto

Contatti una Clinica competente in esotici lo stesso giorno per qualsiasi cavia che abbia smesso di mangiare, produca feci meno numerose o più piccole, stia seduta curva, digrigni i denti o respiri rumorosamente.

Si muova prima per una cavia che non è in grado di muoversi normalmente, ha l'addome gonfio, sanguina o è una femmina che potrebbe essere incinta e appare poco in Salute.

Un primo anno svolto bene termina con due Animali sistemati a pesi stabili, che mangiano fieno costantemente, con un grafico del Peso che risale alla prima settimana.

Porti il Registro del Peso, la dieta attuale includendo la marca di pellet e quali verdure vengono date, il tipo di lettiera, le dimensioni del recinto e la data di qualsiasi cambiamento. In questa specie, la storia della gestione spiega solitamente la malattia più velocemente di quanto faccia l'esame clinico.