Dolore cronico nella cavia: i segnali che un animale preda nasconde

Risposta rapida

Le cavie sono animali preda, e un animale preda che mostra dolore attira l'attenzione su di sé. Quindi non lo fanno. Mangiano, stanno sedute, si lasciano prendere, e il dolore viene espresso in una serie di piccoli cambiamenti che i Proprietari vedono ogni giorno senza notarli.

I due rivelatori più affidabili sono una bilancia da cucina e la Sua memoria di ciò che questo Animale faceva in passato. Il Peso cala prima che qualsiasi altra cosa sia visibile. Il "popcorning" cessa, il richiamo verso il frigorifero cessa, il pelo sul posteriore diventa ispido perché la toelettatura è cessata, e l'Animale si siede un po' lontano dal suo compagno.

Nulla di tutto ciò è invecchiamento. L'Età non è una Diagnosi, e quasi ogni causa comune di dolore cronico in una cavia può essere trattata o almeno alleviata.

Osservare a distanza, prima di toccare, Le dice di più di quanto faccia la Visita stessa. Il dolore si manifesta nella postura e in ciò che un Animale ha smesso di fare.

• Pesi settimanalmente su una bilancia da cucina e lo scriva. Un calo costante è di per sé un Sintomo.
• Le cavie che provano dolore solitamente diventano silenziose. Aspettarsi che squittiscano è l'errore più comune.
• Il dolore dentale è la causa singola più frequente, e il suo primo segno è spesso la preferenza per il cibo morbido.
• Un pelo ispido e unto sul posteriore significa che l'Animale ha smesso di pulirsi in quella zona.
• Il sollievo dal dolore in questa specie funziona bene. Non c'è motivo di lasciare che una cavia debba sopportarlo.

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Perché i segnali sono così silenziosi

Una cavia in natura che zoppica, si incurva o vocalizza si segnala a un predatore. La selezione ha quindi favorito gli animali che continuano a comportarsi normalmente mentre sono feriti, e il comportamento si interrompe solo quando il dolore è Grave o dura da molto tempo.

Ciò ha tre conseguenze per i Proprietari.

I segnali sono sottrattivi piuttosto che additivi. Lei sta cercando cose che sono cessate: il "popcorning", il brontolio e il richiamo, l'esplorazione della gabbia, il mettersi in piedi sulle sbarre, la toelettatura del posteriore. Le assenze sono molto più difficili da notare rispetto ai nuovi comportamenti.

I cambiamenti sono graduali. Una cavia che è lentamente peggiorata per tre mesi sembra una cavia normale, perché Lei ha osservato ogni stadio intermedio.

I segnali più gravi appaiono in ritardo. Quando un Animale è ovviamente incurvato, rifiuta il cibo e digrigna i denti, il problema è solitamente avanzato.

Il contrasto a tutto ciò è la misurazione. Un Peso settimanale, scritto, non dipende dalla Sua memoria o dalla collaborazione dell'Animale.

Il viso

Il dolore cambia il viso di una cavia, e i cambiamenti sono abbastanza coerenti da essere utilizzati formalmente negli ambienti di ricerca. Vale la pena impararli perché possono essere visti senza toccare l'Animale.

Occhi. Parzialmente chiusi, ristretti o mantenuti in uno strabismo teso. L'occhio appare meno rotondo e l'area circostante appare tesa.

Orecchie. Ruotate all'indietro e verso l'esterno, appiattite contro la testa e talvolta tenute più distanziate del solito.

Naso e guance. Appiattiti. Il rigonfiamento della guancia che ha una cavia rilassata diventa meno pronunciato e il muso appare più stretto.

Baffi. Spinti in avanti e raggruppati, o rivolti verso il basso, piuttosto che spiegati nella loro posizione abituale.

Nel complesso. Il viso appare teso e chiuso piuttosto che aperto e mobile.

Fotografi il viso della Sua cavia a riposo mentre sta bene, direttamente di fronte e di lato, con una buona luce. Confrontare con quella fotografia è molto più affidabile rispetto al tentativo di giudicare la tensione nel momento.

Una bilancia e un quaderno. L'attrezzatura più preziosa per il monitoraggio del dolore per questa specie costa pochissimo.

Il corpo e il comportamento

Postura. Una cavia che prova dolore si incurva, inarcando la schiena e ripiegando le zampe sotto il corpo, e mantiene quella posizione invece di spostarsi. Una cavia a suo agio si stende in qualche momento della giornata, si sdraia su un lato e allunga le zampe posteriori.

Movimento. Riluttanza a muoversi del tutto, movimento a brevi scatti e poi sosta, difficoltà ad alzarsi da sdraiata, esitazione davanti a una rampa o un gradino, e evitamento del livello superiore di una gabbia.

Spostamento del Peso. Sedersi con più Peso su un lato, o sollevare ripetutamente una zampa.

Toelettatura. Il posteriore è l'area più difficile da raggiungere per una cavia, quindi è la prima a essere trascurata. Il pelo lì diventa ispido, unto e raggruppato. Al contrario, pulirsi eccessivamente in un solo punto indica dolore in quell'area specifica.

Comportamento sociale. Stare separata da un compagno legato, non seguirlo più, riduzione dei brontolii e chiacchierii tra loro, ed essere allontanata dal cibo senza protestare.

Gioco. Il "popcorning" cessa. Così come le corse veloci durante il tempo libero a terra. In una cavia più anziana, i Proprietari attribuiscono ciò all'Età e a volte hanno ragione, ma non dovrebbe essere dato per scontato.

Comportamento alimentare. Non conta se l'Animale mangia, ma come. Masticazione più lenta, far cadere pezzi, prendere il cibo e riporlo, scegliere verdure morbide invece del fieno, e girare la testa di lato mentre mastica indicano problemi alla bocca.

Escrementi. Più piccoli, più secchi, meno numerosi. Una cavia che mangia meno ne produce meno, e questo si nota nella gabbia prima che sulla bilancia.

Igiene. Una cavia artritica o che prova dolore può smettere di allontanarsi da un'area sporca, il che produce irritazione da urina sul ventre e sulle zampe.

Suono. Il digrignamento dei denti, un brontolio continuo basso o scricchiolante, è un vero segno di dolore. È diverso dal forte e acuto chiacchierio dei denti che significa che una cavia è infastidita da un compagno di gabbia. Squittire durante la minzione è un segno specifico e importante che indica la vescica.

Le cause comuni e cosa le distingue

Malattia dentale.

La fonte di dolore cronico più frequente in questa specie. I denti delle guance crescono continuamente e, senza abbastanza fibra lunga da consumare, sviluppano punte affilate che tagliano la lingua e la guancia. Le radici si allungano nella mascella e possono premere sul condotto lacrimale.

Indicatori: far cadere il cibo, preferire alimenti morbidi, lasciare il fieno, mento o petto costantemente bagnati, perdita di Peso, un nodulo lungo la mascella inferiore e secrezione oculare o un occhio sporgente su un lato. I denti anteriori possono sembrare a posto mentre sono i denti posteriori il problema, quindi una Visita degli incisivi dall'aspetto normale non la esclude.

Artrite.

Più comune in animali anziani, più pesanti e precedentemente feriti. Rigidità dopo il riposo che migliora con il movimento, riluttanza a salire, sedersi piuttosto che stendersi, e difficoltà a entrare in un rifugio rialzato o sopra una sporgenza.

Pododermatite, o piaghe ai garretti.

Ulcerazione dei cuscinetti plantari, causata da reti metalliche o pavimentazioni dure, lettiera umida, obesità e inattività. È dolorosa e progredisce verso strutture più profonde. Osservi la parte inferiore di tutte e quattro le zampe durante la toelettatura: dovrebbero essere lisce e uniformemente pelose, non rosse, ispessite o ulcerate.

Calcoli vescicali e cistite.

Sforzo, minzione piccola e frequente, sangue, squittii durante la minzione e postura incurvata. Le cavie formano facilmente calcoli contenenti calcio che causano dolore grave.

Cisti ovariche.

Comuni nelle femmine non sterilizzate dall'età adulta. Perdita di pelo simmetrica su entrambi i fianchi, capezzoli crostosi o ingrossati, addome che si ingrossa e disagio o irritabilità quando l'addome viene toccato.

Ascessi.

Le cavie formano pus denso che non drena, e gli ascessi appaiono come gonfiori sodi, spesso sotto la mascella o lungo il collo. Sono dolorosi e solitamente richiedono chirurgia piuttosto che soli antibiotici.

Carenza di vitamina C.

Le cavie non possono sintetizzarla. La carenza produce articolazioni dolenti, pelo ruvido, riluttanza a muoversi, scarsa guarigione e gengive sanguinanti. È interamente prevenibile con pellet fortificato più cibo fresco, e si vede ancora.

Tumori.

Più probabili con l'Età, e possono essere interni e invisibili. La presentazione è una perdita di Peso inspiegabile con vago disagio.

Occhi luminosi, grandi e rotondi e pelo liscio e piatto. Questa è la base di riferimento rispetto alla quale vengono misurati gli occhi socchiusi e il pelo ispido.

Cosa cambia con l'Età

Cavie giovani. Il dolore cronico è raro. Quando si verifica, cerchi lesioni, malocclusione dentale congenita e carenza di vitamina C in un Animale con una dieta povera o pellet stantio, poiché la vitamina C si degrada durante la conservazione.

Adulti. La malattia dentale inizia il suo lento sviluppo, appaiono i calcoli urinari e nelle femmine le cisti ovariche diventano comuni dall'età adulta in poi. Questo è il gruppo d'Età in cui una tendenza al calo del Peso viene più spesso ignorata.

Cavie anziane. Dominano l'artrite, i tumori, la malattia dentale avanzata e la pododermatite. Il design della gabbia dovrebbe cambiare con loro: niente rampe o solo molto basse, lettiera morbida e profonda, cibo e acqua a livello del suolo, rifugi a lato basso e un compagno che non sia competitivo durante i pasti.

Qualsiasi Età. Vale la pena indagare su una cavia che ha smesso di fare qualcosa che faceva abitualmente, indipendentemente dalla sua Età.

Costruire un Registro che Le dia una risposta

Pesi settimanalmente. Stesso giorno, stessa ora, stessa bilancia, scritto. Ciò che conta è una tendenza nel corso di un mese, non una singola lettura. Il Peso della cavia fluttua naturalmente un po'; una direzione costante verso il basso no.

Riprenda per un minuto, mensilmente. Lasci che l'Animale si muova intorno alla gabbia o sul pavimento mentre Lei riprende da un'angolazione bassa. I cambiamenti nell'andatura e la riluttanza a muoversi sono molto più facili da vedere in video che in tempo reale, e confrontare il filmato di questo mese con uno di sei mesi fa è spesso sorprendente.

Fotografi il viso a riposo, una volta, mentre l'Animale sta bene.

Fotografi le zampe mentre sono sane, così può confrontarle.

Annoti i normali quotidiani. Quanto fieno consuma, approssimativamente quanti escrementi, se l'Animale esegue il "popcorning", se si avvicina alle sbarre quando si apre il frigorifero.

Porti tutto questo alla Visita. In un Animale che nasconde tutto, il Registro del Proprietario è spesso la prova più forte disponibile.

Cosa può fare il Veterinario

Esaminare la bocca correttamente, il che significa sedazione e un otoscopio o endoscopio adeguato, perché i denti delle guance non possono essere visti adeguatamente in una cavia cosciente.

Imaging dello scheletro e dell'addome. Le radiografie dentali mostrano l'allungamento della radice che è invisibile all'ispezione, e l'imaging addominale trova calcoli e cisti.

Analisi dell'urina, e spesso del sangue.

Prescrivere analgesia. Esiste un sollievo dal dolore efficace per le cavie, e una prova di analgesia è essa stessa uno strumento di Diagnosi: un Animale che diventa più vivace, più mobile e più socievole con il sollievo dal dolore provava dolore.

Pianificare il lungo termine. La malattia dentale richiede attenzione ripetuta piuttosto che una sola Visita. Le cisti ovariche possono essere trattate chirurgicamente o medicalmente. L'artrite viene gestita piuttosto che curata.

Non dia mai a una cavia antidolorifici umani, e non condivida mai un Farmaco prescritto per un altro Animale.

Cosa non fare mai

Non concluda che un Animale che prova dolore vocalizzerebbe.

Non accetti "è solo vecchiaia" come spiegazione per un cambiamento.

Non dia antidolorifici umani o Farmaci prescritti per un altro Animale.

Non presuma che una normale Visita dei denti anteriori escluda la malattia dentale.

Non tratti la perdita di Peso come un problema di dieta senza indagare.

Non lasci una cavia artritica in una gabbia con rampe e livelli.

Non alloggi una cavia su reti metalliche o pavimentazioni nude e dure.

Non aspetti un secondo parere dal tempo. Il dolore cronico in questa specie è per definizione progressivo.

Quando cercare aiuto

In giornata per una cavia incurvata che non vuole muoversi, per il digrignamento dei denti, per squittii durante la minzione, per sangue nell'urina, per il rifiuto del cibo o per una cavia che è diventata insensibile verso il suo compagno.

Prontamente per una tendenza al calo del Peso, per far cadere cibo o preferire elementi morbidi, per un mento bagnato, per un nodulo ovunque, per la perdita di pelo su entrambi i fianchi in una femmina, per cuscinetti plantari arrossati o ulcerati e per riluttanza a usare una rampa che l'Animale usava ieri.

Prenoti un controllo di routine per qualsiasi cavia anziana, anche una che sembra stare bene, in modo che i cambiamenti dentali e articolari vengano rilevati mentre sono ancora facili da gestire.

Distesa, pelo piatto, viso rilassato, mangia fieno senza esitazione. Ecco come appare il dolore trattato.

Porti il Registro del Peso, i video mensili, le fotografie di riferimento, una nota su ciò che la cavia ha smesso di fare e quando, esattamente cosa mangia e come lo mangia, e l'Età e lo stato di sterilizzazione. In una specie che nasconde così tanto, il Registro del Proprietario è spesso la parte più informativa della consultazione.