Inserire un nuovo pesce: quarantena e introduzione in sicurezza

Risposta rapida

I pesci non provano gelosia e non reagiscono all'arrivo di una nuova persona in casa. Ciò a cui reagiscono è la presenza di un nuovo pesce nella loro acqua.

L'inserimento di un pesce in un acquario già avviato è la causa in assoluto più comune di introduzione di malattie in una vasca sana, nonché il principale fattore scatenante di comportamenti aggressivi in un gruppo già stabilito.

Ogni nuovo arrivo modifica l'equilibrio della vasca per tutti i pesci già presenti. Sia il rischio sanitario che quello sociale vanno gestiti prima di inserire il pesce.

• Tenete in quarantena ogni nuovo pesce in una vasca separata prima di inserirlo insieme agli altri esemplari.
• La maggior parte dei nuovi arrivati è portatrice di qualche patogeno. La quarantena offre il tempo necessario affinché i sintomi si manifestino.
• Inserite i pesci di sera, a luci spente, in modo che il nuovo arrivato abbia tutta la notte per ambientarsi.
• Riorganizzare gli arredi nello stesso momento consente di azzerare i territori esistenti.
• Prestate attenzione all'esclusione dal cibo, non solo agli inseguimenti.

Decisioni in 60 secondi

Perché i pesci reagiscono ai nuovi arrivi e non alle persone

Il mondo sociale di un pesce è racchiuso nell'acquario. Ne riconosce la struttura, i confini territoriali e gli altri pesci con cui convive.

Non sviluppa quei legami affettivi che generano gelosia nei mammiferi sociali e non ha motivo di reagire a una nuova persona nella stanza, se non con una generica risposta al movimento oltre il vetro.

All'interno della vasca, la dinamica è diversa. Lo spazio è limitato, il cibo arriva a orari fissi e un residente storico ha già stabilito la propria posizione gerarchica nel gruppo.

Un nuovo arrivato altera questo equilibrio. La reazione può sembrare aggressività, ma si tratta di difesa del territorio e competizione, non di risentimento.

C'è una seconda ragione per cui i nuovi arrivi contano più di qualsiasi cosa accada nella stanza. Tutto ciò che un nuovo pesce trasporta entra nell'acqua comune in pochi minuti e il filtro lo distribuisce in ogni angolo dell'acquario.

Come impostare una corretta quarantena

Una vasca di quarantena non deve essere necessariamente bella. Ha bisogno di acqua riscaldata e stabile, filtrazione, un nascondiglio e un coperchio.

Mantenetela attiva per l'intero periodo di quarantena, senza interromperlo prima solo perché il pesce sembra stare bene. Lo scopo di questo periodo è superare il tempo di incubazione di qualsiasi patogeno l'animale possa ospitare.

Un nascondiglio è più importante degli arredi estetici in quarantena. Un pesce che dispone di un riparo si ambienta e inizia a nutrirsi prima.

Utilizzate retini, sifoni e secchi dedicati esclusivamente alla vasca di quarantena, oppure disinfettateli e asciugateli accuratamente tra un utilizzo e l'altro. La contaminazione crociata tramite l'attrezzatura vanifica l'intera procedura.

Monitorate l'appetito, la respirazione (che deve essere normale), l'integrità delle pinne, la pelle (che deve essere pulita) e l'aspetto delle feci. Un pesce che si nutre bene e non mostra sintomi per l'intero periodo può essere inserito in sicurezza.

Considerate anche piante, lumache, gamberetti e l'acqua di trasporto come potenziali vettori di parassiti. Molte infestazioni entrano in vasca tramite una pianta piuttosto che attraverso un pesce.

Inserire il pesce nella vasca principale

Acclimatate il pesce lentamente alla temperatura e ai valori chimici della vostra acqua. Uno sbalzo significativo di durezza o temperatura causa uno stress acuto anche in un pesce sano.

Effettuate l'inserimento di sera, a luci spente. Il nuovo arrivato avrà a disposizione una notte tranquilla per trovare un riparo prima che gli altri pesci siano pienamente attivi.

Se ospitate specie territoriali, riorganizzate il layout degli arredi (rocce, legni, piante) nello stesso momento. In questo modo, i residenti storici dovranno ridefinire i propri confini anziché difendere un territorio che il nuovo arrivato non conosce.

Distribuite del cibo nella vasca mentre liberate il nuovo ospite. I pesci impegnati a mangiare presteranno meno attenzione al nuovo arrivato.

Inserite i pesci uno alla volta o a piccoli gruppi. Un inserimento massiccio e improvviso sovraccarica il filtro biologico, provocando un picco di ammoniaca che si somma allo stress sociale.

Pinne aperte e colorazione normale indicano che il nuovo arrivato si è ambientato. Pinne serrate e isolamento prolungato dopo diversi giorni indicano il contrario.

Segnali che richiedono un intervento immediato

Inseguimenti persistenti oltre il primo o secondo giorno.
Un breve periodo di confronto per la gerarchia è normale. Un inseguimento continuo che impedisce al pesce di riposare o nutrirsi non lo è.

Un nuovo arrivato che non mangia dopo diversi giorni.
Potrebbe essere escluso dal cibo piuttosto che malato. Osservate la somministrazione del cibo da lontano per capire chi riesce effettivamente a nutrirsi.

Danni alle pinne sul nuovo arrivato o sui residenti.
Se compaiono lesioni, la situazione richiede un intervento correttivo immediato, non una semplice osservazione.

Segni di malattia nella vasca principale dopo l'inserimento.
Puntini, pinne rovinate, sfregamenti o respirazione accelerata nei giorni successivi all'inserimento indicano che è stato introdotto un patogeno.

Presenza di ammoniaca o nitriti dopo l'inserimento.
Il filtro non riesce a gestire il nuovo carico biologico. Aumentate la frequenza dei cambi d'acqua e sospendete l'inserimento di altri pesci.

La routine che rende sicuri gli inserimenti

Cosa non fare mai

Non inserire mai un pesce direttamente dal sacchetto del negozio alla vasca principale, per quanto possa sembrare sano.

Non versare mai l'acqua di trasporto nell'acquario.

Non somministrare farmaci a un nuovo pesce in modo routinario come misura preventiva. I trattamenti alla cieca stressano l'animale sano e favoriscono la farmaco-resistenza.

Non inserire molti pesci contemporaneamente in un filtro giovane o poco popolato.

Non valutare la compatibilità basandosi sulle dimensioni del pesce in negozio. Gli esemplari giovani di specie grandi o territoriali vengono spesso venduti quando sono ancora piccoli.

Quando chiedere aiuto

Contattate un veterinario esperto in animali esotici o acquatici se un nuovo pesce mostra segni di malattia durante la quarantena, o se la vasca principale manifesta sintomi nelle settimane successive a un inserimento.

Chiedete supporto il giorno stesso se un pesce già presente viene ferito, isolato o non riesce a nutrirsi.

Un inserimento riuscito si conclude così: ogni pesce occupa il proprio spazio e si fa avanti al momento del cibo.

Tenete a portata di mano informazioni sulla provenienza e sulla data di acquisto del nuovo pesce, sulla durata della quarantena e sulle osservazioni effettuate, sui valori dell'acqua, sul volume della vasca e sulla popolazione completa.

La data di acquisto e la provenienza sono spesso fondamentali per identificare l'origine di un focolaio, pertanto conservate un registro di ogni nuovo inserimento.