Obesità nel furetto: cicli stagionali di peso e come perderlo in sicurezza

Risposta rapida

Il peso del furetto è deciso molto più da ciò che si trova nella ciotola che dalla quantità. La composizione è la leva su cui agire, non la restrizione.

Prima di decidere che il Suo furetto è in sovrappeso, controlli il calendario. I furetti mettono su uno strato di grasso e un folto mantello con l'arrivo dell'inverno e perdono entrambi con l'arrivo dell'estate; l'oscillazione è così marcata che i proprietari scambiano regolarmente un furetto in salute durante l'autunno per obeso, per poi confondere l'animale in salute in primavera per un soggetto malato.

La vera obesità nel furetto è quasi sempre un problema di carboidrati piuttosto che di porzioni. Il furetto è un carnivoro obbligato con un intestino breve e semplice, senza la capacità di sfruttare adeguatamente l'amido vegetale; pertanto, un alimento secco basato su piselli, mais o riso aumenta il peso lasciando l'animale affamato.

• Pesi l'animale settimanalmente, sulla stessa bilancia, e tracci i numeri. Un singolo peso non Le dice nulla; è il trend che Le dice tutto.
• Non sottoponga mai un furetto a digiuno e non faccia mai diete drastiche. Un furetto che smette di mangiare mobilita il grasso verso il fegato e può sviluppare una lipidosi epatica in pochi giorni.
• Sistemare l'alimento prima di ridurre la quantità. Passi a una dieta ad alto contenuto proteico, ricca di grassi e povera di carboidrati, e il peso solitamente si normalizza.
• Cambi l'alimento lentamente. I furetti sviluppano un imprinting sull'odore e sulla consistenza del cibo da piccoli e preferirebbero morire di fame piuttosto che mangiare qualcosa che non riconoscono.
• La perdita di peso non pianificata è un segnale di avvertimento, non un successo. Indica la possibilità di insulinoma, linfoma, malattie dentali, un'ostruzione o malattie cardiache.

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Perché la stagione cambia la risposta

I furetti sono animali stagionali. Il loro mantello, il grasso corporeo, lo stato riproduttivo e il livello di attività sono tutti legati alla durata delle ore di luce piuttosto che alla temperatura o al calendario in quanto tale.

Con l'accorciarsi delle giornate, il furetto accumula grasso sottocutaneo e cresce un folto mantello invernale. Man mano che le giornate si allungano, li perde. Il risultato è un animale che assume una forma effettivamente diversa in due momenti dell'anno; un proprietario che pesa l'animale solo occasionalmente interpreterà questo cambiamento come un problema in una direzione o nell'altra.

Due fattori modificano questa oscillazione. I furetti sterilizzati hanno cicli meno drammatici rispetto a quelli interi. Inoltre, i furetti che vivono in casa sotto lunghi cicli di luce artificiale mostrano spesso un ciclo attenuato o irregolare, poiché il segnale a cui rispondono è la luce che percepiscono realmente, non quella esterna.

Anche l'emisfero è importante. I consigli stagionali scritti per l'emisfero settentrionale risultano invertiti in Australia, Nuova Zelanda, Africa meridionale e Sud America. Ciò che rimane costante è la relazione con la durata delle ore di luce, non il mese.

La conseguenza pratica è semplice. Giudichi il furetto rispetto al suo peso nello stesso periodo dell'anno precedente, non rispetto a un numero fisso o al mese precedente.

Com'è fatta una buona condizione fisica

Il peso da solo non indica la condizione. Un furetto lungo e uno corto con lo stesso peso non hanno la stessa forma, e lo spessore del mantello nasconde tutto alla vista. Usi le mani.

Costole.

Faccia scorrere le punte delle dita lungo la gabbia toracica con una pressione leggera. Dovrebbe sentire ogni costola sotto un sottile strato di copertura, come si sentono le ossa sul dorso della propria mano. Se deve premere per trovarle, c'è troppo grasso. Se sono sporgenti e affilate senza copertura, ce n'è troppo poco.

Spina dorsale e fianchi.

Palpabili ma arrotondate, non taglienti e non nascoste.

Punto vita visto dall'alto.

Guardi un furetto in piedi dall'alto. Dovrebbe esserci un modesto restringimento dietro la gabbia toracica. Un furetto in sovrappeso appare come un tubo dritto o è addirittura più largo all'addome che al torace.

Profilo laterale.

La linea della pancia dovrebbe salire leggermente dal torace verso le zampe posteriori. Una pancia che pende allo stesso livello o sotto il torace è indicativa di grasso o di altro.

Accumuli di grasso.

Palpi sopra le spalle e alla base della coda. Questi sono i primi punti in cui il furetto accumula grasso e gli ultimi in cui lo perde.

Il test del tunnel.

I furetti sono fatti per passare attraverso spazi stretti. Un furetto che prima passava facilmente attraverso un particolare tubo e ora rimane incastrato, o si rifiuta, ha cambiato forma, e questo viene spesso notato prima di quanto indichi la bilancia.

Una bilancia da cucina è lo strumento più utile nella nutrizione del furetto. Pesi il furetto settimanalmente e annoti il valore; pesi il cibo quando cambia dieta per sapere cosa è realmente cambiato.

Cosa non è grasso e come distinguerlo

Questa è la sezione che la maggior parte degli articoli sul peso tralascia, ed è quella che cambia i risultati. Un furetto con un addome voluminoso può avere diverse spiegazioni e solo una di queste è il grasso.

Milza ingrossata.

Molto comune nei furetti. Si presenta come una massa soda, liscia, a forma di salsiccia sul lato sinistro dell'addome che si può sentire distintamente sotto la pelle. Il grasso è morbido, uniforme e diffuso. Una milza è soda e localizzata.

Liquido addominale.

Il liquido si sposta. L'addome appare teso e pieno, la forma cambia quando il furetto cambia posizione e spesso il furetto presenta altri sintomi concomitanti: respirazione più rapida, affaticamento precoce, tosse o riluttanza al gioco. Le malattie cardiache sono una causa comune, e la cardiomiopatia dilatativa non è rara nei furetti.

Utero ingrossato in una femmina non sterilizzata.

Gravidanza, piometra o infezione del moncone dopo una sterilizzazione incompleta. Osservi la vulva oltre all'addome. In una femmina non sterilizzata, una vulva gonfia che non si risolve è di per sé un problema serio, poiché l'estro prolungato sopprime il midollo osseo e causa un'anemia pericolosa per la vita.

Ingrossamento degli organi dovuto a linfoma.

Comune nei furetti e spesso presente come un addome vago e gradualmente più grande associato a perdita di peso in altre parti del corpo; di conseguenza, il furetto sembra più grande e più magro allo stesso tempo.

Vescica piena o blocco.

Un furetto maschio che sforza con un addome inferiore teso è un'emergenza urinaria, non un problema di peso.

La mossa distintiva è palpare anziché guardare. Il grasso è morbido, simmetrico, si muove sotto la pelle ed è distribuito su tutto il corpo, incluse le spalle e la base della coda. Qualsiasi cosa soda, unilaterale, tesa o accompagnata da un cambiamento nella respirazione o nell'energia richiede un Veterinario, non una dieta.

Perché il cibo conta più della quantità

Il furetto ha un tratto digerente breve e semplice, senza cieco e con un tempo di transito misurato in ore anziché in giorni. Non ha una capacità significativa di fermentare le fibre e una capacità limitata di gestire l'amido vegetale.

Se somministra al furetto un alimento secco il cui volume principale deriva da piselli, mais, riso, patate o altri amidi vegetali, accadono due cose. L'amido viene convertito e immagazzinato invece di essere utilizzato correttamente, e il furetto rimane affamato perché le proteine e i grassi di cui ha realmente bisogno sono diluiti. Di conseguenza, mangia più dello stesso prodotto.

Questo è il motivo per cui il solo controllo delle porzioni tende a fallire e perché il cambiamento di composizione spesso ha successo senza alcuna restrizione.

Esiste un secondo motivo per preoccuparsi del contenuto di carboidrati. L'insulinoma, un tumore delle cellule pancreatiche che producono insulina, è una delle malattie gravi più comuni nei furetti di mezza età e anziani, e un carico cronico elevato di carboidrati è ampiamente implicato nel suo sviluppo. Alimentare il furetto come il carnivoro che è affronta entrambi i problemi contemporaneamente.

Leggere l'etichetta.

Ignori la parte anteriore della confezione. La giri e legga l'elenco degli ingredienti in ordine. Le prime voci dovrebbero essere proteine animali e grassi animali nominati. "Nominati" significa pollo, tacchino, agnello, uova, anziché "derivati della carne" o "sottoprodotti animali". Gli amidi vegetali in cima alla lista sono il problema, a prescindere da ciò che sostiene la parte anteriore del sacchetto.

Premi.

Qui si fa la maggior parte dei danni. Uva passa, sultanina, banana, paste aromatizzate alla frutta, integratori vitaminici zuccherati e gocce allo yogurt sono comunemente somministrati ai furetti, ma sono alimenti non adatti a loro. Se serve un premio per l'addestramento o per somministrare Farmaci, usi un prodotto a base di carne o una piccola quantità dell'alimento abituale del furetto.

Realtà regionale.

Le diete specifiche per furetti sono ampiamente disponibili in alcuni paesi e introvabili in altri. Laddove non disponibili, un alimento di alta qualità per gattini con un'etichetta degli ingredienti idonea è un sostituto comune; l'alimentazione cruda o basata su prede intere è pratica normale in alcune regioni e limitata in altre. Il principio è valido anche quando il prodotto cambia: alte proteine animali, alti grassi animali, pochi amidi vegetali, pasti frequenti.

Inumidire il cibo è il ponte solitamente usato quando si cambia dieta, poiché sprigiona l'aroma e l'odore è ciò che guida il furetto nella scelta.

Cambiare dieta senza uno sciopero della fame

I furetti sviluppano l'imprinting sull'odore e sulla consistenza del cibo quando sono giovani e sono notoriamente restii ad accettare qualsiasi cosa non familiare da adulti. Non si tratta di essere schizzinosi nel senso comune del termine; i furetti sono arrivati a morire di fame accanto a una ciotola piena di cibo che non riconoscevano.

Questo rende la transizione la parte tecnicamente più difficile dell'intero piano, e affrettarla è pericoloso piuttosto che semplicemente fastidioso.

Proceda lentamente e con sovrapposizione.

Mescoli una piccola proporzione del nuovo cibo in quello familiare e aumenti gradualmente la proporzione nell'arco di settimane, non di giorni. Non rimuova mai il vecchio alimento per presentare solo il nuovo.

Usi l'odore.

Inumidire il nuovo cibo con acqua tiepida ne sprigiona l'aroma. Alcuni proprietari cospargono il nuovo alimento con la polvere presente sul fondo del vecchio sacchetto, o con una pasta a base di carne, per renderlo familiare.

Somministri il nuovo cibo quando il furetto è più motivato.

Dopo una sessione di gioco, o appena sveglio, quando si avvicina alla ciotola aspettandosi del cibo.

Offra varietà da piccolo, se può.

Un furetto esposto a diversi alimenti accettabili durante la crescita è molto più facile da alimentare per il resto della vita. Questa è una delle poche cose genuinamente preventive che un nuovo proprietario può fare nei primi mesi.

Si fermi e rivaluti se l'assunzione cala.

Un furetto che mangia meno per più di un giorno durante un cambio di dieta è a rischio. Ritorni alla miscela precedente e riprovi più lentamente; se l'assunzione non riprende, contatti un Veterinario anziché attendere.

Il resto del piano

Esercizio, in brevi sessioni.

I furetti giocano intensamente e dormono profondamente. Diverse brevi sessioni fuori dalla gabbia durante il giorno sono molto più adatte a loro rispetto a una sola sessione lunga. Tunnel, scatole per scavare, giochi di inseguimento con un oggetto trainato e stanze sicure da esplorare si traducono in attività fisica molto più di quanto faccia una ruota o un gioco statico.

Un furetto in sovrappeso spesso appare pigro. Di solito è il contrario: è pesante, quindi si muove meno, quindi diventa più pesante. Il gioco strutturato interrompe questo ciclo più velocemente della sola dieta.

Pesi settimanalmente e tracci il trend.

Stessa bilancia, stessa ora del giorno, stesso giorno della settimana. Un furetto rimane abbastanza fermo da essere pesato in una ciotola o in un piccolo trasportino se prima tara il contenitore. Annoti il numero con la data.

Ciò che cerca è un lento calo graduale nel corso delle settimane. Se il peso cala così rapidamente da essere evidente di settimana in settimana, interrompa il piano e consulti un Veterinario. Una perdita rapida in un furetto è molto più spesso indice di malattia che di successo della dieta.

Segua la stagione.

Annoti la data e lo stato del mantello insieme al peso. Il confronto dell'anno successivo è ciò che rende il Registro prezioso.

Attenzione al calore.

Un furetto in sovrappeso con un folto mantello invernale è mal equipaggiato per una stanza calda, una veranda riscaldata o un'ondata di caldo imprevista. I furetti hanno una capacità molto limitata di disperdere calore e lo stress da calore progredisce rapidamente.

La routine che individua precocemente i problemi

Il peso settimanale è l'abitudine di maggior valore per chi possiede un furetto. I furetti nascondono bene le malattie e, in moltissimi casi, il grafico del peso cambia direzione prima di qualsiasi altra cosa.

Cosa non fare mai

Non sottoponga un furetto a digiuno, nemmeno per un giorno, e non usi il digiuno come strategia per il peso. Il rischio di lipidosi epatica è reale e rapido.

Non cambi l'alimento bruscamente. Un furetto che rifiuta il nuovo cibo e non mangia nulla è in pericolo maggiore di un furetto che ha del peso in eccesso.

Non somministri cibo per cani. È basato su proteine vegetali e amidi, e non contiene ciò di cui un furetto ha bisogno.

Non tratti un ventre gonfio come un problema di dieta senza prima palparlo. Una milza ingrossata, liquido o un utero ingrossato richiedono un Veterinario; il tempo speso a fare una dieta è tempo perso.

Non usi premi zuccherati, inclusi frutta, paste a base di miele e prodotti allo yogurt, come ricompense per l'addestramento. Funzionano, ed è esattamente per questo che causano gran parte del problema.

Non presuma che un furetto che perde peso con il Suo nuovo piano sia la prova che il piano funziona. Si assicuri che stia ancora mangiando bene, giocando normalmente e producendo feci normali; si fermi se cambia uno di questi aspetti.

Non limiti l'acqua. La restrizione idrica non aiuta il peso e crea problemi urinari in una specie già predisposta.

L'obiettivo è un furetto con costole palpabili, un restringimento visibile dietro la gabbia toracica ed energia sufficiente per utilizzare tutto l'ambiente circostante.

Quando chiedere aiuto

Prenoti una Visita veterinaria, se possibile da un Veterinario esperto in animali esotici o piccoli mammiferi, per uno dei seguenti casi:

• Perdita di peso non pianificata, a qualsiasi velocità
• Perdita di peso rapida durante un cambio di dieta
• Un furetto in sovrappeso che ha smesso di mangiare, il che è un problema urgente anziché di routine
• Addome sodo, nodoso, unilaterale o teso anziché morbido e uniforme
• Aumento della frequenza respiratoria, tosse o affaticamento rapido durante il gioco normale
• Debolezza alle zampe posteriori, episodi in cui fissa il vuoto, sbavamento o grattamento della bocca, che suggeriscono glicemia bassa
• Perdita di pelo lungo la coda e sui fianchi, che punta a malattie surrenali anziché alla dieta
• Vulva gonfia in una femmina non sterilizzata che non si risolve

Porti all'appuntamento: il Registro del peso con le date che coprono il periodo più lungo possibile, l'alimento attuale con la relativa etichetta degli ingredienti o una fotografia, un elenco di ogni premio dato e la frequenza, lo stato di sterilizzazione e la data, il numero di ore fuori dalla gabbia ogni giorno e un appunto su eventuali cambiamenti nelle feci, nell'assunzione di acqua o nell'attività.

Un grafico del peso del furetto che copre un intero anno è uno dei Documenti più informativi che un proprietario può consegnare al Veterinario, perché separa il ritmo stagionale normale dell'animale dal cambiamento che richiede una spiegazione.