Allergia alimentare nel furetto: perché una dieta a esclusione non è la prima mossa corretta per un furetto che si gratta

Risposta rapida

Un furetto che mangia bene è un furetto con diverse opzioni. Nel momento in cui si inizia a limitare la dieta di un furetto che soffre di prurito, si consuma quel margine di sicurezza.

L'allergia alimentare è una patologia ben documentata in cani e gatti. Nei furetti è descritta raramente e quasi mai è la causa per cui un furetto si gratta.

Adottare una dieta a esclusione come primo intervento su un furetto che si gratta richiede settimane, rischia di causare uno sciopero della fame in un Animale che non può digiunare in sicurezza e ritarda la Diagnosi delle due condizioni che causano effettivamente la maggior parte delle malattie cutanee nel furetto: parassiti e patologie delle ghiandole surrenali.

• Escludere prima i parassiti. Pulci, acari delle orecchie e rogna sarcoptica sono responsabili di gran parte dei casi di prurito nei furetti e sono economici e rapidi da escludere.
• La patologia surrenale è la causa più comune di perdita di pelo nel furetto ed è di natura ormonale, non dietetica.
• La dieta influisce sul mantello, ma attraverso l'adeguatezza nutrizionale, non per allergia. La soluzione è un cibo migliore, non meno ingredienti.
• I furetti sviluppano un imprinting alimentare all'inizio della vita, quindi un passaggio improvviso a una proteina nuova spesso porta il furetto a smettere semplicemente di mangiare.
• Un furetto che smette di mangiare è in pericolo nel giro di un giorno, non di una settimana.

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Non sottoporre mai un furetto a digiuno e non lasciare mai che un cambio di dieta si trasformi in uno sciopero della fame.

I furetti hanno un tempo di transito intestinale molto breve e quasi nessuna riserva. Un furetto con un insulinoma non diagnosticato, condizione comune e spesso silente nelle fasi iniziali, può entrare in una crisi ipoglicemica poche ore dopo aver rifiutato il cibo. Il collasso, lo sguardo vitreo, la scialorrea e il grattarsi la bocca dopo un pasto saltato rappresentano un'emergenza.
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Perché l'allergia alimentare è il sospettato sbagliato

Due cose diverse vengono chiamate allergia alimentare, e distinguerle spiega perché le diete a esclusione deludono in questa specie.

L'intolleranza alimentare è un problema digestivo. Un ingrediente che l'animale non riesce a processare, o un cambiamento fatto troppo velocemente, produce feci molli, gas, nausea o vomito. I furetti ne soffrono facilmente e, poiché il loro transito intestinale si misura in poche ore anziché in un giorno, il risultato appare quasi immediatamente. Se un cibo deve disturbare lo stomaco del furetto, lo si saprà nel giro di un paio di giorni.

L'allergia alimentare è una reazione immunitaria, solitamente verso una proteina alimentare, e nei cani e nei gatti si manifesta tipicamente nella pelle e nelle orecchie. Questa è la condizione che una dieta a esclusione è progettata per testare, ed è la condizione che è a malapena riportata nei furetti.

Quindi la dieta a esclusione è un test per una condizione rara in questa specie, condotta al costo di diverse settimane, in un Animale per il quale le diagnosi alternative sono comuni, economiche da testare e progressive se non trattate.

C'è un secondo problema specifico per i furetti. La preferenza alimentare nei furetti si stabilisce insolitamente presto. I piccoli imparano l'odore e la consistenza di ciò che mangiano durante una breve finestra temporale, e gli adulti sono notoriamente riluttanti ad accettare qualsiasi cosa al di fuori di quel set. Una dieta a base di una proteina nuova fornita a un furetto adulto viene spesso ignorata, e il Proprietario finisce per dover scegliere tra un furetto affamato e una prova abbandonata.

Cosa causa realmente il prurito nel furetto

Prima di cambiare ciò che finisce nella ciotola, controlla su cosa si sdraia il furetto. La biancheria, la lettiera e i prodotti per la pulizia entrano in contatto con la pelle molto più direttamente di quanto faccia il cibo.

Segui questo elenco in ordine. È approssimativamente l'ordine di probabilità, ed è anche l'ordine di velocità ed economicità con cui ciascuno può essere escluso.

Pulci.

I furetti prendono facilmente le pulci del gatto, e una casa con un cane o un gatto che esce è una casa con una fonte di pulci. Controllare la base della coda e la parte posteriore del collo per individuare minuscole macchie scure e granulose. Metterne alcune su carta bianca umida: le feci delle pulci si sciolgono in un alone rosso ruggine perché si tratta di sangue digerito.

Acari delle orecchie.

Estremamente comuni, e il prurito non è limitato alle orecchie. Un furetto con acari auricolari spesso si gratta anche il collo, le spalle e la base della coda. La secrezione è scura, secca e friabile. Il normale cerume del furetto è rossastro-marrone e ceroso, quindi i proprietari spesso lo ignorano assumendo che la secrezione sia normale. Un Veterinario che osserva un tampone al microscopio risolve il dubbio in pochi minuti.

Rogna sarcoptica.

Sono descritte due presentazioni. Una forma generalizzata causa prurito intenso e perdita di pelo a chiazze. Una forma localizzata colpisce i piedi, che diventano gonfi, crostosi e dolenti, e il furetto li morde. Sono necessari raschiati cutanei profondi, e un raschiato negativo non la esclude, quindi una prova terapeutica è spesso giustificata.

Patologia surrenale.

La singola causa principale di perdita di pelo nel furetto. La corteccia surrenale produce un eccesso di steroidi sessuali e i follicoli piliferi reagiscono bloccandosi. La perdita inizia classicamente alla base della coda e procede in avanti su groppa e fianchi, è ampiamente simmetrica e una parte dei furetti manifesta prurito. Ulteriori indizi sono una vulva gonfia in una femmina sterilizzata, il ritorno del forte odore stagionale, un aumento dell'aggressività e difficoltà a urinare nei maschi man mano che la prostata si ingrossa.

Lo sforzo a urinare in un furetto maschio è un'emergenza, perché l'ingrossamento prostatico può ostruire completamente l'uretra.

Tigna.

La dermatofitosi produce chiazze circolari squamose, è più comune nei piccoli e negli animali immunodepressi, ed è trasmissibile all'uomo. Richiede una coltura fungina o una PCR, poiché la lampada di Wood non rileva molte specie.

Tumori dei mastociti.

Comuni nei furetti e spesso scambiati per una crosta. Appaiono come noduli rialzati, simili a bottoni, talvolta crostosi o ulcerati che il furetto lecca o gratta, e possono variare nell'aspetto. La maggior parte si comporta in modo benigno nei furetti, ma devono essere identificati invece di essere dati per scontati.

Irritazione da contatto.

Lettiera in argilla polverosa, trucioli di pino e cedro con i loro oli aromatici, prodotti per il bucato profumati usati sulla biancheria e detergenti per pavimenti entrano tutti direttamente in contatto con la pelle del furetto. I furetti dormono premuti nella loro biancheria per gran parte della giornata, il che rappresenta molto tempo di contatto.

Aria interna secca.

Le case riscaldate in inverno causano pelle squamosa nei furetti esattamente come nelle persone. Questa non è un'allergia e non necessita di una dieta.

Lavaggi troppo frequenti.

Questa è la causa che i proprietari si aspettano meno. Il bagno rimuove il sebo dal mantello e la pelle compensa producendone di più, il che rende il furetto sia più unto che più puzzolente nel giro di pochi giorni. Il Proprietario lava di nuovo, il ciclo si restringe e la pelle diventa secca, squamosa e pruriginosa sotto un mantello che puzza più di quando hanno iniziato. Ridurre drasticamente i bagni di solito migliora sia l'odore che il prurito nel giro di poche settimane.

La dieta influisce sul mantello, ma non attraverso l'allergia

Pesare la razione giornaliera vale la pena, indipendentemente dal fatto che si faccia o meno una prova dietetica. È l'unico modo per sapere se un furetto poco in forma sta effettivamente mangiando meno.

I furetti sono carnivori obbligati con un intestino fatto per una dieta breve, veloce e a base di carne. Non possono utilizzare in modo efficiente le proteine vegetali o l'amido, e un alimento che soddisfa la sua percentuale proteica in etichetta usando proteine di piselli, patate o glutine di mais la sta soddisfacendo con un materiale che un furetto in gran parte non può utilizzare.

Il risultato visibile è un problema al mantello. I grassi animali forniscono gli acidi grassi che mantengono intatta la barriera cutanea e il mantello lucido. Privato di questi, il mantello diventa secco, spento e si divide in punte invece di restare piatto, e la pelle si squama. I proprietari vedono un furetto spento e con forfora, concludono che si tratti di un'allergia e rimuovono ingredienti da un cibo già inadeguato.

La mossa corretta è l'opposto. Scegliere un cibo dove gli ingredienti animali dominano la parte alta della lista, dove i grassi provengono da fonti animali e dove le proteine vegetali non vengono usate per gonfiare la cifra delle proteine. Quindi cambiare lentamente, a causa del problema dell'imprinting.

L'eccesso di carboidrati è importante per una seconda ragione. Zucchero e amido facilmente digeribile stimolano il rilascio di insulina, e una stimolazione insulinica ripetuta è implicata nello sviluppo dell'insulinoma, uno dei tumori più comuni del furetto. Dolcetti dolci, uvetta e integratori in pasta zuccherati rappresentano un rischio concreto piuttosto che un vizio innocuo.

Un cibo di scarsa qualità produce quindi esattamente il tipo di mantello che viene attribuito all'allergia, e l'intervento che lo risolve è più proteine e grassi animali, non meno ingredienti nominati.

Come si presentano la pelle e il mantello di un furetto sano

Apri il mantello sulle spalle e lungo la schiena con le dita e guarda la pelle sottostante. La pelle del furetto normale è pallida e liscia, senza squame, senza rossore, senza croste e senza macchie visibili.

Il mantello resta piatto e ha una leggera lucentezza. La densità cambia drasticamente con la stagione: il mantello invernale è folto con un denso sottopelo, il mantello estivo è corto e rado, e la transizione tra di loro comporta una muta pesante che allarma i nuovi proprietari ogni anno.

I furetti portano un odore muschiato naturale dalle ghiandole sebacee della pelle, ed è più forte negli animali interi e durante la stagione riproduttiva. Quell'odore è normale e non è prova di un problema cutaneo.

La coda è un caso speciale. I punti neri e una coda parzialmente calva, a volte chiamata coda di topo, sono comuni, solitamente legati all'attività delle ghiandole sebacee e agli ormoni, e tipicamente non causano prurito. Questo da solo non è una patologia surrenale e certamente non è un'allergia alimentare.

Cambiamenti che richiedono un'azione immediata

Un furetto maschio che fatica nella lettiera.

L'ingrossamento prostatico da patologia surrenale può ostruire l'uretra. Questa è un'emergenza da trattare in giornata.

Qualsiasi furetto che rifiuta il cibo.

I furetti hanno una riserva metabolica minima. Il rifiuto per più di poche ore, in particolare se accompagnato da debolezza o sguardo vitreo, richiede una chiamata al Veterinario.

Perdita di pelle, formazione di croste o ulcerazioni che si diffondono rapidamente.

Soprattutto se associato a un cattivo stato generale, può trattarsi di una forma cutanea di linfoma o di una grave infezione batterica secondaria.

Piedi gonfi, crostosi e doloranti.

La forma podale della rogna rende i furetti davvero sofferenti e non si risolve da sola.

Qualsiasi nodulo che cambia dimensione o sanguina.

I tumori dei mastociti possono infiammarsi e calmarsi, ma un nodulo che si ulcera merita un appuntamento piuttosto che l'osservazione.

Se una prova dietetica è realmente indicata

Occasionalmente, con i parassiti trattati, la patologia surrenale esclusa, l'infezione scartata e il furetto che ancora si gratta, una prova dietetica è il passo successivo ragionevole. Fatta correttamente, si svolge in questo modo.

Scegliere una proteina animale veramente nuova. Scambiare un cibo a base di pollo con un altro cibo a base di pollo etichettato come senza cereali non testa nulla. Se il tuo furetto ha mangiato pollo e tacchino per tutta la vita, la proteina della prova deve essere qualcos'altro.

Transizione lenta e ammollata se necessario. A causa dell'imprinting alimentare, mescolare una piccola proporzione del nuovo cibo in quello familiare e aumentarla nel corso dei giorni. Ammollare le crocchette in acqua calda rilascia l'odore e ammorbidisce la consistenza, che è spesso ciò che conquista un furetto riluttante. Non presentare mai il nuovo cibo da solo aspettando che sia la fame a fare il lavoro.

Rimuovere ogni altra fonte di cibo. Dolcetti, integratori di olio, latticini, la ciotola del gatto e qualsiasi cosa il furetto rubi. I furetti nascondono il cibo, quindi controllare anche dietro e sotto i mobili. Un integratore di olio giornaliero dimenticato invalida una prova di sei settimane.

Farla durare abbastanza a lungo da permettere il ricambio cutaneo. La pelle non risponde in pochi giorni. Settimane, non una quindicina, e fotografie all'inizio e a intervalli regolari in modo che il confronto sia reale e non basato sulla memoria.

Pesare il furetto settimanalmente. Se il Peso cala, la prova si ferma. La prova non è mai più importante dell'assunzione di cibo da parte dell'Animale.

Quindi sfidare. Una prova che sembra funzionare è informativa solo se la reintroduzione del cibo originale riproduce i sintomi. Senza quel passo si tratta di una coincidenza, non di un risultato.

Essere cauti con le diete idrolizzate su Ricetta. Sono formulate per cani e gatti, e i loro profili proteici e lipidici non sono generalmente appropriati per un furetto a lungo termine, anche se utili a breve termine. Quella è una conversazione da fare con un Veterinario esperto in esotici, non una decisione da prendere dallo scaffale.

La routine che mantiene la pelle sana

Questo è l'obiettivo: mantello piatto e lucente, pelle calma sottostante, furetto che mangia un cibo che riconosce senza esitazione.

Cosa non fare mai

Non iniziare una dieta a esclusione prima che i parassiti siano stati trattati e la patologia surrenale sia stata considerata. È la mossa iniziale errata in questa specie e fa sprecare le settimane in cui la patologia surrenale progredisce.

Non negare il cibo per forzare l'accettazione di una nuova dieta. Questo è un consiglio standard per i gatti ed è pericoloso nei furetti.

Non lavare ripetutamente un furetto che si gratta per calmarlo. Rende peggiori sia il prurito che l'odore.

Non applicare un prodotto contro pulci o acari che non sia stato selezionato per un furetto. Molti parassiticidi sono usati off-label nei furetti, le concentrazioni differiscono tra i prodotti venduti per diverse specie, e dividere una pipetta per cani grandi in base al Peso corporeo non è un metodo sicuro. Quali prodotti siano autorizzati e disponibili varia sostanzialmente tra i paesi.

Non dare per scontato che una base della coda calva sia patologia surrenale, e non dare per scontato che non sia nulla. Guardare lo schema: la perdita surrenale si diffonde in avanti ed è simmetrica, e solitamente si accompagna ad altri segni ormonali.

Non trattare il furetto ignorando la casa. Le pulci vivono nell'ambiente e sugli altri animali, e un furetto trattato da solo sarà reinfestato.

Quando chiedere aiuto

Contattare un Veterinario esperto in esotici o in furetti lo stesso giorno per:

• Un furetto maschio che fatica a urinare o produce solo gocce
• Rifiuto di cibo, debolezza, bava o sguardo vitreo
• Malattia cutanea ulcerata in rapida diffusione in un furetto altrimenti poco in salute

Entro la settimana per:

• Qualsiasi furetto che si gratta e che non ha risposto a un appropriato trattamento contro pulci e acari
• Perdita di pelo simmetrica, in particolare se inizia dalla base della coda
• Piedi gonfi e crostosi
• Un nuovo nodulo, o una crosta che continua a ritornare nello stesso posto

Portare questi elementi all'appuntamento: fotografie della pelle scattate nel corso di diverse settimane, il cibo esatto includendo una fotografia della lista degli ingredienti, ogni dolcetto e integratore che il furetto riceve inclusi integratori di olio, quale lettiera e biancheria usi e quando sono state cambiate l'ultima volta, quale trattamento antiparassitario è stato somministrato ed esattamente quale prodotto, se altri animali in casa escono all'aperto e il registro del Peso.

L'unica domanda degna di nota è se le ghiandole surrenali siano state valutate. È la diagnosi che una dieta a esclusione ritarda più spesso, e quella in cui il ritardo costa di più.