Cani sottopeso: trovare la causa e riprendere peso in sicurezza

Risposta rapida

Un cane sottopeso è un sintomo, non un errore alimentare, a meno che non si sia certi che riceva meno cibo di quanto necessario. Aggiungere cibo a un cane che sta perdendo peso pur mangiando normalmente non risolve nulla e ritarda l'individuazione della causa.

Esistono solo tre modi in cui un cane dimagrisce: non ne entra abbastanza, non viene assorbito a sufficienza, oppure ne viene perso o bruciato troppo. Determinare quale di questi tre sia il caso limita l'enorme lista di possibili cause a una gestione più semplice, ed è qualcosa che il Proprietario può iniziare a fare prima della Visita.

Un cane che finisce la ciotola ma continua a perdere peso indica che il problema è a valle dell'appetito.

• Un cane che mangia bene e continua a perdere peso è una situazione più urgente di uno che ha perso l'appetito.
• La perdita di grasso e la perdita di massa muscolare sono problemi diversi con cause diverse. Controlli entrambi.
• Il rigurgito non è vomito, e la differenza indica malattie completamente diverse.
• Un cane gravemente emaciato non deve essere nutrito liberamente subito. Rialimentarlo troppo velocemente può essere fatale.
• I levrieri devono apparire magri, ma per le altre Razze non è così.

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Non somministrare cibo a volontà a un cane gravemente emaciato o denutrito.

Quando un organismo che ha vissuto di grasso e muscoli riceve improvvisamente carboidrati, l'insulina sposta rapidamente fosfato, potassio e magnesio all'interno delle cellule. I livelli ematici di questi minerali crollano, provocando la distruzione dei globuli rossi, profonda debolezza muscolare, insufficienza respiratoria e disturbi cardiaci fatali, solitamente entro i primi giorni. Questa è la sindrome da rialimentazione. Un cane denutrito necessita di un piano di rialimentazione del Veterinario con piccole Dose misurate e monitoraggio ematico, non di una ciotola piena.
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I tre meccanismi

Apporto insufficiente.

A volte è semplice aritmetica: il cane riceve meno di quanto consuma, comune nei cani da lavoro, cani che vivono all'aperto in inverno, fattrici in lattazione e cani le cui porzioni sono state stabilite anni fa e mai riviste.

Più spesso, qualcosa interferisce. La malattia dentale e il dolore orale rendono la masticazione sgradevole e i cani lo nascondono bene; i segnali sono il cibo che cade, masticare da un lato, improvvisa preferenza per cibi morbidi e zampe alla bocca. La nausea di qualsiasi origine sopprime l'appetito. La difficoltà a deglutire, da un problema faringeo o neurologico, produce conati e rigurgiti. Nelle case con più cani, un animale può essere silenziosamente escluso dal cibo senza aggressività evidente.

Assorbimento insufficiente.

Il cibo entra e passa senza essere digerito o assimilato.

L'insufficienza pancreatica esocrina è la versione classica. Il pancreas smette di produrre enzimi digestivi, quindi il cane non può scomporre ciò che mangia. È sempre affamato, produce grandi volumi di feci chiare, grasse e maleodoranti, perde Peso rapidamente e spesso ha un pelo scadente. Si diagnostica con un'Analisi specifica e si tratta con enzimi sostitutivi, non è qualcosa da ipotizzare.

Le enteropatie croniche, tra cui la malattia infiammatoria intestinale e le malattie sensibili alla dieta, danneggiano il rivestimento intestinale. L'enteropatia proteino-disperdente aggrava il quadro, con proteine che fuoriescono dall'intestino; questi cani possono sviluppare liquido nell'addome o arti gonfi insieme alla perdita di peso.

I parassiti intestinali sono fondamentali nei cuccioli e nei cani con storie sconosciute o vita all'aperto. Tricocefali e giardia in particolare possono sfuggire a un singolo test fecale.

Perdita o consumo eccessivo.

Malattia renale cronica, nefropatia proteino-disperdente, diabete mellito, malattie epatiche, infezioni croniche, insufficienza cardiaca e cancro aumentano il costo metabolico dell'esistenza, e molti causano una disgregazione muscolare attiva.

L'ipoadrenocorticismo, a volte chiamato morbo di Addison, merita una menzione perché è vago, va e viene ed è spesso trascurato. Disturbi intestinali intermittenti, letargia, scarso appetito e perdita di peso in un cane giovane o di mezza età che continua a migliorare e ricadere dovrebbero sollevare il sospetto.

Perdita di grasso e perdita muscolare sono reperti diversi

La valutazione della condizione corporea valuta il grasso. Si passano le mani sulle costole, si guarda la vita dall'alto e il ventre dal lato, e si assegna un punteggio, solitamente da uno a nove, con quattro o cinque come ideale.

La valutazione della condizione muscolare è separata e si esegue palpando quattro punti ossei: colonna vertebrale, cranio, scapole e bacino. In un cane con buona muscolatura, queste ossa sono coperte e difficili da sentire singolarmente. In un cane con perdita muscolare, sono sporgenti e il tessuto circostante risulta incavato.

Questa distinzione conta perché un cane può avere un grasso accettabile ma una grave perdita muscolare; questo schema indica un diverso insieme di malattie. La perdita muscolare sproporzionata rispetto al grasso suggerisce cachessia, che accompagna malattie cardiache, renali, cancro e infiammazioni croniche, ed è guidata da segnali infiammatori piuttosto che da deficit calorico. Nutrire di più non inverte il processo. Trattare la malattia sottostante, fornire proteine di alta qualità e mantenere l'attività aiuta parzialmente.

I cani anziani perdono anche muscoli solo con l'Età, mantenendo un Peso corporeo stabile. È bene riconoscerlo per non confonderlo con una malattia e intervenire con proteine ed esercizio controllato.

Il rigurgito non è vomito

Questa distinzione cambia l'intera indagine, e i Proprietari sono gli unici che vedono cosa accade.

Il vomito è attivo. Ci sono conati, sforzo addominale, bava e nausea prima, e il materiale è almeno parzialmente digerito e spesso contiene bile.

Il rigurgito è passivo. Non ci sono conati e spesso nessun avviso. Il cane abbassa la testa e il materiale semplicemente esce, spesso a forma di tubo, non digerito, a volte coperto di schiuma e talvolta molto dopo il pasto.

Il rigurgito significa che il problema è nell'esofago anziché nello stomaco: megaesofago, stenosi, anomalie dell'anello vascolare in un cucciolo o una massa. Il megaesofago in particolare comporta un alto rischio di polmonite ab ingestis, poiché il materiale nell'esofago può essere inalato; questi cani necessitano di alimentazione in posizione eretta e gestione specifica.

Se non si è certi di cosa si veda, bisogna filmarlo. Un video di dieci secondi risponde alla domanda ed è spesso la cosa più preziosa che un Proprietario porta in consulenza.

Pesare il cibo trasforma il "mangia tanto" in un numero. La maggior parte delle indagini sulla perdita di peso diventa più semplice una volta che l'apporto reale è noto invece che stimato.

Per età

Cuccioli.

I parassiti vengono prima di tutto, e un singolo test fecale negativo non li esclude. Poi, problemi congeniti: uno shunt portosistemico, dove il sangue salta il fegato, produce un cucciolo piccolo, che cresce male, spesso ottuso o neurologicamente strano dopo i pasti; il megaesofago congenito produce rigurgito dallo svezzamento; cardiopatie congenite producono intolleranza all'esercizio e crescita scarsa. Anche l'alimentazione insufficiente e la competizione tra cuccioli sono cause reali. Un cucciolo che non aumenta di Peso non è un caso da attendere, perché hanno quasi zero riserve e possono diventare ipoglicemici rapidamente, specialmente le razze toy.

Adolescenti e giovani adulti.

L'insufficienza pancreatica esocrina appare tipicamente in questa fascia d'età. Le enteropatie croniche iniziano spesso qui. L'indiscrezione dietetica e ripetuti disturbi intestinali hanno un costo. L'ipoadrenocorticismo colpisce più spesso cani giovani o di mezza età. Nei cani da lavoro, sportivi e molto attivi, a volte la risposta è semplicemente che l'apporto non è al passo con il carico di lavoro.

Adulti.

La malattia cronica diventa più probabile e la malattia dentale diventa molto probabile. Il cancro entra nella diagnosi differenziale. Un adulto precedentemente stabile che inizia a perdere peso è cambiato per un motivo.

Anziani.

Malattie renali, cardiache, cancro, malattie dentali e disfunzioni cognitive sono cause comuni, e più di una può essere presente. La perdita muscolare legata all'Età si sovrappone a tutte. L'errore da evitare è attribuire la perdita di peso all'Età stessa, poiché l'Età non è una Diagnosi e gran parte di ciò che la causa nei cani anziani è trattabile o gestibile.

Riprendere peso in sicurezza

Nulla di tutto questo sostituisce il trattamento della causa. È ciò che si fa insieme ad esso.

Inizia con il cibo che funziona già, non uno nuovo.

Cambiare dieta contemporaneamente all'inizio del trattamento rende impossibile dire cosa abbia aiutato. Se il cibo è completo e bilanciato e il cane lo mangia, aumenta la quantità.

Aumenta gradualmente.

Aumenta la quantità giornaliera nell'arco di una settimana o più, invece di raddoppiarla da un giorno all'altro. Aumenti improvvisi causano diarrea, che fa perdere più di quanto si guadagni.

Fai più pasti, non più grandi.

Tre o quattro pasti più piccoli si adattano a un cane che non gestisce il volume, riducono il rischio di disturbi intestinali e si addicono a cani con nausea o malattie esofagee.

Usa la densità calorica quando il volume è il limite.

Un cane che fisicamente non riesce a mangiare molto ha bisogno di cibo denso di energia piuttosto che di uno voluminoso. Il grasso è la fonte di energia più densa, ma è esattamente la scelta sbagliata in caso di pancreatite, linfangectasia e alcuni disturbi del metabolismo dei grassi, quindi è una decisione da prendere con il Veterinario.

Rendi facile mangiare.

Riscaldare il cibo alla temperatura corporea aumenta l'odore e la palatabilità. Aggiungere acqua cambia la consistenza per una bocca dolente. Una ciotola rialzata aiuta alcuni cani ed è specificamente indicata in alcune condizioni esofagee e inutile in altre.

Proteggi le proteine.

Ricostruire i muscoli richiede proteine adeguate di buona qualità e un po' di attività. Arricchire la dieta con riso o carboidrati aggiunge calorie diluendo le proteine, che è l'opposto di ciò che serve a un cane con perdita muscolare.

Misura.

Pesa settimanalmente sulla stessa bilancia alla stessa ora e registra. Aspettati una crescita lenta. Fotografa il cane dall'alto e dal lato mensilmente nello stesso punto con la stessa luce, perché il cambiamento quotidiano è invisibile, mentre quello mensile è evidente nelle foto.

Dove i soliti consigli falliscono

"Passa al cibo per cuccioli, è più calorico."

Lo è, ed è formulato per la crescita, con un profilo minerale per uno scheletro in crescita. Come misura a breve termine sotto consiglio del Veterinario ha un posto. Come piano a lungo termine per un adulto non è lo strumento giusto e non affronta il perché il cane è magro.

"Aggiungi riso o pasta per dare volume."

Questo aggiunge volume e diluisce la densità proteica e di micronutrienti. In un cane che sta perdendo muscoli peggiora il problema importante.

"Aggiungi olio per le calorie."

Il grasso è calorico e a volte funziona. È anche il modo più veloce per scatenare un problema in un cane con pancreatite, disturbo di gestione dei grassi o malattia linfatica intestinale, ed è proprio con questi cani che si presenta la magrezza. Chiedi prima.

"Dai a un cane denutrito salvato tutto ciò che vuole mangiare, poverino."

Questo è l'istinto che causa la sindrome da rialimentazione. Un cane denutrito ha bisogno di piccoli pasti, misurati e frequenti, e monitoraggio ematico per i primi giorni.

"È solo una razza magra."

I levrieri portano genuinamente poco grasso corporeo e costole visibili su un Greyhound o un Whippet con buona muscolatura sono normali. Ciò che non è normale in nessuna Razza è la perdita di muscoli, la perdita di peso da una forma precedentemente stabile o un cane i cui punti ossei risultano incavati.

"Mangia tanto."

Quasi nessuno sa quanto mangia davvero il proprio cane finché non lo pesa per una settimana. Fallo prima di trarre conclusioni.

Il cibo altamente digeribile, riscaldato e suddiviso in più pasti, fornisce più energia a un cane compromesso rispetto a una ciotola singola più grande della stessa cosa.

Cosa non fare mai

Non aumentare il cibo e aspettare diverse settimane prima di cercare una Diagnosi in un cane che sta perdendo peso mentre mangia.

Non nutrire liberamente un cane denutrito.

Non aggiungere grassi o oli alla dieta di un cane magro senza sapere se ha un problema pancreatico o di gestione dei grassi.

Non trattare la perdita di peso inspiegabile con sverminatori da banco ripetuti come sostituto di un test fecale e un esame.

Non dare per scontato che un buon appetito significhi che il cane sta bene. Diverse delle cause più gravi di perdita di peso canina si presentano con appetito normale o aumentato.

Non interrompere una dieta o un Farmaco prescritto perché il cane è ingrassato.

Non attribuire la perdita di peso in un cane anziano all'Età.

Non nutrire un cane che rigurgita nel modo usuale finché non hai un consiglio del Veterinario, perché la posizione e la consistenza del cibo contano e il rischio è la polmonite.

Quando chiedere aiuto

Prenota una Visita prontamente per qualsiasi perdita di peso inspiegabile in un cane adulto, e questa settimana per qualsiasi cucciolo che sta perdendo peso o non aumenta.

Vai in giornata per perdita di peso con aumentata sete e minzione, per rigurgito, per un cane che è crollato o diventato debole, per un cane molto magro che ha smesso di mangiare o per un cane con gengive pallide.

Vai immediatamente per tosse, respirazione difficoltosa o febbre in un cane che rigurgita, perché quella combinazione suggerisce polmonite ab ingestis.

Prenota un controllo per un cane anziano che sta perdendo muscoli anche a Peso stabile. È gestibile e non è solo invecchiamento.

L'obiettivo non è un numero sulla bilancia, ma un cane con muscoli tornati sopra la colonna vertebrale e sui fianchi, Peso stabile e feci normali.

Porta lo storico del Peso, le fotografie mensili, una settimana di assunzione di cibo pesato, il cibo esatto inclusa una fotografia dell'etichetta, tutti i premi e masticativi, date e prodotti di sverminazione e prevenzione pulci, un campione fecale cumulativo, video di qualsiasi vomito o rigurgito e un appunto sull'assunzione di acqua. Aspettati Analisi del sangue e delle urine come minimo, e aspettati che il Veterinario voglia un test pancreatico specifico se le feci sono chiare, grasse e voluminose, perché quella condizione è trattabile e viene mancata per mesi in cani a cui i proprietari hanno detto di dare da mangiare di più.