Stress da calore nel cane: segnali precoci e come raffreddarlo correttamente

Risposta rapida

La maggior parte dei cani che soffre un colpo di calore non è rimasta chiusa in auto. Si trovava fuori a passeggiare o a giocare con un Proprietario che non riteneva facesse così caldo. Gli studi veterinari sui cani che presentano malattie legate al calore hanno costantemente riscontrato che l'esercizio, non la reclusione, è la causa più comune.

Un cane si raffredda quasi interamente evaporando acqua dalle proprie vie respiratorie. È un margine ristretto nelle migliori condizioni, e scompare con aria umida, in un cane con il muso piatto, con un mantello pesante o in un cane con un Peso in eccesso. I primi segnali compaiono molto prima del collasso, e riconoscerli è fondamentale.

Un ansimare confortevole è silenzioso, ritmico e si ferma quando il cane riposa. Un ansimare che diventa più rumoroso e non si placa è il primo avvertimento.

• La malattia da calore è uno spettro. Stress da calore, poi esaurimento da calore, poi colpo di calore, e può attraversare tutti e tre gli stadi in pochi minuti.
• Raffreddi l'Animale prima, poi viaggi. Raffreddare durante il tragitto è meglio che raffreddare all'arrivo.
• Versi acqua fresca sul cane in modo continuo e faccia circolare l'aria. Non copra il cane con asciugamani bagnati lasciandoceli sopra.
• Gengive rosso mattone, bava densa e filante, barcollamento o vomito significano fermare tutto e iniziare subito il raffreddamento.
• Qualsiasi cane che abbia avuto un episodio di calore necessita di una Visita del Veterinario anche se sembra essersi ripreso, perché i danni gravi si manifestano nei giorni successivi.

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Non lasci mai un cane in un'auto parcheggiata, una veranda, un caravan, una serra, un van per cavalli o un trasportino al sole, nemmeno per poco e nemmeno con i finestrini aperti.

Un veicolo chiuso al sole si comporta come un collettore solare. La temperatura interna dell'aria sale rapidamente in pochi minuti e continua a salire, e un finestrino socchiuso non fa quasi differenza. Un cane in quello spazio non ha modo di raffreddarsi perché l'aria in cui ansima è già più calda del suo stesso corpo, quindi l'evaporazione smette di funzionare. Questa è una delle poche situazioni in cui l'Animale non ha alcuna via di fuga.
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Come un cane perde calore realmente

Un cane genera calore costantemente e, in condizioni calde, ha solo pochi modi per espellerlo.

La radiazione e la convezione dalla superficie corporea funzionano solo quando l'ambiente è più fresco del cane. In una giornata calda smettono di funzionare, e in una giornata molto calda lavorano al contrario, facendo sì che il cane assorba calore dall'ambiente.

Rimane l'evaporazione, e i cani evaporano dal tratto respiratorio. L'aria viene aspirata attraverso il naso sui turbinati umidi, l'acqua evapora e porta via calore, e l'aria esce attraverso la bocca. Ecco perché un cane che si sta surriscaldando ansima con la bocca aperta e una lingua ampia, lunga e piatta: sta massimizzando la superficie bagnata su cui passa l'aria.

Due cose interrompono questo sistema.

La prima è l'umidità. L'evaporazione è guidata dalla differenza tra il contenuto d'acqua della superficie delle vie respiratorie e quello dell'aria. In aria umida quel gradiente è piccolo, quindi lo stesso sforzo di ansimare rimuove molto meno calore. Ecco perché i Proprietari vengono colti di sorpresa nelle giornate afose che non sembrano estreme.

La seconda è l'ostruzione delle vie respiratorie. Ansimare è un lavoro, e il lavoro produce calore. Un cane che deve combattere per muovere l'aria sta generando calore extra per cercare di perdere calore, e se le vie respiratorie sono abbastanza strette, quel bilancio diventa negativo. Questo è il problema centrale per le razze brachicefale e per qualsiasi cane con paralisi laringea.

I cuscinetti delle zampe sudano un po', motivo per cui un cane su piastrelle fresche o erba bagnata ne trae beneficio, ma il contributo è piccolo e non ci si può fare affidamento.

Quali cani sono già in svantaggio prima di iniziare

Razze brachicefale (muso piatto).

Bouledogue francesi, Bulldog inglesi, carlini, boxer, Boston terrier, shih tzu, pechinesi e i loro incroci hanno la stessa quantità di tessuto molle di un cane con il muso più lungo, ma compressa in un cranio più corto. Narici strette, un palato molle lungo e una trachea ristretta limitano il flusso d'aria, e lo sforzo di ansimare causa gonfiore che lo restringe ulteriormente. Alcuni di questi cani sono in difficoltà in una giornata che i loro Proprietari descrivono come piacevole.

Cani in sovrappeso.

Il grasso è un isolante e aggiunge carico meccanico al torace e all'addome, quindi la stessa passeggiata costa più produzione di calore e il calore fuoriesce più lentamente. Il Peso è il singolo fattore di rischio più modificabile.

Doppio mantello folto.

Husky, malamute, chow chow, terranova, pastori tedeschi e bovari del bernese portano un sottopelo isolante che svolge il suo lavoro in entrambe le direzioni. Un sottopelo morto, annodato o non curato è peggio di uno ben tenuto perché intrappola uno strato d'aria calda contro la pelle.

Razze grandi e giganti.

Il calore è prodotto in proporzione alla massa corporea e perso in proporzione alla superficie. I cani più grandi hanno meno superficie per kg, quindi si scaldano più velocemente e si raffreddano più lentamente.

Cani con paralisi laringea.

Classicamente labrador anziani e altre razze grandi. Le cartilagini laringee non riescono ad aprirsi correttamente, quindi il cane non riesce a muovere abbastanza aria, e la prima manifestazione è spesso una crisi da calore durante una passeggiata calda. Il segnale è un cambiamento nell'abbaio e un rumore aspro e rauco durante l'inspirazione.

Cani con malattie cardiache o respiratorie, cuccioli e anziani.

Tutti hanno meno riserve. I cuccioli hanno anche scarsa capacità di giudizio su quando fermarsi.

Qualsiasi cane che abbia già avuto un colpo di calore.

Gli episodi precedenti sono un fattore di rischio riconosciuto per un altro.

Cani che hanno appena viaggiato verso un luogo più caldo.

L'acclimatamento è un processo fisiologico reale che richiede settimane. Un cane trasportato in aereo o in auto da un clima fresco a uno caldo non ne ha affatto.

Gli stadi, nell'ordine in cui appaiono

Stress da calore.

Il cane ansima più forte e più costantemente di quanto l'attività richieda. Cerca l'ombra, si sdraia sulle piastrelle o sull'erba bagnata, beve di più, rallenta o inizia a restare indietro al guinzaglio. Alcuni cani diventano irrequieti invece di rallentare. Questo stadio è interamente reversibile ed è qui che si desidera agire.

Esaurimento da calore.

L'ansimare ora è forte e affannoso, e non si ferma quando il cane riposa. La lingua è larga, lunga e piatta, a volte pende più fuori di quanto visto prima. La saliva diventa densa e filante anziché acquosa. Le gengive diventano di un rosso mattone acceso poiché il sangue viene deviato verso la pelle. Il battito cardiaco è veloce, il cane ha uno sguardo spento e la coordinazione inizia a venire meno. Vomito e diarrea compaiono spesso a questo punto, e potrebbe esserci sangue in entrambi.

Colpo di calore.

Barcollamento, debolezza nei quarti posteriori, collasso, tremori, convulsioni e perdita di coscienza. Le gengive che erano rosso mattone cambiano in pallide, grigie, blu o scure mentre la circolazione fallisce. Lividi puntiformi possono apparire nelle gengive, sulla pancia o all'interno delle orecchie, il che riflette un fallimento della coagulazione. In questo stadio il cane è in difficoltà multi-organo e ogni minuto di ritardo ha un costo.

Un cane può passare dal primo stadio all'ultimo in brevissimo tempo, e un cane può anche essere trovato già nell'ultimo stadio senza che nessuno abbia visto i primi due.

Raffreddare prima, poi viaggiare

Questo è il cambiamento pratico più importante nei consigli sul colpo di calore, ed è l'opposto di ciò che molti Proprietari fanno istintivamente.

Il danno nel colpo di calore è causato dalla durata del tempo che il corpo trascorre sopra la sua temperatura tollerabile. Ogni minuto speso a guidare con un cane non raffreddato sul sedile posteriore è un minuto di danno continuo. Inizi a raffreddare dove si trova, continui a raffreddare in auto e lasci che il team veterinario continui all'arrivo.

Usi acqua fresca, continuamente, e faccia circolare l'aria sul cane.

Far scorrere acqua fresca del rubinetto su tutto il cane, o immergere il corpo in acqua fresca tenendo la testa libera, funzionano entrambi. Usare una canna è corretto. La parte importante è che l'acqua continui a scorrere portando via calore, e che l'aria si muova sul mantello bagnato. Una canna da giardino più una brezza batte un secchio versato una volta.

Il vecchio consiglio di usare solo acqua tiepida, sulla teoria che l'acqua fredda faccia chiudere i vasi cutanei intrappolando il calore, non ha trovato riscontro nei cani. L'acqua fresca applicata continuamente raffredda più velocemente ed è ciò che le attuali linee guida di emergenza veterinaria supportano.

Non copra il cane con asciugamani bagnati lasciandoceli sopra.

Questo è l'errore di raffreddamento più comune. Un asciugamano bagnato lasciato in posizione raggiunge rapidamente la temperatura del cane e poi si comporta come una coperta isolante che impedisce al flusso d'aria di raggiungere il mantello. Se usa asciugamani, continui a sostituirli con quelli appena raffreddati ogni due minuti o, meglio ancora, versi acqua sul cane e lasci il mantello bagnato ed esposto all'aria in movimento.

Allontani il cane dal terreno caldo.

All'ombra, su piastrelle fresche, sull'erba bagnata o nel vano piedi di un'auto climatizzata. Asfalto e pavimentazioni irradiano calore verso l'alto per ore dopo che il sole si è spostato.

Offra acqua, non la forzi.

Un cane cosciente che vuole bere dovrebbe poter bere acqua fresca liberamente. Non versi mai acqua in bocca a un cane che è collassato, semi-cosciente o che vomita, perché finirebbe nei polmoni.

Sappia quando rallentare.

I Veterinari interrompono il raffreddamento attivo prima che la temperatura raggiunga il normale, perché un corpo raffreddato continua a perdere calore per un po' e superare il limite verso l'ipotermia causa i propri problemi. Nella maggior parte dei casi non avrà una lettura del termometro, quindi la regola pratica è raffreddare intensamente finché il cane è chiaramente surriscaldato, rallentare man mano che migliora e comunicare al team veterinario esattamente quando ha iniziato e finito.

Chiami prima mentre raffredda.

Qualcun altro chiami la Clinica, descriva la situazione e chieda di prepararsi. Non smetta di raffreddare per fare la chiamata.

Acqua disponibile a entrambe le estremità della passeggiata, e uno sguardo onesto al peso corporeo, prevengono più emergenze da calore di qualsiasi gadget.

Cos'altro sembra simile

Febbre.

Un cane infetto ha anch'esso una temperatura elevata, ma il meccanismo è opposto: il corpo ha deliberatamente spostato il suo bersaglio verso l'alto. Un cane febbricitante è solitamente spento, inappetente e spesso trema invece di cercare superfici fresche, e non c'è esposizione al calore o sforzo nella storia. Questo è importante perché i farmaci per la febbre umana sono sbagliati per entrambe le situazioni nei cani e pericolosi di per sé.

Crisi da ostruzione delle vie respiratorie.

Un cane con muso piatto o un cane con paralisi laringea può entrare in stress respiratorio solo per l'eccitazione. C'è un rumore forte delle vie respiratorie superiori, e il cane può diventare blu anziché rosso mattone. Calore e ostruzione solitamente si verificano insieme, ed entrambi sono trattati come emergenze.

Insufficienza cardiaca.

Tosse, intolleranza all'esercizio e respirazione affannosa che si è accumulata in settimane, con il collasso che avviene a basso sforzo. Le gengive sono pallide o blu anziché rosso mattone.

Dolore o ansia.

Entrambi causano ansimare senza calore. Il contesto lo dice: un cane che ansima in una stanza climatizzata dopo un viaggio in auto è ansioso, non surriscaldato. L'ansimare legato al dolore solitamente si accompagna a una riluttanza a muovere una parte particolare.

Avvelenamento ed emergenze metaboliche.

Alcune tossine e alcune condizioni metaboliche aumentano la temperatura corporea e causano tremori, e possono sembrare identiche dall'esterno. Questo è uno dei diversi motivi per cui un cane che ha avuto un episodio di calore dovrebbe essere visto anziché semplicemente monitorato.

I giorni successivi

Un cane può sembrare Normale entro un'ora da un brutto episodio e essere ancora gravemente malato.

Il calore danneggia il rivestimento dell'intestino, i reni, il fegato, il sistema di coagulazione e il cervello, e tali lesioni si dichiarano nei uno-tre giorni successivi. Diarrea sanguinolenta, minzione ridotta o assente, ittero, lividi, ottusità continua, disorientamento o difficoltà a respirare dopo un episodio sono tutti motivi per tornare immediatamente.

Ecco perché la risposta veterinaria a "ora sembra stare bene" è comunque portare il cane. Gli esami del sangue e il monitoraggio durante quella finestra temporale sono ciò che rileva il danno renale acuto e il fallimento della coagulazione mentre sono ancora trattabili.

Cosa non fare mai

Non dia paracetamolo, ibuprofene, aspirina o qualsiasi altro farmaco umano. Non abbassano la temperatura nel colpo di calore perché il problema non è un punto di regolazione rialzato, e causano gravi avvelenamenti nei cani.

Non tosare una Razza a doppio mantello per mantenerla fresca. Il sottopelo isola dal calore in entrata così come in uscita, e la tosatura espone la pelle a scottature solari e può danneggiare permanentemente la ricrescita. Spazzoli invece via il sottopelo affinché l'aria possa muoversi attraverso di esso. Tosare un mantello annodato è una questione diversa e aiuta.

Non usi una museruola stretta in una giornata calda. Una museruola che tiene la bocca chiusa impedisce di ansimare. Solo una museruola a cestello che permette alla bocca di aprirsi completamente e alla lingua di estendersi è accettabile in clima caldo.

Non metta un cappottino rinfrescante asciutto su un cane. Questi funzionano per evaporazione e devono essere bagnati e ribagnati, e uno asciutto è semplicemente uno strato isolante extra.

Non faccia esercizio seguendo un programma. La passeggiata che andava bene la scorsa settimana non è automaticamente ok oggi.

Non presuma che l'ombra sia sufficiente per un cane legato o in trasportino. L'ombra si sposta, e un trasportino in giardino diventa un forno solare quando il sole gira.

Non faccia affidamento solo su un ventilatore per un cane che è già in difficoltà. Muovere aria calda su un mantello asciutto fa molto poco. Bagni prima il cane.

Non ritardi il raffreddamento per arrivare prima dal Veterinario.

Quando chiedere aiuto

Si rechi immediatamente, raffreddando durante il percorso, per collasso, barcollamento, convulsioni, mancata risposta, vomito o diarrea durante o dopo l'esposizione al calore, sangue nel vomito o nelle feci, o gengive rosso mattone, pallide, grigie o con lividi.

Si rechi lo stesso giorno per qualsiasi cane che sia stato notevolmente surriscaldato, anche uno che sembra essersi ripreso, e per qualsiasi cane con muso piatto che abbia avuto una crisi respiratoria col calore.

Prenoti una Visita prima dell'estate per qualsiasi cane con muso piatto, un abbaio cambiato o rauco, respirazione rumorosa, intolleranza all'esercizio o un precedente episodio di calore. Quei cani sono quelli il cui prossimo giorno caldo è quello rischioso, e gran parte di quel rischio può essere ridotto in anticipo.

Porti la cronologia: cosa stava facendo il cane, per quanto tempo, la temperatura e l'umidità, quando è apparso il primo segnale, quando ha iniziato a raffreddare, cosa ha usato e per quanto tempo, se c'era vomito o diarrea e se conteneva sangue, se il cane ha urinato da allora e qualsiasi farmaco somministrato. Un breve video della respirazione prima di partire è genuinamente utile.

Recupero significa un cane vigile, che beve normalmente, urina normalmente, con un ritmo respiratorio stabilizzato e senza sangue nelle feci.