Sicurezza di cani su balconi e finestre: cadute, calore e oggetti pericolosi

Risposta rapida

L'interno è l'ambiente sicuro per definizione. Il balcone dovrebbe essere un luogo in cui il cane accede insieme a Lei, non un posto in cui può avventurarsi da solo.

Di norma i cani non cadono dai balconi per incidente. Cadono perché compiono un'azione deliberata: inseguono un uccello, si scagliano contro un gatto sul balcone vicino, passano attraverso una fessura che sembrava troppo piccola o saltano nel panico a causa dei fuochi d'artificio.

Gli altri due pericoli sottovalutati dai Proprietari sono il calore, poiché un balcone è una trappola di sole con superfici dure e assenza di ombra per gran parte della giornata, e l'avvelenamento, dato che sui balconi si accumulano piante, fertilizzanti, lumachicidi e residui di barbecue in uno spazio grande quanto un bagno.

• Un cane che riesce a far passare la testa attraverso una fessura della ringhiera farà passare anche il resto del corpo.
• Le ringhiere orizzontali fungono da scala. Le balaustre verticali fungono da recinzione.
• Le zanzariere e le reti anti-insetto non sosterranno un cane di nessuna taglia.
• Dopo qualsiasi caduta, anche da un solo piano, il cane necessita di una valutazione del Veterinario. Le lesioni toraciche peggiorano nel corso del giorno o dei due giorni successivi.
• Piastrelle, metallo e pavimentazioni in materiale composito sotto il sole diretto possono raggiungere temperature in grado di bruciare i cuscinetti delle zampe.

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Un cane non deve essere imprudente per cadere. Basta una forte motivazione e una fessura.

I cani non possiedono il riflesso di raddrizzamento aereo e atterrano pesantemente. Le lesioni comuni dopo una caduta sono contusioni polmonari, infiltrazioni d'aria nel torace, fratture agli arti e alla mascella, lacerazione del diaframma e rottura della vescica. Molte di queste sono silenziose all'inizio. Un cane che si alza e cammina dopo una caduta può peggiorare ore dopo a causa del gonfiore del tessuto polmonare contuso, pertanto un cane che cammina non è un cane fuori pericolo.
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Perché i balconi mettono in pericolo i cani

I cani cadono per una ragione e la ragione prevale sull'addestramento.

Un cane durante un inseguimento non valuta il rischio. L'istinto di caccia, l'aggressività territoriale verso un cane vicino e la fuga per panico producono lo stesso risultato: un movimento rapido e deciso verso o oltre il bordo.

Ecco perché la frase che i Proprietari usano più spesso, ovvero che il cane non si è mai avvicinato alla ringhiera, non protegge nulla. Finora non ha avuto motivo di farlo.

I cani atterrano male.

I gatti cadono relativamente spesso e sono strutturati per sopravvivere: sono leggeri, flessibili, dotati di riflesso di raddrizzamento e una postura a arti larghi che rallenta la caduta. I cani sono più pesanti, più rigidi lungo la colonna vertebrale e atterrano su qualsiasi parte colpisca per prima.

Il modello tipico dopo una caduta è l'impatto sul torace e sugli arti anteriori. La contusione polmonare e l'aria nella cavità toracica limitano la respirazione, ed entrambe possono manifestarsi nelle ore successive alla caduta anziché immediatamente. Le fratture della mascella e del palato duro sono comuni nei cani che atterrano di faccia. Una vescica piena può rompersi all'impatto, manifestandosi con un cane che smette di urinare e diventa progressivamente apatico.

Fessure e geometria decidono chi esce.

Le razze piccole passano attraverso, non sopra. Se la testa passa tra due balaustre, il corpo segue, poiché il cranio è la parte fissa più larga del cane.

Le ringhiere orizzontali e le grate offrono al cane un posto dove appoggiare le zampe. I cani si arrampicano molto meglio di quanto i Proprietari si aspettino una volta che c'è un punto d'appoggio ad altezza torace, e un terrier determinato userà vasi, sedie e contenitori per salire abbastanza da guardare oltre, per poi appoggiarsi alla ringhiera superiore.

I pannelli di vetro sembrano sicuri ma molto spesso lasciano una fessura alla base per il drenaggio, che è esattamente della dimensione necessaria a un cucciolo o a una razza piccola.

Le zanzariere non sono barriere.

La rete anti-insetto è progettata per fermare gli insetti. Un cane che si appoggia su una zanzariera, o che la colpisce in corsa, farà cedere l'intero telaio. Questa è la causa più comune di caduta da una finestra piuttosto che da un balcone, specialmente nei mesi caldi quando le finestre sono aperte.

Com'è fatto un balcone sicuro

Prima di aprire la porta: uno spazio di riposo interno sicuro, acqua disponibile e un guinzaglio o un recinto per il tempo sul balcone.

Una barriera continua dal pavimento alla ringhiera superiore, senza fessure più larghe del cranio del cane.

Utilizzi rete rigida o pannelli fissati alla struttura, non fascette serracavo alla ringhiera. Le fascette si deteriorano con i raggi ultravioletti e un cane che si appoggia sulla rete troverà il punto debole. Fissi in alto, in basso e sui lati.

Laddove non è possibile modificare la ringhiera, ad esempio in edifici in affitto o gestiti, un recinto autoportante all'interno del balcone funziona come una seconda barriera ed è spesso consentito dove i fissaggi non lo sono.

Nessun mobile da arrampicata a portata della ringhiera.

Sposti vasi, contenitori, sedie e sgabelli lontano dal bordo. Una sedia contro la ringhiera trasforma un'altezza sicura in una piattaforma panoramica.

Ombra per l'intera giornata, non solo per l'ora in cui la predispone.

Il sole si muove. Un ombrellone che protegge la zona notte alle dieci del mattino potrebbe lasciarla in pieno sole alle due. Verifichi dove cade effettivamente l'ombra nella parte più calda della giornata durante la Sua stagione.

Una superficie su cui possa stare a piedi nudi.

Testi con il dorso della mano o con il Suo piede nudo prima di far uscire il cane. Se non riesce a tenere la mano piatta su di essa comodamente, brucerà i cuscinetti delle zampe. Piastrelle scure, griglie di drenaggio in metallo, pavimentazioni composite e pietra immagazzinano calore e rimangono calde dopo che l'aria si è raffreddata.

Acqua che non possa rovesciarsi o scaldarsi troppo.

Una ciotola bassa sotto il sole diretto si riscalda rapidamente e verrà ignorata. Mantenga l'acqua all'ombra, usi una ciotola pesante o antiribaltamento e riempia invece di rabboccare.

Una porta chiusa come impostazione predefinita.

La disposizione più sicura è che il balcone sia chiuso a meno che non ci sia una persona sopra. Le porte lasciate socchiuse in estate sono il motivo per cui i cani finiscono da soli fuori durante un temporale.

Calore, freddo e il problema dei cuscinetti

L'acqua al sole si riscalda velocemente e viene ignorata. La offra all'ombra, in casa, e riempia la ciotola anziché rabboccarla.

I balconi concentrano il calore. Hanno superfici dure, spesso sono chiusi su tre lati e solitamente presentano vetri riflettenti o una parete chiara alle spalle. La temperatura dell'aria a livello del suolo all'ombra non Le dice quasi nulla sulla temperatura del pavimento sotto il sole.

Le ustioni dei cuscinetti sono classificate in base a ciò che si può vedere. All'inizio, i cuscinetti sembrano più rosa del solito e il cane sposta le zampe o si sdraia con le zampe sollevate. Una volta stabilizzata, lo strato esterno del cuscinetto si stacca o si lacera e la superficie sottostante risulta viva. Infine, il cuscinetto appare ulcerato e infetto, il che è doloroso per settimane e richiede bende che i cani tendono a rimuovere.

I cani a maggior rischio di surriscaldamento su un balcone sono le razze brachicefale, le cui vie respiratorie limitano la capacità di raffreddarsi ansimando, le razze nordiche con doppio mantello spesso, i cani con mantello scuro, i cani in sovrappeso, i cuccioli, gli anziani e qualsiasi cane con patologie laringee o cardiache.

Nei climi freddi e umidi, i problemi del balcone cambiano anziché scomparire. Il cemento umido e freddo sottrae rapidamente calore a un cane sdraiato. Il ghiaccio su una superficie rialzata con un bordo duro è un rischio di caduta di tipo diverso. Il sale o il disgelante sul pavimento del balcone irrita i cuscinetti ed è tossico se ingerito leccando.

Veleni e oggetti che si accumulano sui balconi

I balconi accumulano più sostanze chimiche per metro quadrato rispetto al resto della casa.

Piante. La palma da sago è una delle più pericolose, poiché ogni parte è tossica e i semi sono attraenti da masticare. Oleandro, azalea, rododendro, colchico d'autunno, digitale e mughetto sono tutte serie minacce. Molte piante da balcone popolari sono irritanti lievi anziché mortali, ma l'approccio più sicuro è identificare cosa possiede realmente anziché ipotizzare.

Lumachicidi e fertilizzanti. L'esca per lumache a base di metaldeide causa tremori e convulsioni ed è rapidamente pericolosa per la vita. I fertilizzanti a base di farina di ossa e sangue hanno un odore simile al cibo per i cani e possono causare gravi malattie gastrointestinali o masse ostruttive.

Residui di barbecue. Le ossa cotte si scheggiano, gli spiedini perforano l'intestino, i ritagli di grasso scatenano pancreatiti, e il liquido infiammabile e la carbonella sono tossici. Le vaschette raccogli-grasso sono l'elemento che i cani raggiungono per primo.

Contributi dei vicini. Esca per roditori sul balcone adiacente, mozziconi di sigaretta, cibo caduto e oggetti lanciati o soffiati dall'alto finiscono tutti nello spazio del Suo cane. Spazzi prima di aprire la porta.

Antigelo in inverno. Dal sapore dolce, danneggia rapidamente i reni e spesso viene conservato sui balconi insieme ad altri prodotti per auto e pulizia.

Se il Suo cane mangia qualcosa, scatti una fotografia della pianta o della confezione e chiami immediatamente un Veterinario o il centro antiveleni. Non provochi il vomito al cane a casa. Alcune sostanze causano più danni durante la risalita e gli emetici casalinghi come il sale sono pericolosi di per sé.

Comportamento: il balcone come macchina della frustrazione

Un balcone fornisce al cane un flusso costante di movimento che può guardare ma mai raggiungere: persone, altri cani, ciclisti, uccelli, furgoni delle consegne. Per alcuni cani questo è un arricchimento. Per altri crea frustrazione da barriera, e l'abbaio che ne deriva diventa più intenso nel corso delle settimane anziché placarsi.

Il segnale è che l'abbaio è difficile da interrompere, riprende nel momento in cui il cane torna fuori e avviene camminando lungo la ringhiera su un percorso fisso. Quel modello va interrotto presto, perché la stessa eccitazione che guida l'abbaio è quella che spinge un cane oltre il bordo.

La soluzione pratica è rimuovere la linea visiva anziché lo spazio. Pellicole opache, un pannello inferiore solido o un frangivento sulla ringhiera permettono al cane di usare il balcone senza guardare la strada. Non faccia affidamento sul richiamo del cane, perché sta competendo con un bersaglio in movimento.

L'uso del balcone come toilette merita una decisione anziché una consuetudine. Se sceglie di utilizzare il balcone come area per i bisogni, usi una vaschetta con una superficie definita e la pulisca quotidianamente, poiché l'urina impregna il cemento e il legno e l'odore diventa permanente. Se non lo fa, non permetta che il primo incidente crei l'abitudine.

Dopo una caduta

Assuma che ci sia una lesione anche se il cane corre verso di Lei.

Si avvicini con cautela. Un cane che prova dolore potrebbe mordere la persona che ama di più, e una caduta è esattamente la situazione in cui ciò accade.

Lo sposti come un blocco unico. Lo faccia scivolare su una superficie piana rigida come una tavola, uno scaffale o la base di un trasportino, e sostenga la colonna vertebrale anziché sollevare sotto il ventre.

Non offra cibo o acqua, poiché potrebbero essere necessari sedativi o chirurgia.

Osservi la respirazione durante il tragitto. Una respirazione veloce, superficiale, a bocca aperta, il collo esteso o gengive pallide, grigie o blu significano che il torace è coinvolto e la corsa non dovrebbe essere interrotta per alcun motivo.

Informi la Clinica dell'altezza, della superficie di atterraggio, se è stato notato che il cane ha perso conoscenza e se ha urinato dopo l'accaduto. Questi quattro elementi cambiano ciò che il team verificherà per primo.

La routine che previene tutto ciò

L'obiettivo non è vietare il balcone. È far sì che l'interno sia il posto che il cane sceglie per riposare quando non c'è nessuno fuori.

Cosa non fare mai

Non leghi o assicuri un cane su un balcone. Un cane legato che finisce oltre il bordo rimarrà appeso, e questo è un esito fatale anziché un infortunio.

Non usi un trasportino o un recinto come soluzione totale lasciando la ringhiera non protetta. I recinti si ribaltano e i cani si arrampicano.

Non lasci un cane su un balcone mentre esce, per quanto breve sia la Sua assenza e per quanto calda sia la casa. Il balcone è dove la fobia dei rumori, il calore e la noia si combinano.

Non presuma che l'altezza equivalga alla sicurezza. Le cadute dai piani bassi feriscono gravemente i cani perché non c'è abbastanza distanza per cambiare la posizione del corpo e il cane atterra spesso su cemento o ringhiere sottostanti.

Non fissi la rete solo con fascette serracavo e non utilizzi grigliati in plastica per giardino. Entrambi cedono esattamente quando un cane vi si appoggia con forza.

Non induca il vomito a casa dopo un sospetto avvelenamento sul balcone e non aspetti di vedere se il cane sta male.

Quando richiedere aiuto

Si rechi da un Veterinario di emergenza dopo qualsiasi caduta da qualsiasi altezza, senza aspettare di vedere come appare il cane dopo un'ora. Le lesioni toraciche e la rottura della vescica si nascondono dietro un cane che sembra mobile.

Si rechi immediatamente se la respirazione è veloce, affannosa o rumorosa, se le gengive sono pallide, grigie o blu, se il cane non riesce a stare in piedi, se c'è sangue dal naso o dalla bocca, o se non ha urinato dalla caduta.

Contatti un Veterinario o un centro antiveleni nella stessa ora per qualsiasi sospetta ingestione di piante, esche o prodotti chimici, tenendo il prodotto o la pianta davanti a Lei.

Prenoti un appuntamento di routine per danni ai cuscinetti che presentano vesciche, si staccano o sanguinano, perché i cuscinetti bruciati si infettano facilmente e sono dolorosi molto più a lungo di quanto i Proprietari si aspettino.

Chieda aiuto per il comportamento se l'abbaio sul balcone sta aumentando, se il Suo cane va nel panico durante i temporali o i fuochi d'artificio, o se ha mai provato a scavalcare o passare attraverso una barriera. Quei cani sono quelli che cadono.