Gatto: quando un nuovo partner si trasferisce, territorio, odore e ciò che sembra gelosia

Risposta rapida

Un gatto che osserva un ambiente cambiato. La nuova persona è solo una parte di ciò a cui il gatto sta reagendo.

I gatti non provano gelosia nel modo in cui il termine suggerisce. Ciò che i proprietari interpretano come gelosia quando un partner si trasferisce è quasi sempre una di queste tre cose: un territorio che è stato riscritto attraverso l'odore e i passaggi, una risorsa che è stata spostata o contesa, oppure una risposta allo stress che è degenerata in un problema medico.

Questa distinzione è importante perché la soluzione è diversa per ogni caso. Rassicurare un gatto "geloso" con più tempo sulle ginocchia non serve a nulla se la cassetta igienica ora si trova accanto alla borsa da palestra di uno sconosciuto, e non aiuta affatto il gatto che ha iniziato ad avere difficoltà a urinare nella cassetta.

• Cambi la casa prima che la persona arrivi, non contemporaneamente.
• Moltiplichi le risorse invece di condividerle: cassette, acqua, letti, posatoi alti, punti di alimentazione.
• Il nuovo partner dovrebbe ignorare il gatto e diventare la fonte di cibo, gioco e premi. L'approccio è una decisione del gatto.
• L'urina fuori dalla cassetta dopo un cambiamento domestico è prima di tutto una questione medica, specialmente in un gatto maschio.
• Si aspetti da quattro a otto settimane di adattamento. Un comportamento che peggiora alla sesta settimana non si risolverà da solo.

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Un gatto che sforza nella cassetta igienica, che entra ed esce ripetutamente, che piange o che produce quantità minime di urina o nulla, è un'emergenza, non una protesta.

Lo sconvolgimento domestico è un fattore scatenante ben riconosciuto per la cistite idiopatica felina e, nei gatti maschi, tale infiammazione può progredire fino a un blocco uretrale completo. Un gatto bloccato diventa gravemente malato nel giro di poche ore e muore senza trattamento. Non attribuisca mai i segnali urinari alla gelosia. Faccia visitare il gatto lo stesso giorno.
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Perché un nuovo adulto cambia il mondo di un gatto

La casa di un gatto non è un insieme di stanze, ma una mappa di superfici che hanno l'odore giusto, percorsi sicuri e orari in cui ogni parte della mappa è disponibile. I gatti mantengono quella mappa costantemente strofinando le guance, i fianchi e le zampe lungo i suoi confini.

Una nuova persona arriva portando un'enorme quantità di odore sconosciuto e introduce mobili, biancheria, scarpe e borse che ne portano altro. La mappa smette di coincidere con il territorio. La risposta del gatto è quella di marcare nuovamente, che è il motivo per cui avviene lo sfregamento improvviso sul nuovo tavolino.

Allo stesso tempo, il modello di passaggio cambia. Porte che erano sempre aperte vengono chiuse. Un corridoio che era tranquillo alle nove di sera ora vede qualcuno passarci. Un divano che era il posto del gatto durante il giorno ora ha una persona seduta. In un piccolo appartamento potrebbe non esserci un percorso dalla ciotola alla cassetta igienica che non passi accanto alla nuova persona.

Infine, le risorse cambiano gestione. L'orario del pasto si sposta perché due persone ora mangiano a orari diversi. La cassetta viene spostata per non essere visibile agli ospiti. La porta della camera da letto si chiude di notte per la prima volta.

Nulla di tutto ciò richiede la gelosia per spiegare il comportamento che segue. Richiede solo un gatto il cui ambiente prevedibile ha smesso di essere tale.

Cosa sono realmente i comportamenti di "gelosia"

Inserirsi nel contatto. Il gatto si arrampica tra due persone sul divano o si sdraia sopra un computer portatile. Di solito è una richiesta di una risorsa che è diventata meno disponibile, come il posto caldo o l'attenzione, ed è rinforzata ogni volta che funziona.

Bloccare e fissare. Sedersi in una porta, in cima alle scale o accanto alla cassetta, guardando. Si tratta di un controllo delle risorse di basso grado. È silenzioso ed è facile non notarlo finché un altro gatto non inizia a evitare la cassetta.

Spruzzare. In piedi, coda alta e vibrante, piccolo volume di urina su una superficie verticale. Sia i maschi castrati che le femmine sterilizzate spruzzano. Aumenta con lo stress, la presenza di odore sconosciuto e la vista di gatti esterni.

Marcatura con feci. Feci depositate in una posizione aperta evidente invece di essere sepolte. È un comportamento di marcatura e un forte segnale di stress.

Toelettatura eccessiva. Zone leccate fino a rimanere prive di pelo, più spesso su pancia, interno coscia e zampe anteriori, spesso fatto in privato così che il proprietario veda solo il risultato. Indaghi sempre malattie della pelle, parassiti e dolore prima di accettare lo stress come causa.

Attività notturna e vocalizzi. Un gatto scacciato dai suoi posti diurni si riappropria della casa quando è vuota.

Aggressività verso la nuova persona. Solitamente difensiva, solitamente preceduta da chiari segnali di avvertimento che sono stati ignorati, e solitamente innescata dalla persona che protende la mano verso il gatto.

Aggressività verso l'altro gatto. Spesso reindirizzata: il gatto residente è eccitato da qualcosa che non può gestire e scarica sul bersaglio più vicino. Questo può rompere permanentemente una coppia legata se non gestita.

Cosa fare prima del trasloco

Aggiungere risorse in anticipo è più utile di qualsiasi rituale di introduzione. Un gatto con un posto in alto, un posto nascosto e la propria stazione alimentare ha opzioni quando la casa si riempie.

Sposti i mobili settimane prima di far trasferire la persona. Ogni cambiamento fatto in anticipo è un cambiamento che il gatto non deve assorbire nello stesso momento di un nuovo essere umano.

Moltiplichi le risorse. In una casa con più gatti, la regola è una risorsa di ogni tipo per gatto più una di scorta, in posizioni separate. Ciò significa cassette, ciotole d'acqua, stazioni di alimentazione, letti e tiragraffi. Due cassette affiancate contano come una sola posizione per un gatto.

Aggiunga spazio verticale. Un gatto che può stare sopra il passaggio tollererà molto più movimento. Mensole, la parte superiore di un armadio, un alto albero per gatti vicino a una parete anziché in mezzo alla stanza.

Protegga un'area centrale. Una stanza, o anche un angolo, dove il gatto dorme, mangia e fa i bisogni e dove la nuova persona non va per le prime settimane. Questa misura previene più problemi di tutto il resto messo insieme.

Invii l'odore in anticipo. Faccia lasciare al partner una maglietta usata in casa per una o due settimane prima del trasloco, in un posto dove il gatto possa indagare o ignorare. Non la metta nel letto del gatto, il che forzerebbe la situazione.

Gestisca gli animali del partner separatamente. Se arriva anche un cane o un altro gatto, quello è un protocollo di introduzione a sé stante, fatto in settimane con separazione, scambio di odori e accesso visivo controllato. Non è qualcosa da fare contemporaneamente al trasloco dell'essere umano.

Il primo mese, settimana per settimana

Giorni da uno a tre. Si aspetti evitamento. Molti gatti si nascondono, mangiano di notte e usano la cassetta solo quando la casa è tranquilla. Li lasci in pace. Metta cibo, acqua e una cassetta vicino al nascondiglio se il gatto non esce.

Settimana uno. La nuova persona ignora completamente il gatto. Niente contatto visivo, niente protendersi, niente sollevamenti, niente richiami. Stiano seduti fermi, lascino che il gatto si avvicini e facciano cadere premi senza guardare. I gatti si avvicinano alle persone noiose.

Settimana due. La nuova persona inizia a dare da mangiare al gatto, a fare le sessioni di gioco e a dare i premi. Tutte le cose buone ora provengono dalla nuova persona e nessuna richiede che il gatto venga toccato.

Settimane tre e quattro. Se il gatto richiede contatto, faccia interazioni brevi e lente, sempre terminate dalla persona prima che il gatto voglia che finiscano. Ammicchi lentamente, offra un dito all'altezza del naso, lasci che il gatto si sfreghi invece di accarezzarlo lungo la schiena.

Settimane cinque e otto. La maggior parte dei gatti è sistemata. Le risorse possono gradualmente consolidarsi se vuole, una alla volta, facendo attenzione a qualsiasi ritorno della marcatura.

Se alla sesta settimana le cose peggiorano invece di migliorare, il piano non si sistemerà da solo con più tempo. Quello è il punto in cui coinvolgere un comportamentalista veterinario o un comportamentalista qualificato che lavori su rinvio del veterinario.

Leggere il gatto mentre accade

Orecchie, pupille, base della coda e direzione dei baffi dicono più della sola postura. Un gatto che è diventato immobile e basso non è rilassato.

Genuinamente rilassato. Corpo sciolto, coda a riposo o dritta con una leggera curva, orecchie in avanti e mobili, ammiccamento lento, disposto a sdraiarsi su un fianco con la pancia parzialmente esposta, si toeletta in compagnia.

Vigile ma in grado di adattarsi. Seduto dritto, coda avvolta, orecchie che seguono i suoni, mangia e usa la cassetta normalmente. Questo è uno stato di transizione normale.

Non in grado di adattarsi. Accovacciato con le zampe nascoste, coda stretta al corpo, orecchie ruotate all'indietro o appiattite, pupille dilatate in buona luce, baffi tirati indietro contro il viso, sta fermo invece di allontanarsi. I gatti si immobilizzano prima di fuggire e fuggono prima di combattere.

Avvertimento prima di un morso. Contrazioni della pelle sulla schiena, coda che frusta sulla punta o batte, una pausa nelle fusa, una rotazione della testa verso la mano. Se quei segnali vengono ignorati, il passo successivo è l'uso dei denti e il gatto viene etichettato come imprevedibile quando non lo era.

Le modalità di fallimento dei consigli abituali

"Dia al gatto più attenzione così non si sente sostituito." Attenzioni extra dal proprietario originale non risolvono odori, percorsi o risorse e, in un gatto già eccitato, più manipolazione produce più morsi da sovrastimolazione.

"Lasci che risolvano tra loro." I gatti non risolvono il conflitto tramite l'esposizione. Lo risolvono tramite l'evitamento. La vicinanza forzata insegna al gatto che la nuova persona predice qualcosa di spiacevole.

"Lasci che il nuovo partner lo alimenti a mano fin da subito." Alimentare a mano un gatto non ancora a suo agio porta il gatto a portata di mano prima che abbia scelto di esserlo, che è esattamente come avviene la prima zampata.

"Punisca lo spruzzare." Lo spruzzare è una comunicazione di stress. La punizione aumenta lo stress e quindi aumenta lo spruzzare, e fa sì che il gatto eviti anche lei.

"Pulisca con candeggina così non torna." I detergenti a base di ammoniaca e candeggina lasciano prodotti di decomposizione che per un gatto odorano di urina e invitano a marcare nuovamente. Usi un detergente enzimatico specifico per urina di animali domestici e lasci asciugare senza risciacquare.

"Escluda il gatto dalla camera da letto così avremo un po' di pace." Rimuovere un posto dove dormire da molto tempo nello stesso momento in cui arriva uno sconosciuto significa due perdite contemporanee. Se la camera da letto deve rimanere chiusa, la chiuda alcune settimane prima e dia al gatto un'alternativa altrettanto valida.

"È solo gelosia, passerà." Questa è la frase che ritarda le emergenze urinarie, il dolore dentale non diagnosticato e i gatti ipertiroidei. Il cambiamento di comportamento in un gatto è un segnale clinico fino a prova contraria.

Cosa vorrà sapere il veterinario

Cosa non fare mai

Non prenda in braccio un gatto che si nasconde per presentarlo. L'estrazione da un rifugio trasforma un gatto che si sta adattando in uno spaventato.

Non usi uno spruzzatore d'acqua, un rumore forte o qualsiasi punizione che spaventi. Sopprime il comportamento visibile, aumenta l'eccitazione sottostante e produce in modo affidabile un gatto che ha paura della persona che tiene la bottiglia.

Non chiuda il gatto e il nuovo partner insieme in una stanza per velocizzare le cose. Inondare un gatto con uno stimolo da cui non può scappare crea paura duratura anziché tolleranza.

Non rimuova la cassetta igienica da una posizione accessibile perché un ospite potrebbe vederla. L'accesso alla cassetta non è negoziabile.

Non aggiunga un secondo gatto come compagnia per un gatto stressato. Raddoppia la pressione territoriale.

Quando chiedere aiuto

Assistenza veterinaria lo stesso giorno per qualsiasi sforzo, visite frequenti alla cassetta, pianto nella cassetta o sangue nelle urine. In un gatto maschio, tratti questo come un'emergenza senza aspettare.

Un appuntamento veterinario entro pochi giorni per un gatto che ha smesso di mangiare, si nasconde senza uscire per mangiare, si toeletta eccessivamente o ha perso peso.

Un comportamentalista qualificato che lavori con il suo veterinario per un'aggressività che sta aumentando, per una coppia legata che si è rotta o per una marcatura che continua dopo che risorse, percorsi e odori sono stati tutti affrontati e la malattia è stata esclusa.

Sistemarsi appare così: dormire allo scoperto, in compagnia, senza una posizione di vedetta. Questo è l'obiettivo e di solito arriva silenziosamente anziché drammaticamente.