Chinetosi del gatto: quanta è dovuta al movimento, quanta alla paura e come intervenire in ogni caso

Risposta rapida

Niente di ciò che farai il giorno stesso farà una differenza tale quanto ciò che il gatto già pensa del trasportino e dell'auto.

Un gatto che sbava, miagola e vomita in auto soffre solitamente di due problemi distinti che appaiono come uno solo. C'è una reale chinetosi, generata dagli organi dell'equilibrio, e c'è la paura, generata da tutto il resto dell'esperienza.

Richiedono risposte diverse. La chinetosi risponde alla fisica del viaggio e, quando necessario, a un farmaco anti-nausea. La paura risponde a ciò che il trasportino rappresenta, a come il gatto vi è stato inserito e, in alcuni casi, a un farmaco che riduce l'ansia piuttosto che uno che riduce il vomito. Trattare l'uno quando il problema è l'altro è il motivo per cui tanti gatti non migliorano mai.

• La scialorrea è solitamente il primo Sintomo e spesso appare prima che l'auto si sia mossa.
• Un gatto che diventa completamente immobile e silenzioso non è calmo. Restare paralizzato è una risposta alla paura ed è facile interpretarla erroneamente come adattamento.
• Non somministrare al gatto compresse per la chinetosi ad uso umano. Le differenze di specie nelle popolazioni di recettori significano che gran parte di ciò che aiuta una persona o un cane fa poco per un gatto, e alcuni farmaci umani sono pericolosi per loro.
• Se ogni viaggio in auto termina dal Veterinario, il gatto ha imparato la lezione sbagliata. Alcuni viaggi devono terminare a casa.
• Il respiro affannoso o la respirazione a bocca aperta in un gatto in auto non sono l'equivalente del cane che anela. Sono un segnale di allarme.

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Due problemi e come distinguerli

La chinetosi inizia nell'apparato vestibolare dell'orecchio interno. Accelerazione, frenata e curve muovono il fluido all'interno dei canali semicircolari, che segnalano che il corpo si sta muovendo. Se gli occhi guardano l'interno di un trasportino, segnalano che nulla si sta muovendo. Quella discrepanza è ciò che genera la nausea.

I segnali viaggiano verso il tronco encefalico, dove risiedono il centro del vomito e la zona che lo innesca. La nausea e la salivazione arrivano per prime, il vomito più tardi.

La paura del viaggio inizia con tutto il resto: essere sollevati, confinati, portati via da un territorio che il gatto controlla, spostati senza poter agire, esposti a rumori, vibrazioni e odori non familiari e, alla fine, spesso, un esame veterinario.

I gatti sono territoriali in un modo che i cani non sono. Gran parte del senso di sicurezza del gatto è ancorato a un luogo fisico specifico con il suo profilo olfattivo. Rimuovere il gatto da quel luogo è di per sé il fattore di stress, prima ancora che l'auto sia coinvolta.

I due si alimentano a vicenda. La paura aumenta la nausea attraverso gli stessi percorsi del tronco encefalico e un gatto che ha vomitato una volta ha imparato che l'auto lo fa sentire male.

Il test che li distingue.

Un gatto con una chinetosi prevalentemente da movimento è ragionevolmente tranquillo mentre l'auto è ferma, peggiora una volta in movimento e migliora abbastanza rapidamente una volta fermo.

Un gatto con un disagio prevalentemente legato alla paura inizia a reagire quando il trasportino esce dall'armadio, sbava già in un'auto parcheggiata e rimane a disagio per molto tempo dopo l'arrivo.

La maggior parte dei gatti ha un po' di entrambi, ma sapere quale domina decide dove concentrare gli sforzi.

Cosa significano realmente i segnali

Scialorrea. Quasi sempre il segnale più precoce. La salivazione è parte del riflesso di nausea ed è anche parte della risposta allo stress felino. Un mento bagnato e un fondo del trasportino umido prima che il motore si avvii significano paura.

Vocalizzi. Il richiamo continuo è disagio piuttosto che lamentela. Alcuni gatti vocalizzano durante tutto il viaggio e non vomitano mai.

Irrequietezza, poi immobilità. Molti gatti alternano tentativi di graffiare e girarsi, poi smettono di muoversi del tutto. La seconda fase non è sollievo.

Urinare e defecare. Comuni, involontari e il gatto non è dispettoso. Rivesti il trasportino di conseguenza.

Pupille dilatate, orecchie abbassate, corpo rannicchiato. Segnali standard di paura felina. Leggi quelli piuttosto che il volume del rumore.

Respirazione a bocca aperta o respiro affannoso. I gatti non anelano per rinfrescarsi come fanno i cani, e un gatto che anela è estremamente stressato, surriscaldato o ha un problema cardiaco o respiratorio sottostante che lo stress ha svelato. Trattalo come un motivo per fermarsi e cercare un consiglio, non come una reazione normale.

Vomito. Solitamente tardivo, spesso solo una volta, e spesso più stressante per il Proprietario che per il gatto.

Preparare il gatto, nel corso di settimane

Un trasportino che vive nella stanza, con la porta rimossa e una coperta familiare, smette di essere un segnale. Un trasportino che appare da un armadio è un annuncio.

Il singolo intervento più efficace è rendere il trasportino ordinario, ed è quello che non può essere fatto il giorno stesso.

Lascialo fuori in modo permanente, con la porta rimossa o fissata aperta, e con un giaciglio che profuma della casa del gatto. Dai da mangiare vicino ad esso, poi dentro di esso. Metti premi all'interno senza commenti. Un trasportino che fa parte dell'arredamento smette di presagire alcunché.

Scegli un trasportino rigido con una parte superiore rimovibile o un'apertura superiore. È più importante di quanto sembri: un gatto può essere sollevato dall'alto con un asciugamano, o esaminato nella base con il coperchio rimosso, mentre un gatto spaventato trascinato fuori da un portello anteriore è una lotta che insegna al gatto esattamente ciò che già sospettava.

Non lavare il giaciglio appena prima di viaggiare. L'odore familiare sta facendo un lavoro utile.

Un analogo dei feromoni facciali felini spruzzato sul giaciglio può aiutare. Spruzzalo circa quindici minuti prima che il gatto entri, in modo che il solvente sia evaporato, e non spruzzarlo mai direttamente sul gatto.

L'obiettivo è un gatto che entra ed esce dal trasportino da solo. Ogni passo del piano dovrebbe concludersi mentre il gatto è ancora rilassato.

Costruisci il viaggio per tappe, in settimane anziché giorni: trasportino come arredamento, poi porta chiusa per un momento, poi sollevato, poi trasportato in auto, poi seduto in un'auto ferma, poi motore acceso senza muoversi, poi un breve tragitto di due minuti che termina di nuovo a casa.

L'ultima parte è quella che le persone saltano. Un gatto la cui intera esperienza dell'auto è che finisce dal Veterinario ha tratto una conclusione ragionevole. Alcuni viaggi che terminano di nuovo in salotto cambiano ciò che l'auto presagisce.

Il viaggio stesso

Cibo. Un pasto leggero qualche ora prima è meglio di un pasto completo subito prima o di un lungo digiuno. I gatti non dovrebbero stare senza cibo per periodi prolungati, perché un gatto che smette di mangiare è a rischio di lipidosi epatica, e un gatto nervoso potrebbe non mangiare di nuovo per un po' di tempo dopo l'arrivo.

Posizione. Il posto più stabile nella maggior parte delle auto è il vano piedi dietro un sedile anteriore, dove il trasportino non può scivolare o ribaltarsi. Su un sedile, dovrebbe essere fissato con una cintura di sicurezza attraverso la maniglia o i punti di ancoraggio. Mai nel bagagliaio di una berlina, mai in braccio, mai sul sedile del passeggero dove può attivarsi un airbag.

Copertura. Un panno leggero sulla maggior parte del trasportino riduce il conflitto visivo che causa la chinetosi e riduce la paura allo stesso tempo. Lascia un lato aperto per il ricircolo dell'aria e non coprire mai un trasportino in un'auto calda.

Aria e temperatura. Aria fresca, pulita e in movimento. Niente deodoranti per ambienti, niente profumi forti e nessun prodotto a base di oli essenziali di alcun tipo, poiché i gatti metabolizzano male molti composti vegetali.

Guida. Accelerazione e frenata fluide, curve ampie e dolci, e il percorso più diretto anziché quello più panoramico. Le strade tortuose sono peggiori di quelle veloci e rettilinee.

Rumore. Tranquillità. Musica classica a basso volume o musica appositamente composta per gatti, se necessario. Non la radio a volume normale.

Parlare. Una voce calma di tanto in tanto va bene. Non una costante rassicurazione ansiosa, perché il tono comunica più delle parole.

Due gatti, due trasportini. Anche per gatti che condividono un giaciglio a casa. La paura produce aggressività difensiva e un gatto stressato può rivoltarsi contro il compagno in uno spazio condiviso.

Pulizia. Rivesti il trasportino con un tappetino assorbente e portane uno di riserva, oltre a una coperta extra, salviettine, un sacchetto per rifiuti e un detergente enzimatico. Non usare detergenti a base di ammoniaca sugli incidenti del gatto, poiché l'odore assomiglia all'urina e incoraggia la marcatura ripetuta.

Farmaco e cosa richiedere

Questa è una conversazione da avere con il Veterinario prima del viaggio, non un acquisto da scaffale.

Esiste un Farmaco anti-nausea per gatti ed è realmente efficace per la chinetosi. Il maropitant è il Farmaco più comunemente usato ed è autorizzato per i gatti in molte regioni. Affronta il vomito e la nausea, ma non fa nulla per la paura.

Il Farmaco ansiolitico è ciò di cui ha bisogno un gatto spaventato. Il gabapentin somministrato prima del viaggio è ampiamente utilizzato a questo scopo, e una soluzione orale di pregabalin è autorizzata in alcune regioni specificamente per il trasporto e l'ansia da Visita veterinaria nei gatti. La disponibilità varia considerevolmente in base al Paese.

La sedazione senza sollievo dall'ansia è un errore. Alcuni sedativi più datati riducono il movimento pur lasciando l'Animale pienamente consapevole e spaventato, il che produce un gatto che non può esprimere disagio ma lo sperimenta tutto, e può rendere i viaggi successivi peggiori. Se un Veterinario suggerisce la sedazione, chiedi specificamente se riduce l'ansia o solo il movimento.

Prova il Farmaco a casa prima, in un giorno ordinario, almeno una volta prima di affidartici. Le risposte individuali variano e la mattina di un lungo viaggio è il momento sbagliato per scoprire che un gatto è insolitamente sensibile.

I medicinali umani non sono un'opzione. Le differenze di specie nel metabolismo dei farmaci e nella distribuzione dei recettori significano che i prodotti progettati per le persone, e persino alcuni progettati per i cani, sono inefficaci, imprevedibili o pericolosi nei gatti.

I gatti anziani e quelli con malattie cardiache, renali, epatiche o respiratorie necessitano che il Farmaco sia scelto in base a tali condizioni, il che è un altro motivo per cui la conversazione avviene in anticipo.

Quando non è chinetosi

Alcuni gatti presentati come malati da viaggio hanno qualcos'altro.

Malattia vestibolare. Un'inclinazione della testa, movimenti oculari a scatto, girare in tondo o cadere da un lato significa che il sistema dell'equilibrio stesso è influenzato, e quello è un problema veterinario, indipendentemente dal fatto che sia coinvolta un'auto.

Dolore dentale e orale. I gatti con bocche dolenti sbavano e lo stress lo rende più evidente.

Nausea da altra causa. Malattia renale, ipertiroidismo, malattie gastrointestinali e alcuni farmaci causano tutti nausea. Se il gatto vomita anche a casa, perde Peso o beve di più, l'auto è una coincidenza.

Malattia cardiaca. I gatti nascondono estremamente bene la malattia cardiaca e lo stress del viaggio è un classico fattore scatenante per il primo episodio visibile. La respirazione a bocca aperta durante o dopo un viaggio merita attenzione nello stesso giorno.

Esposizione a tossine. La scialorrea in un gatto può anche significare che ha leccato qualcosa di sgradevole, inclusi i prodotti antipulci destinati ai cani. I prodotti spot-on per cani a base di permetrina sono gravemente tossici per i gatti e causano tremori e convulsioni, non solo scialorrea.

La regola generale è che la chinetosi inizia con il viaggio e finisce subito dopo. Tutto ciò che persiste a casa è qualcos'altro.

Quando chiedere aiuto

Giudica un viaggio da ciò che fa il gatto nell'ora successiva ad esso. Un gatto che esce, si muove normalmente e mangia ha superato la prova. Un gatto che si nasconde per il resto della giornata non lo ha fatto.

Contatta urgentemente un Veterinario per:

• Respirazione a bocca aperta o respiro affannoso durante o dopo un viaggio
• Vomito ripetuto che continua dopo l'arrivo, o sangue nel vomito
• Collasso, instabilità, inclinazione della testa o movimenti oculari a scatto
• Tremori, contrazioni o convulsioni, in particolare se è stato recentemente applicato un prodotto antipulci
• Un gatto che non mangia o beve per più di un giorno dopo aver viaggiato

Prenota una Visita di routine prima del tuo prossimo viaggio se il tuo gatto è gravemente stressato dal viaggio, se è anziano o ha una nota condizione cardiaca, renale o respiratoria, o se sbava e vomita anche a casa oltre che in auto.

Chiedi alla Clinica cosa possono fare anche loro. Molti ora gestiscono cliniche "cat-friendly" con aree di attesa separate, stanze silenziose, diffusori di feromoni ed esami eseguiti nella base del trasportino anziché su un tavolo. Alcune regioni hanno servizi veterinari che visitano a domicilio per lavori di routine, il che elimina del tutto il viaggio per un gatto che non può tollerarlo.

L'autorizzazione dei farmaci differisce da Paese a Paese, quindi un Farmaco descritto da un amico all'estero potrebbe non essere disponibile dove vivi. Chiedi cosa è autorizzato localmente anziché richiedere un prodotto specifico per nome.