Spazi di riposo e rifugio per gatti: nascondigli, calore e confinamento sicuro

Risposta rapida

Un gatto non si stabilisce in un posto perché la cuccia è comoda. Lo fa perché il luogo è sicuro, caldo e facile da lasciare.

I gatti non sono animali da trasportino. Il trasportino è una scatola da trasporto e, occasionalmente, uno strumento di breve confinamento prescritto da un Veterinario. Non è il posto in cui un gatto vive, e un gatto non può essere addestrato a riposare in un trasportino come farebbe un cane.

Ciò di cui un gatto ha bisogno è una serie di luoghi di riposo scelti da lui, sparsi per la casa, ognuno chiuso o sopraelevato, caldo e posizionato in modo che il gatto possa andarsene senza passare vicino a qualcosa che vuole evitare.

• Nascondersi è un comportamento di adattamento, non un problema. Togliere i nascondigli aumenta lo stress invece di ridurlo.
• Un buon rifugio è chiuso su quasi tutti i lati, ha un'uscita chiara ed è abbastanza grande da permettere al gatto di girarsi.
• I gatti preferiscono riposare in luoghi più caldi di quanto la maggior parte delle persone riscaldi le proprie case, motivo per cui finiscono in posti pericolosi.
• Conti i luoghi di riposo come conta le cassette igieniche: uno per gatto più uno, in posizioni separate.
• Un cambiamento improvviso nel luogo in cui un gatto sceglie di riposare è uno dei primi Sintomi di malattia o dolore.

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Controlli all'interno di elettrodomestici e mobili prima di chiuderli o usarli.

I gatti cercano spazi caldi, chiusi e bui, che è esattamente ciò che offrono un'asciugatrice, una lavatrice, una lavastoviglie, un congelatore a pozzetto, un ripostiglio, il meccanismo di una poltrona reclinabile e un divano letto. Ogni anno i gatti muoiono in ciascuno di questi.

Ne faccia un'abitudine fissa: guardi all'interno del cestello e conti i gatti prima di chiudere lo sportello, e non azioni mai una poltrona reclinabile o un letto estraibile senza aver guardato prima sotto. Se un gatto manca all'appello, controlli gli elettrodomestici prima di cercare fuori.
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Perché nascondersi non è il problema

La difesa del gatto è prima di tutto il nascondimento e poi la fuga. Combattere è l'ultima risorsa perché un infortunio in un cacciatore solitario è catastrofico.

Ciò significa che un gatto gestisce qualsiasi cosa non familiare restando fuori vista. Sta facendo qualcosa di efficace e riduce il proprio stress agendo così.

L'errore che i Proprietari commettono con un gatto spaventato o appena arrivato è rimuovere il nascondiglio affinché il gatto debba uscire e socializzare. Ciò che accade invece è che il gatto trova un nascondiglio peggiore: dentro un divano, dietro una lavatrice, in un camino, o in un posto dove non può raggiungerlo in caso di emergenza.

Offra al gatto nascondigli scelti da Lei, e lui userà quelli. Una scatola di cartone messa di lato con un asciugamano dentro, una cuccia coperta, un igloo, un trasportino aperto con lo sportello rimosso o uno scaffale dentro un armadio funzionano tutti.

La prova che un rifugio è buono non è quanto sembra accogliente. È se il gatto può vedere chi si avvicina e se può uscire senza passare vicino a qualcosa che vuole evitare. Un rifugio con una singola apertura rivolta verso una parete è una trappola, e i gatti evitano le trappole.

Rifugio chiuso, cuccia aperta, cassetta e ciotole tenute ben distanziate. La disposizione conta più dei prodotti.

Il calore e dove le cose vanno storte

I gatti riposano comodamente a temperature che risultano troppo calde per le persone con cui vivono. Se hanno libera scelta, un gatto sceglierà la superficie più calda della stanza e vi rimarrà.

Ecco perché i gatti finiscono sopra caldaie e termosifoni, davanti a stufe, sui blocchi motore delle auto e sotto i cofani, su piani cottura che sono stati usati di recente, sopra elettrodomestici in funzione e dentro i ripostigli. Nessuno di questi è un posto sicuro dove dormire.

Offra al gatto un'opzione calda legittima e solitamente la sceglierà: una cuccia su uno scaffale vicino, ma non a contatto, con un termosifone; una cuccia in una finestra soleggiata con un trespolo stabile; un'amaca da termosifone progettata per lo scopo; una cuccia coperta che trattiene il calore corporeo del gatto.

I cuscinetti riscaldanti richiedono attenzione. Un gatto adulto sano si sposta da un cuscinetto che è troppo caldo. Un gatto che ha appena fatto un'anestesia, un gatto anziano artritico, un gattino molto piccolo o un gatto che non si sente bene potrebbe non spostarsi; le ustioni da contatto provocate da un cuscinetto o una borsa dell'acqua calda si sviluppano lentamente e non sono evidenti sotto il pelo finché la pelle non muore giorni dopo. Usi solo un cuscinetto progettato per animali con una temperatura controllata, sempre con una copertura, sempre con spazio sufficiente affinché il gatto possa spostarsi completamente, e mai con un gatto che non può alzarsi autonomamente.

Il freddo è importante all'altro estremo. I gatti magri, anziani, molto piccoli o poco bene perdono calore più velocemente e cercheranno il ripostiglio o la caldaia. Se il Suo gatto ha improvvisamente iniziato a dormire in un posto molto più caldo del solito, è bene parlarne con il Suo Veterinario invece di limitarsi ad accettarlo.

Creare la mappa del riposo

Conti i luoghi di riposo che ha effettivamente, quindi li confronti con il numero di gatti.

Uno per gatto più uno, in posizioni separate. Due cucce vicine contano come una posizione, perché un gatto che controlla quell'angolo controlla entrambe.

Li distribuisca verticalmente e orizzontalmente. I gatti apprezzano l'altezza per la visuale e la via di fuga. Vogliono anche un posto basso, buio e chiuso per il sonno profondo. La maggior parte dei gatti vuole entrambi e li usa in momenti diversi della giornata.

Li metta dove il gatto dorme già. Osservi per una settimana prima di comprare qualsiasi cosa. I gatti scelgono in base al calore, alle correnti d'aria, al passaggio e al punto di osservazione, e una cuccia posizionata dove vorrebbe il gatto viene solitamente ignorata.

Tenga i posti dove dorme lontano dalla cassetta igienica e dal cibo. I gatti non riposano accanto a nessuno dei due, e forzare questa disposizione in una casa piccola è una causa comune di un gatto che dorme in posti scomodi.

Non lavi tutto insieme. Il profumo del gatto sulla cuccia è parte di ciò che lo fa sentire sicuro. Lavi la biancheria a rotazione in modo che ci sia sempre un'opzione che profuma di familiare.

Per un gatto anziano o artritico, mantenga l'altezza e rimuova il salto. Una serie di gradini, uno sgabello o una fila di scatole fino al davanzale della finestra preservano il trespolo. Le cucce con un lato basso o tagliato contano, perché scavalcare un bordo rialzato è esattamente il movimento che un gatto rigido evita. Superfici antiscivolo nei punti di arrivo fanno davvero la differenza, perché un gatto che è scivolato una volta smette di usare quel percorso.

I luoghi di riposo competono con l'alimentazione e i bisogni per lo spazio sul pavimento. Separare i tre è ciò che rende una casa piccola adatta a un gatto.

Riposo confinato quando richiesto dal Veterinario

Dopo un intervento, la riparazione di una frattura o certi infortuni, un Veterinario chiederà di limitare l'attività. Per un gatto questo raramente significa una gabbia in metallo nel soggiorno.

La versione attuabile è una singola stanza piccola che il gatto conosce già, dalla quale sono stati eliminati i percorsi di salto: nessun accesso sopra l'armadio, nessun retro del divano da cui saltare, nessuna finestra aperta e niente scale.

Dentro quella stanza il gatto ha bisogno di tutto a pochi passi: una cassetta igienica con un ingresso basso in modo che non debba arrampicarsi per entrare, acqua, cibo, una cuccia a livello del pavimento e un rifugio. Un gatto che deve fare un movimento scomodo per raggiungere la cassetta smetterà di usarla.

Laddove è realmente necessario un recinto di confinamento o una grande gabbia, deve essere abbastanza grande affinché la cassetta stia ben lontana dalla cuccia e dal cibo, deve avere un'area coperta in modo che il gatto possa nascondersi all'interno e dovrebbe essere posizionato in un posto tranquillo con visuale, piuttosto che in mezzo al passaggio della casa.

Chieda specificamente quanto dura la restrizione, quale attività è consentita in ogni fase e cosa fare se il gatto si arrampica comunque. I gatti si sentono abitualmente meglio molto prima che la riparazione sia guarita, e il secondo infortunio è spesso peggiore del primo.

Leggere il comportamento di riposo come segnale di Salute

Dove un gatto sceglie di dormire è una delle cose più utili che può monitorare, perché cambia precocemente.

Smettere di usare un posto alto. I gatti con articolazioni doloranti abbandonano silenziosamente la cima dell'armadio molto prima che qualcuno noti una zoppia. La cuccia non cambia; l'altezza sì.

Dormire in un nuovo nascondiglio e rimanervi. Nascondersi improvvisamente e in modo prolungato in un gatto che prima dormiva all'aperto è un segnale di allarme, specialmente se il cibo non lo tenta a uscire.

Dormire di più, raggomitolato più stretto, in un posto più caldo. Vale la pena annotarlo in un gatto anziano, insieme a Peso e appetito.

Stare seduto curvo, sveglio, di fronte a un muro, non rilassato. Un gatto che riposa è rilassato. Un gatto che è immobile ma teso è spesso in dolore o si sente male.

Abbandonare un posto preferito senza un motivo ovvio. Cerchi un cambiamento che non ha registrato: un nuovo rumore di un elettrodomestico, una corrente d'aria, un altro gatto che siede sul percorso, un gatto visibile attraverso la finestra.

Cosa non fare mai

Non chiuda un gatto in un trasportino per lunghi periodi come routine di riposo. Insegna al gatto che il trasportino significa confinamento, il che rende ogni futura visita dal Veterinario più difficile.

Non rimuova un nascondiglio per forzare un gatto timido a socializzare. Sposta il gatto in un posto meno sicuro e meno raggiungibile.

Non tiri fuori un gatto da sotto il letto. Ogni volta che lo fa, il gatto impara che nascondersi non funziona e ne sceglie uno dove non può arrivare.

Non lasci un cuscinetto riscaldante o una borsa dell'acqua calda con un gatto che non può spostarsi.

Non metta una cuccia sopra un termosifone, un piano cottura o un elettrodomestico in funzione.

Non infili la cuccia di un gatto in un angolo senza visuale della stanza e senza una seconda uscita, poi si chieda perché è inutilizzata.

Quando cercare aiuto

Contatti il Suo Veterinario la stessa giornata se il Suo gatto si è ritirato in un nascondiglio insolito e non esce per mangiare, se è curvo e teso invece di rilassato, o se è stato confinato per la convalescenza e ha smesso di mangiare.

Prenoti una Visita di routine se il Suo gatto ha smesso silenziosamente di usare un trespolo o un percorso che usava ogni giorno. Quel cambiamento è solitamente dolore, ed è molto più trattabile di quanto i Proprietari si aspettino.

Un gatto che dorme disteso, all'aperto, in una stanza frequentata Le sta dicendo che la casa gli sembra sicura.

Porti un appunto di dove il gatto ha dormito, cosa è cambiato in casa e se qualcosa riguardo al saltare su o giù è diventato più difficile. I Proprietari tendono a non riferire questo aspetto perché accade gradualmente, ed è spesso il dettaglio che punta dritto alla Diagnosi.