Taglio delle unghie del gatto: anatomia, tecnica e cosa fare se si taglia il vivo

Risposta rapida

Un gatto che resta rilassato e pesante durante la manipolazione è un gatto a cui si possono tagliare le unghie. La calma viene prima, il tagliaunghie viene dopo.

La maggior parte dei tagli che finiscono con una fuoriuscita di sangue termina in quel modo per uno di questi tre motivi: il gatto è stato bloccato invece di essere tranquillizzato, l'unghia è stata tagliata nel suo punto più largo invece che sulla punta, oppure il Proprietario ha tentato di tagliare tutte e diciotto le unghie in un'unica sessione.

L'unghia di un gatto non è quella di un cane. È retrattile, si nasconde all'interno di una piega cutanea finché non la si estende e, nella maggior parte dei gatti, è abbastanza chiara da permettere di vedere il triangolo rosa di tessuto vivo al suo interno. Quella visibilità rappresenta l'intero margine di sicurezza, ed è il motivo per cui è più facile tagliare le unghie ai gatti rispetto ai cani una volta saputo dove guardare.

• Premi delicatamente il cuscinetto dall'alto e dal basso per estendere l'unghia invece di tirare il dito.
• Taglia solo la punta ad uncino trasparente, davanti al triangolo rosa, e taglia poco piuttosto che tanto.
• Due o tre unghie per sessione costituiscono una sessione completa. Fermarsi in anticipo è ciò che rende facile la sessione successiva.
• Le unghie anteriori crescono più velocemente e sono più importanti di quelle posteriori nella maggior parte dei gatti che vivono in casa.
• Tieni a portata di mano polvere emostatica o semplice amido di mais prima di iniziare, non dopo averne avuto bisogno.

Decidi in 60 secondi

Perché le unghie del gatto sono fatte così

Ogni unghia cresce da un letto ungueale avvolto attorno all'ultimo osso del dito. L'unghia visibile è un cono cavo di cheratina stratificato, come una pila di bicchieri di carta. Gli strati vivi più interni trasportano vasi sanguigni e nervi, e quello è il vivo.

Poiché il cono è cavo e si assottiglia, la punta non contiene tessuto vivo. Man mano che ci si sposta verso il dito, il cono si allarga e il vivo ne occupa una parte maggiore. Questa è l'intera geometria da conoscere: taglia dove il cono è sottile, non dove è spesso.

I gatti tengono le unghie inguainate sotto una piega cutanea e le estendono con un tendine. Ecco perché un'unghia sembra corta finché non si manipola la zampa. Premere delicatamente il cuscinetto tra pollice e indice, uno sopra e uno sotto, estende l'unghia senza tirare. Tirare il dito in avanti invece spinge il gatto a irrigidirsi e ritrarsi, e quella lotta è dove la maggior parte dei tagli va male.

Graffiare ha uno scopo diverso dal taglio. Rimuove lo strato esterno consumato del cono, esponendo lo strato più affilato sottostante, e allunga le spalle e la schiena. I gusci cavi che trovi sul tappeto vicino a un tiragraffi sono lo strato esterno rimosso. Un gatto con un buon tiragraffi avrà unghie affilate, non corte.

Come appare un'unghia in buona Salute

Colore. La maggior parte dei gatti ha unghie chiare e traslucide con un triangolo rosa visibile che corre dal dito verso la punta. Esistono unghie nere o fortemente pigmentate e in quei gatti non si può vedere il vivo, quindi occorre effettuare tagli più piccoli e osservare invece la superficie tagliata.

Forma. Una curva liscia, una punta sottile, nessuna cresta che corre longitudinalmente e nessuno strato sfaldato che si separa l'uno dall'altro.

Sperone. Lo sperone si trova in alto sul lato interno di ogni zampa anteriore e non tocca mai il suolo. Non si consuma e si arriccia in un cerchio stretto. È l'unghia con la maggiore probabilità di crescere nella pelle, ed è quella che i Proprietari dimenticano.

Gatti polidattili. Dita extra portano unghie extra, spesso ammassate sul lato interno della zampa, a volte con due unghie che condividono un unico letto ungueale deformato. Conta le unghie su ogni zampa di un gatto polidattile ogni volta. Un'unghia extra nascosta dietro un'altra è un classico caso di unghia incarnita.

Unghie posteriori. Più smussate, più spesse, a crescita più lenta e meno spesso un problema. Molti gatti domestici hanno bisogno che le unghie anteriori siano curate regolarmente e quelle posteriori raramente.

Il taglio stesso

Tutto pronto prima di prendere in braccio il gatto: tagliaunghie, polvere emostatica, un asciugamano e una buona illuminazione. Alzarsi a metà taglio per cercare qualcosa è il modo in cui una sessione finisce male.

Scegli il momento, non il programma. Un gatto che si è appena svegliato da un sonno profondo e si è stiracchiato è rilassato e pesante. Un gatto che ha appena mangiato è tranquillo. Un gatto che ha appena finito una sessione di gioco è eccitato e non tollererà la manipolazione delle zampe.

Fai sedere il gatto rivolto lontano da te, sulle tue ginocchia o contro il tuo corpo, in modo che la sua spalla sia supportata e non possa indietreggiare. Rivolgerlo lontano rimuove il confronto visivo e significa che la zampa viene verso di te naturalmente.

Estendi un'unghia. Pollice sopra il dito, indice sotto il cuscinetto, premi delicatamente. L'unghia esce.

Cerca il rosa. Trova dove finisce il triangolo rosa. Il tuo taglio avviene nella zona trasparente davanti ad esso, prendendo solo la punta ad uncino.

Orienta il tagliaunghie. Taglia dall'alto verso il basso, in modo che le lame si chiudano attraverso il piano piatto dell'unghia. Tagliare da lato a lato schiaccia il cono e lo spacca.

Taglia meno di quanto pensi. Puoi sempre fare una seconda passata. Non puoi rimettere la cheratina.

Fermati mentre tutto va bene. Due unghie e un premio valgono più di dieci unghie e un gatto che si nasconde quando vede il tagliaunghie. Il taglio è un comportamento che stai costruendo tanto quanto un compito che stai completando.

Per un gatto che non l'ha mai fatto, trascorri una settimana solo toccando una zampa e dando un premio, poi una settimana estraendo un'unghia e dando un premio, poi taglia un'unghia. I gatti che necessitano di sedazione dal Veterinario per un taglio delle unghie sono quasi sempre gatti la cui prima esperienza è stata quella di essere bloccati.

Cosa cambia con l'età, il pelo e la condizione fisica

Anziani. I gatti più anziani sviluppano unghie più spesse, più secche e più fragili che si sfaldano in strati, e il vivo si allunga con esse. Graffiano anche meno, perché l'artrosi rende scomodo stiracchiarsi su un tiragraffi, quindi il guscio esterno non viene rimosso e l'unghia si ispessisce ulteriormente. Questo è il gruppo in cui le unghie crescono nei cuscinetti, e vale la pena controllare ogni unghia di un gatto anziano ogni due settimane, indipendentemente dal fatto che si tagli o meno.

Gatti artrosici e in sovrappeso. Un gatto che non riesce a raggiungere le zampe posteriori o a girarsi per masticare le unghie smette di mantenerle. Unghie posteriori troppo lunghe in un gatto di mezza età sono un segnale di condizione fisica e mobilità, non solo una svista nella toelettatura.

Gatti ipertiroidei e diabetici. La malattia sistemica si manifesta nella qualità dell'unghia. Una crescita rapida dell'unghia, unghie insolitamente fragili o unghie che si sfaldano in un gatto anziano che sta perdendo peso o bevendo di più meritano un controllo veterinario piuttosto che un tagliaunghie migliore.

Sphynx, Devon Rex e Cornish Rex. Questi gatti accumulano un deposito ceroso marrone nelle pieghe ungueali perché mancano del mantello che normalmente lo rimuoverebbe. Quella piega deve essere pulita al momento del taglio. Se lasciata a se stessa, diventa un letto ungueale irritato e talvolta infetto.

Gatti che vivono all'aperto. Le unghie anteriori si consumano su superfici ruvide, quindi spesso sembrano a posto. Lo sperone non tocca mai nulla e continua a crescere eccessivamente. Controllalo specificamente.

Gattini. Affilati come aghi, a crescita rapida, e l'età ideale per costruire la tolleranza. I loro vivi sono corti e le unghie sono morbide, quindi i primi tagli sono a basso rischio e alto valore.

Problemi alle unghie che non sono problemi di taglio

Un gatto tranquillo ti permette di controllare orecchie, occhi e dita nella stessa sessione delle unghie. Il taglio è l'appuntamento che hai già preso con il corpo del tuo gatto.

I Proprietari spesso portano un reclamo per unghie che in realtà è una malattia.

Un dito gonfio e dolorante. In un gatto anziano questo è il segnale da prendere sul serio. I gatti sono la specie in cui un tumore in un'altra parte del corpo, in particolare nel polmone, può metastatizzare in un dito e presentarsi inizialmente come un dito dolorante, gonfio, con un'unghia deformata o sollevata. Qualsiasi dito singolo caldo e dolorante in un gatto maturo, specialmente con un'unghia che ha cambiato forma o si è allentata, necessita di diagnostica per immagini veterinaria piuttosto che di un'attesa.

Diverse unghie che si solversano, si sbriciolano o cadono contemporaneamente. Unghie multiple che falliscono insieme indicano una malattia cutanea immuno-mediata, un'infezione fungina o una malattia sistemica, non un trauma. Il trauma colpisce un dito solo.

Pus alla base dell'unghia. Infezione batterica del letto ungueale, spesso secondaria a un'unghia incarnita o a un morso. È dolorosa, non si risolve da sola e necessita di Trattamento.

Un'unghia che non si ritrae. Suggerisce dolore, gonfiore o un problema tendineo o neurologico. Unghie persistentemente estese su una zampa meritano una visita.

Sanguinamento senza un taglio. Un'unghia strappata alla base perché rimasta impigliata nel tessuto o in una zanzariera. L'unghia rimanente è solitamente allentata e dolorosa e deve essere rimossa correttamente affinché quella nuova cresca dritta.

Cosa fare quando sanguina

Un vivo tagliato sanguina più di quanto le dimensioni della ferita suggeriscano, perché l'afflusso di sangue dell'unghia è abbondante e il tessuto è sotto una leggera pressione.

Mantieni la calma e tieni ferma la zampa. Un gatto che si alza con un'unghia che sanguina stampa sangue sul pavimento e il panico rende più difficile il prossimo taglio.

Premi la polvere emostatica sulla punta e tieni premuto con la punta di un dito o un fazzoletto piegato per un minuto intero senza sbirciare. Semplice amido di mais o farina funzionano se non hai polvere emostatica. Sollevare per controllare fa ripartire l'emorragia.

Non bendare il dito. Una fasciatura stretta sul piede di un gatto blocca rapidamente la circolazione, e una lenta cade o viene mangiata.

Non applicare antisettici umani, alcol o perossido di idrogeno. Bruciano intensamente, danneggiano i tessuti e insegnano al gatto che il tagliaunghie significa dolore.

Tieni il gatto al chiuso e lontano dalla lettiera per un'ora o due se puoi, in modo che la punta si sigilli in modo pulito.

Poi finisci la zampa un altro giorno. Continuare dopo un sanguinamento è il modo più rapido per creare un gatto che non ti lascerà avvicinare alle sue zampe.

Se l'emorragia continua oltre diversi minuti di pressione costante, se proviene dalla base del dito piuttosto che dalla punta dell'unghia, o se l'unghia è spaccata longitudinalmente, quella è una Visita dal Veterinario piuttosto che un rimedio casalingo.

Cosa non fare mai

Non bloccare mai il gatto per la collottola per un taglio. Bloccare un gatto adulto per la collottola non induce calma, induce congelamento. Il gatto non è rilassato, è sopraffatto e se lo ricorda. Rende anche più difficile la futura manipolazione dal Veterinario.

Non avvolgere mai un gatto così strettamente da non poter spostare il suo peso. Un asciugamano può aiutare un gatto agitato, ma lo scopo è contenere le altre zampe, non immobilizzare il petto.

Non tagliare mai in condizioni di scarsa illuminazione o di fretta. Ogni taglio del vivo evitabile avviene perché qualcuno non è riuscito a vedere il rosa.

Non premere mai il cuscinetto con forza per forzare l'uscita dell'unghia. Fermo e breve è sufficiente. Una pressione forte fa male e produce un gatto che ritrae la zampa a vista.

Non lasciare mai gli speroni. Sono le unghie che finiscono nel cuscinetto.

Non dare per scontato che un tiragraffi sostituisca il taglio. Rimuove il guscio, non accorcia l'unghia.

Non considerare l'onicectomia come un'opzione di toelettatura. Rimuove l'ultimo osso di ogni dito. I gatti che l'hanno subita sviluppano spesso un'andatura alterata, dolore a lungo termine alla zampa, evitamento della lettiera perché scavare fa male e una tendenza a mordere perché la loro prima linea di difesa è sparita. Dove il graffio del gatto è il vero problema, quella è una questione di superficie di graffio e posizionamento, non chirurgica.

La routine che individua i problemi precocemente

Un gatto che ha imparato che i tagli finiscono con un premio torna per il prossimo. L'obiettivo non è un taglio veloce, è un gatto a cui non importa.

Quando cercare aiuto

Prenota un appuntamento in giornata per un'unghia cresciuta nel cuscinetto, un dito gonfio o che secerne, o un'emorragia che non si ferma con diversi minuti di pressione.

Prenota un appuntamento di routine per unghie troppo lunghe o troppo spesse per essere tagliate in sicurezza, per un gatto che diventa genuinamente angosciato dalla manipolazione, o per un gatto anziano la cui consistenza delle unghie è cambiata.

Chiedi una Visita veterinaria invece di un toelettatore per qualsiasi dito singolo dolorante in un gatto maturo, per diverse unghie che si deteriorano contemporaneamente e per qualsiasi unghia che ha cambiato forma o si è sollevata dal letto ungueale. Quei modelli sono medici e il taglio non è la risposta ad essi.