I segnali silenziosi del dolore cronico nei gatti

Risposta rapida

I gatti nascondono il dolore. Si sono evoluti sia come predatori che come prede, e un Animale che mostra debolezza diventa un bersaglio, quindi un gatto che prova vero disagio spesso appare solo più tranquillo o più anziano, piuttosto che visibilmente indisposto.

Ecco perché il dolore cronico nei gatti viene solitamente notato come un cambiamento nel comportamento, non come una zoppia o un lamento. Il gatto che ha smesso di saltare sul davanzale, che si cura meno o che è diventato irritabile quando viene sollevato, è molto spesso un gatto che prova dolore.

Osservare un gatto muoversi nella propria casa ti dice molto di più di quanto faccia sollevarlo e tastarlo.

• Fai attenzione a un gatto che esita prima di saltare, che fa le scale un gradino alla volta o che non utilizza più i posti in alto che prima amava.
• Un mantello trascurato sulla schiena e sulle zampe posteriori significa spesso che fa male girarsi per pulirsi in quei punti.
• Una nuova irritabilità, nascondersi o risentirsi quando viene preso in braccio è un Sintomo di dolore, non un cambio di personalità.
• L'artrosi è comune nei gatti di mezza età e anziani ed è purtroppo poco riconosciuta perché il gatto semplicemente rallenta.
• Non dare mai antidolorifici per uso umano. Paracetamolo e ibuprofene sono letali per i gatti.

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Non somministrare mai a un gatto un Farmaco antidolorifico per uso umano.

Il paracetamolo (acetaminofene) uccide i gatti. A loro manca l'enzima epatico necessario per metabolizzarlo e anche una sola compressa può essere fatale. Anche l'ibuprofene e altri antinfiammatori venduti per le persone sono tossici. Se il tuo gatto ha ingerito un antidolorifico per uso umano, contatta immediatamente un Veterinario o un centro antiveleni per animali. Il sollievo dal dolore per i gatti deve essere prescritto e dosato da un Veterinario.
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Perché i gatti lo nascondono

Un cane che zoppica mostra che prova dolore. Un gatto che soffre sembra che stia riposando.

Nascondere la debolezza è un istinto di sopravvivenza ed è profondamente radicato. Un gatto continuerà a usare un'articolazione dolorante, continuerà a mangiare nonostante una bocca dolorante e si ritirerà a dormire piuttosto che lamentarsi. Quando un Proprietario vede segni evidenti, il problema è solitamente ben avanzato.

Ecco perché i segnali utili sono indiretti. Il dolore si manifesta con cose che il gatto smette di fare, posti in cui smette di andare e una minore pazienza quando viene manipolato. Stai leggendo un cambiamento rispetto alla normalità di quel gatto, ed è per questo che conoscere la sua base di partenza è così importante.

Che aspetto ha davvero il dolore cronico

Pensa in termini di movimento, pulizia e umore.

Movimento. Esitare alla base di un salto, trascinarsi su piuttosto che balzare, atterrare pesantemente, fare le scale un gradino alla volta o semplicemente scegliere posti di riposo più bassi. Un gatto che dormiva sopra l'armadio e ora dorme sul divano potrebbe non aver cambiato i suoi gusti; l'arrampicata potrebbe essere diventata troppo faticosa.

Pulizia. I gatti si girano per pulire la schiena e le zampe posteriori. Quando fa male, il mantello lì diventa opaco, grasso o annodato mentre la parte anteriore rimane in ordine. Succede anche l'opposto: un gatto potrebbe pulirsi eccessivamente in un'area, a volte fino a creare una zona senza pelo, sopra un'articolazione dolorante o la vescica.

Umore e abitudini. Nuova irritabilità, nascondersi di più, meno interesse per il gioco o per te, dormire di più o diventare riluttante a essere preso in braccio o accarezzato su un'area specifica. I Proprietari spesso interpretano questi segnali come il gatto che "invecchia" o "diventa scontroso", quando il motore sottostante è il disagio.

Un gatto che mantiene tutto il mantello lucido, inclusa la base della colonna vertebrale, è un gatto che può ancora girarsi comodamente per pulirsi.

Da dove proviene solitamente il dolore

Diverse condizioni comuni producono esattamente questo quadro silenzioso.

Osteoartrosi. La principale. È molto comune nei gatti anziani e spesso colpisce i gomiti, le anche e la colonna vertebrale. Raramente causa una zoppia drammatica; al contrario, il gatto gradualmente fa di meno.

Malattia dentale. Denti doloranti e lesioni da riassorbimento sono comuni e facilmente trascurate. Un gatto potrebbe continuare a mangiare ma masticare da un lato, far cadere il cibo, preferire cibo morbido o zampettare vicino alla bocca.

Vecchi infortuni e problemi spinali. Fratture precedenti, problemi ai dischi e altre questioni spinali possono lasciare dolore e rigidità duraturi.

Dolore alla vescica e addominale. La cistite e altri problemi interni possono portare a una pulizia eccessiva della pancia e a cambiamenti nel comportamento nella lettiera.

La conclusione è di non autodiagnosticare di quale patologia si tratti. È riconoscere il modello e lasciare che un Veterinario trovi la fonte.

Come raccogliere ciò che serve al Veterinario

Tu vedi il gatto ogni giorno nel suo ambiente normale. Il Veterinario vede un Animale stressato per quindici minuti in una stanza estranea, dove un gatto che prova dolore maschera i suoi sintomi ancora di più. Le tue osservazioni colmano questo divario.

Filmalo. Brevi clip del tuo gatto che salta, usa le scale, cammina lontano da te ed entra ed esce dalla lettiera sono genuinamente diagnostiche. Il dolore che svanisce nello studio medico è evidente nel video.

Traccia i cambiamenti. Nota quando hai visto per la prima volta il cambiamento, cosa fosse e se sta peggiorando. Includi alimentazione, idratazione, uso della lettiera e dove il gatto sceglie di dormire.

Una nota scritta di quando le cose sono cambiate, più un Peso, trasforma una preoccupazione vaga in informazioni su cui un Veterinario può agire.

Pesa se puoi. La perdita di Peso insieme a questi segnali è importante e una lettura della bilancia di casa è un dato utile.

Cosa non fare mai

Non dare mai antidolorifici per uso umano. Paracetamolo e ibuprofene sono tra gli avvelenamenti fatali più comuni nei gatti. Non esiste un antidolorifico umano sicuro che si possa improvvisare a casa.

Non dosare un gatto con nulla avanzato da un cane, o da una precedente Ricetta, senza il parere del tuo Veterinario.

Non giustificare i cambiamenti come "solo vecchiaia". L'età è un motivo per guardare più attentamente, non un motivo per accettare il declino. Molto dolore cronico felino è trattabile, e trattarlo spesso restituisce a un gatto anni di vita confortevole.

Non forzare un'articolazione sospettata di dolore attraverso l'esercizio o la manipolazione per "tenerla in movimento". Lascia che sia il Veterinario a guidare ciò che aiuta.

L'obiettivo del Trattamento è questo: un gatto che torna a saltare, pulirsi e riposare comodamente, non semplicemente un gatto più anziano che è diventato silenzioso.

Quando cercare aiuto

Prenota una Visita di routine per una valutazione del dolore se il tuo gatto ha smesso silenziosamente di saltare o arrampicarsi, si pulisce meno sulla schiena o sulle zampe posteriori, è diventato scontroso o ritirato, o risente del contatto fisico.

Porta i tuoi video e le tue note. Una storia di ciò che è cambiato a casa è spesso ciò che indica al Veterinario la fonte.

Cerca una Visita veterinaria in giornata per qualsiasi dolore acuto: pianti improvvisi, un gatto che non riesce a usare le zampe posteriori o evidente disagio. E tratta come un'emergenza un gatto che ha smesso di mangiare, che fa fatica a urinare o che è collassato, perché si tratta di problemi distinti e urgenti.