Fuga dalla porta: insegnare al gatto ad aspettare sulla soglia

Risposta rapida

Un gatto che scappa dalla porta di casa non sta facendo il monello. Sta facendo qualcosa che ha funzionato in precedenza, e questa è un'abitudine molto più difficile da eliminare rispetto a una che non ha mai dato frutti.

La soluzione si divide in due parti ed entrambe sono necessarie. La gestione impedisce al gatto di ripetere il comportamento mentre ci lavori su. L'addestramento offre al gatto qualcosa di specifico e gratificante da fare al suo posto, nel momento esatto e nel punto preciso in cui la porta si apre.

I gatti si addestrano bene in sessioni brevissime con premi minuscoli. Due minuti costituiscono una sessione; dieci minuti significano un gatto annoiato.

• Ogni fuga riuscita rende più probabile il tentativo successivo, perché il successo intermittente è la forma più forte di rinforzo.
• Inserisci una barriera fisica tra il gatto e la porta mentre ti addestri, non dopo.
• Addestra il gatto ad andare su un tappetino lontano dalla porta e dai sempre il cibo sul tappetino.
• Non spaventare, non spruzzare acqua e non urlare mai contro un gatto sulla porta. Aumenta la paura senza ridurre l'impulso.
• Un nuovo tentativo improvviso di fuga in un gatto adulto abituato è prima di tutto una questione medica, non comportamentale.

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Perché la fuga dalla porta è così persistente

I comportamenti che funzionano ogni singola volta sono relativamente facili da cambiare. Interrompi la ricompensa e il comportamento svanisce. I comportamenti che funzionano occasionalmente e in modo imprevedibile sono i più difficili da estinguere, perché l'animale continua a provare supponendo che questa potrebbe essere una di quelle volte.

La fuga dalla porta segue esattamente questo schema. Nove volte il gatto prova e la porta si chiude. La decima volta qualcuno sta portando la spesa e il gatto è fuori. Ciò che il gatto impara non è che la porta di solito rimane chiusa. Impara che la persistenza paga e diventa più determinato, non meno.

Ecco perché la gestione viene prima di tutto. Ogni fuga che impedisci è una lezione che il gatto non riceve.

L'impulso in sé ha diverse origini ed è bene separarle, perché la risposta differisce.

Novità e caccia.

All'esterno ci sono odori, movimenti e prede interessanti. Un gatto la cui vita domestica è poco stimolata spinge con più forza sul confine.

Storia.

Un gatto che in precedenza aveva accesso all'esterno, o che era un randagio, non sta imparando un nuovo comportamento. Sta ritornando a uno vecchio.

Ormoni.

Gli animali interi di entrambi i sessi vagano. Un maschio intero lavorerà duramente per uscire e nessuna quantità di addestramento compete con quell'impulso.

Seguire il gruppo.

Alcuni gatti seguono semplicemente il loro proprietario. La porta è dove vai tu, quindi è dove vanno loro.

Stress.

Un gatto disturbato in casa da un altro animale, o che osserva un gatto estraneo attraverso la finestra, potrebbe cercare di andarsene piuttosto che esplorare.

Gestione efficace

Crea una zona filtro.

Il cambiamento più efficace in assoluto sono due barriere tra il gatto e l'esterno. Un portico, un corridoio con una porta chiudibile o un cancello alto per animali in corridoio ti offrono uno spazio dove una fuga non porta da nessuna parte. Se puoi fare solo una cosa, fai questa.

Adotta una routine per le consegne.

Le consegne sono il momento in cui avvengono la maggior parte delle fughe, perché la porta viene aperta completamente da qualcuno che non pensa al gatto. Metti il gatto in una stanza definita prima di rispondere, ogni volta, e usa le istruzioni di consegna chiedendo ai corrieri di bussare invece di suonare per avere un avvertimento.

Cambia la posizione delle cose interessanti.

Nutri, gioca e dedica attenzioni lontano dalla porta, idealmente all'estremità opposta del corridoio. Un gatto le cui attività gratificanti avvengono tutte nella parte posteriore della casa trascorrerà meno tempo in quella anteriore.

Dai all'impulso di uscita un luogo legittimo.

Un balcone sicuro o un recinto in giardino, o passeggiate con la pettorina introdotte lentamente, soddisfano gran parte di ciò che il gatto sta cercando. Anche un trespolo alla finestra con vista, il gioco quotidiano tipo caccia con un gioco a bacchetta e il cibo consegnato tramite puzzle feeder piuttosto che in una ciotola.

Sistema l'identificazione prima di tutto.

Microchip registrato a un numero di telefono attuale e un collare a sgancio rapido con targhetta se il tuo gatto lo tollera. Questo è il passaggio che trasforma una fuga in un semplice contrattempo.

Insegnare l'alternativa

Il comportamento che desideri è specifico: quando l'area della porta diventa attiva, il gatto va in un punto definito lontano dalla porta e ci resta. È più facile per un gatto da imparare rispetto a "non uscire", che non è affatto un comportamento.

Il tappetino deve trovarsi in un punto che al gatto piace già, in vista della porta ma ben lontano da essa.

Primo passaggio: rendi il tappetino degno di essere occupato.

Posiziona un tappetino a diversi passi dalla porta. Nel momento in cui il gatto ci mette una zampa, segnalo con un clicker o una parola coerente breve e posiziona un pezzetto minuscolo di cibo sul tappetino. Ripeti per uno o due minuti, poi smetti. Due sessioni brevi al giorno superano una lunga.

Secondo passaggio: aggiungi la durata.

Una volta che il gatto va sul tappetino volentieri, attendi un istante prima di segnalare, poi due istanti, poi alcuni secondi. Continua a posizionare il cibo sul tappetino. Costruisci la durata in modo irregolare, a volte breve e a volte più lunga, in modo che il gatto non possa prevedere quando arriverà il premio.

Terzo passaggio: aggiungi il tuo movimento.

Fai un passo verso la porta, poi torna indietro e premia sul tappetino. Arriva gradualmente a camminare verso la porta e tornare indietro. Se il gatto lascia il tappetino, sei andato troppo veloce; rendi la ripetizione successiva più facile.

Quarto passaggio: aggiungi la porta stessa, a piccoli pezzi.

Tocca la maniglia. Torna indietro, segnala, premia sul tappetino. Poi gira la maniglia. Poi socchiudi la porta di un centimetro. Poi di più. Ognuna di queste è una fase separata e ognuna inizia in modo facile.

Quinto passaggio: aggiungi il mondo reale.

Apri la porta correttamente, esci, chiudila, torna dentro e premia. Poi esercitati con un aiutante in piedi fuori, con una borsa tra le mani, con chiavi che tintinnano, di notte, sotto la pioggia. Ogni variazione è un nuovo contesto e richiede alcune facili ripetizioni.

Una postura sciolta, occhi socchiusi e un corpo rilassato sono lo stato ideale. Un gatto rannicchiato con occhi sbarrati su un tappetino sta solo obbedendo, non è rilassato, e cederà.

Usa premi minuscoli di alto valore.

Pezzi delle dimensioni di un chicco di riso. I gatti smettono di lavorare quando sono sazi molto prima dei cani, e un premio grande conclude la sessione. Sottrai il cibo dalla razione giornaliera in modo da non aggiungere calorie e non addestrare mai un gatto che è realmente affamato e frustrato.

Costruisci un richiamo come competenza separata.

Un suono specifico, sempre seguito da qualcosa di eccellente, praticato in casa finché non diventa affidabile. Questo è il tuo backup se il gatto dovesse uscire, ed è molto più utile di un nome che è stato usato anche per rimproverare.

Cosa cambia in base al gatto

I gattini e gli adolescenti spingono sui confini con più forza e imparano più velocemente. Questa è la finestra ideale per l'addestramento sul tappetino ed è anche il momento in cui avvengono la maggior parte delle prime fughe.

Gli animali interi hanno un impulso che l'addestramento non può eguagliare. La sterilizzazione è l'intervento necessario e rimuove anche il marcare il territorio e il vagabondaggio che ne derivano.

I gatti con una storia da randagi non stanno imparando un'idea nuova. Aspettati che richieda più tempo e dedica più impegno a sbocchi esterni legittimi.

Le razze ad alta attività come i Bengal e gli Abissini hanno bisogno di un budget di arricchimento sostanzialmente maggiore prima che qualsiasi addestramento alla porta abbia effetto.

I gatti anziani che iniziano a camminare avanti e indietro, miagolare e cercare la porta sono una presentazione medica fino a prova contraria. L'ipertiroidismo, la pressione alta, il dolore e la disfunzione cognitiva producono comportamenti irrequieti, disorientati e vocali, spesso peggiori di notte.

Le case con più gatti richiedono che l'addestramento sul tappetino venga fatto con ogni gatto individualmente, perché una sessione con due gatti diventa una competizione e nessuno impara.

Cosa non fare mai

Non lasciar uscire il gatto "solo per questa volta" per calmarlo. Quel singolo successo resetta l'addestramento.

Non usare spray d'acqua, bombolette d'aria, deterrenti acustici o punizioni fisiche.

Non rimproverare un gatto che è scappato ed è tornato a casa. Premialo, ogni volta, senza eccezioni.

Non fare affidamento solo sull'addestramento in una casa con bambini, visitatori frequenti o consegne. La gestione fa il lavoro pesante.

Non usare il nome del gatto come parola di rimprovero se vuoi usarlo anche per il richiamo.

Non addestrare per sessioni lunghe o con premi grandi. Entrambi portano a un gatto che non lavorerà per te.

Non dare per scontato che un gatto che smette di provare abbia rinunciato. I gatti spesso passano a una nuova tattica, come aspettare in silenzio fuori vista.

Quando chiedere aiuto

Prenota un appuntamento dal Veterinario prima di iniziare l'addestramento per qualsiasi animale intero, per qualsiasi gatto di età superiore ai sette anni che è diventato improvvisamente irrequieto o vocale e per qualsiasi gatto la cui ricerca della porta è apparsa bruscamente.

Chiedi un riferimento a un comportamentalista felino qualificato, tramite il tuo Veterinario, se il gatto è frenetico alle porte, se c'è aggressività attorno alla soglia o se il comportamento non cambia dopo diverse settimane di addestramento e gestione coerenti.

Il punto finale è un gatto che tratta una porta che si apre come un segnale per andare a sdraiarsi, perché è lì che accadono le cose belle.

Porta una descrizione di quando esattamente avvengono le fughe e chi è presente, l'età del gatto e lo stato di sterilizzazione, eventuali cambiamenti nell'appetito, nel peso, nell'assunzione di acqua o nel comportamento notturno, se ci sono gatti visibili all'esterno e un video del gatto alla porta. Se il gatto è scappato prima, nota quanto tempo è rimasto fuori e dove è stato ritrovato, perché i gatti che si nascondono vicino e quelli che vagano necessitano di piani di ricerca diversi.