Lavaggio del gatto: quando è utile, quando è dannoso e cosa fare invece

Risposta rapida

Un gatto in salute con un mantello normale non ha bisogno di essere lavato. La toelettatura è l'attività che i gatti svolgono per gran parte della giornata e la lingua fa il lavoro meglio di un bagno.

Il lavaggio ha indicazioni reali e specifiche: contaminazione con sostanze dannose, sporcizia che il gatto non riesce a gestire da solo, razze senza pelo e lavaggi medicati prescritti da un Veterinario. Al di fuori di queste situazioni, un bagno rimuove gli oli del mantello, spaventa il gatto e non risolve nulla.

Per quasi ogni gatto, la spazzola è lo strumento corretto, non il bagno.

• Un gatto il cui mantello è diventato opaco, grasso o annodato ha solitamente smesso di pulirsi, e questo è un sintomo medico piuttosto che un problema di igiene.
• Non usare mai un prodotto antipulci o uno shampoo per cani su un gatto. La permetrina e i composti correlati uccidono i gatti.
• Non usare mai shampoo per umani, olio di melaleuca (tea tree oil) o qualsiasi prodotto a base di oli essenziali su un gatto.
• Se qualcosa è stato versato sul mantello, impedire al gatto di leccarlo è più importante che lavarlo via.
• I gatti Sphynx e altre razze senza pelo hanno effettivamente bisogno di una cura regolare della pelle, poiché non c'è pelo per distribuire e assorbire gli oli cutanei.

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Non applicare mai un trattamento antipulci per cani, uno shampoo antipulci per cani o qualsiasi prodotto contenente permetrina su un gatto e tenere i cani trattati separati dai gatti finché l'applicazione non è completamente asciutta.

I gatti mancano dell'enzima epatico che i mammiferi usano per eliminare efficacemente la permetrina e i piretroidi sintetici correlati. L'esposizione causa tremori muscolari, spasmi, scialorrea, disorientamento e convulsioni, ed è spesso fatale senza un Trattamento d'emergenza. Alcuni gatti sono stati avvelenati semplicemente leccando o dormendo a contatto con un cane trattato di recente.

Se un gatto è stato esposto, non aspettare i sintomi. Contatta immediatamente un Veterinario e indica esattamente quale prodotto è stato utilizzato.

L'olio di melaleuca e altri oli essenziali rappresentano un pericolo separato. I gatti hanno una capacità limitata di coniugare i composti fenolici, quindi gli oli che sono innocui sulla pelle umana si accumulano. I rimedi naturali antipulci contenenti oli essenziali sono una causa riconosciuta di avvelenamento nei gatti.
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Decidi in 60 secondi

Perché i gatti non hanno bisogno di ciò che serve ai cani

Un gatto trascorre una parte molto ampia del suo tempo di veglia a pulirsi e la sua anatomia rende tale operazione efficace. La lingua è coperta di papille filiformi, strutture a uncino rivolte all'indietro fatte di cheratina, che portano la saliva alla base del pelo e trascinano via peli morti, forfora e detriti.

Lo stesso meccanismo distribuisce gli oli cutanei lungo il fusto del pelo, mantenendo il mantello lucente. Svolge anche un ruolo nella termoregolazione, poiché l'evaporazione della saliva dal mantello è una delle poche vie di raffreddamento che il gatto possiede.

Il bagno agisce contro tutte e tre queste funzioni. Rimuove lo strato lipidico, lascia il mantello secco e opaco per giorni e toglie gli oli che il gatto dovrà poi ricostituire.

Anche lo stress non è un fattore banale. Il mantello del gatto manca dello strato esterno grossolano e idrorepellente di un spaniel o di un retriever, quindi un gatto lavato è bagnato fino alla pelle. I gatti bagnati perdono calore velocemente e un animale zuppo in una stanza fresca sente freddo, non è solo infelice. Se aggiungi la costrizione da parte di una persona da cui il gatto non può scappare, il bagno diventa un evento di forte paura che può alterare il modo in cui il gatto risponde alla manipolazione per molto tempo.

Quando un bagno è effettivamente la soluzione giusta

Contaminazione con qualcosa di dannoso.

Questa è l'ipotesi principale ed è una categoria di emergenza, non di toelettatura. Vedi la sezione seguente.

Sporcizia che il gatto non riesce a gestire.

Un gatto artritico che non riesce a girarsi per pulirsi il posteriore, un gatto obeso che non raggiunge le zone, un gatto con diarrea o un gatto a pelo lungo con nodi di feci. Qui l'obiettivo è l'area sporca, non tutto il gatto, e un panno umido caldo solitamente è sufficiente.

Razze senza pelo o quasi.

Sphynx, Peterbald, Donskoy e gatti simili producono secrezioni cutanee senza un mantello che le distribuisca o le assorba. L'olio si accumula sulla pelle e nelle pieghe cutanee, nelle unghie e nelle orecchie. Un lavaggio regolare e delicato fa parte della normale cura per questi gatti piuttosto che un intervento straordinario; la routine deve essere stabilita con l'allevatore o il Veterinario.

Lavaggi medicati prescritti.

La dermatofitosi, alcune condizioni parassitarie e determinate malattie della pelle vengono trattate in parte con shampoo medicati o bagni terapeutici. Questi sono trattamenti veterinari con specifici tempi di contatto e istruzioni per il risciacquo; non sono intercambiabili con prodotti da banco.

Prima di tosare un mantello gravemente annodato.

Occasionalmente, e sotto la supervisione di un toelettatore o Veterinario, non come primo passo domestico. L'acqua stringe i nodi.

Gattini troppo giovani per prodotti antipulci autorizzati.

A volte, e solo sotto indicazione veterinaria, perché raffreddare un gattino giovane è pericoloso e i prodotti con dosaggi specifici non sono un'opzione.

Il mantello trasandato è un sintomo, non una negligenza nella toelettatura

Un mantello lucido e uniforme e un orecchio esterno pulito sono il riferimento. L'ammasso di pelo sul dorso e alla base della coda è dove il declino si nota per primo.

Questa è la parte che la maggior parte dei consigli sul bagno ignora completamente. Un gatto che appariva immacolato e ora sembra trasandato ha quasi sempre ridotto la sua toelettatura, e pulirsi richiede sforzo.

Il modello da osservare è il pelo grasso, appuntito o a ciuffi sul dorso, sulla groppa e alla base della coda. Quelle sono le aree più difficili da raggiungere per un gatto rigido o in sovrappeso, quindi si deteriorano per prime.

Le ragioni solite sono:

Dolore. L'osteoartrite è estremamente comune nei gatti anziani ed è cronicamente sottodiagnosticata perché i gatti non zoppicano come i cani. Il dolore alla colonna vertebrale e alle anche impedisce al gatto di girarsi per pulirsi il dorso.

Malattia dentale. La toelettatura si fa con la bocca. Un gatto con denti dolenti o lesioni riassorbitive si pulisce meno e spesso lascia cadere il cibo o sbava.

Obesità. Un gatto che fisicamente non riesce a raggiungere oltre il proprio addome.

Malattia sistemica. Malattia renale, ipertiroidismo, diabete, anemia e cancro si presentano in parte come un gatto che appare trasandato e ha perso la forma fisica. I gatti ipertiroidei hanno tipicamente un aspetto trasandato pur mangiando molto.

Nausea o dolore addominale. I gatti che si sentono male smettono di pulirsi precocemente.

Lavare quel gatto non risolve nulla e aggiunge un evento stressante a un animale che non sta bene. La risposta corretta è una Visita veterinaria e il mantello migliorerà quando la causa verrà trattata.

Il modello opposto, un gatto che si pulisce fino a perdere il pelo, è un problema diverso con cause proprie e non si risolve nemmeno con il bagno.

Se qualcosa viene versato sul mantello

L'istinto è lavarlo via. La priorità è in realtà impedire al gatto di leccarlo, perché un gatto pulirà un contaminante dal proprio mantello in pochi minuti, ingerendolo tutto.

Isola il gatto per prima cosa. Un trasportino, un bagno o un collare elisabettiano se ne hai uno. Avvolgerlo in un asciugamano impedisce la pulizia mentre fai la chiamata.

Identifica la sostanza e telefona al Veterinario. Fai una fotografia dell'etichetta del prodotto. Antigelo, benzina, vernice, conservanti per legno, prodotti per la pulizia concentrati, catrame e molti prodotti a base di oli essenziali sono seri per i gatti e il consiglio varia a seconda della sostanza.

Non usare solventi. Acquaragia, trementina, benzina, solvente per unghie e prodotti simili causano ustioni chimiche e vengono assorbiti attraverso la pelle. Rendono il caso di contaminazione da olio drammaticamente peggiore.

La tosatura è spesso migliore del lavaggio. Per catrame, vernice, olio, colla e prodotti essiccati, rimuovere il pelo contaminato è più veloce, sicuro e meno stressante di qualsiasi sforzo di strofinamento. Un Veterinario o un toelettatore può farlo correttamente.

L'antigelo è un'emergenza specifica. L'glicole etilenico è intensamente tossico per i gatti e la quantità assunta leccando una piccola macchia dal mantello è sufficiente a causare un'insufficienza renale fatale. Il trattamento è critico nel tempo ed efficace solo se iniziato presto.

Come lavare un gatto se è realmente necessario

Tutto pronto e a portata di mano prima che il gatto arrivi. Un bagno che si interrompe per cercare l'asciugamano è un bagno che va male.

Prepara tutto completamente prima che il gatto venga coinvolto. Shampoo specifico per gatti, diversi asciugamani, una brocca, un tappetino antiscivolo nel lavandino o nella vasca e la stanza calda con la porta chiusa.

Accorcia le unghie prima se il gatto lo tollera e spazzola via il pelo morto. I nodi devono essere trattati prima dell'acqua, non dopo.

Usa una profondità d'acqua ridotta e tiepida, e una brocca piuttosto che un soffione. L'acqua corrente e il rumore dello spruzzo spaventano la maggior parte dei gatti più dell'acqua stessa.

Lavora dal collo all'indietro e tieni l'acqua lontana dalla testa. Pulisci il muso con un panno umido. L'acqua nelle orecchie è fastidiosa e può predisporre a infezioni.

Risciacqua per più tempo di quanto sembri necessario. Il residuo è la causa più comune di prurito e forfora dopo un bagno; i mantelli folti o lunghi trattengono lo shampoo in profondità dove è facile trascurarlo.

Asciuga con asciugamani, premendo invece di strofinare. La maggior parte dei gatti non accetterà un asciugacapelli e un getto caldo vicino alla pelle sottile può bruciare. Tieni il gatto in una stanza calda e priva di correnti d'aria finché non è completamente asciutto.

Due persone sono meglio di una e un breve bagno calmo fatto bene batte uno approfondito fatto durante una lotta. Se il gatto entra in vero panico, fermati. Un gatto che è stato costretto in un bagno lo ricorderà.

Cosa non fare mai

Non usare shampoo per cani, prodotti antipulci per cani o qualsiasi cosa contenente permetrina.

Non usare shampoo per umani, shampoo per bambini, detersivo per piatti come scelta abituale o qualsiasi prodotto contenente oli essenziali di melaleuca, eucalipto, agrumi, pino o altro.

Non lavare un gatto per controllare le allergie in casa. L'allergene viene continuamente sostituito e il beneficio è di breve durata mentre lo stress non lo è.

Non lavare un gatto che non sta bene, è disidratato, molto anziano o molto giovane senza consiglio veterinario.

Non usare forbici sui nodi. La pelle del gatto è sottile, si solleva nel nodo e l'infortunio da toelettatura grave più comune nei gatti è una lacerazione da forbice da parte di un proprietario che cerca di aiutare.

Non bagnare la testa o versare acqua sul viso.

Non mettere un gatto bagnato all'esterno o in una stanza fredda.

Non ripetere il bagno perché il mantello appare opaco dopo. Quello è l'olio rimosso che deve ricostituirsi da solo.

Quando chiedere aiuto

Contatta immediatamente un Veterinario per qualsiasi contaminazione da sostanze chimiche, olio, vernice o antigelo, per l'esposizione a un prodotto antipulci per cani e per tremori, spasmi, scialorrea o instabilità dopo qualsiasi prodotto topico.

Prenota un appuntamento entro pochi giorni per un mantello che è diventato grasso, annodato o con forfora, per un gatto che ha smesso di pulirsi, per un annodamento improvviso in un gatto che non si era mai annodato prima e per un gatto che si sporca da solo.

Un gatto che si pulisce fino a ottenere un mantello lucido è l'obiettivo. Se ha smesso di farlo, la risposta è una Diagnosi piuttosto che un bagno.

Porta con te la data in cui hai notato il cambiamento, fotografie del mantello, il Peso del gatto ed eventuale tendenza recente, gli esatti prodotti usati sul gatto e sugli altri animali in casa, e una nota su come il gatto si muove, salta e utilizza gli spazi in casa. La riluttanza a saltare è uno degli indizi più utili per l'artrite che spesso si cela dietro un mantello in declino.