Gatti lasciati soli: i miti e l'aspetto reale del disagio da separazione

Risposta rapida

I gatti provano disagio quando vengono lasciati soli. La convinzione che siano indifferenti è il motivo per cui questo disagio non viene riconosciuto per anni ed è il motivo per cui i comportamenti che ne derivano vengono etichettati come dispetti anziché essere indagati.

Allo stesso tempo, la maggior parte di ciò che i proprietari segnalano come ansia da separazione si rivela essere qualcos'altro: una vescica che fa male, una cassettina che il gatto ha silenziosamente rifiutato, una tiroide iperattiva o un'artrite che rende impossibile usare una cassettina con i bordi alti. Il disagio da separazione è una diagnosi a cui si arriva, non una da cui si parte.

Il piano per un gatto che ha difficoltà a stare solo si costruisce con sessioni brevi, ripetute e non drammatiche anziché lunghe.

• Registri i primi trenta minuti dopo la Sua uscita. È lì che avviene il disagio e dove si trova la risposta.
• Fare i bisogni sul letto non è una vendetta. È il posto in casa che profuma più fortemente di Lei.
• Prendere un secondo gatto è il consiglio più comunemente dato e il più dannoso per questo problema.
• Escluda cistite, malattie tiroidee e artrite prima di accettare una spiegazione comportamentale.
• Saluti e rientri emotivi rendono il contrasto più netto, non calmano il gatto.

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I miti e cosa è effettivamente vero

"I gatti sono solitari, quindi non possono sentire la mancanza di nessuno."

I gatti discendono da un antenato solitario, ma il gatto domestico è socialmente flessibile e i gatti che vivono liberi formano gruppi stabili di femmine imparentate che condividono la cura dei gattini. Formano anche attaccamenti individuali a particolari persone e tali attaccamenti variano in sicurezza in modi che ricordano ciò che si osserva nei cani e nei bambini.

La conseguenza pratica è che alcuni gatti affrontano l'assenza facilmente, altri male e la differenza riguarda l'individuo piuttosto che la specie.

"L'ha fatto per punirmi."

I gatti non costruiscono piani per punire. L'urina sul letto si spiega meglio con l'odore: il letto trasporta la più forte concentrazione del Suo odore in casa e un gatto ansioso che mescola il proprio odore con il Suo sta facendo qualcosa che ha un senso chimico per un gatto.

La spiegazione più comune è medica. La cistite idiopatica felina è una dolorosa condizione vescicale fortemente associata allo stress e i gatti che ne soffrono cercano superfici morbide e fresche, associando la cassettina al dolore.

"Prenda un altro gatto per compagnia."

Questo è il consiglio che causa il maggior danno. A un gatto che è già in difficoltà viene chiesto di condividere territorio, risorse e il suo umano con un estraneo; il risultato abituale è la tensione espressa attraverso passaggi bloccati, cassettine presidiate e ulteriore cistite. I gatti sono territoriali riguardo alle risorse in un modo in cui i cani non lo sono.

Ci sono buone ragioni per prendere un secondo gatto. Curare il disagio del primo non è una di queste.

"Lo ignori e smetterà."

Il comportamento volto a cercare attenzione diminuisce quando smette di produrre attenzione, ma il disagio non è ricerca di attenzione e ignorare un gatto sinceramente ansioso lo lascia tale. La distinzione è ciò che mostra la telecamera: un gatto che vocalizza verso di Lei e poi si calma nel momento in cui Lei esce è una cosa, un gatto che vocalizza davanti alla porta chiusa per venti minuti è un'altra.

"Una grande ciotola di cibo e stanno bene per un fine settimana."

Non stanno bene. Nessuno pulisce la cassettina, le ciotole dell'acqua vengono rovesciate, il cibo umido si deteriora, una mangiatoia automatica si inceppa e non accade nulla se il gatto si ammala. Un gatto maschio bloccato muore entro un giorno o due. Un gatto che smette di mangiare per alcuni giorni è a rischio di malattie epatiche. I gatti hanno bisogno di qualcuno in casa almeno una volta al giorno.

Escludere le cause mediche

Eliminazione inappropriata.

Cistite idiopatica felina, calcoli vescicali, infezioni urinarie e, nei gatti anziani, malattie renali e diabete che producono grandi volumi di urina. L'artrite è pesantemente sottodiagnosticata e un gatto che soffre non salirà in una cassettina dai bordi alti o coperta, né salirà al piano di sopra per raggiungerne una. Il declino cognitivo in un gatto anziano può significare che dimentica semplicemente dove si trova la cassettina.

Vocalizzi.

Tiroide iperattiva nei gatti con più di sette anni circa, pressione alta, sordità, dolore, disfunzione cognitiva e, nelle femmine non sterilizzate, il normale rumore di un calore.

Toelettatura eccessiva.

Prima pulci e allergie alle pulci, poi allergie alimentari e ambientali, quindi dolore riferito alla pelle su quell'area e solo allora toelettatura comportamentale. In questi casi i gatti si leccano la pancia, l'interno coscia e i fianchi, spesso fuori dalla Sua vista, quindi la prima prova è la perdita di pelo anziché un comportamento osservato.

Cambiamento dell'appetito.

Dolore dentale, malattie renali, malattie gastrointestinali e nausea sopprimono l'appetito; un gatto che non mangia per qualsiasi motivo deve essere visitato, non incoraggiato.

Chieda al Veterinario di esaminare un campione di urina, di eseguire un esame fisico approfondito che includa le articolazioni e gli esami del sangue appropriati per l'Età del gatto. È una lista breve che elimina la maggior parte delle alternative.

Risorse distribuite per la casa, anziché raggruppate in una sola stanza, fanno di più per un gatto ansioso di qualsiasi singolo prodotto.

Effettuare la Diagnosi: la telecamera

Punti un telefono o una telecamera nella stanza in cui il gatto passa la maggior parte del tempo e registri dal momento in cui esce. Trenta minuti sono solitamente sufficienti.

Cosa sembra il disagio: andare alla porta e rimanerci, ritorni ripetuti all'uscita, percorrere un percorso fisso, vocalizzare che continua dopo la Sua partenza, pupille dilatate, improvvisi scatti di toelettatura, rifiuto del cibo disponibile ed eliminazione poco dopo la partenza anziché ore dopo.

Cosa non sembra: un gatto che La guarda andare via, si allontana, beve, usa la cassettina normalmente e dorme.

Noti anche la tempistica. Il comportamento legato al disagio si concentra nei primi venti-trenta minuti. Un disordine prodotto dopo sei ore è più probabilmente un problema di cassettina o medico.

Registri in un giorno in cui esce normalmente, non in un giorno in cui ha preparato tutto con cura, altrimenti filmerà un gatto diverso.

Cosa aiuta davvero

Renda la partenza noiosa.

I gatti leggono la sequenza: chiavi, cappotto, borsa, porta. Rompa l'associazione eseguendo quegli spunti decine di volte senza uscire. Prenda le chiavi e si sieda. Si metta il cappotto e si prepari un tè. Ripeta finché gli spunti non significano nulla.

Poi costruisca l'assenza in pezzi molto piccoli: fuori dalla porta e subito dentro, poi trenta secondi, poi due minuti. Rientri prima che il gatto diventi ansioso, non dopo.

Mantenga arrivi e partenze piatti.

Un addio emotivo e una riunione entusiasta acuiscono il contrasto tra presenza e assenza. Esca senza cerimonie e saluti il gatto pochi minuti dopo essere rientrata, una volta che si è calmato.

Nutra il cervello, non solo lo stomaco.

Alimentatori rompicapo, cibo secco sparso e opportunità di ricerca offrono al gatto qualcosa da fare che non sia aspettare. Divida la razione giornaliera in modo che una porzione venga somministrata in questo modo.

Offra il rompicapo mentre esce solo se il gatto mangia effettivamente quando è solo. Un gatto che rifiuta il cibo mentre Lei è fuori Le sta dicendo che il livello è troppo alto e lasciare il cibo lì intatto non insegna nulla.

Costruisca il territorio verso l'alto e verso l'esterno.

Spazio verticale, un trespolo alla finestra con qualcosa da guardare, più di un nascondiglio e luoghi di riposo a diverse altezze. Un gatto con un posto dove stare è meno concentrato su dove si trova Lei.

Separi le risorse.

Una cassettina per gatto più una di riserva, in posizioni diverse anziché in fila. Cibo e acqua lontano dalla cassettina. Acqua in più di un posto. Questo conta anche in una casa con un solo gatto e conta enormemente in una con più gatti.

Consideri i prodotti ai feromoni con aspettative realistiche.

I diffusori di feromoni facciali sintetici sono ampiamente utilizzati e alcuni gatti rispondono. Le prove sono contrastanti piuttosto che convincenti e funzionano meglio come parte di un piano anziché come piano unico.

Chieda del Farmaco per i casi reali.

Laddove un gatto è veramente a disagio, il Farmaco prescritto da un Veterinario insieme a un piano comportamentale può rendere possibile l'addestramento dove prima non lo era. Non dia mai farmaci per l'ansia umani a un gatto. Molti sono tossici e le Dose non sono in scala da quelle umane.

Postura rilassata, battito lento delle palpebre, coda a riposo e dimensioni normali delle pupille sono ciò che appare quando un gatto si calma davanti alla telecamera.

Cosa cambia con l'Età e la storia

Gattini.

Un singolo gattino cresciuto da solo, tolto presto dalla cucciolata, perde gran parte della sua educazione sociale e i gattini singoli sono spesso più impegnativi delle coppie. Se sta scegliendo ora, due fratellini sono solitamente più facili di un gattino e successivamente un secondo adulto.

Gatti adulti riadottati.

Un gatto che ha cambiato casa può essere ipervigilante per settimane. Gli dia prima uno spazio piccolo e ricco di risorse ed espanda da lì anziché l'intera casa il primo giorno.

Gatti anziani.

Vocalizzi notturni, disorientamento, fissare i muri e cambiamenti nei ritmi del sonno in un gatto con più di undici anni circa spesso riflettono una disfunzione cognitiva anziché solitudine e viene gestita in modo diverso. Malattie tiroidee e pressione alta devono essere escluse contemporaneamente.

Gatti con cistite cronica.

Questi animali siedono all'intersezione tra stress e malattia. Tutto ciò che riduce lo stress di base riduce le riacutizzazioni e tutto ciò che lo aumenta, compreso un nuovo gatto, tende a produrre un altro episodio.

Cosa non fare mai

Non punisca, non sgridi e non porti il gatto dove ha sporcato. Crea paura di Lei senza insegnare nulla.

Non pulisca l'urina con un detergente a base di ammoniaca. L'ammoniaca è un componente dell'urina e segna il punto come una toilette.

Non aggiunga un secondo gatto per trattare il disagio del primo.

Non lasci un gatto solo durante la notte senza che qualcuno lo visiti.

Non usi farmaci per l'ansia umani.

Non limiti l'acqua per ridurre gli incidenti.

Non passi a una cassettina coperta per contenere il disordine. Le cassettine coperte sono tra i motivi più comuni per cui i gatti smettono di usarle.

Non concluda che sia comportamentale finché non è stato esaminato un campione di urina.

Quando chiedere aiuto

Si rechi immediatamente dal Veterinario per un gatto maschio che sforza nella cassettina e non produce nulla, per un gatto che piange di dolore o per qualsiasi gatto che non ha mangiato per un giorno ed è anche silenzioso o nascosto.

Prenoti un appuntamento dal Veterinario prima di iniziare qualsiasi piano comportamentale, con un campione di urina se riesce a raccoglierlo, e chieda specificamente delle articolazioni in un gatto anziano.

L'obiettivo è un gatto che La guarda uscire, poi va a fare qualcos'altro.

Chieda dell'invio a un esperto in comportamento veterinario per un gatto che è realmente a disagio davanti alla telecamera, che si autolesiona o che non è migliorato dopo che le cause mediche sono state escluse e l'ambiente è stato modificato.

Porti il video, una planimetria che mostra dove sono le cassettine, il cibo e l'acqua, un elenco di cosa è cambiato e quando è iniziato il problema, l'Età del gatto ed eventuali episodi precedenti di cistite. Il filmato dei primi trenta minuti vale più di qualsiasi descrizione di ciò che trova quando torna a casa.