Adottare un gatto anziano: il quadro medico realistico

Risposta rapida

Un gatto anziano può apparire perfettamente in salute e tuttavia essere affetto da due malattie trattabili.

Adottare un gatto anziano è una delle migliori decisioni che Lei possa prendere. È anche quella in cui l'opuscolo e la realtà divergono maggiormente, quindi ecco la versione onesta.

Quattro condizioni dominano la vecchiaia felina: malattia renale cronica, ipertiroidismo, osteoartrite e malattie dentali. Molti gatti anziani ne hanno due contemporaneamente. Quasi tutto è gestibile piuttosto che catastrofico, ma solo se lo si cerca, perché un gatto non glielo dirà.

• Chieda al rifugio le Analisi del sangue e una valutazione dentale. Se non ce ne sono, pianifichi uno screening per anziani nelle prime settimane.
• La perdita di Peso è il segnale di avvertimento precoce più utile ed è invisibile senza una bilancia.
• L'artrite nei gatti non causa quasi mai zoppia. Fa sì che il gatto smetta di saltare.
• Le Visite veterinarie semestrali sono lo standard per un gatto anziano, non una volta all'anno.
• Preveda un budget per i costi correnti, non solo per la quota di adozione: dieta su Ricetta, Farmaco e ripetizione delle Analisi del sangue.

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Non dia mai a un gatto paracetamolo, ibuprofene, naprossene o aspirina.

I gatti non possiedono la capacità enzimatica che altri mammiferi usano per elaborare il paracetamolo in sicurezza. Una singola compressa destinata a un essere umano adulto può uccidere un gatto. Danneggia la capacità del sangue di trasportare ossigeno e causa insufficienza epatica, e il gatto diventa spento, gonfio in faccia e sulle zampe, con gengive grigie o marroni.

Gli antinfiammatori umani causano ulcere gastriche e danni ai reni, e un gatto anziano con una riserva renale ridotta è il meno capace di sopravvivere ad essi.

Un gatto anziano rigido è esattamente l'animale che un Proprietario è tentato di curare con farmaci presi dall'armadietto del bagno. Esistono trattamenti antidolorifici felini autorizzati. Chieda invece al Veterinario.
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Decida in 60 secondi

Perché un gatto anziano può sembrare sano senza esserlo

Il gatto discende da un cacciatore solitario che è anche preda di animali più grandi. Un animale in quella posizione che pubblicizza la debolezza non sopravvive a lungo, e l'istinto di nascondere la malattia non si spegne in un salotto.

Quindi i segni di una malattia grave in un gatto anziano sono silenziosi e facili da reinterpretare. Dormire di più diventa "ambientarsi". Non saltare diventa "sta invecchiando". Mangiare meno diventa "è un vecchio schizzinoso". Ognuno di questi è anche la prima riga di una vera Diagnosi.

Ecco perché adottare un gatto anziano è una decisione di screening più che una decisione di accudimento. Un esame fisico e i Risultati di analisi del sangue e urina Le dicono in un pomeriggio ciò che osservare il gatto richiederebbe un anno per rivelare.

Le quattro condizioni da aspettarsi

Malattia renale cronica.

La malattia grave più comune dei gatti anziani. Il rene perde per prima la capacità di concentrare l'urina, quindi il primo cambiamento a casa è un gatto che beve di più e produce grumi più grandi e pesanti nella lettiera. In seguito arrivano perdita di Peso, pelo trascurato, nausea e appetito ridotto.

Viene diagnosticata analizzando insieme sangue e urina, non solo il sangue. Un campione di urina è importante perché l'urina diluita può essere l'unico reperto anomalo all'inizio. Il Trattamento consiste in una dieta renale terapeutica, controllo del fosfato e della pressione sanguigna, e attenzione all'idratazione. Molti gatti vivono bene per anni dopo la Diagnosi.

Ipertiroidismo.

Una tiroide iperattiva, solitamente causata da una crescita benigna del tessuto tiroideo. Il quadro classico è un gatto che mangia con entusiasmo e perde comunque Peso, è irrequieto, miagola di notte, vomita a intermittenza e ha un pelo che appare disordinato perché la toelettatura è disorganizzata piuttosto che assente.

Viene diagnosticato con una misurazione dell'ormone tiroideo nel sangue insieme a un pannello generale. È una delle diagnosi più gratificanti nella medicina felina perché risponde al Trattamento, sia esso un Farmaco quotidiano, una dieta terapeutica a ridotto contenuto di iodio, chirurgia o iodio radioattivo. Se lasciato non trattato, danneggia il cuore e i reni.

Osteoartrite.

Estremamente comune nei gatti anziani e costantemente sottovalutata, perché i gatti non zoppicano. Un gatto con articolazioni doloranti cambia invece il suo comportamento. Salta meno, o esita e poi sceglie un percorso più basso. Valuta male gli atterraggi. Si pulisce meno sulla schiena e sul treno posteriore, quindi il pelo lì si annoda o appare grasso. Potrebbe smettere di usare una lettiera con bordi alti, o dormire in un posto nuovo perché quello vecchio ora è troppo alto.

I gatti soffrono anche di artrite alla colonna vertebrale e ai gomiti, non solo alle anche, e il dolore è cronico piuttosto che drammatico. Il controllo del Peso, luoghi di riposo morbidi e accessibili, rampe o gradini e un Farmaco antidolorifico felino autorizzato sotto supervisione veterinaria cambiano notevolmente questi gatti.

Malattie dentali.

La malattia parodontale e il riassorbimento dentale sono entrambi comuni nei gatti anziani, e il riassorbimento dentale in particolare è sinceramente doloroso. I gatti continuano a mangiare nonostante ciò, a volte ingerendo cibo secco intero, quindi l'appetito non Le dice nulla.

Cerchi invece cibo che cade, masticazione su un solo lato, zampe che toccano la bocca, una improvvisa preferenza per il cibo umido e un alito diventato sgradevole. Una corretta valutazione richiede un'anestesia generale e radiografie dentali, poiché gran parte della malattia si trova sotto la linea gengivale. I Proprietari sono spesso sorpresi di quanto un gatto diventi più vivace dopo che i denti dolorosi sono stati trattati.

Basso, caldo, antiscivolo e raggiungibile senza saltare. Questa combinazione risolve la maggior parte delle difficoltà di un gatto artritico.

Quelle che la gente dimentica

Pressione alta.

Solitamente secondaria alla malattia renale o all'ipertiroidismo. La sua conseguenza più devastante è il sanguinamento nel fondo dell'occhio e il distacco della retina, che produce cecità improvvisa in un gatto che stava bene ieri. Un gatto anziano con pupille dilatate che non rispondono più alla luce, che urta le cose, deve essere visto in giornata. La pressione sanguigna dovrebbe essere misurata come parte di un controllo per anziani, non solo dopo che qualcosa va storto.

Diabete.

Di nuovo, aumento della sete e della minzione, questa volta solitamente con un appetito buono o aumentato e perdita di Peso. I gatti in sovrappeso sono a rischio più elevato. Molti gatti rispondono bene al Trattamento e alcuni vanno in remissione con la dieta giusta e un Trattamento tempestivo.

Cancro.

Il linfoma è quello che i Proprietari incontrano più spesso nei gatti. La presentazione abituale è perdita di Peso, vomito, diarrea e appetito ridotto. Non ogni massa è una condanna a morte, e le decisioni sul Trattamento sono decisioni sulla qualità della vita.

Disfunzione cognitiva.

Disorientamento, miagolii notturni rumorosi, comportamento sociale alterato e sporcare in casa in un gatto senza una causa medica trovata. È una Diagnosi per esclusione, quindi ipertiroidismo, ipertensione, dolore e sordità vengono prima esclusi.

Cosa chiedere prima di impegnarsi

I rifugi variano enormemente in ciò che sanno. Chieda comunque e scriva le risposte.

La prima Visita veterinaria

La prenoti per le prime due settimane, prima che ci sia qualche problema, così da avere un riferimento da confrontare in seguito.

Un utile consulto per anziani copre Peso e condizione corporea, condizione muscolare lungo la colonna vertebrale e le anche, un esame orale completo, palpazione del collo per un nodulo tiroideo, ascoltazione di cuore e torace, palpazione addominale inclusi reni e tiroide, pressione sanguigna e Analisi del sangue e delle urine che includano valori renali, livello dell'ormone tiroideo e quanto è concentrata l'urina.

Porti la documentazione del rifugio e le Sue note. Se il gatto ha una storia sconosciuta, quella prima serie di Risultati diventa il punto di riferimento per il resto della sua vita con Lei.

Preparare la casa

Inizi tenendo il gatto in una stanza con tutto ciò di cui ha bisogno, non in tutta la casa. Una singola stanza tranquilla con cibo, acqua, una lettiera, un nascondiglio e un trespolo alto ma raggiungibile permette a un vecchio gatto di costruire fiducia senza dover navigare in un territorio che non può ancora mappare.

Metta la lettiera allo stesso livello in cui dorme il gatto. I gatti anziani non salgono le scale alle tre del mattino per cortesia. Usi una lettiera grande con almeno un lato basso, o ritagli un ingresso basso in una lettiera coperta.

Separi le risorse. Cibo, acqua e lettiera in tre posti diversi, perché ai gatti non piace mangiare vicino al loro bagno e smetteranno silenziosamente di usarne uno se Lei li costringe a scegliere.

Dia calore e trazione. I gatti anziani perdono la condizione corporea e sentono il freddo, e i pavimenti duri sono davvero difficili per un gatto rigido. Tappeti o passatoie sui percorsi che usa di più, un letto caldo al livello del pavimento e un gradino o una scatola accanto a qualsiasi punto alto preferito eliminano la maggior parte degli ostacoli quotidiani.

Mantenga l'acqua facile da raggiungere e lontana dal cibo. Un gatto con malattia renale che beve di più ha bisogno di stazioni idriche multiple, non di una ciotola all'estremità dell'appartamento.

Un pelo diventato spento o annodato nella parte bassa della schiena significa spesso che il gatto non riesce più a girarsi per pulirsi lì.

La routine che individua i problemi precocemente

Pesi il gatto mensilmente su una bilancia digitale e scriva il numero. Il Peso corporeo è la misura domestica più sensibile che Lei ha, e una costante tendenza al ribasso appare molto prima che Lei possa vederla a occhio nudo. Si pesi tenendo il gatto e sottragga se non ha una bilancia per animali.

Conti cosa esce dalla lettiera. Grumi di urina improvvisamente più grandi o più numerosi sono un reperto reale, così come un gatto che inizia a non produrre nulla.

Una volta alla settimana, faccia scorrere le mani lungo la colonna vertebrale e le anche e noti se le ossa sembrano più prominenti dell'ultima volta.

Guardi in bocca quando il gatto è rilassato, anche brevemente. Margini gengivali rossi, un dente rotto o un odore che non c'era prima giustificano tutti una Visita.

Osservi su cosa sceglie di saltare il gatto. Un gatto che smette di prendere un percorso che ha sempre fatto Le ha comunicato qualcosa.

Faccia un breve video col telefono di qualsiasi cosa strana. Il comportamento nella sala consultazioni è raramente il comportamento per cui è venuto.

Cosa non fare mai

Non tratti dolore, rigidità o zoppia con nulla preso dall'armadietto dei farmaci umani. Paracetamolo e ibuprofene sono letali per i gatti, non semplicemente inadatti.

Non dia a un gatto un Farmaco prescritto per un cane, o un Farmaco avanzato prescritto per un altro gatto, senza chiedere. Le Dosi e le scelte del Farmaco differiscono, e alcuni prodotti di routine per cani sono fatali per i gatti.

Non accetti "è solo la sua età" come fine di una conversazione, da parte Sua o di chiunque altro. Vecchio non è una Diagnosi. Rallentare ha una causa, e la causa è solitamente trattabile.

Non cambi una dieta terapeutica stabilita perché il gatto sembra annoiato. Le diete renali e tiroidee sono trattamenti. Discuta le alternative con il Veterinario invece di passare a un cibo da supermercato.

Non metta un vecchio gatto direttamente in una casa con gatti residenti e speri. Le dispute territoriali sono stressanti, e lo stress in un gatto anziano emerge come cistite, perdita di appetito e nascondersi.

Non lasci cibo a disposizione e smetta di pesare. Perdere traccia dell'assunzione è il modo in cui un gatto perde un quinto del suo Peso corporeo prima che qualcuno se ne accorga.

Quando cercare aiuto

Vada immediatamente per sforzi nella lettiera senza produzione, respirazione con sforzo o a bocca aperta, collasso, improvvisa perdita di uso delle zampe posteriori o improvvisa cecità apparente.

Prenoti entro la settimana per aumento della sete, perdita di Peso, un calo dell'appetito, vomito più che occasionalmente, un cambiamento nelle abitudini della lettiera, nuovi miagolii notturni o un gatto che ha smesso di saltare.

Prenoti una Visita di base anche se non c'è nulla che non va, nelle prime due settimane dopo l'adozione. È la Visita più economica e utile che farà per questo gatto.

L'obiettivo non è un gatto senza diagnosi. È un gatto le cui diagnosi sono note, trattate e non gli costano più in comfort.