Integratori per uccelli: cosa è utile, cosa è uno spreco e cosa è dannoso

Risposta rapida

Ciò che si trova nella ciotola ogni giorno determina se sia necessario o meno un integratore.

La maggior parte degli uccelli domestici che seguono una dieta base varia e bilanciata non necessita di un integratore generico. Gli animali che beneficiano realmente di un integratore hanno bisogno di un nutriente specifico per un motivo specifico, solitamente a causa di carenze nella dieta base o di intolleranze della specie.

I comuni integratori venduti per uccelli sono per lo più innocui ma inutili. Due abitudini non sono innocue: aggiungere polvere vitaminica nell'acqua da bere e somministrare un prodotto vitaminico su una dieta già fortificata.

• Un integratore corregge una carenza. Non può correggere una cattiva dieta, perché una cattiva dieta è carente di molte cose contemporaneamente.
• Le vitamine idrosolubili non necessarie vengono espulse. La vitamina A e la vitamina D3 vengono immagazzinate, quindi l'eccesso si accumula.
• Le vitamine nella ciotola dell'acqua favoriscono la crescita di batteri e lieviti, e molti uccelli bevono meno quando l'acqua ne prende il sapore.
• La polvere versata sui semi secchi cade sul fondo della ciotola. L'uccello mangia i semi e lascia la polvere.
• Alcune specie subiscono danni dal livello di ferro presente nel comune cibo fortificato, quindi "più fortificato" è la direzione sbagliata per loro.

:::danger
Non somministrare mai un integratore di calcio e vitamina D3 a lungo termine senza un motivo, e non darlo mai a un uccello che mangia già una dieta formulata fortificata.

La vitamina D3 favorisce l'assorbimento del calcio dall'intestino. Un eccesso prolungato innalza il calcio nel sangue e deposita minerali nei reni, nei grandi vasi sanguigni e in altri tessuti molli, danni che non sono reversibili. L'uccello sembra stare bene finché non smette di farlo, e i primi sintomi sono bere e urinare molto più del normale.
:::

Decidi in 60 secondi

Perché gli integratori si comportano diversamente dal cibo

Una vitamina non è un alimento. È una dose, e una dose ha un intervallo che aiuta e uno che danneggia.

Le due vitamine più importanti per gli uccelli si trovano agli estremi di questo concetto.

Vitamine idrosolubili.

Il gruppo B e la vitamina C si sciolgono in acqua e vengono espulse in gran parte quando assunte oltre il necessario. Darne troppe è uno spreco di denaro e, nel caso della vitamina C nelle specie sensibili al ferro, aumenta silenziosamente l'assorbimento del ferro. Altrimenti, il danno è lieve.

Vitamine liposolubili.

Le vitamine A, D3, E e K vengono immagazzinate nel fegato e nel grasso. Non esiste un modo efficiente per l'organismo di smaltire l'eccesso, quindi dosi ripetute si accumulano per settimane e mesi. La tossicità da queste è lenta, silenziosa e solitamente causata da un proprietario premuroso piuttosto che da un incidente.

Questa differenza spiega perché l'istruzione in etichetta "spargere quotidianamente" sia un problema maggiore per un prodotto a base di A e D3 rispetto a uno con complesso B.

Cosa fornisce già la dieta base

La cosa più utile che puoi fare prima di acquistare qualsiasi cosa è capire cosa mangia l'animale in un giorno e cosa contiene già quel cibo.

Pesare la porzione, non solo riempire la ciotola, è ciò che trasforma il concetto "mangia un po' di tutto" in un numero su cui puoi agire.

Le diete formulate a pellet sono fortificate.

Un pellet completo contiene già vitamine e minerali aggiunti in un rapporto fisso. Se un uccello mangia principalmente pellet, un integratore generico aggiunto sopra una dose completa è ciò che causa l'ipervitaminosi nella pratica.

I misti di semi non sono fortificati in modo affidabile.

Alcuni sono rivestiti o contengono forme fortificate, ma gli uccelli selezionano. Una calopsitta che mangia semi di girasole e miglio e lascia le parti estruse colorate non ha assunto alcuna fortificazione, indipendentemente da ciò che dice la confezione.

Il cibo fresco fornisce bene i precursori della vitamina A.

Verdure a foglia scura, carote, patate dolci, zucca e peperoni rossi contengono carotenoidi, che gli uccelli convertono secondo necessità. Le fonti di carotenoidi non causano tossicità da vitamina A, ed è proprio per questo che il cibo fresco è più sicuro di un integratore di retinolo per correggere la carenza più comune nei pappagalli domestici.

L'acqua non è un sistema di somministrazione.

Qualsiasi cosa sciolta nell'acqua da bere è esposta al calore, alla luce e alla flora batterica del becco dell'animale tutto il giorno. Le preparazioni vitaminiche contenenti zucchero trasformano la ciotola dell'acqua in un terreno di coltura entro poche ore in una stanza calda.

Le carenze effettivamente comuni

Carenza di vitamina A.

Questa è la classica malattia da dieta a base di semi nei pappagalli. Le mucose perdono la loro superficie normale, quindi l'uccello presenta problemi ai seni paranasali ricorrenti, tessuti della bocca smussati o con placche bianche, piumaggio di scarsa qualità e guarigione lenta. Si corregge molto meglio con cibo fresco e un cambio di dieta che con le gocce.

Carenza di calcio e rischio di ipocalcemia.

I cenerini sono riconosciuti come inclini a bassi livelli di calcio nel sangue con convulsioni, e le galline ovaiole di qualsiasi specie esauriscono il calcio rapidamente. L'apporto di calcio, lo stato della vitamina D3 e l'accesso ai raggi UVB funzionano come un sistema, quindi risolvere solo uno dei fattori spesso non serve a nulla.

Carenza di iodio nelle cocorite.

Le cocorite nutrite solo a semi in aree con terreni poveri di iodio sviluppano un ingrossamento della tiroide. La ghiandola ingrossata preme vicino alla siringe e al gozzo, quindi l'uccello produce un suono respiratorio a scatto o cigolante e può rigurgitare. Risponde al trattamento corretto, ed è importante identificarlo perché i proprietari scambiano il cigolio per un nuovo verso che l'uccello emette.

Aminoacidi durante la muta.

Le piume sono costituite in gran parte da cheratina, ricca di aminoacidi solforati. Un uccello che affronta una muta pesante con una fonte proteica di bassa qualità può mostrare una scarsa formazione delle piume. La soluzione è una migliore fonte proteica nella dieta piuttosto che un flacone di aminoacidi.

Le specie che necessitano di consigli opposti

La polvere versata su un mix secco come questo si deposita sul fondo. Su verdure tritate umide, rimane dove l'uccello la mangerà effettivamente.

La malattia da accumulo di ferro è l'esempio più chiaro di una regola sugli integratori che si inverte a seconda della specie.

Lori, loricichetti, maina, tucani e alcuni altri uccelli insettivori o frugivori assorbono e immagazzinano il ferro alimentare in un modo che danneggia il fegato. Per questi uccelli, i comuni cibi fortificati destinati ai pappagalli possono essere troppo ricchi di ferro, e gli integratori di vitamina C peggiorano la situazione aumentando l'assorbimento di ferro dall'intestino.

Se possiedi una di queste specie, la domanda da porre riguardo a qualsiasi cibo o integratore è il suo contenuto di ferro, non quello vitaminico.

L'immagine speculare si applica alle femmine in riproduzione e agli uccelli in convalescenza, dove un integratore specifico, limitato nel tempo e prescritto per un motivo, è davvero utile.

Come vengono somministrati gli integratori e perché la maggior parte dei tentativi fallisce

Sui semi secchi.

La polvere non aderisce ai gusci dei semi lisci. Finisce sul fondo della ciotola e viene gettata via insieme ai gusci. L'uccello non ne riceve quasi nulla.

Nell'acqua da bere.

La dose è sconosciuta perché l'assunzione è sconosciuta, il prodotto si degrada con la luce e il calore e la crescita batterica aumenta rapidamente. Alcuni uccelli riducono anche l'assunzione di acqua a causa del gusto, che è l'opposto di ciò di cui ha bisogno un uccello malato.

Su cibo fresco umido.

Questa è l'unica via che funziona in linea generale. La polvere aderisce alle verdure tritate e l'uccello mangia la verdura invece di scartarla.

Direttamente nel becco.

Accurato, ma incrina il rapporto di fiducia e rischia l'aspirazione se l'animale si agita. È ragionevole per un breve ciclo prescritto con una tecnica mostrata dal veterinario, non per un'abitudine quotidiana.

Osso di seppia e blocchi minerali.

Utili solo se l'animale li rosicchia, e molti non lo fanno mai. Un osso di seppia che rimane intatto dopo mesi non ha contribuito a nulla.

Segni che un integratore sta causando danni

Il sovradosaggio non appare drammatico all'inizio. Sembra solo un uccello che non è in forma.

Eccesso di vitamina D3 e calcio.

Aumento marcato dell'assunzione di acqua e feci molto più liquide con più liquido chiaro, quindi perdita di appetito e letargia. Il meccanismo è l'alto livello di calcio nel sangue che colpisce i reni.

Eccesso di vitamina A da prodotti al retinolo.

Perdita di appetito, cattive condizioni delle piume e cambiamenti cutanei. Questo è raro dal cibo e deriva quasi interamente dagli integratori.

Sovraccarico di ferro nelle specie sensibili.

Affanno, addome gonfio e morte improvvisa in un uccello che sembrava stare bene. Quando è visibile, il danno epatico è avanzato, motivo per cui la prevenzione è l'intera strategia.

Acqua contaminata.

Diarrea, infiammazione del gozzo o un uccello che diventa riluttante a bere. Sospetta dell'additivo prima di sospettare dell'animale.

La routine che mantiene tutto semplice

Un uccello con una dieta base varia, luce diurna e acqua pulita è l'esemplare che non ha bisogno di nulla di aggiunto.

Cosa non fare mai

Non aggiungere vitamine all'acqua da bere come routine.

Non somministrare un integratore generico insieme a una dieta formulata fortificata.

Non trattare una presunta carenza tirando a indovinare. La carenza di vitamina A, di calcio e di iodio si manifestano in modo diverso, richiedono correzioni diverse e un unico prodotto non le serve tutte e tre.

Non somministrare vitamina C alle specie sensibili al ferro.

Non utilizzare prodotti per uso umano o per bestiame a un dosaggio ridotto calcolato autonomamente.

Non continuare un integratore iniziato per un breve ciclo dopo che il trattamento è terminato, che è il modo in cui inizia la maggior parte dell'eccesso di integrazione a lungo termine.

Quando chiedere aiuto

Contatta un veterinario aviario in giornata se l'uccello non mangia, beve e urina molto più del normale, ha convulsioni o tremori, o respira con un click, un cigolio o sforzo.

Prenota una visita di routine se somministri un integratore da mesi senza un motivo definito, se l'uccello segue una dieta basata solo su semi, o se possiedi una specie sensibile al ferro e non sei sicuro del suo cibo.

Porta all'appuntamento:

• La confezione di ogni integratore e cibo che usi, non il nome a memoria
• Un elenco scritto di ciò che l'animale mangia quotidianamente e ciò che lascia
• La tendenza del peso rilevata dalla tua bilancia
• Da quanto tempo viene somministrato l'integratore attuale e in quale quantità
• Se l'animale ha accesso a illuminazione UVB o luce del giorno non filtrata

Questa cronologia è ciò che distingue una carenza da un sovradosaggio, e i due possono apparire simili dall'esterno.