Sale per acquari, bagni e immersioni: cosa trattano e cosa danneggiano

Risposta rapida

Un pesce non viene mai lavato nel modo in cui si lava un mammifero. Non esiste una frequenza, non c'è un programma e non si usa sapone.

Ciò che le persone intendono quando dicono "bagno per pesci" è un'immersione terapeutica: spostare un pesce in un contenitore separato con acqua trattata per un tempo prestabilito, per poi riportarlo nel suo ambiente. Il sale, il blu di metilene e pochi altri agenti vengono usati in questo modo. Se eseguito per la ragione giusta, può salvare un pesce. Se eseguito di routine, o su una specie che non può tollerarlo, uccide.

• Nulla nella cura del pesce viene fatto secondo un programma di lavaggio. Un'immersione o un bagno sono trattamenti che seguono una diagnosi.
• Il sale per acquari è solo cloruro di sodio. Il sale da tavola con iodio o agenti antiagglomeranti, il sale di Epsom e il sale marino per reef sono tre sostanze diverse con tre usi diversi.
• Le specie senza squame e quelle d'acqua dolce tollerano male il sale, e molte piante e invertebrati non lo tollerano affatto.
• Il contenitore, la fonte dell'acqua e l'aerazione contano tanto quanto l'agente che vi si inserisce.
• La qualità dell'acqua causa molti più sintomi, che spingono verso un bagno di sale, di quanti ne causi qualsiasi patogeno.

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Non spazzolare, pulire, strofinare o asciugare mai un pesce con un asciugamano, e non usare mai sapone, shampoo, disinfettante o detergente domestico su o vicino a un pesce.

Il muco protettivo è un tessuto antimicrobico vivente ed è l'unica barriera del pesce contro i batteri sempre presenti nell'acqua. L'abrasione lo rimuove e la zona abrasa diventa il sito di infezione. I residui di detergente distruggono direttamente il tessuto dei filamenti branchiali, e le branchie sono spesse solo pochi strati di cellule.
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Decidi in 60 secondi

Nessuno degli strumenti su questo vassoio appartiene alla cura dei pesci. Una spazzola, un pettine e un asciugamano sono per i mammiferi. Gli unici oggetti che si avvicinano a un pesce sono un contenitore pulito, un retino morbido, un termometro, un kit per il test dell'acqua e un trattamento misurato ed etichettato.

Perché i pesci non possono essere lavati e cosa fa realmente un'immersione

Un pesce vive già immerso. Non è sporco nel modo in cui può esserlo il pelo di un animale, e non ha modo di essere risciacquato.

La superficie esterna del pesce è uno strato di muco prodotto continuamente dalle cellule della pelle. Contiene immunoglobuline, lisozima e altri composti antimicrobici, intrappola e elimina i parassiti e riduce l'attrito. È la difesa più importante che un pesce possiede.

Qualsiasi cosa abrasiva lo rimuove. Qualsiasi cosa cambi bruscamente l'acqua circostante lo disturba, motivo per cui anche un trattamento corretto ha un costo per il pesce.

Un'immersione terapeutica non pulisce. Sfrutta una differenza di tolleranza.

I pesci d'acqua dolce vivono in acqua più diluita dei loro fluidi corporei, quindi l'acqua entra costantemente in loro per osmosi e la espellono costantemente. Molti parassiti esterni, e molte cellule batteriche e fungine sulla pelle, sono molto più esposti a quel gradiente rispetto al pesce, perché il pesce ha squame, muco e branchie funzionanti per difendersi, mentre il parassita non ha quasi nulla.

Aumenta la concentrazione di sale nell'acqua e il gradiente si inverte. Un protozoo sulla pelle perde acqua rapidamente e non riesce a compensare. Il pesce, che può adattarsi, sopravvive alla stessa esposizione.

Questo è l'intero meccanismo. È una gara tra la tolleranza del parassita e quella del pesce, e il margine è più stretto in alcune specie rispetto ad altre.

Il sale svolge una seconda funzione, più silenziosa, che conta più spesso dell'effetto sui parassiti. In presenza di nitriti, gli ioni cloruro competono con i nitriti per l'assorbimento a livello branchiale. Ecco perché una fonte di cloruro è la misura di supporto standard per l'avvelenamento da nitriti, ed è la singola ragione più difendibile per usare il sale in una vasca d'acqua dolce.

I tre sali che le persone confondono

Sale per acquari, o semplice cloruro di sodio.

Questo è ciò che intende quasi ogni istruzione per un "bagno di sale". Cloruro di sodio puro senza aggiunte. Il sale alimentare non iodato senza agenti antiagglomeranti è lo stesso composto. Il salgemma e il sale per piscine variano per ciò che contengono oltre al sale.

Sale di Epsom, o solfato di magnesio.

Un composto diverso con un lavoro diverso. È usato come lassativo osmotico e per estrarre liquido dai tessuti gonfi. Non è un sostituto del cloruro di sodio e non aiuta con i parassiti esterni.

Mix di sale marino.

Una miscela formulata per riprodurre la chimica dell'acqua di mare, contenente carbonati, calcio, magnesio ed elementi in traccia. Aggiungerla a una vasca d'acqua dolce aumenta la durezza e l'alcalinità oltre alla salinità, cambiando l'acqua in modi a cui un pesce d'acqua dolce non si è evoluto.

Confonderli è comune e non è innocuo. Ricorrere a un mix marino quando l'istruzione indicava il sale per acquari altera il pH e la durezza contemporaneamente alla salinità, e gli sbalzi di pH sono più pericolosi per la maggior parte dei pesci d'acqua dolce rispetto al sale stesso.

Le specie che non possono tollerare il sale

È qui che la maggior parte dei trattamenti casalinghi con sale fallisce. L'istruzione è scritta per un "pesce" generico e applicata a un animale che si è evoluto in acqua quasi priva di ioni disciolti.

Pesci senza squame e con squame ridotte.

Corydoras e la maggior parte degli altri piccoli pesci gatto, cobitidi, Kuhli e animali simili assorbono attraverso la pelle molto più facilmente di un pesce con squame. Mostrano sofferenza a concentrazioni che un barbo tollera comodamente.

Specie d'acqua tenera (blackwater).

Molti tetra, rasbore, ciclidi nani dell'Amazzonia e del Rio Negro, e gourami liquirizia provengono da acqua così povera di ioni che la loro osmoregolazione è tarata su valori quasi nulli. Il sale è un insulto fisiologico per loro, anche quando non li uccide direttamente.

Invertebrati.

Gamberetti e lumache non tollerano le concentrazioni usate per trattare i pesci. Salare una vasca principale che li contiene li uccide silenziosamente nel corso delle ore.

Piante vive.

La maggior parte delle piante da acquario soffre alle concentrazioni di trattamento. Anacharis, vallisneria e molte piante a stelo si sciolgono.

Avannotti e pesci molto piccoli.

L'area superficiale rispetto alla massa corporea è molto più elevata, quindi la stessa concentrazione costituisce un'esposizione maggiore.

Specie che ne beneficiano realmente.

I pecilidi come guppy, platy e molly, molti killi e le specie salmastre tollerano e spesso preferiscono una certa salinità. Lo stesso vale per i pesci rossi, entro certi limiti. Sapere da che parte della linea si trovi il tuo pesce è l'intera decisione.

Immersione, bagno o dosaggio nell'intera vasca

Questi tre metodi sono costantemente usati come se fossero una cosa sola. Non lo sono.

La regola generale è che più il trattamento è concentrato, più breve deve essere l'esposizione e più attentamente devi osservare. Un'immersione non viene mai lasciata incustodita. Mai.

Le concentrazioni e le durate variano in base alla specie e al problema, e i dati pubblicati differiscono ampiamente tra le fonti. Invece di ripetere un numero che potrebbe non essere adatto al tuo pesce, usa la regola dell'osservazione: qualsiasi pesce che perda l'equilibrio, si giri, si irrigidisca, annaspi sulla superficie del contenitore di trattamento o si adagi sul fondo deve tornare immediatamente nella sua acqua. Quel punto finale è più affidabile di qualsiasi timer.

Il fallimento che i proprietari ripetono più spesso.

Salare l'intera vasca, un po' alla volta, per settimane. Il sale non evapora. Quando l'acqua evapora e viene aggiunta acqua fresca, il sale rimane e la concentrazione sale. Ogni dose extra si somma a quella già presente. I proprietari che "aggiungono un po' di sale a ogni cambio d'acqua" spesso finiscono con una vasca molto più salata di quanto pensino, e il primo segno è solitamente una specie d'acqua tenera che muore senza motivo visibile.

Il sale esce solo attraverso un cambio d'acqua con acqua non salata.

Configurare correttamente un'immersione o un bagno

Il contenitore e l'acqua contano più di quanto la maggior parte delle istruzioni ammetta.

Usa l'acqua della vasca come base.

Riempi il contenitore di trattamento dall'acquario in cui vive il pesce. Ciò mantiene identici temperatura, pH e durezza, quindi l'unica variabile è l'agente che stai aggiungendo. Un'immersione in acqua di rubinetto fresca è un doppio shock, e uno di questi è il cloro.

Sciogli completamente prima di inserire il pesce.

I cristalli di sale non sciolti che si depositano su un pesce bruciano la pelle nel punto di contatto. Mescola in una brocca separata finché l'acqua non è limpida, quindi aggiungi il pesce.

Aerare.

L'acqua calda e qualsiasi piccolo contenitore perdono ossigeno rapidamente, e un pesce stressato ne consuma di più. Una pietra porosa nel contenitore di trattamento non è opzionale per nulla che duri più di un paio di minuti.

Abbina la temperatura.

Un grado o due di differenza sono sufficienti per peggiorare lo stato di un pesce stressato. Fai galleggiare il termometro o misura, non indovinare.

Tieni pronto il percorso di ritorno.

La vasca del pesce, con il coperchio aperto e un retino a portata di mano, prima di iniziare. Armeggiare per due minuti con un pesce in difficoltà in una brocca è il modo in cui i pesci cadono.

Non riutilizzare mai l'acqua del trattamento.

Scartala. Contiene tutto ciò che si è staccato dal pesce.

La maggior parte della decisione si prende osservando, non manipolando. Occhio limpido, labbra intatte, una bocca che si chiude uniformemente e un movimento ritmico e costante delle branchie su entrambi i lati sono la base di confronto.

Prima di immergere qualsiasi cosa, testa l'acqua

I sintomi che spingono i proprietari a prendere il barattolo del sale sono, nella stragrande maggioranza degli acquari domestici, segni legati alla qualità dell'acqua.

Scatti e sfregamenti.

Causati realmente da parassiti esterni, ma causati altrettanto spesso da ammoniaca, nitriti, nitrati alti, o dal cloro e dalla cloramina nell'acqua di rubinetto non trattata. Un trattamento antiparassitario applicato a un'irritazione chimica aggiunge danno a una branchia già bruciata.

Pinne chiuse e stazionamento in un angolo.

Stress non specifico. Testa prima l'acqua.

Respirazione rapida (gilling).

Di solito un problema di ossigeno o ammoniaca. L'acqua calda trattiene meno ossigeno, quindi questo fenomeno raggiunge il picco nei periodi caldi e dopo un guasto al riscaldatore.

Una patina bianca o eccesso di muco.

L'ispessimento del muco protettivo è una risposta difensiva all'irritazione. L'irritante è più spesso chimico che biologico.

Testare ammoniaca, nitriti, nitrati, temperatura e, se possibile, pH richiede pochi minuti e risponde al problema molto più spesso di quanto faccia un'immersione. Ti dice anche se il pesce può permettersi lo stress di un trattamento.

Un pesce che già fatica in acqua cattiva potrebbe non sopravvivere a un'immersione che un pesce sano ignorerebbe.

Per cosa un'immersione è davvero ragionevole

Supporto per avvelenamento da nitriti.

Una fonte di cloruro a bassa concentrazione nella vasca, insieme a cambi d'acqua, mentre il ciclo biologico si riprende. Questo è l'uso più supportato del sale nell'acquariofilia d'acqua dolce.

Alcuni problemi protozoari esterni, insieme alla correzione della causa.

Il sale è una misura di supporto, non una cura miracolosa, e non agisce sui parassiti con stadi vitali protetti nel substrato.

Un parassita attaccato visibile.

Il verme ancora e i pidocchi dei pesci vengono rimossi fisicamente, e talvolta viene utilizzata un'immersione a tal fine. Ciò richiede la tecnica corretta e spesso un veterinario.

Supporto osmotico in un pesce che perde equilibrio di fluidi.

Un pesce con gravi perdite cutanee o danni alle pinne perde fluidi. Ridurre il gradiente riduce il carico di lavoro del pesce.

Per cosa non serve.

Parassiti interni, infezioni batteriche interne, problemi alla vescica natatoria, ritenzione delle uova, idropisia o come tonico di routine. Il sale nell'acqua non raggiunge nessuno di questi problemi.

Cosa non fare mai

Non usare sapone, shampoo, disinfettare o risciacquare un pesce. Non esiste una versione sicura di questa pratica.

Non immergere un pesce in acqua di rubinetto, nemmeno brevemente. Il cloro e la cloramina danneggiano il tessuto branchiale in pochi secondi.

Non avviare un'immersione e allontanarti. Il punto finale è comportamentale e devi stare a guardare per vederlo.

Non trattare l'intera vasca principale quando ci sono gamberetti, lumache o piante sensibili. Usa un contenitore separato.

Non sovrapporre i trattamenti. Sale più un farmaco proprietario più un aumento di temperatura, tutti insieme, è una combinazione che nessuno ha testato sul tuo pesce.

Non ripetere un'immersione perché la prima "non ha funzionato". Se un trattamento eseguito correttamente non ha prodotto alcun cambiamento, la diagnosi è errata.

Non aggiungere sale come tonico preventivo in una vasca di comunità d'acqua tenera. Non esiste una dose di mantenimento adatta contemporaneamente a un Corydoras e a un molly.

Quando chiedere aiuto

Contatta un veterinario specializzato in animali acquatici o esotici, o un negoziante esperto con un microscopio, quando:

• Il pesce perde l'equilibrio, si gira su un fianco o annaspa durante o dopo un trattamento
• Più di un pesce è colpito, il che punta al sistema piuttosto che all'animale
• Una lesione esterna si sta diffondendo giorno dopo giorno
• Non riesci a identificare cosa stai trattando e stai scegliendo un agente per tentativi
• Il pesce ha smesso di mangiare da diversi giorni insieme a qualsiasi segno esterno
• Mantieni una specie che sai essere intollerante al sale e la vasca è stata salata

Porta, o tieni pronti da descrivere: i risultati dei tuoi test per ammoniaca, nitriti, nitrati e pH, il volume della vasca, da quanto tempo è avviata, la lista completa degli ospiti, cosa hai aggiunto di recente, tutto ciò che hai già dosato con date e concentrazioni, e la fonte d'acqua che utilizzi.

Una fotografia o un breve video del pesce nella vasca valgono più di una descrizione. Riprendi attraverso il vetro senza inseguire il pesce, con una normale luce ambientale, e tieni ferma la fotocamera abbastanza a lungo da permettere la messa a fuoco.

Il motivo più comune per cui un problema ai pesci rimane irrisolto è che la cronologia dei trattamenti è sconosciuta. Scrivila e l'appuntamento diventerà produttivo.

Il risultato di fare le cose nel modo giusto è un pesce che viene lasciato in pace. Acqua stabile, una lista di ospiti adatta all'acqua e nessun intervento di routine è l'aspetto di un acquariofilia sana.