Télétravailler avec un perroquet : l'espace de bureau, les dangers du bureau et le lien qui se tisse silencieusement

Réponse rapide

L'objectif d'une installation de bureau à domicile est d'avoir un animal capable de s'occuper seul à deux mètres de vous, et non un animal qui reste sur vous toute la journée.

Un perroquet présent dans la pièce où vous travaillez bénéficie de deux choses qu'il n'avait pas auparavant : une compagnie constante et l'opportunité constante de vous interrompre. Les deux modifient son comportement, et aucun de ces changements n'est automatiquement positif.

L'animal qui partage votre bureau chaque jour fonde toutes ses attentes quotidiennes sur votre présence. Lorsque cette présence est supprimée, par un retour au bureau, des vacances, une hospitalisation ou simplement une semaine chargée, le vide produit des cris, des dommages aux plumes et, dans les cas extrêmes, de l'automutilation.

• Prévoyez des absences dès le premier jour, ne planifiez pas pour une présence constante. Organisez délibérément de courtes absences ennuyeuses.
• Récompensez le calme, pas le bruit. Pendant un appel, un animal qui insiste jusqu'à ce que vous réagissiez a simplement appris ce qui fonctionne.
• Un bureau est une zone à risque pour un perroquet : boissons chaudes, câbles, adhésifs, émissions d'imprimantes et chauffages à revêtement.
• L'animal doit avoir son propre espace, avec de la nourriture, de l'eau et des objets à détruire, pas votre épaule.
• Empêchez la lumière du bureau de perturber le sommeil de l'animal. Un perroquet vivant selon vos horaires de travail dérive vers une photopériode de longue journée, ce qui entraîne un comportement hormonal et une ponte chronique chez les femelles.

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Ne faites jamais fonctionner un appareil à revêtement antiadhésif dans le même espace qu'un perroquet.

Les surfaces revêtues des radiateurs, plastifieuses, friteuses à air, appareils de coiffure, certaines lampes et certains fours autonettoyants libèrent des fumées lorsqu'ils surchauffent, ce qui tue les oiseaux rapidement et souvent sans signes avant-coureurs. Les oiseaux ont des sacs aériens qui parcourent leur corps et un flux d'air unidirectionnel à travers les poumons, si bien que les échanges gazeux sont beaucoup plus efficaces que chez un mammifère. Cette efficacité fonctionne dans les deux sens, c'est pourquoi une concentration qu'une personne ne peut pas sentir peut tuer un perroquet dans la pièce voisine.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi une présence constante est un problème

Les perroquets sauvages passent la journée au sein d'un groupe qui se sépare et se reforme constamment. Les individus cherchent leur nourriture séparément, restent en contact par la voix et se retrouvent. La séparation est normale et attendue, tout comme les cris qui la gèrent.

Un perroquet de compagnie vivant avec une personne absente la majeure partie de la journée apprend également ce modèle. Il n'en est pas forcément heureux, mais le rythme quotidien est prévisible, et la prévisibilité est ce sur quoi un perroquet fonde son comportement.

Le travail à domicile remplace cela par un schéma différent : le groupe est là, toute la journée, tous les jours, et il se compose d'un animal et d'une personne.

Deux choses en découlent.

La référence change. Le quotidien de l'animal devient une compagnie continue. Tout ce qui est moins que cela est désormais perçu comme une séparation, y compris le fait que vous partiez préparer le déjeuner. Le comportement que vous observez lorsque vous partez ne signifie pas que l'animal est gâté. Il réagit simplement à un changement par rapport à sa référence établie, et c'est vous qui avez déplacé cette référence.

Le lien s'intensifie. Les perroquets n'ont pas de propriétaires, ils ont des compagnons de groupe et, si la relation évolue ainsi, des partenaires. La proximité constante, surtout avec beaucoup de contact tactile, pousse de nombreux oiseaux à considérer une personne comme un partenaire. Cela entraîne une agressivité territoriale envers les autres membres du foyer, des comportements hormonaux et, chez les femelles, le risque de ponte chronique.

Rien de tout cela ne signifie qu'un perroquet doit être ignoré. Cela signifie que la journée nécessite une structure qui ne dépend pas de votre visibilité, et qu'il faut pratiquer l'absence délibérément lorsque rien n'est en jeu.

À quoi ressemble une bonne installation de bureau à domicile

Un poste doit avoir sa propre eau, ses propres objets à détruire et son propre espace au sol. La cabane en tissu à l'arrière-plan est le seul élément ici à bien réfléchir : les espaces clos souples déclenchent un comportement de nidification chez de nombreux oiseaux, et les fibres lâches peuvent être avalées.

Un poste, pas une épaule.

Un perchoir autoportant ou un support de jeu en vue de vous, mais hors de votre corps. Il doit comporter de l'eau, une opportunité de recherche de nourriture et quelque chose de destructible.

L'épaule semble être la réponse évidente, mais c'est la pire. Vous ne pouvez pas voir le langage corporel de l'animal depuis cet endroit, donc vous n'avez aucun avertissement avant une morsure, et la morsure atterrit sur votre visage. Un animal sur l'épaule apprend également que se trouver sur vous est l'état par défaut, ce que vous essayez justement d'éviter.

Distance par rapport à l'écran, pas dessus.

Les oiseaux atterrissent sur les ordinateurs portables chauds et mâchent les touches, les câbles et les bords d'écran. Donnez à l'animal une meilleure surface et rendez le bureau lui-même ennuyeux.

Une charge de travail destructible.

À l'état sauvage, les perroquets passent une grande partie de la journée à traiter leur nourriture : dépouiller, déchiqueter, ouvrir, jeter. Une écuelle de granulés supprime entièrement ce travail.

Placez la ration quotidienne à l'intérieur d'objets qui doivent être ouverts. Enveloppes en papier, carton, bois non traité, boîtes de recherche de nourriture, légumes sur une brochette. Faites-les pivoter pour qu'ils restent novateurs. Le meilleur indicateur de la capacité d'un animal à rester seul calmement est de savoir s'il a quelque chose à faire de son bec.

Une pause visuelle.

Un endroit où l'animal peut aller sans vous voir. Une cage dans le coin orientée partiellement à l'opposé, ou un deuxième support derrière une bibliothèque. Une ligne de vue constante pousse l'animal à s'orienter vers vous toute la journée.

Ventilation.

Une petite pièce fermée avec une espèce produisant de la poudre devient poussiéreuse. Ouvrez une fenêtre quand vous le pouvez, utilisez un filtre à air si la pièce le permet, et n'utilisez pas de produits parfumés pour compenser.

Les dangers du bureau, par ordre de fréquence de dommages

Boissons chaudes.

Un perroquet qui atterrit dans une tasse chaude ou en boit se brûle la bouche, la langue et le jabot. Le tissu du jabot est fin, les brûlures peuvent prendre des jours à se déclarer, et le tissu endommagé peut ensuite se dégrader et nécessiter une intervention chirurgicale. Utilisez une tasse avec couvercle chaque fois que l'animal est en liberté. C'est le danger le plus facile à supprimer et l'une des blessures graves les plus courantes chez les oiseaux de compagnie.

Câbles et chargeurs.

Mâcher un câble sous tension provoque des brûlures aux coins de la bouche et peut entraîner une accumulation de liquide dans les poumons quelques heures plus tard ; un animal qui semble aller bien immédiatement après doit donc être examiné. Acheminez les câbles dans des gaines, débranchez ce qui n'est pas utilisé et considérez l'accès aux câbles comme une interdiction absolue plutôt qu'un risque surveillé.

Appareils revêtus et chauffants.

Couverts dans l'encadré de danger ci-dessus. Ajoutez à la liste tout objet avec une plaque ou une surface revêtue qui chauffe.

Imprimantes.

Les imprimantes laser et photocopieurs libèrent des particules fines pendant l'impression, et la poussière de toner est un irritant. Imprimez avec l'animal hors de la pièce et laissez l'air se renouveler.

Adhésifs, solvants et liquide correcteur.

La colle en aérosol, les marqueurs permanents, la colle, le liquide correcteur et les dépoussiérants en aérosol libèrent tous des vapeurs de solvants dans une petite pièce. Utilisez-les ailleurs.

Métaux.

Les rebords de fenêtres et les boiseries anciennes peintes peuvent contenir du plomb. Les articles galvanisés, certaines attaches de cage bon marché, certains bijoux fantaisie et certains articles de quincaillerie contiennent du zinc. Les perroquets mâchent ce qui est disponible, et les deux métaux provoquent des empoisonnements graves. Tout ce que l'animal peut atteindre depuis son poste doit être vérifié.

Fenêtres et portes ouvertes.

Une porte de bureau qui donne directement sur l'extérieur, ou une fenêtre ouverte pour la ventilation, sont des causes de perte d'oiseaux. Un perroquet ayant la capacité de voler et surpris par une livraison s'échappe en quelques secondes.

Plantes d'intérieur.

Plusieurs plantes de bureau courantes sont irritantes ou toxiques lorsqu'elles sont mâchées. Si une plante est à portée du poste de l'animal, vérifiez-la ou déplacez-la.

Appels, réunions et piège du renforcement

C'est ici que sont réellement créés la plupart des problèmes liés au travail à domicile.

La séquence est toujours la même. L'appel commence, vous vous taisez, l'animal appelle, vous l'ignorez parce que vous parlez, l'animal intensifie, et finalement vous réagissez, coupez votre micro et lui dites quelque chose.

Ce que l'animal a appris n'est pas "appeler attire l'attention". Il a appris "appeler avec un volume croissant pendant deux minutes attire l'attention". C'est un calendrier de renforcement bien plus difficile à annuler qu'un simple calendrier, car l'animal a appris que la persévérance est payante.

La solution est l'ordre des opérations, pas la volonté.

Donnez le travail avant l'appel, pas après le bruit. Commencez l'objet de recherche de nourriture au moment où vous vous asseyez, afin que la chose positive soit associée au début de l'appel plutôt qu'à la protestation de l'animal.

Répondez aux appels de contact au moment de votre choix. Un sifflement en retour lorsque l'animal est calme, selon votre propre emploi du temps, satisfait la fonction de l'appel de contact sans enseigner l'escalade.

Récompensez le silence explicitement. Allez vers lui pendant un moment de calme et donnez-lui quelque chose de bon. La plupart des propriétaires ne réagissent que lorsque l'animal fait du bruit.

Ne criez jamais. Une voix élevée en réponse à un perroquet qui crie est, du point de vue de l'oiseau, le groupe qui répond. Cela fonctionne comme un renforcement.

Ne couvrez pas un animal qui crie en guise de punition. Couvrir pour mettre fin à un comportement n'enseigne rien d'utile et peut créer une peur de la couverture, ce qui rend alors la routine de sommeil plus difficile.

Pratiquer l'absence

Faites cela quand tout va bien, car c'est beaucoup plus facile que de résoudre une détresse de séparation plus tard.

Quittez la pièce brièvement et revenez avant que l'animal n'intensifie. Faites-le plusieurs fois par jour, de manière imprévisible, sans cérémonie. Pas de rituel d'au revoir, pas de grand salut.

Prolongez graduellement. Certains jours courts, certains jours plus longs, afin que le modèle reste imprévisible et que l'animal n'apprenne jamais à compter.

Quittez la maison au moins quelques fois par semaine même si vous n'en avez pas besoin.

Gardez une structure quotidienne cohérente qui ne dépend pas de vous : la même heure de réveil, les mêmes repas, le même jour de bain, la même heure de coucher. Une structure sur laquelle l'animal peut compter est ce qui l'aide à traverser les jours où vous n'êtes pas là.

L'eau fraîche au poste compte plus dans un bureau chauffé et sec que dans le reste de la maison. L'acier inoxydable est facile à nettoyer à l'eau chaude et ne peut pas être mâché en morceaux.

Lumière, sommeil et hormones

Un bureau qui reste éclairé jusqu'à tard donne au perroquet une longue journée. La photopériode est le principal signal environnemental qui pilote les cycles hormonaux reproducteurs chez les oiseaux ; un animal vivant sous l'éclairage des heures de travail reçoit donc le signal chimique qu'il est en saison de reproduction toute l'année.

Les conséquences sont concrètes : agressivité accrue, territorialité autour de la cage, régurgitation pour sa personne préférée, masturbation sur les jouets, et chez les femelles, ponte répétée, ce qui épuise le calcium et conduit à la rétention d'œuf.

La solution est une nuit sombre et calme de dix à douze heures, dans un espace de sommeil séparé si la pièce de travail ne peut pas être obscurcie.

Le deuxième levier est l'environnement. Les espaces sombres clos, comme les cabanes en tissu, les boîtes, les tiroirs et l'espace sous les meubles, sont interprétés comme des sites de nidification. Il en va de même pour les caresses appuyées sur le dos et sous la queue. Si un animal présente un comportement hormonal, supprimez les sites de nidification et limitez les caresses à la tête et au cou.

La routine qui permet à tout de fonctionner

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne laissez pas un perroquet passer la journée de travail sur votre épaule.

Ne criez pas, ne pulvérisez pas d'eau et ne couvrez pas un animal qui crie. Les trois renforcent le comportement ou ajoutent de la peur.

N'utilisez pas de lampe chauffante, de bougie, de fondant de cire, de diffuseur électrique, de diffuseur à tiges ou d'aérosol dans une pièce occupée par un oiseau. Les oiseaux n'ont pas besoin de parfums masquants et leurs voies respiratoires ne peuvent pas les tolérer.

Ne laissez pas l'animal mâcher les plantes de votre bureau, les câbles ou les finitions peintes sous prétexte que vous surveillez. Le bec d'un perroquet est plus rapide que votre réaction.

Ne donnez pas à l'animal une cabane, une tente ou une boîte sombre fermée "pour qu'il se sente en sécurité". Chez la plupart des perroquets de compagnie, cela déclenche un comportement de nidification, et les modèles en tissu produisent des fibres ingérées et des orteils coincés.

Ne construisez pas toute la journée autour de votre attention. Tout ce que l'animal ne peut obtenir que de vous devient quelque chose dont il ne peut pas se passer.

Quand demander de l'aide

Contactez un vétérinaire aviaire le jour même pour :

• Toute exposition aux fumées d'un appareil à revêtement, même si l'animal semble en bonne santé
• Tout contact avec une boisson chaude, que vous l'ayez vu boire ou non
• Mâcher un câble, même sans blessure visible, car des changements pulmonaires apparaissent plus tard
• S'il est assis gonflé et bas, la queue oscillant à chaque respiration, ou respirant avec effort
• Une chute soudaine de Poids ou de la production de fientes

Prenez un rendez-vous de routine pour l'arrachage, le toilettage excessif, un changement de voix ou tout changement de comportement que vous ne pouvez pas expliquer.

L'installation qui fonctionne : l'animal a sa propre place, dans la pièce mais pas sur vous, avec un itinéraire de retour vers son propre espace quand il en a assez.

Apportez ceci au rendez-vous :

• Un journal de Poids
• Des photographies ou vidéos du comportement, y compris ce qui se passe immédiatement avant et après
• Une liste de tout ce qui chauffe, pulvérise, imprime ou est mâché dans la pièce
• L'emploi du temps de la lumière pour l'animal, y compris quand la pièce s'obscurcit
• Le régime alimentaire tel qu'il est réellement consommé, et non tel qu'il est proposé

La médecine aviaire est une spécialisation et les cliniques générales pour petits animaux varient considérablement dans la quantité de travail aviaire qu'elles effectuent. Dans de nombreux pays, un vétérinaire aviaire est à une certaine distance en voiture plutôt qu'à pied, alors trouvez le plus proche et notez le numéro avant d'en avoir besoin, surtout étant donné que les urgences décrites dans cet article sont du genre à se mesurer en heures.