Humidité de l'enclos du serpent en hiver et qualité de la mue

Réponse rapide

Le temps froid ne dessèche pas la peau d'un serpent comme il dessèche celle d'un humain. Ce qu'il fait, c'est assécher l'air dans l'enclos, et un serpent dans un air trop sec éprouve des difficultés avec la seule chose qui compte le plus pour lui, muer correctement.

Deux choses se produisent simultanément lorsque le chauffage est activé. L'air extérieur froid contient peu d'humidité, donc le réchauffer à l'intérieur fait chuter l'humidité relative de toute la maison. En même temps, le système de chauffage de l'enclos fonctionne plus intensément pour maintenir la température face à une pièce plus froide, et une source de chaleur fonctionnant plus intensément assèche davantage l'air à l'intérieur de l'enclos.

Le résultat est une lente dérive vers le bas tout au long de la saison de chauffage, que personne ne remarque jusqu'à ce qu'une mue se détache par morceaux.

• Achetez un hygromètre numérique avec une sonde. Le cadran autocollant fourni avec l'enclos n'est pas assez précis pour gérer une saison.
• L'humidité cible dépend entièrement de l'espèce. Il n'existe pas de chiffre unique correct pour les serpents.
• Un abri humide est plus utile et bien plus sûr que d'augmenter l'humidité dans tout l'enclos.
• Un excès d'humidité est aussi dangereux qu'un manque. Un substrat constamment humide provoque la pourriture des écailles et des infections respiratoires.
• Jugez le résultat par la mue. Un morceau complet avec les deux lunettes attachées est le signe d'une réussite.

Décider en 60 secondes

Pourquoi l'air hivernal se comporte ainsi

L'air chaud peut contenir plus d'humidité que l'air froid. L'humidité relative décrit à quel point l'air est saturé par rapport à ce qu'il pourrait contenir à cette température.

Prenez de l'air hivernal froid, proche de la saturation mais contenant très peu d'eau en termes absolus, amenez-le à l'intérieur et chauffez-le à une température ambiante confortable, et son humidité relative chute fortement. C'est pourquoi les maisons semblent sèches en hiver et pourquoi l'électricité statique, les lèvres gercées et les plantes d'intérieur sèches apparaissent toutes en même temps.

À l'intérieur de l'enclos, le même effet se produit à nouveau, plus fortement. Quelle que soit la source de chaleur utilisée, elle élève la température de l'air au-dessus de la température ambiante, de sorte que l'humidité relative à l'intérieur de la zone chaude est toujours plus basse que dans la pièce. Lorsque la pièce elle-même est plus sèche que d'habitude, la zone chaude l'est encore plus.

Un serpent en phase de mue a besoin d'une couche de fluide entre l'ancienne peau et la nouvelle pour permettre au tout de se détacher en une seule pièce. L'humidité ambiante soutient cela, tout comme l'hydratation, ce qui explique pourquoi un serpent qui a cessé de boire mue mal, même dans un enclos humide.

Lorsque la séparation échoue, l'ancienne peau se détache en fragments. Sur le corps, c'est inesthétique. Autour du bout de la queue et sur les yeux, c'est un véritable problème clinique, car la peau séchée retenue se contracte et ne se relâche pas.

À quoi ressemble une bonne humidité en hiver

L'hygromètre indique une valeur dans la plage correspondant à votre espèce, mesurée à la hauteur que le serpent utilise réellement plutôt qu'au sommet de l'enclos.

Le bol d'eau est plein, propre et assez grand pour que le serpent puisse s'immerger s'il le souhaite.

Un abri humide est disponible et est réellement humide à l'intérieur, pas seulement le jour de son installation, mais aussi une semaine plus tard.

Le substrat est sec au toucher en surface sans eau stagnante en dessous, et il ne dégage aucune odeur.

Humidité de l'enclos du serpent en hiver et qualité de la mue

Surtout, la mue est en un seul morceau. Une mue complète, retournée comme une chaussette, avec deux petits disques transparents là où se trouvaient les yeux, signifie que l'humidité tout au long de ce cycle était adéquate. Rien d'autre n'est un test aussi fiable.

Préparer l'enclos pour la saison de chauffage

Obtenez un véritable hygromètre.

Un hygromètre numérique peu coûteux avec une sonde déportée vous permet de mesurer au niveau du serpent, au point chaud et au point froid, plutôt que là où le cadran a été collé. Les cadrans analogiques dans les enclos sont fréquemment très imprécis.

Découvrez la plage pour votre espèce et arrêtez de deviner.

Les espèces arides, tempérées et tropicales ont des besoins vraiment différents, et pousser une espèce aride vers une humidité tropicale provoque exactement les problèmes d'écailles et respiratoires dont cet article vous met en garde. Demandez à un vétérinaire spécialisé dans les reptiles ou utilisez une source de soins spécifique à l'espèce pour obtenir le chiffre, et traitez-le comme une plage à respecter, pas comme une cible à dépasser.

Ajoutez un abri humide.

Un récipient fermé avec un trou d'entrée, rempli de sphaigne humide ou de papier absorbant humide, placé sur le côté chaud mais pas directement sur une source de chaleur. C'est l'intervention la plus efficace disponible, car elle permet au serpent de choisir de l'air humide lorsqu'il en a besoin sans forcer tout l'enclos à être humide.

Vérifiez et réhumidifiez régulièrement. Un abri humide qui a séché n'est qu'un abri simple.

Déplacez le bol d'eau vers la zone chaude.

L'évaporation d'un bol au-dessus d'une partie plus chaude du sol augmente l'humidité de façon constante. Un bol plus grand l'augmente davantage. Un bol assez grand pour que le serpent puisse s'y allonger donne également à l'animal un moyen de s'hydrater directement.

Choisissez le substrat délibérément.

Les substrats diffèrent dans la quantité d'humidité qu'ils retiennent et libèrent. La fibre de coco, le paillis de cyprès et les produits à base d'écorce similaires retiennent bien l'humidité. Les substrats à base de tremble et de papier ne le font pas, et le tremble en particulier moisit lorsqu'il est maintenu humide. Adaptez le substrat à l'humidité dont l'espèce a besoin plutôt que de lutter contre le substrat.

Équilibrez la ventilation plutôt que de la supprimer.

Couvrir partiellement un dessus grillagé avec du papier aluminium ou de l'acrylique ralentit la perte d'humidité et est une technique normale. Le couvrir entièrement crée un air stagnant. Laissez un passage pour la circulation de l'air.

Vérifiez ce que fait votre chauffage.

Les ampoules chauffantes surplombantes et les émetteurs de chaleur en céramique assèchent l'air plus agressivement qu'un tapis chauffant sous l'enclos contrôlé par thermostat. Toutes les sources de chaleur doivent fonctionner via un thermostat, sans exception, et l'hiver est le moment où elles fonctionnent le plus intensément.

N'oubliez pas la pièce.

Si la pièce où vit l'enclos est devenue beaucoup plus froide ou beaucoup plus sèche, l'enclos hérite du problème. Une pièce qui maintient une température plus stable facilite tout le reste.

Changements nécessitant une action immédiate

Mue retenue autour du bout de la queue, ou un anneau de peau coincée n'importe où sur le corps.

La peau séchée retenue se contracte. Autour de la queue, elle agit comme un garrot et le bout est perdu. Cela nécessite un vétérinaire spécialisé dans les reptiles plutôt que d'essayer de le retirer soi-même.

Lunettes retenues après deux cycles de mue.

La rétention répétée risque d'endommager l'œil. Un vétérinaire peut les retirer en toute sécurité. Les propriétaires qui tentent de le faire avec des pincettes causent de graves dommages.

Respiration la bouche ouverte, cliquetis ou sifflements audibles, bulles ou mucus aux narines, ou garder la tête relevée pendant de longues périodes.

Infection respiratoire. C'est un problème vétérinaire à résoudre au minimum dans la semaine, et le jour même si l'animal lutte pour respirer.

Écailles ventrales décolorées, cloquées, suintantes ou ulcérées.

Pourriture des écailles, qui fait suite à un contact prolongé avec un substrat humide. Elle nécessite un traitement vétérinaire, et la correction des soins seule ne résoudra pas les lésions établies.

Trempage constant dans le bol d'eau.

Les serpents trempent pour une raison: humidité trop basse, température trop élevée, acariens ou une mue imminente qui se passe mal. Enquêtez plutôt que de l'accepter comme une habitude.

Yeux enfoncés, peau qui reste plissée lorsqu'elle est soulevée doucement, salive épaisse et collante.

Déshydratation. Cela nécessite un vétérinaire, et ce n'est pas corrigé par une brumisation de l'enclos.

La routine qui permet de détecter les problèmes tôt

Lisez l'hygromètre et le thermomètre à la même heure chaque jour, et notez les chiffres tout au long de la saison de chauffage. Une lente dérive n'est visible que sous forme de tendance.

Réhumidifiez l'abri humide selon un calendrier fixe plutôt que quand vous y pensez. Faites-le le jour où vous changez l'eau.

Changez et vérifiez l'eau quotidiennement. Un bol vide ou souillé est un problème d'hydratation qui se manifestera lors de la prochaine mue.

Notez la date de chaque mue et si elle s'est détachée en entier. Deux mauvaises mues consécutives sont un signal concernant les soins, pas de la malchance.

Gardez la peau de mue et examinez-la. Vérifiez la présence des deux lunettes et assurez-vous que le bout de la queue est présent. Cela prend dix secondes et répond directement à la question.

Sentez le substrat avec le dos de votre main au point chaud et au point froid. Sec sur le dessus, pas d'eau en dessous.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne pelez pas, ne tirez pas et ne frottez pas la mue retenue d'un serpent. La nouvelle peau en dessous est délicate et s'en va avec.

Ne retirez pas les lunettes retenues vous-même avec des pincettes, un coton-tige ou du ruban adhésif. La lunette fait partie de l'œil.

Ne scellez pas la ventilation pour maintenir l'humidité. Un air humide stagnant provoque des infections respiratoires.

Ne gardez pas le substrat en permanence humide. La pourriture des écailles commence sur le ventre, où l'animal est en contact constant avec lui.

Ne faites fonctionner aucune source de chaleur sans thermostat, et n'augmentez pas la chaleur en hiver pour compenser une pièce froide sans vérifier ce que cela fait à l'humidité.

Ne brumisez pas une espèce aride jusqu'à une plage d'humidité tropicale parce qu'une mue s'est mal passée. Découvrez pourquoi elle s'est mal passée à la place.

N'utilisez pas d'humidificateur domestique dirigé vers l'enclos. C'est incontrôlé, cela imbibe l'équipement et crée exactement les conditions saturées et stagnantes à éviter.

Ne forcez pas un bain à un serpent qui n'en veut pas, ou ne laissez pas un serpent sans surveillance dans l'eau. Les serpents se noient.

Quand demander de l'aide

Consultez rapidement un vétérinaire spécialisé dans les reptiles pour des lunettes retenues qui persistent après une deuxième mue, tout anneau constricteur de peau retenue surtout au bout de la queue, une respiration la bouche ouverte ou une respiration bruyante, des écoulements au niveau des narines, ou des écailles ventrales cloquées et décolorées.

Allez-y le jour même si le serpent respire avec un effort évident, garde la tête relevée et la bouche ouverte, ou s'il est mou et ne répond pas.

Apportez le dossier de température et d'humidité, le substrat que vous utilisez, quelle est votre source de chaleur et si elle est thermostatée, la date de la dernière mue et la mue elle-même. Les problèmes de soins en hiver sont diagnostiqués en grande partie à partir de ce dossier.