Reconnaître un serpent qui souffre ou qui est discrètement malade

Réponse rapide

Les serpents ressentent la douleur. L'ancienne croyance selon laquelle les reptiles n'en ressentent pas est fausse, et la médecine moderne des reptiles traite la douleur chez les serpents comme quelque chose qui doit être pris en charge plutôt que supposé inexistant.

Ce que les serpents ne font pas, c'est le montrer. Il n'y a pas d'expression faciale, pas de vocalise, pas de boiterie à remarquer, et une forte pression évolutive contre le fait de manifester une faiblesse. Un serpent souffrant d'un inconfort chronique se comporte comme un serpent légèrement plus calme que d'habitude, et au moment où le Propriétaire est certain que quelque chose ne va pas, le problème est généralement déjà bien avancé.

L'information se trouve dans le tonus musculaire et la posture, pas dans le visage. Vous en apprendrez plus en dix secondes de manipulation qu'en une heure d'observation.

• Les signes sont posturaux et comportementaux : la façon dont le serpent se tient, comment il s'agrippe et comment il se déplace.
• Un changement de tempérament dans un sens ou dans l'autre est important. Devenir récemment défensif ou récemment tolérant sont tous deux des signaux.
• La perte de tonus musculaire est l'un des résultats les plus fiables et les plus négligés.
• Un serpent qui cesse de frapper normalement pour se nourrir, ou qui frappe et lâche sa proie, essaie de vous dire quelque chose.
• Il n'existe aucun antidouleur sûr que vous puissiez donner à domicile. L'analgésie pour un serpent est une décision du Vétérinaire.

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Ne donnez jamais d'antidouleur humain à un serpent.

Le paracétamol, l'ibuprofène, l'aspirine et d'autres analgésiques en vente libre ne peuvent pas être improvisés sans danger pour un reptile. Les Dose ne sont pas adaptées à partir de la médecine humaine, plusieurs de ces médicaments sont directement toxiques pour les reptiles, et un serpent souffrant d'une atteinte rénale ou hépatique, ce qui est fréquent chez les animaux chroniquement malades, est le moins apte à les supporter. L'analgésie pour reptiles existe et fonctionne, et elle est prescrite par un Vétérinaire qui connaît la cause de la douleur.
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Décidez en 60 secondes

Pourquoi un serpent le cache

Deux facteurs entrent en jeu.

Le premier est évolutif. Un serpent est à la fois prédateur et proie. Un animal qui favorise visiblement une partie de son corps est plus facile à attraper, donc la sélection naturelle a éliminé presque tous les signes extérieurs qu'un mammifère produirait. Il n'y a pas de gémissement, pas de protection d'un membre, pas de démarche altérée à lire.

Le second est anatomique. Les serpents n'ont pas de membres, pas de musculature faciale et pas de voix. Le canal entier par lequel les mammifères diffusent leur inconfort n'existe tout simplement pas.

Cela laisse la posture, le tonus et le comportement, et ces trois éléments exigent que vous sachiez à quoi ressemble normalement ce serpent en particulier. Un Vétérinaire examinant un serpent inconnu est vraiment désavantagé par rapport à un Propriétaire qui le manipule chaque semaine et qui a été attentif.

La conséquence pratique est que les Dossier du Propriétaire sont du matériel de Diagnostic. Un suivi de Poids, une note de la dernière mue et le souvenir de la fermeté avec laquelle l'animal s'agrippe habituellement valent plus que n'importe quelle observation isolée.

À quoi ressemble et ce que ressent un serpent en bonne santé

Tonus musculaire.

Un serpent en bonne santé est musclé. Soulevé, il soutient son propre Poids, agrippe votre main ou votre bras et se déplace entre vos doigts avec intention. Il ne pend pas.

Posture au repos.

Une boucle ordonnée, ou une position réfléchie dans une cachette, avec le corps disposé plutôt qu'abandonné. Les serpents se placent délibérément.

Port de tête.

La tête à l'horizontale, tenue droite lorsqu'il est en alerte, la langue effectuant des va-et-vient réguliers pour échantillonner l'air. Le va-et-vient régulier de la langue est l'un des meilleurs indicateurs rapides qu'un serpent est en interaction avec son environnement.

Mouvement.

Fluide et continu sur tout le corps. Aucune section traînante, aucune cassure, aucune hésitation sur une partie de la colonne vertébrale.

Utilisation du terrarium.

Se déplace entre le chaud et le frais, utilise les cachettes, sort aux heures normales de l'espèce. Un serpent qui ne quitte jamais un endroit a cessé de thermoréguler.

La réponse alimentaire.

Ce qui est normal pour cet individu, administré de la même manière à chaque fois. Une frappe confiante, une enroulement approprié là où l'espèce le fait, et un serpent qui avale sans se repositionner à plusieurs reprises.

Une balance et un carnet sont les deux instruments qui rendent visible un problème caché.

Les changements qui signifient que quelque chose ne va pas

Perte de tonus musculaire.

Le constat le plus utile. Le serpent semble plus lourd et moins réactif dans la main, pend plutôt qu'il ne s'agrippe, et ne pousse pas contre vos doigts. Ce n'est pas la même chose qu'un serpent calme, et un Propriétaire qui manipule régulièrement peut faire la différence immédiatement.

Un changement de tempérament, dans un sens ou dans l'autre.

Un serpent calme qui devient défensif souffre souvent et anticipe la manipulation. Un serpent défensif qui devient inhabituellement tolérant a souvent cessé d'avoir l'énergie de s'opposer. Les deux méritent un rendez-vous.

Réticence à bouger, ou asymétrie dans le mouvement.

Une pause ou une cassure à un point le long du corps, le fait de traîner une section, ou un serpent qui s'arrête de bouger au milieu d'un glissement et se repose à plusieurs reprises. Les serpents âgés développent une maladie de la colonne vertébrale, et un segment raide ou douloureux apparaît comme un changement dans la façon dont le corps se déplace.

Un changement dans la frappe lors du repas.

Frapper court, rater, frapper et relâcher immédiatement, ou approcher la nourriture puis se détourner. La douleur buccale, la douleur de la colonne vertébrale et les problèmes neurologiques se manifestent tous ici avant de se manifester ailleurs.

Changements de thermorégulation.

Rester en permanence sur le point chaud, ce qui peut être une réponse comportementale à une infection, ou éviter totalement le point chaud, ce qui peut signifier que la surface est trop chaude ou que l'animal a été brûlé par celle-ci auparavant.

Repos à découvert.

Un serpent qui cesse d'utiliser ses cachettes et reste étendu à découvert jour après jour ne se détend pas. Pour la plupart des espèces couramment maintenues, c'est anormal.

Trempage constant.

Rester dans le bol d'eau pendant de longues périodes peut signifier des acariens, une mue difficile ou un inconfort. Il vaut mieux enquêter plutôt que de classer cela sous le nom de personnalité.

Signes liés à la tête et à la bouche.

Frotter la tête contre le décor, maintenir la bouche légèrement ouverte, baver, avoir des écoulements ou une réticence à fermer complètement la mâchoire. Une infection buccale chez un serpent progresse et nécessite un Traitement vétérinaire.

Perte de condition physique le long de la colonne vertébrale.

Passez la main le long du dos. Un serpent en bonne condition a un corps arrondi avec la colonne vertébrale palpable mais non saillante. Une crête visible le long de la colonne vertébrale avec des creux de chaque côté signifie que le muscle et la graisse ont disparu.

Les signes qui sont urgents plutôt que subtils

Le mouvement en étoile, le mouvement en tire-bouchon du cou et l'incapacité à se remettre à l'endroit lorsqu'il est délicatement retourné sont des signes neurologiques et nécessitent une attention vétérinaire le jour même.

La respiration bouche ouverte, les cliquetis, les sifflements, les bulles aux narines ou un cou étiré à chaque respiration indiquent une infection respiratoire, que les serpents ne peuvent pas éliminer par eux-mêmes car ils n'ont pas de diaphragme et ne peuvent pas tousser.

Tout tissu dépassant du cloaque, tout saignement, tout gonflement chaud ou en croissance, et toute plaie qui traverse la couche d'écailles doivent être examinés sans délai.

Une tête alerte, levée et dont la langue sort, est la posture par rapport à laquelle vous comparez tout le reste.

D'où provient généralement la douleur chronique chez les serpents

Anciennes brûlures thermiques.

Un tapis chauffant non régulé ou une lampe que le serpent pouvait atteindre produit une brûlure qui cicatrise en formant un tissu fibreux. Ce tissu ne s'étire pas normalement, et il peut rester inconfortable longtemps après que la blessure semble résolue. Chaque source de chaleur doit être munie d'un thermostat.

Infection buccale.

La stomatite, communément appelée pourriture buccale, est douloureuse, progressive et souvent secondaire à une mauvaise maintenance ou à une autre maladie sous-jacente.

Maladie de la colonne vertébrale chez les serpents âgés.

Des changements dégénératifs et une prolifération osseuse le long de la colonne vertébrale surviennent chez les serpents captifs vivant longtemps et produisent une raideur et une réticence à bouger.

Mue retenue.

Une bande de mue séchée laissée autour du bout de la queue ou du corps se resserre en séchant et coupe la circulation.

Problèmes internes.

Les parasites, les maladies rénales, la goutte, les problèmes de reproduction chez les femelles et les tumeurs produisent tous une mauvaise Santé chronique et silencieuse plutôt qu'un événement aigu évident.

Anciennes blessures et fractures guéries.

Courant chez les animaux sauvés et relogés dont l'historique antérieur est inconnu.

La routine qui permet de le détecter tôt

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne donnez aucun analgésique, anti-inflammatoire humain ou reste de médicament pour animaux. Il n'existe aucune Dose sûre à domicile pour un serpent.

N'augmentez pas la température du terrarium au-dessus de la plage propre à l'espèce dans l'espoir que cela aidera. La surchauffe est une urgence en soi et un serpent malade peut ne pas s'éloigner de la chaleur à temps.

Ne mettez pas un changement de tempérament sur le compte de l'âge ou de la personnalité sans vérifier. Chez les serpents, les changements de comportement sont généralement physiques.

N'attendez pas le prochain jour de repas pour décider si quelque chose ne va pas. Les intervalles de repas chez les serpents sont longs, et une quinzaine de jours d'attente est une quinzaine de jours de progression.

Ne massez pas, ne manipulez pas et n'étirez pas un serpent qui semble raide. Si une section de la colonne vertébrale est douloureuse, la bouger aggrave les choses.

Ne traitez pas des acariens suspectés, une infection buccale ou des blessures avec un remède maison. Plusieurs produits vendus pour les reptiles sont dangereux, et le Traitement doit correspondre au problème réel.

Ne supposez pas qu'un serpent qui mange encore va bien. De nombreux serpents continuent de se nourrir avec une maladie importante.

Quand obtenir de l'aide

Consultez un Vétérinaire spécialisé en reptiles le jour même pour des signes neurologiques, tout changement dans la respiration, un tissu dépassant du cloaque, une plaie ouverte, ou un serpent qui ne peut pas se remettre à l'endroit.

Consultez cette semaine pour une perte de tonus musculaire, un changement de tempérament, une frappe altérée, une saillie visible de la colonne vertébrale, une réticence à bouger sur une section du corps, ou un trempage constant.

Prenez un rendez-vous de routine pour un serpent âgé même quand rien ne semble manifestement anormal, car la maladie de la colonne vertébrale et des organes se développe lentement et est plus facile à gérer avant de devenir invalidante.

Demandez directement un soulagement de la douleur. L'analgésie pour les reptiles est disponible, et il est raisonnable de demander si elle est appropriée pour l'état de votre animal.

Un serpent utilisant son espace, se déplaçant entre le chaud et le froid, et maintenant son Poids de manière stable est le résultat que tout cela permet de surveiller.

Apportez le suivi de Poids, les dates de repas et de mue, les températures du terrarium, l'âge si connu, tout antécédent de brûlures ou de blessure, et la vidéo. Ceux-ci transforment une préoccupation vague en quelque chose avec quoi un Vétérinaire peut travailler.