Maladie rénale et goutte chez le serpent : déshydratation, urates crayeux et efforts au niveau du cloaque

Réponse rapide

L'accès à l'eau et l'humidité ne sont pas des éléments de confort pour un serpent. Ils font la différence entre un rein qui fonctionne et un rein cicatriciel.

Les serpents ne produisent pas d'urine liquide. Ils convertissent les déchets azotés en acide urique et les éliminent sous forme de pâte blanche ou crème semi-solide, ce qui permet à un animal adapté au désert de survivre avec très peu d'eau.

Cette conception a un coût. L'acide urique se dissout à peine, donc lorsqu'un serpent est chroniquement en manque d'eau ou que ses reins sont défaillants, des cristaux d'acide urique précipitent à l'intérieur du corps et endommagent les tissus de façon permanente. C'est la goutte, et chez les reptiles, il s'agit d'une cause de décès courante et largement évitable.

• Des urates épais, crayeux et granuleuses émis moins souvent que d'habitude sont un signe précoce de déshydratation ou de trouble rénal.
• Un serpent qui fait des efforts au niveau du cloaque sans rien évacuer a besoin d'un Vétérinaire, pas d'un laxatif.
• Des reins élargis se situent dans le tiers arrière du corps et appuient sur le côlon, donc la constipation peut être la première chose qu'un Propriétaire remarque.
• Les dommages rénaux chez les reptiles ne sont pas réversibles. Tout ce qui compte se joue au stade précoce.
• La plupart des cas commencent par un problème de détention : absence de bol d'eau utilisable, humidité faible, enceinte froide ou repas trop gros donnés trop souvent.

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Ne donnez jamais à un serpent déshydraté ou souffrant un antibiotique provenant d'un autre Animal.

Plusieurs classes d'antibiotiques utilisés chez les reptiles sont éliminées par les reins et leur sont toxiques si l'Animal est déshydraté. C'est précisément pour cette raison que les reptiles reçoivent un apport en fluides en parallèle.

Les serpents possèdent également un système porte-rénal : le sang revenant de la moitié arrière du corps passe par les reins avant d'atteindre le reste de la circulation. Cela signifie que tout ce qui est injecté dans la moitié arrière d'un serpent arrive en premier et à pleine puissance dans un rein endommagé. C'est pourquoi les injections chez les reptiles sont effectuées dans le tiers avant du corps et pourquoi le dosage d'un serpent est une décision Vétérinaire, pas domestique.
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Comment un serpent gère réellement l'eau et les déchets

Un mammifère dissout les déchets azotés dans l'eau et les évacue sous forme d'urée. C'est coûteux : un mammifère doit boire pour excréter. Un serpent produit plutôt de l'acide urique, qui ne nécessite presque pas d'eau pour être éliminé, et le pousse hors du cloaque sous forme de pâte avec les fèces.

Le rein ne concentre pas l'urine comme celui d'un mammifère. Les serpents n'ont pas d'anse de Henle et ne peuvent pas produire d'urine plus concentrée que leur sang. L'économie d'eau se produit plus bas, dans le cloaque et le côlon, qui réabsorbent l'eau des déchets avant leur émission. C'est pourquoi l'urate arrive sous forme de pâte et pourquoi l'état de cette pâte vous renseigne sur l'équilibre hydrique de l'Animal.

La vulnérabilité découle directement de ce fonctionnement. L'acide urique est proche de sa limite de solubilité dans les circonstances normales. Réduisez l'eau disponible, augmentez la charge protéique, refroidissez l'Animal pour que le rein fonctionne au ralenti, ou endommagez le tissu rénal, et l'acide urique sort de sa solution à l'intérieur du corps.

L'endroit où il cristallise détermine ce que vous voyez. Les dépôts à la surface du cœur, du foie et des reins, appelés goutte viscérale, produisent un serpent qui dépérit silencieusement sans indice externe. Les dépôts dans et autour des articulations, appelés goutte articulaire, produisent des gonflements fermes et douloureux et un serpent qui refuse d'être manipulé ou déplacé.

Les deux sont permanents. Les cristaux ne se dissolvent pas, et le tissu qu'ils endommagent ne se régénère pas. C'est la raison principale pour agir dès les premiers signes plutôt que devant les signes évidents.

Ce qui cause le problème

Pas d'eau de boisson utilisable.
Un bol trop petit pour boire confortablement, un bol placé directement sur la source de chaleur rendant l'eau désagréablement chaude, ou un bol régulièrement vide ou souillé. Les serpents boivent plus que ce que les Gardiens imaginent, et certains boivent presque exclusivement la nuit.

Humidité inférieure aux besoins de l'espèce.
Les serpents perdent de l'eau à travers la peau et par la respiration. Dans une enceinte sèche, cette perte est continue et l'Animal ne peut pas boire assez pour compenser si le déficit est important. L'espèce est ici déterminante, et une installation adaptée à un colubridé du désert desséchera lentement un python tropical.

Basse température chronique.
La fonction rénale dépend de la température. Un serpent maintenu en dessous de sa plage préférée a à la fois un rein et un intestin lents, c'est pourquoi les enceintes froides provoquent à la fois constipation et problèmes d'urates.

Repas trop gros ou trop fréquents.
Chaque repas représente une charge protéique que le rein doit éliminer. Le gavage ou le nourrissage d'un serpent adulte comme s'il était encore en croissance augmente cette charge année après année. Il s'agit d'un facteur lent plutôt que dramatique, mais bien réel.

Longs jeûnes.
Comme la majeure partie de l'eau d'un serpent provient de ses proies, une longue période de refus alimentaire est également une déshydratation lente. C'est pourquoi un serpent qui n'a pas mangé depuis des mois doit voir son hydratation évaluée, pas seulement son Poids.

Maladie précédente ou Médicament néphrotoxique.
Un seul épisode de déshydratation sévère ou un médicament administré de façon inappropriée peut cicatriser un tissu rénal qui échouera des années plus tard.

Âge.
La maladie rénale est surreprésentée chez les serpents plus âgés, en partie à cause des dommages cumulés.

Stades : l'aspect précoce, établi et tardif

Précoce.
Les urates sont plus fermes et plus secs qu'auparavant. L'intervalle entre les émissions de déchets s'allonge. Les mues se détachent par morceaux plutôt qu'en une seule fois, ou le bout de la queue et les lunettes retiennent la peau. Le serpent mange et se comporte par ailleurs normalement. Presque tout ce que vous pouvez changer est modifiable à ce stade.

Établi.
Le serpent commence à refuser les repas ou les prend sans enthousiasme. Le Poids diminue sur plusieurs mois. La peau semble terne entre les mues et reste marquée lorsque vous lissez un pli. Les yeux peuvent paraître légèrement enfoncés. La tolérance à la manipulation diminue. Il peut y avoir un gonflement ferme dans le tiers arrière du corps.

Tardif.
Perte de Poids marquée avec une colonne vertébrale devenant proéminente. Efforts persistants au niveau du cloaque, parfois avec protrusion de tissus. Nodules fermes sous la peau ou autour des articulations si la goutte est devenue articulaire. Réticence à bouger. Accumulation de fluides. À ce stade, le Traitement vise le confort et le ralentissement du déclin plutôt que la guérison.

L'écart entre le stade précoce et tardif peut être de plusieurs années. Un serpent est un animal qui montre très peu, et les Propriétaires décrivent souvent un effondrement "soudain" chez un serpent qui présentait en réalité des changements d'urates et de mues discrets depuis longtemps.

Des yeux enfoncés, une peau terne et un pli qui reste marqué après l'avoir lissé sont les signes extérieurs de la déshydratation.

Efforts au niveau du cloaque : les diagnostics différentiels

Les efforts sont l'un des rares signes dramatiques donnés par un serpent, et ils ont plusieurs causes qui semblent identiques de l'extérieur.

Impaction d'urates ou de fèces.
Matériel durci logé dans le côlon terminal ou le cloaque. Courant chez les serpents déshydratés ou gardés au froid, et chez les animaux ayant ingéré du substrat.

Impaction par le substrat.
Litière meuble avalée, particulièrement avec un substrat volumineux et un serpent qui se nourrit sur une surface non adaptée.

Reins élargis appuyant sur le côlon.
Les reins sont situés à côté du côlon, donc l'élargissement rénal produit une obstruction de l'extérieur de l'intestin. L'indice est un serpent qui montre également des changements d'urates et une perte de Poids.

Œufs ou follicules retenus chez une femelle.
À considérer chez toute femelle adulte, qu'elle ait été avec un mâle ou non. Les reptiles retiennent des ovules infertiles.

Bouchons de sperme retenus chez un mâle.
Matériel séminal durci dans les poches hémipéniennes. Habituellement un gonflement de chaque côté de la base de la queue plutôt qu'au niveau du cloaque lui-même.

Prolapsus.
Tissu déjà à l'extérieur du corps. C'est une urgence et cela change tout : gardez le tissu propre et humide et voyagez maintenant.

L'information discriminante est rarement disponible par l'observation seule. Elle provient de l'historique, de la palpation par une personne expérimentée, et de l'imagerie. C'est pourquoi la réponse aux efforts est un rendez-vous plutôt qu'une intervention.

Ce qui varie selon l'espèce et l'installation

Espèces tropicales et forestières.
Pythons royaux, boas, pythons arboricoles verts, pythons sanguins et animaux similaires ont évolué dans de l'air humide et se déshydratent silencieusement dans des maisons chauffées centralement. Chez ces espèces, une mue chronique difficile est le signe qui précède le plus souvent les troubles rénaux.

Espèces adaptées aux milieux arides.
Boas des sables, certains serpents rois et colubridés d'origine désertique tolèrent l'air sec mais ont toujours besoin d'eau de boisson fiable et d'un refuge humide pour la mue. Sec ne signifie pas sans eau.

Espèces semi-aquatiques.
Les serpents jarretières et les serpents d'eau sont généralement gardés avec de l'eau généreuse et sont moins sujets à la déshydratation, mais ils sont plus sujets aux problèmes bactériens si cette eau n'est pas changée.

Grands constricteurs.
Les bols d'eau assez grands pour s'immerger sont fréquemment absents simplement à cause de la taille impliquée. Le Poids du bol et la facilité de nettoyage déterminent s'il est réellement rempli, ce qui détermine si le serpent boit.

Animaux plus âgés.
Un serpent adulte nourri selon le programme qu'il avait lorsqu'il était en croissance accumule à la fois de la graisse et une charge rénale. Les plans de nourrissage devraient changer avec l'Âge.

La routine qui permet un diagnostic précoce

Ce que le Vétérinaire demandera

• Espèce, Âge et depuis combien de temps vous avez l'Animal.
• Poids actuel et tendance sur les six à douze derniers mois.
• Températures mesurées du côté chaud et du côté froid, prises avec une sonde plutôt qu'une bandelette autocollante.
• Humidité mesurée, et si une cachette humide est fournie.
• Taille du bol d'eau, position et fréquence de remplissage et de nettoyage.
• Type de substrat, et si le serpent est nourri sur le substrat.
• Historique de nourrissage : type de proie, taille de la proie par rapport au serpent, et intervalle.
• Historique des mues sur les derniers cycles, idéalement avec les mues elles-mêmes.
• Journal des excrétions, y compris l'intervalle entre les émissions et l'aspect des urates.
• Tout Médicament que le serpent a déjà reçu, de toute source.

Attendez-vous à des analyses de sang. L'acide urique, ainsi que les niveaux de phosphore, de calcium et de protéines, sont ce qui transforme un soupçon en un Diagnostic, et cela indique également combien de rein fonctionnel il reste. L'imagerie est souvent ajoutée pour évaluer la taille des reins et rechercher une obstruction.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne supposez pas que la pâte blanche est un problème en soi. L'urate blanc est normal. Sa texture, sa fréquence et ce qui l'accompagne sont ce qui compte.

Ne traitez pas la déshydratation en enlevant le bol d'eau et en brumisant à la place. La brumisation augmente l'humidité ambiante ; elle ne remplace pas l'eau de boisson.

N'augmentez pas l'humidité en trempant le substrat. Une litière humide contre la peau provoque la maladie des ampoules et la pourriture des écailles, qui est un problème différent et tout aussi sérieux.

Ne forcez pas les fluides par la bouche. La glotte d'un serpent se trouve à l'avant de la bouche et le fluide administré maladroitement va dans le poumon.

Ne donnez aucun Médicament humain ou reste de Médicament pour animaux.

Ne laissez pas un serpent souffrant sans surveillance dans l'eau à quelque profondeur que ce soit.

N'augmentez pas le nourrissage pour faire reprendre du Poids au serpent. Un rein défaillant gère mal une charge protéique importante, et le renourrissage d'un reptile débilité est effectué délibérément et lentement.

N'acceptez pas une seule mue normale comme preuve que le problème est résolu.

Quand demander de l'aide

Consultez le jour même en cas de tissu au niveau du cloaque, d'efforts persistants, d'effondrement, d'incapacité à se redresser, ou si le serpent a cessé de bouger et ne répond plus.

Prenez rendez-vous dans la semaine pour des urates crayeux, un intervalle qui s'allonge entre les émissions de déchets, des mues difficiles répétées, une peau qui reste marquée, une perte de Poids inexpliquée, ou un gonflement ferme n'importe où le long du corps.

Choisissez un Vétérinaire expérimenté avec les reptiles. La maladie rénale chez les serpents est diagnostiquée par chimie sanguine interprétée par rapport aux plages de référence des reptiles et par imagerie d'un animal dont la forme n'a rien à voir avec celle d'un chien, et un rendez-vous général pour animaux de compagnie n'aboutira souvent pas.

En attendant, corrigez l'évident : un bol d'eau propre et plein dans lequel le serpent peut entrer, une cachette vraiment humide, des températures mesurées en haut de la plage de l'espèce pour que le rein et l'intestin puissent fonctionner, et aucun nourrissage tant que l'Animal n'a pas été évalué.