Ce que les serpents peuvent réellement apprendre : accoutumance à la manipulation, pas reconnaissance de leur nom

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Ce que les serpents peuvent réellement apprendre : accoutumance à la manipulation, pas reconnaissance de leur nom

Les serpents n'apprennent pas leur nom et ne viennent pas lorsqu'on les appelle. Ils n'ont pas d'oreilles externes et aucun système social vocal, donc un nom prononcé n'a aucune signification pour eux.

Ce que les serpents apprennent, c'est l'association. Un serpent peut devenir serein lorsqu'on le soulève, et peut apprendre à distinguer la manipulation de routine du moment du repas, ce qui est ce que la plupart des Propriétaires souhaitent réellement lorsqu'ils posent des questions sur le dressage.

• Les serpents détectent les vibrations de basse fréquence par la mâchoire et le corps, et non les paroles transmises par l'air.
• La tolérance à la manipulation se développe par des sessions courtes, prévisibles et répétées.
• La constance de l'approche compte plus que la durée de chaque session.
• Ne manipulez jamais un serpent qui est en phase de mue (yeux troubles), qui vient de manger ou qui adopte une posture défensive.
• Les progrès se mesurent en semaines, pas en trois jours.

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Pourquoi les noms ne fonctionnent pas, et ce qui fonctionne

L'anatomie auditive du serpent explique la majeure partie de cela. Il n'y a pas d'ouverture d'oreille externe ni de tympan au sens mammalien. Le son atteint l'oreille interne principalement par les os de la mâchoire en contact avec le sol.

Cela rend les serpents sensibles aux pas et aux vibrations transmises par une surface, et comparativement insensibles à la parole dans une pièce.

Il n'existe également aucune base sociale pour un nom. Les serpents ne sont pas des animaux vivant en groupe avec des appels de reconnaissance individuels, donc il n'y a pas de comportement préexistant auquel un nom peut s'attacher.

Ce qui existe, c'est un apprentissage associatif simple. Un serpent peut apprendre qu'une séquence particulière d'événements prédit de la nourriture, ou qu'une main lente sous le corps prédit quelques minutes sans danger et un retour à la maison.

L'accoutumance est l'autre mécanisme réel. Une exposition répétée à quelque chose d'inoffensif réduit la réponse défensive au fil du temps, ce qui est exactement ce qu'un serpent calme et manipulable représente.

Rien de tout cela n'est de l'affection, et décrire les choses ainsi conduit les gens à mal interpréter les signaux d'avertissement. Un serpent qui reste immobile peut être à l'aise, ou peut être figé par le stress, et la différence réside dans la tension musculaire et la posture plutôt que dans la docilité.

À quoi ressemblent de bons progrès de manipulation

Commencez après que le serpent se soit installé et qu'il se nourrisse de façon fiable. Pour un nouvel Animal, cela signifie généralement le laisser tranquille pendant une semaine ou plus.

Ouvrez l'habitat et soyez simplement présent au début. Laissez le serpent remarquer une main à proximité sans contact.

Lorsque vous le soulevez, soutenez le corps par en dessous avec deux mains plutôt que de le saisir. Les serpents comptent sur le fait de se sentir soutenus, et un serpent suspendu se raidira et s'agrippera en réaction.

Un serpent calme sort sa langue régulièrement, avance de façon fluide et explore les mains. C'est l'état que vous recherchez.

Gardez les premières sessions courtes, quelques minutes, et terminez pendant que le serpent est encore calme. Terminer sur un bon moment est ce qui construit l'association.

La fréquence de deux ou trois courtes sessions par semaine est plus efficace qu'une longue session hebdomadaire. La prévisibilité est l'ingrédient actif.

Attendez-vous à ce que cela prenne des semaines. L'espèce et le tempérament individuel varient considérablement, et un individu défensif pourrait toujours nécessiter une approche plus lente.

Changements qui signifient "agir maintenant"

Un serpent auparavant calme devient défensif.

C'est souvent un signal de Santé ou de conditions d'élevage plutôt qu'un signal comportemental. Vérifiez les températures de l'habitat, recherchez des acariens et vérifiez si un cycle de mue a commencé.

Refus de nourriture associé à une manipulation accrue.

Les serpents arrêtent généralement de manger lorsqu'ils sont stressés. Réduisez la manipulation à zéro et laissez le nourrissage se rétablir avant de reprendre.

Se cacher de façon persistante immédiatement après chaque session.

La retraite est normale, mais un serpent qui ne sort pas pendant des jours après indique que les sessions sont trop intenses.

Frapper à l'ouverture de l'habitat.

C'est généralement un problème de réponse au nourrissage, pas de l'agressivité. Changez la routine pour que la nourriture arrive sur des pinces et que les mains signifient quelque chose de différent.

Toute morsure qui brise la peau.

Nettoyez soigneusement la plaie et demandez un avis médical pour vous-même, puis examinez ce qui a précédé la morsure plutôt que de répéter la même approche.

La routine qui construit un serpent calme

Le journal compte plus qu'il n'y paraît. L'accoutumance se manifeste par une lente réduction de la tension, ce qui est facile à manquer sans notes.

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'essayez pas le rappel, l'utilisation d'un nom ou un signal sonore de type clicker. Il n'y a aucun mécanisme pour cela et l'effort apprend au Propriétaire à mal lire l'Animal.

Ne tenez pas un serpent par le cou ou la tête, et ne le retenez pas contre une surface. Les deux provoquent une défense et peuvent blesser la colonne vertébrale.

Ne manipulez pas après le nourrissage. La régurgitation est physiquement dommageable et fait reculer l'Animal de plusieurs semaines.

N'utilisez pas la manipulation pour corriger un serpent défensif. L'exposition forcée augmente la réponse défensive au lieu de la réduire.

Ne placez pas un serpent autour du cou d'une personne, surtout d'un enfant, et ne laissez jamais un enfant sans surveillance avec un serpent, quelle que soit sa taille.

Ne jugez pas la tolérance par l'immobilité seule. Vérifiez la tension, la rigidité et un cou tenu fermement.

Quand obtenir de l'aide

Contactez un Vétérinaire spécialisé dans les reptiles dans la semaine si un serpent auparavant installé devient défensif, arrête de manger en dehors d'un cycle de mue, ou perd du Poids.

Demandez conseil plus tôt en cas de respiration bouche ouverte, d'écoulement de la bouche ou des narines, ou d'acariens visibles, car tous ces éléments modifient le comportement et aucun n'est un problème de comportement.

Apportez les relevés de température et d'humidité de l'habitat, le journal de nourrissage et de mue, les notes de manipulation, ainsi que l'espèce et l'Âge.

Pour une morsure qui brise la peau, cherchez des soins médicaux pour la plaie. Toute morsure d'une espèce venimeuse est une urgence pour la personne, pas une question de dressage.