Quand un serpent refuse de manger : l'ordre des vérifications à effectuer

Réponse rapide

Un serpent qui refuse un repas vous transmet une information, ce n'est pas un problème à résoudre en insistant davantage. Proposer la nourriture de façon répétée est la seule réaction qui aggrave presque systématiquement la situation, car chaque tentative perturbe un Animal qui refuse peut-être déjà parce qu'il se sent dérangé.

Il existe un ordre à respecter, et il est presque toujours le même. D'abord le Poids, puis la température, la sécurité, le cycle de mue, la santé, la proie elle-même, et enfin la manière dont elle a été présentée. La plupart des refus sont résolus avant même d'arriver à l'étape de la proie.

Une attaque confiante est l'aboutissement du processus. Tout ce qui est utile se déroule avant que la proie ne sorte du sac.

• Le Poids est l'arbitre. Un serpent qui refuse de manger mais conserve son Poids n'est pas en difficulté. Celui qui perd du Poids l'est.
• Vérifiez le gradient de température avec une sonde avant de modifier quoi que ce soit concernant la nourriture.
• Un serpent qui ne se sent pas en sécurité ne mangera pas, aussi appétissant que soit le repas.
• Décongelez les proies en toute sécurité. Jamais au micro-ondes, jamais à température ambiante pendant des heures, et ne jamais recongeler.
• Ne laissez jamais un rongeur vivant sans surveillance avec un serpent.

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Ne laissez jamais de proie vivante dans un enclos avec un serpent.

Un rongeur laissé avec un serpent qui n'est pas intéressé mordra, et les rongeurs causent des blessures graves aux serpents : plaies déchiquetées sur le corps, lésions oculaires et infections secondaires. Un serpent qui refuse de se nourrir est précisément l'Animal le moins à même de se défendre. L'alimentation vivante est également limitée ou interdite dans certaines juridictions. Si une proie vivante est réellement nécessaire pour un Animal particulier, elle doit être surveillée chaque seconde et retirée immédiatement si elle n'est pas saisie.
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Décidez en 60 secondes

D'abord, déterminez si c'est vraiment un problème

Le Poids répond à cette question, rien d'autre ne le fait de manière fiable.

Pesez sur la même balance, au même moment du cycle, et notez-le. Un serpent qui manque des repas tout en maintenant son Poids adopte un comportement normal pour son espèce. Un serpent qui perd du Poids a un problème, qu'il mange ou non.

Ensuite, vérifiez les explications habituelles avant de chercher des causes inhabituelles.

Le cycle de mue.

Beaucoup de serpents refusent de manger à partir du moment où la peau devient terne, pendant la phase des yeux opaques, jusqu'à un certain temps après la mue. Proposer de la nourriture durant cette période a peu de chances de réussir et constitue un dérangement inutile.

La saison.

De nombreuses espèces réduisent ou arrêtent de s'alimenter durant les mois les plus frais, et les mâles de beaucoup d'espèces cessent de manger durant la saison de reproduction. C'est normal, attendu, et ce n'est pas une raison pour intervenir tant que le Poids est maintenu.

Un déménagement ou changement récent.

Un serpent récemment acquis, un serpent dont l'enclos a été réaménagé, ou qui a changé de pièce refusera souvent de manger pendant un certain temps. La solution est le temps et la tranquillité.

Une femelle gravide.

Une alimentation réduite ou absente est normale chez une femelle portant des œufs ou des petits.

Pesez le serpent et pesez la proie. Ce sont ces deux Dossiers qui transforment un refus en un Diagnostic.

Deuxièmement, l'enclos

C'est ici que la plupart des refus solubles sont réellement résolus.

Température, mesurée avec une sonde.

Vérifiez le point chaud, le point froid, la surface sur laquelle le serpent repose et ce qui se passe durant la nuit. Un gradient correct l'après-midi qui s'effondre à trois heures du matin ne donne à l'Animal qu'une partie d'une journée fonctionnelle. Comparez avec la cible propre à l'espèce et confirmez que chaque source de chaleur est sur un thermostat en état de marche.

Abris, au pluriel et étroits.

Un abri que le serpent peut remplir avec son propre corps, à la fois au point chaud et au point froid, pour qu'il n'ait jamais à choisir entre la température qu'il souhaite et le sentiment de sécurité. Les serpents préfèrent un petit espace ajusté à un grand espace confortable.

Encombrement et couverture.

Un grand enclos ouvert avec un abri dans le coin est un espace stressant. Des plantes, des branches, du liège et des feuilles mortes sur le sol offrent à l'Animal des itinéraires qu'il peut parcourir sans se sentir exposé, et cela modifie nettement le comportement alimentaire.

Dérangement.

Passage, télévision, surface vibrante, lumière allumée, chat assis sur l'enclos, ou manipulation les jours précédant une tentative de repas.

Humidité.

Une humidité chroniquement inadaptée produit des mues difficiles, et un serpent bloqué dans une mue prolongée est un serpent qui ne mange pas.

Troisièmement, la Santé de l'Animal

Avant d'expérimenter avec la proie, écartez les raisons pour lesquelles un serpent ne peut pas manger plutôt que ne veut pas.

Regardez dans la bouche si l'Animal le permet : rougeurs, gonflement, écoulements ou matière caséeuse le long des gencives indiquent une stomatite, qui est douloureuse et progressive.

Écoutez la respiration. Des cliquetis, des sifflements, une ouverture forcée de la bouche, du mucus ou un cou étiré à chaque respiration signifient une infection respiratoire et nécessitent un rendez-vous rapide.

Recherchez des acariens, dans le bol d'eau et autour des yeux et du menton.

Consultez le Dossier pour toute régurgitation, perte de Poids, excréments anormaux ou changement dans la façon dont le serpent se déplace.

Le refus seul n'est souvent rien. Le refus accompagné de l'un de ces éléments nécessite une visite chez le Vétérinaire.

Quatrièmement, la proie elle-même

C'est seulement maintenant qu'il vaut la peine de changer quelque chose concernant la nourriture.

Taille.

Le guide habituel est une proie pas plus large que le serpent à son point le plus épais. Les deux extrêmes causent des refus : un article trop imposant qui intimide, et un autre si petit qu'il ne vaut pas l'effort.

Espèce et type.

Les serpents développent des préférences. Un serpent élevé avec des souris peut refuser des rats, et un serpent élevé avec des rats peut refuser des souris. La couleur du rongeur, et s'il est poilu ou non, importent également à certains individus.

Qualité.

Brûlure de congélation, proie congelée depuis très longtemps, ou proie décongelée puis recongelée ont une odeur suspecte et sont fréquemment refusées. Achetez auprès d'un fournisseur réputé et faites tourner vos stocks.

Température de la proie.

C'est l'étape la plus souvent sautée. Les serpents détectent la chaleur, et une proie à température ambiante dans un enclos chaud ne donne aucun signal thermique. Réchauffez-la de manière à ce qu'elle soit nettement plus chaude que l'air ambiant avant de la proposer.

Cinquièmement, la présentation

Moment de la journée.

La plupart des serpents courants sont crépusculaires ou nocturnes. Proposer la nourriture le soir, avec des lumières tamisées et un foyer calme, fonctionne beaucoup plus souvent qu'une tentative en journée.

Mouvement.

Présentez avec de longues pinces et donnez à l'article un léger mouvement réaliste. Le faire pendre devant le visage du serpent est une parade de menace ; le déplacer lentement dans son champ de vision imite le comportement d'une proie.

Emplacement.

Proposez près de l'entrée de l'abri plutôt que de traîner le serpent à découvert. Beaucoup de serpents mangeront depuis l'entrée d'un abri alors qu'ils ne sortiraient pas pour le même article.

Laisser la proie.

Pour un serpent qui ne prend pas la nourriture aux pinces, laisser un article réchauffé dans l'enclos durant la nuit, dans un plat, est une option raisonnable. Retirez-le le matin et jetez-le. Ne proposez pas à nouveau une proie qui est restée dehors.

N'utilisez pas de bac d'alimentation séparé par défaut.

Déplacer un serpent pour le nourrir ajoute un événement de manipulation juste avant le repas et un second juste après, au moment où le serpent est le plus susceptible de régurgiter. Il n'y a aucun bénéfice établi pour la plupart des animaux.

Arrêtez après un refus.

Une tentative par jour de repas. Rangez la proie, laissez le serpent tranquille et réessayez au prochain intervalle prévu. Présenter de la nourriture de façon répétée à un serpent qui a dit non lui apprend que les pinces signifient dérangement.

Un serpent qui dispose d'un abri qu'il peut remplir, à la bonne température, est un serpent qui s'alimentera généralement.

Le Dossier qui rend cela résoluble

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne laissez jamais de proie vivante sans surveillance avec un serpent.

Ne passez jamais la proie au micro-ondes, ne la laissez jamais à température ambiante pendant des heures et ne la recongelez jamais.

Ne forcez pas l'alimentation à domicile. Cela risque de déchirer la gorge et de provoquer l'inhalation de matière, et c'est une procédure Vétérinaire lorsqu'elle est nécessaire.

Ne proposez pas de façon répétée durant la semaine. Chaque tentative réduit les chances de la suivante.

Ne manipulez pas un serpent dans les jours précédant une tentative d'alimentation s'il a refusé.

Ne continuez pas à réorganiser l'enclos en espérant trouver la bonne configuration. Changez une seule chose, puis laissez-le tranquille pendant un cycle complet.

N'utilisez pas vos mains pour présenter de la nourriture à un serpent. Les longues pinces maintiennent l'attaque là où elle doit être.

Ne traitez pas un long jeûne comme normal sans peser. Le Poids fait la différence entre un jeûne saisonnier et une maladie en développement.

Quand obtenir de l'aide

Consultez un Vétérinaire spécialisé en reptiles la même semaine pour un refus accompagné d'une perte de Poids, de tout changement dans la respiration, de signes buccaux, d'acariens ou de régurgitations répétées.

Consultez plus rapidement si le serpent attaque et lâche, manque son attaque, ne peut pas se redresser ou montre tout signe neurologique.

Prenez un rendez-vous de routine pour un jeune serpent en croissance qui refuse de manger depuis une période prolongée, car la marge chez un animal en croissance est beaucoup plus faible que chez un adulte.

Un serpent installé dans un enclos correctement chauffé et bien couvert est la configuration qui fait de l'alimentation un non-événement.

Apportez le suivi de Poids, le Dossier des tentatives d'alimentation, les dates de mue, les températures mesurées ainsi que le type et la taille de la proie. Dans la plupart des cas, la réponse se trouve quelque part dans ces cinq Dossiers.