Bruits respiratoires chez le serpent : sifflements, cliquetis et infection respiratoire

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Bruits respiratoires chez le serpent : sifflements, cliquetis et infection respiratoire

Les serpents sont des animaux fondamentalement silencieux. Ils ne crient pas, n'aboient pas et ne gazouillent pas, et aucun voisin n'a jamais été dérangé par l'un d'entre eux. Le seul bruit qu'un enclos de serpent peut produire provient de l'équipement, tel qu'un ventilateur ou un relais de thermostat.

Par conséquent, lorsqu'un serpent émet un son, il est important de le prendre au sérieux. En dehors d'un sifflement défensif, le bruit émis par un serpent provient de ses voies respiratoires, ce qui signifie généralement une infection respiratoire.

• Un sifflement défensif est normal. Tout autre son ne l'est pas.
• Des cliquetis, sifflements, sifflements aigus ou gargouillis à chaque respiration indiquent une atteinte des voies respiratoires.
• Une respiration gueule ouverte chez un serpent qui ne siffle pas constitue une urgence.
• Les infections respiratoires chez les serpents sont presque toujours dues à l'entretien, généralement à cause de la température.
• La présence de bulles ou de mucus aux narines ou dans la bouche nécessite une visite chez un vétérinaire spécialisé en reptiles le jour même.

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La respiration gueule ouverte, avec le cou tendu vers le haut chez un serpent calme, est un signe critique.

La plupart des serpents n'ont qu'un seul poumon fonctionnel et aucun diaphragme, ils ne peuvent donc pas expulser le contenu des voies respiratoires comme le ferait un mammifère. Le mucus s'accumule et y reste. Un serpent adoptant cette posture fournit un effort important pour faire circuler l'air et a besoin d'un soin vétérinaire d'urgence, et non d'une simple observation pendant la nuit.
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Pourquoi les bruits respiratoires sont si importants chez le serpent

L'anatomie respiratoire du serpent offre très peu de marge. Chez la plupart des espèces, le poumon gauche est réduit ou absent, l'animal fonctionne donc avec un seul poumon sur une grande partie de la longueur de son corps.

Il n'y a pas de diaphragme. La respiration est assurée par le mouvement des côtes et de la paroi corporelle, ce qui est plus lent et moins puissant que chez un mammifère. Un serpent ne peut pas générer l'expulsion brusque qui permet de dégager des voies respiratoires.

Le résultat est que le liquide ou le mucus qui pénètre dans les voies respiratoires a tendance à y rester. Le son est produit lorsque l'air passe sur ces matières, ce qui explique pourquoi les cliquetis et les bulles sont des signes si spécifiques.

Derrière presque chaque cas se trouve un problème d'entretien. La fonction immunitaire des reptiles dépend de la température, donc un serpent maintenu ne serait-ce que quelques degrés en dessous de sa plage préférée subit une réponse immunitaire supprimée en permanence. Des bactéries qui seraient normalement éliminées parviennent à s'installer.

C'est pourquoi le traitement de l'infection seule échoue souvent. Le médicament traite l'épisode actuel et le même enclos provoque le suivant.

À quoi ressemble une respiration normale

Observez le serpent au repos, depuis l'extérieur de l'enclos, dans une pièce calme. Laissez-lui quelques minutes pour se calmer.

La respiration doit être silencieuse. Vous devriez voir un mouvement doux et régulier le long du corps et n'entendre absolument rien.

La bouche doit rester fermée. Les narines doivent être dégagées, ouvertes et sèches, sans croûtes ni bulles.

Le sifflement est normal dans un contexte précis. C'est de l'air expulsé par la glotte en guise d'avertissement; cela se produit lorsque le serpent se sent menacé et s'arrête dès que la menace disparaît.

Un effort respiratoire accru pendant et peu après un repas copieux est attendu, car le repas appuie sur la cavité corporelle. Cela doit se calmer en un jour ou deux, sans persister.

Changements nécessitant une action immédiate

Tout son audible lors d'une respiration calme normale.

Les cliquetis, claquements, sifflements et gargouillis indiquent tous la présence de matières dans les voies respiratoires.

Mucus ou bulles aux narines ou autour de la glotte.

N'essayez pas de nettoyer. Prenez une photo et demandez un rendez-vous.

Tête tenue haute avec le cou étendu pendant de longues périodes.

C'est une posture que les serpents adoptent pour ouvrir les voies respiratoires. C'est une compensation, pas une position de repos.

Refus de nourriture associé à tout changement respiratoire.

Les serpents arrêtent de s'alimenter pour de nombreuses raisons, mais combiné à des signes respiratoires, cela indique que l'animal est réellement malade.

Acariens visibles autour des yeux, du menton ou des fossettes thermosensibles.

Les acariens entraînent indirectement une infection respiratoire et doivent être traités en parallèle.

La routine qui prévient ces problèmes

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'utilisez pas d'humidificateur domestique ou de vapeur pour traiter un serpent à la maison. Augmenter l'humidité sans traiter la température et la ventilation peut aggraver une infection respiratoire.

Ne donnez pas d'antibiotiques restants d'un autre animal. Le dosage pour reptile diffère considérablement et le mauvais médicament retarde un traitement efficace.

N'essuyez pas et ne frottez pas l'intérieur de la bouche ou des narines. Le tissu est fragile et la manipulation stresse un animal déjà affaibli.

Ne forcez pas l'alimentation d'un serpent ayant des difficultés respiratoires. La régurgitation dans cet état risque de faire pénétrer des matières dans les voies respiratoires.

N'attendez pas de voir si cela passe tout seul. Les infections respiratoires des serpents se résolvent rarement sans traitement et l'animal a peu de réserve.

Quand obtenir de l'aide

Contactez immédiatement un vétérinaire spécialisé en reptiles pour une respiration gueule ouverte, des traces visibles de mucus ou de bulles, ou un serpent levant la tête pour respirer.

Prenez rendez-vous la même semaine pour un léger cliquetis, un bruit intermittent ou un changement respiratoire sans autre signe.

Apportez vos relevés de température et d'humidité, le type de substrat, l'aménagement de la ventilation, l'historique d'alimentation et de mue, tout ajout récent à la collection, ainsi qu'une vidéo avec le son si vous en avez une.