Le petit oiseau qui maigrit : la levurose gastrique aviaire et les autres causes de dépérissement

Réponse rapide

La plupart des causes de dépérissement chez un petit oiseau sont traitables, et la majorité nécessite un médicament administré par voie orale quotidiennement pendant des semaines. Obtenir le diagnostic est la partie difficile.

"Maigrir" est le terme utilisé dans le milieu aviaire pour un oiseau qui mange bien mais continue de perdre du poids. Ce n'est pas un diagnostic, c'est un tableau clinique. Chez les perruches, canaris, pinsons et calopsittes, la cause la plus fréquemment ignorée est une levure appelée Macrorhabdus ornithogaster.

La maladie a été appelée mégabactériose pendant des années car l'organisme est un gros bâtonnet. Il s'agit d'un champignon qui vit à la jonction entre les deux estomacs, interfère avec la digestion et produit exactement le tableau que les propriétaires décrivent : "il mange toute la journée et il n'a que la peau sur les os".

• Les plumes cachent complètement le corps. Un oiseau qui semble mince a déjà perdu une grande quantité de muscle.
• Pesez quotidiennement. C'est la seule méthode de détection précoce efficace chez un petit oiseau.
• La présence de graines entières non digérées dans les selles est un résultat significatif qui restreint considérablement la liste des causes.
• Une seule analyse de selles négative ne signifie pas que l'oiseau est sain, car l'excrétion est intermittente.
• Des selles noires ou goudronneuses indiquent un saignement gastrique et constituent une urgence.

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Des selles noires, goudronneuses ou couleur prune chez un petit oiseau indiquent un saignement dans l'estomac.

Chez un oiseau de cette taille, le volume total de sang est minuscule, et un ulcère du proventricule peut tuer en quelques heures. N'attendez pas un créneau de rendez-vous : téléphonez à un vétérinaire aviaire, gardez l'oiseau au chaud et au calme, et rendez-vous à la clinique.
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Décider en 60 secondes

Pourquoi le poids est le seul signe précoce visible

Le corps d'un petit oiseau est un petit objet dissimulé dans un vaste arrangement de plumes. Une perruche peut perdre une proportion substantielle de son muscle pectoral sans changer de forme à l'œil nu, car les plumes de contour maintiennent le même profil.

Sur le plan métabolique, ces oiseaux vivent à la limite. Le taux métabolique massique augmente à mesure que la taille corporelle diminue. Ainsi, un pinson brûle de l'énergie bien plus rapidement par gramme qu'un ara et possède proportionnellement moins de réserves. Un petit oiseau qui ne mange rien pendant une journée est en grave danger, et celui qui absorbe mal sa nourriture décline régulièrement plutôt que de manière dramatique.

Combinez ces deux faits et la conclusion est inévitable. Lorsque vous pouvez constater visuellement qu'un petit oiseau est mince, la maladie est installée depuis des semaines.

Le bréchet est la zone à contrôler.

Palpez doucement le long de la ligne médiane de la poitrine. Le bréchet est l'arête de l'os sternal, et le muscle pectoral se situe de chaque côté. Chez un oiseau en bonne condition, ce muscle est au niveau ou légèrement arrondi au-dessus de l'arête. Chez un oiseau qui dépérit, l'arête devient tranchante et saillante avec un creux de chaque côté. Apprenez à sentir votre propre oiseau lorsqu'il est en bonne santé.

La balance surpasse les doigts.

Une balance plate avec un perchoir, à la même heure chaque jour, et le chiffre noté. Cette simple habitude permet de détecter plus de maladies chez les petits oiseaux que toute autre action de la part du propriétaire.

pesez-le au même moment de la journée, idéalement le matin avant la première alimentation substantielle, sur la même balance. Notez le chiffre. Une seule pesée ne vous dit presque rien car un jabot plein et une selle récente font varier le résultat. Une courbe descendante sur une semaine en dit long.

Ne supposez jamais qu'un poids stable signifie un oiseau en bonne santé si les selles ont changé. La rétention de liquide et un proventricule dilaté peuvent maintenir le chiffre alors que la masse musculaire disparaît.

La macrorhabdose, en détail

Où elle vit et ce qu'elle fait.

Les oiseaux ont deux estomacs. Le proventricule sécrète l'acide et les enzymes, et le ventricule, ou gésier, broie. Macrorhabdus colonise l'étroite jonction entre les deux. L'organisme perturbe la sécrétion d'acide, le pH gastrique augmente, la digestion des protéines diminue, et la muqueuse s'enflamme puis finit par s'ulcérer.

Ce mécanisme explique chaque symptôme. La nourriture est mal dégradée, donc les graines apparaissent entières dans les selles et l'oiseau tire moins d'énergie de chaque repas. L'oiseau réagit en mangeant davantage, ce qui explique pourquoi les propriétaires décrivent un appétit excellent. Le muscle est catabolisé pour compenser le déficit. L'inflammation et l'ulcération finissent par provoquer des vomissements et, aux stades avancés, des saignements.

Qui est touché.

Surtout les perruches. Les canaris, les pinsons (y compris les Goulds), les calopsittes, les inséparables et les touïs sont tous affectés. Cela survient chez les plus grands perroquets et les volailles, mais les petites espèces granivores prédominent.

Comment elle se propage.

Par ingestion de l'organisme présent dans les selles ou la nourriture régurgitée. Cela inclut les parents nourrissant leurs poussins, les mangeoires et abreuvoirs partagés, et les surfaces de volière contaminées. C'est pourquoi un oiseau qui maigrit dans un groupe représente un problème pour toute la collection.

Pourquoi cela apparaît soudainement chez un oiseau qui allait bien depuis des années.

Le portage sans maladie est courant. Le stress, une maladie concomitante, un changement de domicile, la reproduction ou une mauvaise alimentation peuvent faire basculer un porteur vers une maladie clinique. Donc, "il allait bien jusqu'à ce que nous déménagions" est un antécédent cohérent, et non un argument contre le diagnostic.

Diagnostic.

Un examen au microscope d'un frottis de selles fraîches peut montrer les gros organismes en forme de bâtonnets caractéristiques, et une coloration de Gram les révélera également. Le piège est l'excrétion intermittente, donc plusieurs échantillons collectés sur plusieurs jours sont bien meilleurs qu'un seul. Le test PCR est plus sensible lorsque le laboratoire le propose. Un lavage de jabot ou de proventricule peut être réalisé. Des radiographies peuvent montrer un proventricule dilaté. La confirmation définitive est histologique.

Traitement.

Cela nécessite un vétérinaire aviaire et un antifongique spécifique. L'amphotéricine B administrée par voie orale est le pilier dans la plupart des endroits, et le traitement se mesure en semaines. Les antifongiques destinés à Candida, dont la nystatine, sont généralement rapportés comme inefficaces contre cet organisme ; ainsi, un traitement avec le mauvais antifongique est une raison fréquente pour laquelle un propriétaire se voit dire que l'oiseau "n'a pas répondu".

Les rechutes sont courantes et des cures répétées sont souvent nécessaires. Dans une collection, tout le groupe est généralement traité et l'environnement nettoyé, car la réinfection depuis la volière annule la guérison individuelle.

La disponibilité diffère selon les pays. Dans de nombreux endroits, l'amphotéricine B pour usage aviaire oral doit être préparée par une pharmacie, ce qui prend du temps à organiser. Le benzoate de sodium dans l'eau de boisson circule comme remède maison, mais ses preuves scientifiques sont faibles, et la marge entre une dose recommandée en ligne et une dose toxique est étroite. Ne l'utilisez pas sans supervision.

Les soins de soutien comptent autant que le médicament.

Gardez l'oiseau au chaud, gardez la nourriture facilement accessible, donnez-lui ce qu'il accepte réellement de manger plutôt que quelque chose d'idéal, et pesez-le quotidiennement tout au long du traitement. Un oiseau qui reprend du poids est en phase de réponse.

Les autres causes de dépérissement

Un oiseau en condition : poitrine pleine et arrondie, plumes lisses, poids porté vers l'avant. La comparaison dont vous avez besoin se fait avec votre propre oiseau il y a un mois, non avec une photographie.

Maladie de dilatation du proventricule, associée au bornavirus aviaire.

Le sosie le plus important, car la présence de graines entières dans les selles et la perte de poids avec un bon appétit correspondent aux deux. La maladie de dilatation du proventricule ajoute plus souvent des signes neurologiques : démarche vacillante, tremblements de la tête, convulsions ou oiseau semblant maladroit sur le perchoir. Le diagnostic et le traitement sont totalement différents, et les radiographies combinées à des tests spécifiques les distinguent.

La mangeoire pleine de cosses.

Absurdement courant et vraiment mortel. Les petits oiseaux décortiquent les graines et laissent tomber les enveloppes dans la mangeoire, qui semble alors pleine. Soufflez doucement sur la surface de la mangeoire chaque jour. Si la majeure partie s'envole, l'oiseau mangeait dans un bol vide.

Un bec trop long.

Une perruche dont le bec est trop long pour décortiquer les graines mourra de faim dans une cage remplie. L'acarien de la gale, Knemidokoptes, est une cause fréquente de déformation du bec chez les perruches et produit une croûte alvéolée caractéristique au niveau de la cire et du bord du bec.

Parasites intestinaux.

La trichomonose provoque des régurgitations, des signes au niveau du jabot et une perte de poids, particulièrement chez les perruches. La giardiose est un problème reconnu chez les calopsittes et produit une mauvaise absorption ainsi que des selles molles. Les oiseaux en volière et en extérieur attrapent aussi des vers ronds, des coccidies et des ténias. Un examen des selles est rapide et peu coûteux.

Chlamydiose.

Perte de poids, selles vert citron, signes respiratoires et oiseau abattu. Transmissible à l'homme, ce qui en fait un problème familial.

Toxicité aux métaux lourds.

Zinc et plomb provenant des composants de la cage, poids de rideaux, bijoux fantaisie et vieille peinture. Produit une perte de poids, des régurgitations, une couleur inhabituelle des selles et parfois des signes neurologiques.

Tumeurs, surtout chez les perruches.

Les tumeurs rénales et gonadiques sont fréquentes chez cette espèce. La présentation classique est une perte de poids progressive avec une faiblesse ou une boiterie sur une patte, car la masse appuie sur les nerfs, parfois avec un gonflement abdominal et un changement de couleur de la cire.

Ponte chronique.

Une femelle qui pond de manière répétée épuise ses réserves de calcium et de protéines et perd sa condition physique régulièrement. Recherchez des antécédents de ponte, un abdomen gonflé ou des efforts de poussée.

Aspergillose et mycobactériose.

Les deux causent un dépérissement chronique. L'aspergillose ajoute généralement un effort respiratoire ou un changement de voix. La mycobactériose est une préoccupation particulière chez les pinsons et produit une perte de poids lente et implacable.

Acariens des sacs aériens.

Chez les canaris et les pinsons de Gould, une respiration sifflante ou avec un bruit de clic, accompagnée de battements de queue et d'une perte de poids.

Carence en iode chez une perruche nourrie uniquement aux graines.

Une thyroïde hypertrophiée appuie sur l'œsophage et les voies aériennes, produisant des régurgitations et une respiration grinçante, et l'oiseau perd sa condition.

Début, installé et avancé

Début.

Poids en baisse progressive. Appétit normal ou augmenté. Les selles peuvent contenir des graines entières ou devenir plus volumineuses. L'oiseau semble et se comporte toujours normalement. C'est là que le suivi de poids est utile, car rien d'autre n'est visible.

Installé.

Le bréchet devient proéminent. L'oiseau s'ébouriffe par moments durant la journée et reste calme. Des régurgitations peuvent apparaître, parfois observées sous forme de plumes collantes sur la tête ou de graines collées autour du visage. Les selles deviennent moins bien formées.

Avancé.

Faiblesse marquée, position au fond de la cage, selles sombres ou goudronneuses dues à un saignement gastrique, et mort subite. Les oiseaux à ce stade sont également à risque face au stress de la manipulation, donc le vétérinaire peut stabiliser l'oiseau avant l'examen.

Que faire aujourd'hui

L'objectif de tout cela : un oiseau dont le poids se situe dans une fourchette stable que vous connaissez, avec une alimentation qu'il peut digérer, dans une cage où personne ne mange des cosses.

Ce qu'il ne faut jamais faire

N'attendez pas de voir si un petit oiseau reprend le dessus. La marge entre un oiseau qui perd du poids et un oiseau qui meurt se mesure en jours.

Ne traitez pas avec un antifongique, antibiotique ou "tonique" en vente libre dans une animalerie. Vous ne traiterez pas cet organisme et vous rendrez les échantillons de diagnostic plus difficiles à interpréter.

Ne dosez pas de benzoate de sodium dans l'eau sur la base d'un message sur un forum. Les preuves sont faibles et la dose toxique n'est pas loin de celle suggérée.

Ne supposez pas qu'un oiseau qui semble normal dans un groupe est sain. Le portage est courant et l'excrétion est intermittente, donc l'oiseau calme dans le coin de la volière aujourd'hui est souvent le cas dans trois semaines.

Ne jugez pas la prise alimentaire à l'apparence de la mangeoire. Jugez-la au poids.

Ne déplacez pas un oiseau affecté entre les cages ou les volières. Les mangeoires et surfaces contaminées propagent la maladie.

N'arrêtez pas le traitement prématurément parce que l'oiseau semble mieux. La rechute après une cure écourtée est l'une des raisons les plus fréquentes pour lesquelles ces cas échouent.

Quand demander de l'aide

Contactez immédiatement un vétérinaire aviaire ou spécialisé en animaux exotiques pour :

• Selles noires, goudronneuses ou couleur prune foncé
• Un oiseau assis au fond de la cage ou incapable de se percher
• Effondrement, ou un oiseau qui ne veut pas se réveiller
• Effort respiratoire ou battements de queue au repos accompagnés d'une perte de poids

Dans la semaine pour :

• Une tendance pondérale à la baisse sur plusieurs jours
• Présence de graines entières dans les selles
• Régurgitations ou graines collées aux plumes de la tête
• Bréchet proéminent avec des creux de chaque côté
• Tout oiseau dans un groupe qui perd sa condition physique

Apportez ces éléments au rendez-vous : votre suivi de poids quotidien, des selles collectées fraîches sur plusieurs jours différents, une photographie du papier du fond de la cage, l'alimentation exacte (incluant la marque des graines ou granulés et l'ancienneté du sac), la date de la dernière mue ou ponte, si de nouveaux oiseaux ont rejoint le foyer et quand, la composition de la cage et des jouets, et si l'oiseau a déjà suivi un traitement médicamenteux.

Posez deux questions explicitement. Demandez si l'échantillon a été examiné spécifiquement pour Macrorhabdus plutôt que lors d'un dépistage parasitaire général, et demandez quel est le plan si le premier échantillon est négatif. Ces deux questions empêchent de passer à côté d'une maladie traitable chez un oiseau qui manque de temps.