Devriez-vous faire reproduire votre chien : un guide de décision honnête

Réponse rapide

Faire reproduire un chien n'est pas la même décision que de vouloir des chiots. C'est une décision qui consiste à prendre en charge la santé de la femelle tout au long de la gestation et de la mise bas, la survie de nouveau-nés incapables de réguler leur propre température ou leur glycémie, et une part de responsabilité pour chaque chien produit pendant la prochaine décennie, voire plus.

La version honnête de la question n'est pas "mon chien ferait-il de jolis chiots ?". C'est "que se passe-t-il si cela tourne mal à trois heures du matin, si la moitié de la portée ne se vend pas, si un chiot naît avec une condition pour laquelle j'aurais pu effectuer un dépistage, et si un acheteur souhaite me rendre un chien âgé de deux ans ?". Si l'une de ces réponses vous met mal à l'aise, c'est là la réponse à la question initiale.

Aimer un chien est une raison de vouloir en avoir un autre comme lui. Ce n'est pas, en soi, une raison de le faire reproduire.

• Les tests de santé signifient les programmes de dépistage spécifiques pour cette race, effectués et enregistrés avant l'accouplement, et non un simple "elle n'a jamais été malade".
• Le tempérament est héréditaire. Faire reproduire un chien craintif, réactif ou agressif transmet un risque réel, peu importe ce que dit le pedigree.
• La mise bas est un événement médical à part entière. La dystocie, la césarienne, l'éclampsie et le décès de la mère sont des issues possibles.
• "Une portée est bonne pour elle" est faux. Il n'y a aucun bénéfice pour la santé de la femelle à avoir une portée.
• Prévoyez le cas où la portée ne se vendrait pas, et soyez prêt à récupérer un chien à tout moment de sa vie.

Décidez en 60 secondes

La question du dépistage de santé

Le dépistage existe parce que les conditions qui comptent le plus chez les chiens sont généralement invisibles chez un adulte en bonne santé. Un chien atteint de dysplasie de la hanche modérée peut courir, sauter et ne montrer aucune boiterie pendant des années. Un chien porteur d'une mutation récessive pour une maladie oculaire héréditaire est tout à fait normal. Le but est précisément de trouver ce que vous ne pouvez pas voir.

Ce qui est approprié dépend entièrement de la race, et la liste faisant autorité est celle publiée par le club national et le club de race pour cette race dans votre pays. Globalement, cela se divise en quatre groupes.

Évaluation radiographique. Évaluation des hanches et des coudes selon un positionnement standardisé, lue par un panel approuvé et notée par un score ou un grade. Ce n'est pas la même chose qu'un vétérinaire regardant une radiographie et disant qu'elle semble correcte.

Examen oculaire. Un examen clinique par un ophtalmologue approuvé, répété à intervalles réguliers car certaines conditions apparaissent plus tard dans la vie.

Tests ADN. Disponibles pour des mutations spécifiques dans des races spécifiques. Un chien peut être sain, porteur ou atteint. Les porteurs ne sont pas nécessairement exclus de la reproduction, mais deux porteurs ne doivent jamais être accouplés ensemble.

Suppléments spécifiques à la race. Auscultation cardiaque ou échocardiographie dans les races sujettes aux maladies cardiaques, évaluation de la fonction respiratoire chez les races au visage plat, et divers autres.

Deux choses tournent souvent mal ici. La première consiste à traiter un bilan de santé général ou un rendez-vous de vaccin comme s'il s'agissait d'un dépistage ; ce n'est pas le cas, et aucun vétérinaire examinant un chien en bonne santé ne peut vous donner son score de hanche. La seconde est de ne dépister qu'un seul parent. La génétique ne fonctionne que si les deux sont testés et que les résultats sont lus ensemble.

Demandez les certificats réels au Propriétaire de l'autre chien et vérifiez que l'identité correspond à la Puce du chien.

Le tempérament n'est pas un problème de dressage que vous pouvez régler plus tard

La peur, la sensibilité au bruit, la réactivité envers les étrangers et la faible résilience face au stress ont toutes une composante héréditaire. Un chiot hérite d'un point de départ, et c'est ensuite la socialisation effectuée par l'éleveur qui détermine quelle part de ce point de départ sera exprimée.

Cela signifie qu'une femelle nerveuse produit des chiots avec un risque accru d'anxiété même dans de bons foyers, et ces chiots deviennent des chiens qui luttent dans la vie quotidienne. Un historique de morsure chez l'un ou l'autre des parents devrait mettre fin à la conversation.

Évaluez honnêtement plutôt que de manière protectrice. La question pertinente n'est pas de savoir si votre chien est adorable avec vous. C'est comment elle est avec une personne inconnue dans un endroit inconnu, avec le chien d'un inconnu, avec la manipulation par un vétérinaire, et dans un foyer plus bruyant et moins prévisible que le vôtre.

Un facteur supplémentaire s'ajoute à cela. Le comportement de la femelle pendant la gestation et l'allaitement façonne également les chiots, à la fois par l'environnement précoce de la portée et par sa façon de les manipuler. Une mère anxieuse élevant une portée dans un cadre stressant produit des chiots nettement plus difficiles à placer correctement.

Une installation de mise bas nécessite de l'équipement, de l'espace et du temps. L'équipement est la partie la moins coûteuse.

Ce qui peut arriver à la femelle

La gestation et la mise bas comportent des risques réels, et la raison pour laquelle il faut l'écrire clairement est que la plupart des personnes qui font une portée n'ont jamais été confrontées à ces situations.

Dystocie. Mise bas qui ne progresse pas. Cela peut être dû au fait qu'un chiot est mal positionné ou trop gros, ou parce que l'utérus se contracte faiblement ou s'est arrêté, ce qui est la raison la plus courante. La fenêtre de tir pendant laquelle une intervention permet encore de sauver les chiots n'est pas longue.

Césarienne. Fréquemment nécessaire en dehors des heures d'ouverture, ce qui constitue le coût principal. Dans certaines races, c'est presque routinier plutôt qu'une urgence.

Éclampsie. Le calcium sanguin chute chez une femelle produisant de grands volumes de lait. Elle survient généralement dans les premières semaines après la mise bas, commençant par de l'agitation et un halètement, puis évoluant vers une raideur, des tremblements, un effondrement et des crises convulsives. C'est fatal si non traité, mais guérissable si pris à temps.

Mastite et métrite. Infection du tissu mammaire ou de l'utérus après la mise bas, rendant la femelle malade de manière systémique.

Rétention placentaire ou rétention d'un chiot. Se présente par des pertes continues, une femelle qui n'est pas dans son état normal ou une fièvre après la mise bas.

Hémorragie et rupture utérine. Rare, mais catastrophique.

Décès. C'est rare, mais cela arrive.

En contrepartie, la stérilisation supprime entièrement le risque de pyomètre, et une stérilisation plus précoce réduit le risque de tumeurs mammaires. L'idée qu'une portée bénéficie à la santé de la femelle n'est pas étayée.

Ce qui peut arriver aux chiots

Les chiots nouveau-nés naissent avec presque aucune capacité à réguler leur propre température corporelle, aucun réflexe de frisson et des réserves d'énergie très limitées. Un chiot qui a froid cesse de téter, et un chiot qui cesse de téter refroidit davantage et voit sa glycémie chuter. Cette spirale est la manière la plus courante dont les chiots sont perdus, et c'est un processus silencieux.

Les implications pratiques sont constantes. L'aire de mise bas doit être maintenue au chaud sans surchauffer la mère, chaque chiot doit être pesé quotidiennement sur une balance en grammes et les chiffres doivent être consignés, et un chiot qui n'a pas pris de Poids nécessite une attention immédiate plutôt que le lendemain matin.

Ajoutez à cela les maladies infectieuses dans les premières semaines, les anomalies congénitales qui ne deviennent apparentes qu'au fur et à mesure du développement des chiots, et la possibilité que la mère rejette ou écrase un chiot. L'élevage à la main d'une portée rejetée signifie nourrir 24h/24 pendant des semaines et stimuler chaque chiot après chaque repas.

Les obligations qui dépassent la portée

Placement des chiots. Une portée demande des semaines de travail pour être bien placée, et les acheteurs qui prennent les deux derniers chiots ne sont généralement pas les acheteurs que vous souhaitiez. Prévoyez le chiot qui ne se vend pas, car ce chiot est le vôtre.

Responsabilité à vie. Un éleveur responsable reprend un chien à tout âge, pour n'importe quelle raison, pour toujours. Ce n'est pas un slogan ; c'est le mécanisme qui empêche les chiens issus d'une portée de finir dans un refuge. Si vous ne pouvez pas vous y engager, vous demandez à quelqu'un d'autre d'en assumer les conséquences.

Dossiers et documents. Identification par puce avant la vente, enregistrement, contrats, et dans de nombreux pays, une licence d'élevage une fois que vous dépassez un certain nombre de portées. Les règles varient beaucoup selon le pays, renseignez-vous sur les vôtres.

Règles du registre. Les clubs de race refusent souvent d'enregistrer des portées issues d'une mère trop jeune ou trop âgée, qui a déjà eu un certain nombre de portées, ou qui a eu des césariennes répétées. Découvrez les règles de votre pays avant de planifier, pas après.

Une mère doit tolérer une manipulation étroite par des étrangers pendant une période difficile. Si la manipulation routinière est déjà une lutte, c'est une information importante.

Le test d'honnêteté

Répondez à voix haute et considérez chaque non comme un arrêt plutôt que comme un obstacle.

Savez-vous, grâce au club de race, exactement quels programmes de dépistage s'appliquent à votre race, et les deux parents ont-ils complété tous ces tests avec des résultats enregistrés ?

Avez-vous vu les certificats de l'autre chien et les identités correspondent-elles ?

La femelle est-elle physiquement mature, en bonne condition corporelle, à jour de ses soins préventifs et exempte de toute condition que la gestation aggraverait ?

Est-elle confiante avec les étrangers, avec la manipulation et dans des endroits inconnus ?

Avez-vous l'argent disponible maintenant, sans crédit, pour une césarienne en urgence et pour les soins vétérinaires d'un chiot malade ?

Pouvez-vous être présent en continu pendant la mise bas et les semaines qui suivent, y compris les nuits ?

Avez-vous convenu avec votre vétérinaire du plan en cas de mise bas stagnante, et savez-vous où se trouve le service d'urgence le plus proche et combien il coûte ?

Avez-vous trouvé des foyers et êtes-vous préparé à garder tout chiot que vous ne pouvez pas placer ?

Reprendrez-vous tout chien de cette portée à tout moment de sa vie ?

Si votre femelle meurt, serez-vous capable d'élever la portée à la main, ou avez-vous quelqu'un qui peut le faire ?

Y a-t-il quelque chose dans cette portée qui améliore la race, plutôt que de simplement produire plus de chiens ?

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne faites pas reproduire un chien qui n'a pas complété les programmes de dépistage de sa race, quel que soit le pedigree.

N'accouplez pas deux porteurs de la même condition récessive.

Ne faites pas reproduire un chien ayant un historique de morsure, une peur sévère ou une condition connue pour être héréditaire dans la race.

Ne faites pas reproduire une femelle à ses premières chaleurs, ou une femelle trop jeune ou physiquement immature.

Ne faites pas reproduire à plusieurs reprises une femelle ayant eu besoin d'une césarienne sans avis vétérinaire spécifique.

Ne traitez pas un bilan de santé général, un vaccin ou "elle semble en forme" comme un dépistage de santé.

N'utilisez pas un étalon sans avoir vu ses résultats de santé et, là où c'est pertinent dans votre pays, son dépistage de brucellose.

Ne planifiez pas une mise bas sans savoir où se trouve le service d'urgence et quel sera le coût de la césarienne.

Ne vendez pas de chiots avant qu'ils ne soient assez âgés, avant qu'ils ne soient identifiés par puce, ou sans contrat et engagement de reprise à vie.

Quand obtenir de l'aide

Contactez un vétérinaire immédiatement pendant la mise bas si la femelle force fortement pendant une période prolongée sans produire de chiot, s'il y a un long écart entre les chiots sans effort, s'il y a des saignements frais ou un écoulement vert ou noir avant le premier chiot, ou si elle devient faible ou en détresse.

Contactez un vétérinaire immédiatement après la mise bas si elle est agitée, haletante, raide, tremblante ou instable, si elle a de la fièvre, un écoulement nauséabond, ou une glande mammaire chaude et douloureuse, ou si elle cesse de s'occuper de la portée.

Décider de ne pas faire reproduire est une conclusion légitime et courante, et c'est la bonne dans la plupart des cas.

Contactez un vétérinaire le jour même pour tout chiot froid au toucher, qui ne prend pas de poids, qui pleure de manière persistante ou qui a été écarté de la portée.

Apportez les certificats de dépistage des deux parents, les dates d'accouplement, les résultats de toute échographie de gestation, les poids quotidiens des chiots et la chronologie de la mise bas, y compris le moment où les efforts ont commencé et le moment où le dernier chiot est arrivé. Réservez l'examen pré-reproduction suffisamment tôt pour qu'un problème trouvé à ce moment-là puisse encore changer le plan, ce qui signifie des mois avant des chaleurs planifiées plutôt que quelques jours avant un accouplement.