Hydratation des reptiles : pourquoi les espèces désertiques, tropicales, arboricoles et aquatiques ont des besoins opposés

Réponse rapide

Il n'existe pas de méthode unique pour hydrater un reptile. Un lézard du désert, un serpent tropical, un gecko de forêt tropicale et une tortue aquatique perdent et gagnent de l'eau par des voies totalement différentes, et les conseils qui aident l'un peuvent nuire à l'autre.

Brumiser le terrarium d'un pogona jusqu'à ce que l'humidité reste élevée provoque des maladies respiratoires. Garder un gecko à crête au sec entraîne des mues incomplètes et la mort. La même action, des résultats opposés, car les animaux ont évolué dans des environnements opposés.

Pour de nombreux lézards du désert, la majeure partie de l'eau quotidienne est apportée par la nourriture plutôt que par un bol.

• Identifiez le groupe d'humidité auquel votre espèce appartient avant de changer quoi que ce soit. Ce simple fait détermine tout le reste.
• La déshydratation chez les reptiles se manifeste par une peau ridée ou qui reste en tente, des yeux enfoncés, une salive épaisse et filante, des membranes buccales sèches et collantes, et des selles sèches et dures avec des urates crayeux.
• Les reptiles n'ont pas de gencives et pas de temps de remplissage capillaire. Ce contrôle concerne les chiens et les chats et n'existe pas ici.
• La température entraîne la perte d'eau. Un reptile gardé dans un environnement trop chaud, ou sur un tapis chauffant sans gradient, se déshydrate même avec un bol d'eau plein.
• Les lésions rénales dues à une déshydratation chronique légère sont le tueur silencieux, et elles sont généralement invisibles jusqu'à un stade avancé.

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Ne laissez jamais un reptile tremper sans surveillance, et jamais dans une eau dans laquelle il ne peut pas se tenir debout.

Les reptiles se noient. Un animal faible, froid ou malade placé dans un récipient profond n'a ni la force ni la coordination pour soulever sa tête, et un bac de trempage couvert dans une pièce chaude peut également entraîner une surchauffe de l'animal. Faites tremper dans une eau assez peu profonde pour que les narines de l'animal soient hors de l'eau lorsqu'il est à plat, et restez dans la pièce.
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Décider en 60 secondes

Dans quel groupe se trouve votre reptile

C'est la section qui détermine tout le reste. Si vous vous trompez, toutes vos autres actions seront inappropriées.

Espèces arides et désertiques.

Pogonas, geckos léopards, uromastyx, de nombreux agames et la plupart des lézards d'origine désertique.

Ils ont évolué là où l'humidité ambiante est faible et où l'eau arrive de façon saisonnière. Ils tolèrent bien l'air sec et sont lésés par une humidité élevée prolongée, qui provoque des infections respiratoires et des maladies de la peau.

Ils ont toujours besoin d'eau. Elle provient de nourriture à forte teneur en humidité, d'un bol d'eau que certains individus utilisent et d'autres ignorent, et d'une boîte à humidité : une boîte fermée avec un substrat humide à l'intérieur d'un terrarium par ailleurs sec, dans laquelle l'animal entre à sa guise. Cette seule caractéristique résout la plupart des problèmes d'hydratation et de mue des espèces arides sans humidifier tout le terrarium.

Notez que les geckos léopards, malgré leur nom, proviennent de sols rocheux arides avec des terriers humides et ont réellement besoin de cette boîte à humidité.

Espèces tropicales et terrestres humides.

Pythons royaux, boas, serpents des blés (pour les plus secs), de nombreux scinques, tegus.

L'humidité ambiante dans le terrarium est le principal contrôle. Un grand bol d'eau, un substrat qui retient l'humidité et suffisamment de cachettes pour empêcher l'air de se dessécher font la majeure partie du travail. Les serpents de ce groupe se trempent également volontairement dans le bol d'eau, particulièrement avant une mue, et un bol trop petit pour s'y enrouler supprime cette option.

La ventilation reste importante. Humide et stagnant est la manière dont les infections respiratoires et la pourriture des écailles commencent. Humide avec une circulation d'air est l'objectif.

Espèces arboricoles et de forêt tropicale.

Geckos à crête, geckos gargouilles, geckos diurnes, caméléons, pythons arboricoles verts.

Beaucoup d'entre eux ne boivent jamais dans un bol, car dans la canopée, l'eau stagnante n'existe pas. Ils boivent des gouttelettes sur les feuilles et sur leur propre visage. Si vous ne fournissez qu'un bol, ils se déshydrateront à côté.

Ils ont besoin d'un cycle humide-sec plutôt qu'une humidité constante : une brumisation intense qui trempe le feuillage, puis une période de séchage avant la suivante. Les caméléons en particulier se voient souvent proposer un goutte-à-goutte ou un système de brumisation automatique fonctionnant pendant une période définie, car ils ont besoin d'un approvisionnement constant en gouttelettes en mouvement pour boire correctement.

Une saturation constante sans phase sèche produit la même maladie respiratoire que chez une espèce désertique.

Espèces aquatiques et semi-aquatiques.

Tortues aquatiques, physignathes, certains scinques.

Ces animaux ne sont généralement pas déshydratés. Leur problème d'eau est l'inverse : la qualité de l'eau et le risque de noyade pour un animal malade. Une tortue totalement aquatique qui est malade peut perdre le contrôle de sa flottabilité et être incapable d'atteindre la surface, ce qui est un risque de noyade plutôt qu'un risque de dessèchement.

Les tortues terrestres sont un cas à part et sont traitées dans le guide d'hydratation des tortues.

À quoi ressemble réellement la déshydratation chez un reptile

Aucun de ces points ne concerne les mammifères. Ils peuvent tous être faits à la maison.

Turgor cutané et rides.

Soulevez délicatement un pli de peau sur le flanc. Chez un reptile hydraté, il s'aplatit immédiatement. Chez un reptile déshydraté, il reste en tente un moment. Chez les lézards, la peau entre les côtes et le long des flancs prend également un aspect lâche et plissé.

Yeux enfoncés.

Les yeux s'enfoncent plus profondément dans les orbites et perdent leur rondeur. Chez les geckos et les serpents, c'est l'un des premiers signes fiables.

Salive et membranes buccales.

Les membranes doivent être humides et lisses. Une salive épaisse, gluante et filante qui forme des filaments entre les mâchoires est un signe fort de déshydratation, et elle apparaît clairement chez les serpents.

Ne forcez pas l'ouverture de la bouche d'un reptile pour vérifier cela. Chez un serpent, cela endommage les dents et la mâchoire, et chez un lézard, cela stresse un animal déjà affaibli. Regardez lorsque l'animal bâille naturellement.

Selles et urates.

La partie blanche, l'urate, doit être molle et pâteuse. Des urates durs, granuleu ou crayeux qui sortent comme un bloc solide indiquent que l'animal économise l'eau. Des selles très dures et sèches vont dans le même sens et prédisent une impaction.

Mue.

Une mue incomplète sur les doigts, sur les écailles oculaires chez les serpents et les geckos, ou qui se détache par morceaux plutôt qu'en une seule fois, est un signal d'hydratation et d'humidité.

Une mue incomplète sur un doigt ou le bout de la queue n'est pas seulement esthétique. Un anneau de peau séchée agit comme un garrot et le doigt ou le bout de la queue est perdu.

Poids et activité.

Une perte de poids sur une balance en grammes, une activité réduite et un reptile qui cesse d'utiliser sa zone chaude sont tous des signes tardifs.

Le poids enregistré sur une balance en grammes, parallèlement à l'humidité et aux températures de surface, transforme une impression en données qu'un vétérinaire spécialisé dans les reptiles peut utiliser.

Pourquoi la température est un problème d'hydratation

Les reptiles sont ectothermes, et la température corporelle définit le taux métabolique. Le taux métabolique définit la fréquence respiratoire. La respiration est la principale voie par laquelle un reptile terrestre perd de l'eau.

Un reptile maintenu à la limite supérieure de sa plage de température sans zone fraîche où se retirer perd donc de l'eau en continu et ne peut rien y faire. C'est le mécanisme derrière la plupart des déshydratations chroniques de faible intensité en captivité, et c'est invisible car le bol d'eau est plein.

L'autre moitié concerne l'équipement de chauffage. Un tapis ou une ampoule chauffante non régulée, ou sans thermostat, produit une surface beaucoup plus chaude que prévu et dessèche l'animal et le substrat au-dessus.

Mesurez un gradient de température, pas une température. Il doit y avoir une zone chaude que l'animal peut utiliser et une zone fraîche où il peut s'échapper, et c'est l'animal qui choisit.

La surchauffe provoque aussi le bâillement. Un reptile qui garde la bouche ouverte sur le spot chauffant est souvent en train de thermoréguler, pas d'être malade, mais il vous indique que la zone chaude est trop chaude.

Réhydratation sûre à la maison

Tout ce qui est mentionné ici est un soutien. Rien de tout cela ne remplace les fluides vétérinaires chez un animal réellement déshydraté.

Corrigez d'abord le terrarium.

Presque tous les cas sont un problème de terrarium. Corrigez l'humidité, le gradient et la ventilation, et l'animal se réhydrate lui-même.

Proposez un bain peu profond surveillé.

Pour la plupart des lézards terrestres, serpents et tortues, c'est la mesure à domicile utile. De l'eau tiède, assez peu profonde pour que l'animal puisse reposer à plat avec ses narines hors de l'eau, dans un récipient dont il ne peut pas s'échapper, dans une pièce chaude, pendant une courte période, avec vous présent.

De nombreux reptiles boivent pendant un bain et beaucoup font leurs besoins, ce qui est un résultat normal et utile.

Ne faites pas tremper un animal trop faible pour tenir sa tête. N'utilisez pas d'eau chaude. N'ajoutez rien dans l'eau.

Augmentez l'humidité de la nourriture.

Pour les espèces herbivores et omnivores, les légumes verts bien rincés contiennent une grande quantité d'eau. Pour les insectivores, les insectes nourriciers bien hydratés ayant eu accès à une source d'humidité contiennent plus d'eau que les insectes secs.

Fournissez de l'eau de la manière dont l'espèce la reconnaît.

Un bol pour les espèces qui utilisent des bols. Une boîte à humidité pour les espèces arides. Des gouttelettes sur le feuillage, un goutte-à-goutte ou un brumisateur pour les espèces arboricoles. Un bol assez grand pour s'y enrouler pour les serpents.

Ne donnez jamais d'eau à la seringue dans la bouche.

C'est la pratique de soins à domicile la plus dangereuse chez les détenteurs de reptiles. La glotte d'un reptile est située à l'avant de la bouche, et le liquide administré par un propriétaire va facilement dans le poumon. La pneumonie par aspiration chez un reptile est souvent fatale et elle est entièrement évitable. La réhydratation par la bouche, par sonde, par injection ou dans le cœlome est une procédure vétérinaire.

L'eau administrée de la manière dont l'espèce la reconnaît importe plus que la quantité offerte. Certains animaux n'utiliseront jamais un bol.

La routine qui permet de détecter le problème tôt

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne donnez pas d'eau à la seringue et ne versez pas d'eau dans la bouche d'un reptile. L'aspiration est fatale et la glotte est située juste à l'avant.

Ne faites pas tremper un reptile sans surveillance, faible ou malade, et jamais dans une eau profonde.

Ne retirez pas une mue incomplète à sec. Augmentez l'humidité, faites tremper et laissez-la partir d'elle-même.

Ne brumisez pas un terrarium aride pour augmenter l'humidité. Utilisez une boîte à humidité.

N'utilisez pas de source de chaleur sans thermostat.

N'ajoutez pas de poudres d'électrolytes, de boissons pour le sport ou de produits de réhydratation orale humains dans l'eau de votre reptile de votre propre initiative.

Ne supposez pas qu'un bol d'eau plein signifie que l'animal boit. De nombreuses espèces n'en utilisent jamais.

Ne traitez pas le bâillement uniquement comme de la déshydratation. Le bâillement sur le site de basking signifie généralement qu'il fait trop chaud, et le bâillement avec des bulles ou du bruit signifie une infection respiratoire.

Quand obtenir de l'aide

Consultez un vétérinaire spécialisé dans les reptiles le jour même en cas d'yeux enfoncés avec léthargie, d'animal qui ne peut pas se remettre sur ses pattes, de salive épaisse et filante, d'efforts de défécation sans succès, ou de toute respiration bouche ouverte avec du bruit ou des bulles.

Prenez rendez-vous dans la semaine pour une mue incomplète persistante, des urates crayeux et durs, une perte de poids ou des signes de déshydratation qui ne disparaissent pas une fois le terrarium corrigé.

La déshydratation chronique légère endommage les reins silencieusement, et l'animal qui a été légèrement trop sec et légèrement trop chaud pendant deux ans est celui qui se présente avec une insuffisance rénale. Un reptile qui continue de produire des urates durs mérite une investigation même s'il semble bien.

Un reptile bien hydraté présente une peau lisse et sans rides, des yeux pleins et ronds, des mues complètes et des urates mous et pâteux.

Apportez l'espèce, les dimensions du terrarium, les lectures d'hygromètre et de température de surface, les sources de chaleur et si elles sont thermostattées, le substrat, le régime alimentaire, l'historique de mue et un poids récent. Dans les cas de déshydratation, les données d'élevage identifient presque toujours la cause avant même l'examen.