Perte de la vue chez le lapin et lapin aveugle : causes urgentes et aménagement du lieu de vie

Réponse rapide

Un lapin dans une pièce qu'il connaît. La plupart des lapins qui perdent la vue ressemblent exactement à cela, c'est pourquoi les propriétaires s'en rendent compte tardivement.

Un lapin aveugle dans un environnement inchangé est souvent presque impossible à distinguer d'un lapin voyant. Les lapins se déplacent déjà sur les derniers centimètres grâce à leurs vibrisses, leur odorat et leur mémoire, car ils ne peuvent pas voir ce qui se trouve directement devant leur propre nez, même avec des yeux parfaits.

C'est la bonne nouvelle. La mauvaise nouvelle est que les causes de cécité chez le lapin se divisent nettement en deux groupes : les causes lentes, indolores et gérables, et les causes douloureuses et urgentes qui détruisent l'œil et signalent parfois une maladie ailleurs. Les distinguer est toute la mission.

• Une masse blanche à l'intérieur de la pupille d'un jeune lapin n'est pas une cataracte liée à l'âge. Il s'agit généralement d'une maladie du cristallin due à E. cuniculi, et cet œil est inflammé et en danger.
• Des pincements soudains, des sursauts ou de l'irritabilité chez un lapin auparavant amical sont une façon reconnue dont se manifeste la perte de la vue. Vérifiez les yeux avant de traiter cela comme un problème comportemental.
• La chose la plus efficace que vous puissiez faire pour un lapin aveugle est d'arrêter de déplacer les meubles.
• N'approchez jamais un lapin aveugle silencieusement ou par le dessus. Parlez, puis proposez une main à renifler, puis touchez sur le côté.
• Ne séparez jamais un lapin aveugle de son partenaire. Le compagnon est le meilleur dispositif d'assistance disponible.

Décidez en 60 secondes

Pourquoi un lapin s'adapte mieux à la cécité que ce que vous attendez

Ils n'ont jamais eu la vision que vous supposez.

Les yeux d'un lapin sont placés haut sur les côtés d'un crâne construit pour surveiller le ciel et l'horizon à la fois. Le champ de vision est proche du panoramique, ce qui est superbe pour repérer un rapace. Le coût est un angle mort immédiatement devant et sous le nez, une zone étroite de chevauchement binoculaire, et une rétine fortement orientée vers la détection de mouvement en basse lumière plutôt que vers les détails fins.

Donc, un lapin n'a jamais identifié sa gamelle par la vue. Il la localisait par la mémoire, s'en approchait par l'odorat et la confirmait avec ses vibrisses sur les derniers centimètres.

Un lapin identifie un objet tenu devant son visage avec son nez et ses vibrisses, pas avec ses yeux. Il ne peut pas voir ce qui se trouve directement devant le nez, même avec une vue normale.

Les vibrisses font le travail de proximité.

Vibrissae sur le museau, sur les joues et au-dessus des yeux cartographient l'espace autour de la tête. C'est ainsi qu'un lapin juge si un passage est praticable et où se trouve le bord d'une gamelle. Un lapin aveugle compte entièrement sur elles.

C'est pourquoi les vibrisses ne doivent jamais être coupées, par vous ou par un toiletteur, et pourquoi un lapin avec des vibrisses endommagées après une brûlure ou une bagarre est temporairement bien plus handicapé que la blessure ne le laisse paraître.

La carte est dans la mémoire.

Les lapins construisent et conservent une carte spatiale détaillée d'un territoire familier. Un lapin qui a perdu la vue dans une pièce qu'il connaît sautera sur les mêmes trajets, utilisera le même bac à litière et atteindra la même cachette sans aucune hésitation.

Tout ce qui est pratique dans cet article découle de ce seul fait. Le lapin ne navigue pas dans votre pièce. Il navigue dans sa mémoire de votre pièce, et chaque objet que vous déplacez introduit une erreur dans une carte qu'il ne peut pas corriger en regardant.

Comment les propriétaires s'en rendent compte réellement

Presque personne ne remarque l'œil en premier. Ils remarquent un comportement et l'interprètent mal.

Sursauts et pincements.

Un lapin qui ne peut pas voir une main arriver est surpris par celle-ci. Les lapins surpris pincent, bondissent et grognent. Les propriétaires décrivent un lapin amical qui a « changé », cherchent une explication comportementale et en trouvent une, car les lapins deviennent aussi territoriaux pour des raisons hormonales au même âge.

Si un lapin est devenu défensif sans changement dans son territoire, son compagnon ou sa saison, faites examiner ses yeux.

Se cogner uniquement dans les nouvelles choses.

Le schéma est diagnostique. Un lapin qui heurte une boîte que vous avez posée hier mais jamais le canapé qui a toujours été là n'est pas maladroit. Il fonctionne sur la mémoire.

Perte de confiance sur les bords.

Arrêter de sauter sur le canapé, hésiter en haut d'une marche, refuser une rampe qu'il utilisait avec plaisir. Le jugement de la profondeur disparaît rapidement.

Changements de posture et de mouvement.

Nez porté plus bas, vibrisses dirigées vers l'avant, bond plus lent et plus délibéré, et mouvement de tête de gauche à droite alors que le lapin scanne avec les parties du champ visuel qu'il possède encore.

Un changement visible dans l'œil.

Opacité, tache blanche, changement de couleur, un œil qui semble plus grand que son partenaire, ou un œil qui ne reflète plus la lumière de la même manière que l'autre.

Rien du tout.

C'est très courant. Un grand nombre de lapins sont diagnostiqués aveugles d'un œil, ou des deux, lors d'un examen de routine pour autre chose.

Tester à domicile, et ce qu'il ne faut pas conclure

Les tests à domicile chez les lapins ne sont pas fiables, et il est important que vous sachiez pourquoi avant de vous rassurer.

Le test du mouvement de la main ne fonctionne pas.

Déplacer une main vers l'œil produit un courant d'air que le lapin sent sur ses vibrisses, donc un lapin aveugle peut cligner des yeux. De même, beaucoup de lapins normaux ne clignent pas des yeux devant un mouvement menaçant, car se figer est une meilleure stratégie que de reculer quand on est une proie. Un lapin qui échoue à ce test n'est pas nécessairement aveugle, et un lapin qui réussit n'est pas nécessairement voyant.

Meilleures observations à domicile.

Observez si le lapin suit une balle roulée silencieusement sur un sol. Observez s'il trouve une friandise placée discrètement et à l'abri du vent. Notez si les pupilles sont de la même taille et si les deux se rétrécissent lorsqu'une lumière est approchée.

Placez un obstacle inconnu sur un trajet familier, une fois, doucement, et voyez s'il est contourné ou percuté. Ensuite, retirez-le. C'est informatif, et c'est aussi légèrement déplaisant, donc faites-le une fois et pas plus.

Rien de tout cela ne remplace l'examen.

La partie utile d'une Visite chez le Vétérinaire n'est pas le Diagnostic de la cécité, que vous suspectez peut-être déjà. C'est de savoir si la cause est douloureuse, si elle progresse, si l'autre œil est en danger, et si cela pointe vers une maladie ailleurs dans le corps.

Les causes, et celles qui sont urgentes

Maladie du cristallin due à E. cuniculi chez un jeune lapin.

C'est celle qu'il faut connaître. Encephalitozoon cuniculi est un parasite microsporidien que beaucoup de lapins portent. Chez certains, des spores atteignent le cristallin en développement avant la naissance. Lorsque la capsule du cristallin se rompt plus tard, la protéine du cristallin s'échappe dans l'œil et provoque une inflammation intense appelée uvéite phacoclastique.

Ce que vous voyez est un jeune lapin, généralement un seul œil, avec une masse blanche à l'intérieur de la pupille et souvent un œil rougi et inconfortable. Il est facile d'appeler cela une cataracte et de décider que les cataractes peuvent être surveillées. Elles ne peuvent pas être surveillées ici. Non traité, l'inflammation détruit l'œil et peut nécessiter son retrait.

Cataracte liée à l'âge.

Lente, généralement dans les deux yeux, chez un lapin plus âgé, avec un œil confortable et sans rougeur. C'est le groupe qui peut vraiment être géré plutôt qu'opéré, et où l'environnement fait la majeure partie du travail.

Glaucome.

Pression élevée à l'intérieur de l'œil. L'œil semble agrandi et trouble, et il fait mal. C'est héréditaire dans certaines lignées, et c'est une raison de rendre un rendez-vous de routine urgent.

Uvéite d'autres causes.

Propagation bactérienne, traumatisme ou maladie systémique. Un œil rouge et douloureux avec une petite pupille et une chambre antérieure trouble.

Ulcères cornéens.

Les coups de foin sont extrêmement fréquents, et les races bélier avec des yeux proéminents et des orbites peu profondes sont plus exposées. Le lapin maintient l'œil fermé, pleure et se frotte. Ce n'est pas de la cécité, mais un lapin avec un œil douloureux se comporte comme s'il ne pouvait pas voir de ce côté.

Maladie rétrobulbaire.

Une masse ou un abcès derrière l'œil le pousse vers l'avant, donc l'œil gonfle plutôt qu'il ne s'opacifie. Chez les lapins, la maladie dentaire et le thymome figurent sur cette liste, donc ce n'est jamais uniquement un problème oculaire.

Cécité centrale.

L'œil semble normal et le lapin ne peut pas voir. L'encéphalite due à E. cuniculi, les traumatismes crâniens et d'autres maladies cérébrales provoquent cela, souvent accompagnés d'une inclinaison de la tête, de tournoiements ou d'une faiblesse des membres postérieurs. L'urgence ici concerne le cerveau, pas l'œil.

Vivre avec un lapin aveugle

Nourriture ici, foin là, cachette derrière. Une fois qu'un lapin aveugle a appris un aménagement, la chose la plus utile que vous puissiez faire est de ne jamais le changer.

Figez l'aménagement.

Bac à litière, râtelier à foin, eau, gamelle, cachette, tunnel, lit. Tout reste là où il est. Dites à tout le monde dans la maison, y compris la personne qui passe l'aspirateur, que les meubles et l'équipement du lapin ne doivent pas bouger.

Si quelque chose doit bouger, déplacez-le une fois, délibérément, et parcourez les trajets habituels du lapin avec lui ensuite plutôt que de le laisser découvrir le changement par lui-même.

Construisez une carte au sol avec des textures.

Différents tapis, paillassons et surfaces à des points clés donnent au lapin une carte qu'il lit à travers ses pattes et ses vibrisses. Un paillasson en coco au bac à litière, un tapis doux au lit, un sol nu dans le couloir entre les deux. C'est bon marché, ça marche, et ça survit mieux à un déménagement dans une nouvelle maison que des points de repère constitués de meubles.

Ajoutez des points de repère olfactifs et sonores.

Une herbe sûre différente à chaque station, et une source sonore fixe telle qu'une radio ou une horloge à un endroit, donnent des repères qui ne dépendent pas seulement de la mémoire.

Changez votre façon d'approcher.

Parlez d'abord, à distance. Laissez le lapin s'orienter. Offrez le dos de la main pour être reniflé. Touchez par le côté, au niveau de l'épaule, jamais directement par le dessus, ce qui est exactement la façon dont un oiseau de proie arrive. Ne prenez jamais un lapin aveugle sans l'avertir d'abord.

Dites-le aux visiteurs et aux enfants avant qu'ils ne rencontrent le lapin, pas après.

Rendez les dangers impossibles plutôt qu'improbables.

Bloquez les escaliers et les dénivelés. Un lapin aveugle marchera dans le vide au bord d'un canapé. Entourez les bassins, les cheminées et les radiateurs. Rembourrez les coins pointus à hauteur de tête de lapin. Vérifiez les espaces où un lapin pourrait se coincer. N'autorisez jamais de temps libre à l'extérieur sans surveillance, car un lapin aveugle ne peut pas voir un prédateur, une voiture ou un précipice.

Gardez le lien.

Ne séparez pas un couple lié quand l'un devient aveugle. Le partenaire voyant fonctionne comme un guide et un système d'alerte précoce, et le lapin aveugle suit ses mouvements, sa toilette et son comportement d'alarme. Si un lapin aveugle perd son partenaire, traitez cela comme un événement grave pour son bien-être et demandez conseil pour recréer un lien plutôt que de le laisser seul.

Gardez-le en mouvement.

La tentation est de confiner un lapin aveugle pour sa sécurité. Un lapin qui arrête de bouger perd du muscle, prend du Poids, et développe une stase digestive, ce qui lui fera du mal bien avant un nez cogné. Gardez l'espace, supprimez les dangers.

Adaptez l'enrichissement.

Boîtes à creuser, alimentation dispersée dans le foin, carton à mâcher, saule à déchiqueter et recherches de nourriture de type flair fonctionnent sans la vue. Placez tout nouvel élément au même endroit désigné plutôt que de le distribuer dans toute la pièce.

Surveillez l'arrière-train et le pelage.

Un lapin moins mobile ou plus hésitant est plus à risque d'avoir un arrière-train souillé, et un arrière-train souillé par temps chaud est un risque de myiases. Vérifiez deux fois par jour en saison des mouches.

Ce qu'il ne faut jamais faire

Ne réorganisez pas les meubles, le parc ou l'agencement de l'enrichissement pour maintenir le lapin stimulé.

N'approchez pas silencieusement ou par le dessus, et ne soulevez pas sans avertissement.

Ne supposez pas qu'un œil trouble chez un jeune lapin est une cataracte précoce qui peut être surveillée.

Ne traitez pas un lapin soudainement irritable ou mordeur comme un problème comportemental avant que les yeux aient été examinés.

N'utilisez pas de gouttes pour les yeux humaines, d'anciennes gouttes prescrites pour un autre Animal, ou tout produit contenant un stéroïde.

Ne coupez pas les vibrisses et ne laissez personne d'autre le faire.

Ne séparez pas un couple lié parce que l'un est devenu aveugle.

Ne déplacez pas un lapin aveugle dans une nouvelle pièce ou un parc plus petit pour des raisons de commodité. La familiarité vaut mieux que la surveillance.

Ne refusez pas l'énucléation par principe si un Vétérinaire la conseille pour un œil aveugle et douloureux. Les lapins récupèrent bien du retrait d'un œil, et un lapin confortable avec un œil est bien mieux qu'un lapin voyant qui souffre.

Quand obtenir de l'aide

Un lapin aveugle qui s'allonge à plat comme ceci a appris son territoire. Un lapin qui reste recroquevillé et tendu dans un coin ne l'a pas appris, et a besoin que l'aménagement et la routine d'approche soient revus.

Allez-y le jour même pour une masse blanche à l'intérieur de la pupille d'un jeune lapin, un œil qui est plus grand que son partenaire, un œil rouge ou douloureux, un œil maintenu fermé ou frotté, un œil gonflé, ou une cécité soudaine accompagnée d'inclinaison de la tête, de tournoiements ou de faiblesse.

Allez-y le jour même, indépendamment des yeux, si un lapin aveugle arrête de manger ou de produire des crottes. Le stress et la désorientation provoquent une stase digestive, et la stase digestive est ce qui tue réellement les lapins après un changement de foyer.

Prenez un rendez-vous de routine pour une opacification lente, confortable et symétrique chez un lapin plus âgé, et pour tout lapin dont le comportement a changé de la manière décrite ci-dessus.

Apportez ces informations au rendez-vous : quand vous l'avez remarqué pour la première fois et à quelle vitesse cela a changé, si c'est un œil ou les deux, l'âge du lapin, toute inclinaison de tête ou instabilité, tout traumatisme récent, si le lapin se cogne dans des objets déplacés ou familiers, vos photographies oculaires mensuelles, et une note de tout ce qui a changé dans la maison.

Attendez-vous à ce que le Vétérinaire examine les deux yeux avec un grossissement, colore la cornée avec de la fluorescéine pour rechercher des ulcères, vérifie les réponses des pupilles, mesure la pression à l'intérieur de l'œil si un glaucome est possible, et examine les dents, car la maladie dentaire se cache derrière un nombre surprenant de problèmes oculaires chez le lapin. La sérologie E. cuniculi peut être discutée, avec la mise en garde ci-dessus sur ce qu'un résultat positif signifie et ne signifie pas.

Posez deux questions avant de partir. Cet œil est-il douloureux, car cela change tout sur l'urgence. Et l'autre œil est-il en danger, car cela décide de votre niveau de surveillance et de la rapidité de votre prochain retour.